6 personas clave involucradas en el desastre de Chernobyl

 

En la madrugada del 26 de abril de 1986, el Planta de energía nuclear de Chernóbil La Unidad de Reactor No. 4 explotó con una fuerza que voló su techo de acero y concreto. Ubicada a unas 60 millas al norte de Kiev, Ucrania, la planta se encontraba junto a la ciudad de Pripyat, que se construyó inicialmente para los trabajadores de la planta y sus familias. Los soviéticos esperaban que Chernobyl, así como Pripyat, se convirtieran en faros de la modernidad en el URSS , un brillante ejemplo de un futuro impulsado por energía atómica. Sin embargo, ahora la fusión del Reactor No. 4 sigue siendo el peor desastre nuclear del mundo en la historia.

 

Si bien el desastre de Chernobyl fue un accidente, las acciones de los funcionarios de la URSS que lo precedieron y lo siguieron inmediatamente dejaron mucho que desear. Si bien las acciones de los funcionarios del Partido Comunista son cruciales para comprender Chernobyl, también lo son las acciones de las personas que intentaron ayudar a limpiar el desastre. Aquí hay seis personas que estuvieron involucradas integralmente en el desastre de Chernobyl.

 

1. Viktor Bruykhanov: el director

 

El Partido Comunista de la Unión Soviética nombró a Viktor Bruykhanov administrador jefe de la planta de energía nuclear de Chernobyl en 1970. Bruykhanov tenía 34 años y ya había dedicado gran parte de su vida a la causa soviética de llevar electricidad a toda la URSS. Según todos los informes, Bruykhanov era un hombre agradable para trabajar y fue responsable del triunfo de Chernobyl.

 

Si bien Bruykhanov era del agrado de su personal, su fiesta comunista los jefes eran conocidos por sobrecargarlo y mantenerlo bajo una inmensa presión. A pesar de esta presión, Bruykhanov esperaba un ascenso a Moscú por su éxito en Chernobyl. La planta era una de las centrales nucleares de mayor rendimiento en la Unión Soviética, y Pripyat era un imán para especialistas y expertos debido a su condición de modelo de progreso en la energía atómica soviética.

 

Bruykhanov esperaba promoción, premios y reconocimiento en la primavera de 1986. Mantuvo el éxito a pesar de verse obligado a tomar atajos, mentir sobre las cifras financieras para cumplir con las cuotas de sus superiores y encubrir un grave accidente en 1982.

 

Bruykhanov había aprobado el lanzamiento del Reactor más nuevo, el No. 4, en 1983 a pesar de omitir una prueba de seguridad que generalmente se requería realizar. En cambio, se reprogramó para que se llevara a cabo durante un cierre regular, que el asistente de Bruykhanov aprobó sin molestarse en informar a su jefe. Cuando quedó claro que el desastre no había sido un simple accidente, Bruykhanov supo que sería personalmente responsable. Sabía que iría a prisión, e incluso hoy, dos años después de su muerte, la gente todavía conoce a Brukhanov como el culpable de Chernobyl.

 

2. Anatoly Dyatlov: el ingeniero jefe adjunto

 

Después de una asignación de laboratorio militar de alto secreto que supervisó la instalación de reactores en la flota de submarinos de propulsión nuclear de la URSS, Anatoly Dyatlov llegó a Chernobyl como ingeniero jefe adjunto de operaciones.

 

Dyatlov era nativo de Siberia , y su trabajo en laboratorios militares hizo que su forma de supervisión y dirección fuera más brusca y autoritaria de lo que estaba acostumbrado el personal civil de Chernobyl. El personal temía y odiaba a Dyatlov, ya que aprovechó su experiencia sobre ellos como ley. Aquellos que no siguieron exactamente sus instrucciones y órdenes podrían ser castigados.

 

Dyatlov fue responsable de supervisar la prueba de la Unidad de Reactor No. 4. La prueba se retrasó hasta las primeras horas de la mañana del 26 de abril, y para cuando se fijó, el comportamiento de Dyatlov era tan agrio y malhumorado como siempre. Ordenó que la prueba continuara, incluso después de que el ingeniero que la dirigía cometiera un error poco después de que comenzara. Fue uno de los seis acusados ​​enviados a juicio por su papel en el desastre.

 

3. Leonid Toptunov: el controlador sénior del reactor

 

Leonid Toptunov se graduó en el prestigioso Instituto de Ingeniería y Física de Moscú y tenía solo 25 años cuando se le asignó el puesto de controlador principal del reactor en Chernobyl. En la noche del 25 de abril, solo había sido un operador senior durante dos meses y nunca había tripulado el reactor a través de una prueba de parada como la que iba a llevar a cabo.

 

Toptunov tenía una buena educación: escribió su tesis de grado sobre los puntos detallados de la física de los reactores. Era consciente de las formas en que los reactores podrían ser difíciles de manejar, en teoría. Sin embargo, su inexperiencia significaba que no podía dar cuenta de la realidad de lo que podría salir mal con un reactor. Tampoco estaba al tanto de las fallas de diseño que harían más probables los desastres durante la operación normal del reactor.

 

 

Antes de que comenzara la prueba, Toptunov de alguna manera se saltó un paso al asumir el control del reactor mientras reemplazaba al operador del turno anterior. Este paso en falso permitió que la potencia del reactor cayera tanto que casi no hubo salida. En lugar de actuar en base a su entrenamiento, Toptunov se vio obligado a escuchar las órdenes de Dyatlov, quien amenazó al joven operador hasta que devolvió el nivel de potencia del reactor al necesario para la prueba. Esto hizo que la ocurrencia de un 'descontrol del reactor', que podría causar una fusión o explosión, fuera aún más probable. Toptunov luego presionó el botón de apagado en el sistema de seguridad de emergencia que, debido a un error de diseño, resultó en una subida de tensión que provocó la explosión.

 

Toptunov fue despedido de la escena, pero dejó la sala de control para abrir manualmente las válvulas en un intento de suministrar al reactor un mayor suministro de agua. Esta acción lo expuso a una dosis fatal de radiación y murió el 14 de mayo de 1986 por envenenamiento agudo por radiación.

 

4. Vasily Ignatenko: El bombero

 

Como bombero en Pripyat, Vasily Ignatenko fue una de las primeras personas en la escena después del desastre. A los 25 años, una llamada lo despertó en medio de la noche del 26 de abril y le dijo a su esposa que regresaría pronto mientras corría con su escuadrón hacia la planta.

 

Ignatenko estaba decidido a contener el fuego a pesar de los riesgos para su bienestar. Se montó en el techo del edificio y combatió el fuego desde allí. Después de unas pocas horas, todos los incendios en la planta habían sido contenidos excepto el fuego de grafito dentro del Reactor No. 4. Desafortunadamente, en medio de su rápido trabajo en el techo, Ignatenko recibió una dosis mortal de radiación.

 

Mientras los burócratas y los científicos discutían sobre la mejor manera de apagar el fuego de grafito en las próximas semanas, Vasily Ignatenko, junto con otros 27 bomberos que habían estado expuestos a dosis fatales de radiación, se estaba muriendo de envenenamiento por radiación en un Moscú hospital. Durante semanas, la esposa de Ignatenko, Lyudmila, se sentó a su lado mientras sucumbía lentamente al envenenamiento.

 

 

Poco después de que se encontrara una solución al problema del fuego de grafito que aún ardía, Vasily Ignatenko murió el 13 de mayo de 1986. Su esposa habló valientemente sobre la acumulación y las consecuencias de la muerte de su esposo, diciendo que la morgue no podía poner un traje o zapatos en su marido. La enfermedad por radiación de Ignatenko había dificultado incluso que lo enterraran adecuadamente, por lo que él, al igual que los otros 27 socorristas, fue enterrado descalzo bajo capas de concreto y zinc para proteger al público de su cuerpo aún radiactivo.

 

Si bien la historia de la enfermedad por radiación fatal fue común después del desastre, también lo fue la experiencia de la enfermedad por radiación aguda, que afectó a más de 200 otros socorristas en el lugar del desastre de Chernóbil.

 

5. Boris Shcherbina

 

Mientras se preparaba para dar un discurso a los trabajadores en Siberia, Boris Shcherbina, jefe de las industrias soviéticas de combustible y energía y subjefe del gobierno soviético, fue llamado a Chernobyl. Su tarea consistía en controlar el incidente y hacer frente a las consecuencias.

 

Shcherbina se convirtió en el presidente de la URSS comisión de Chernobyl, y nada podría pasar en los restos de Chernobyl sin su aprobación. Había llegado 18 horas después de la explosión para encontrar que ninguno de los ministros locales quería ser responsable de las consecuencias de declarar muerto el reactor.

 

Shcherbina entró en el desastre con la arrogancia fuera de lugar de muchos líderes soviéticos. Se negó a usar protección nuclear y su primera sugerencia para contener los fuegos de grafito fue echarles agua (lo que habría hecho que los fuegos se expandieran). Descartó el consejo de evacuar la ciudad de Pripyat como el alarmismo de los débiles. Solo después de tres explosiones más, casi 36 horas después del desastre inicial, cuando un fuerte viento de radionúclidos tóxicos salió del reactor, se permitió a los ciudadanos escapar. Los autobuses habían estado esperando durante horas entre Chernobyl y Pripyat, y aún así, a la gente de la ciudad no se le permitió salir hasta la tarde del 27 de abril, cuando los niveles de radiación habían llegado a 180 a 300 miliroentgens por hora, un número que ya podría haber comenzado a subir. afectar a los habitantes vulnerables.

 

6. Maria Protsenko: Liderando la evacuación después del desastre de Chernobyl

 

El principal arquitecto de la ciudad de Pripyat era una fuerza a tener en cuenta. Maria Protsenko era pequeña pero poderosa y llevaba consigo una regla mientras caminaba por la ciudad, tomando medidas y regañando a los trabajadores si no eran precisas. Protsenko ayudó a la ciudad de Pripyat a convertirse en un ejemplo de belleza y modernidad comunista con el escaso material que le proporcionó el gobierno. Supervisó la expansión de la ciudad de un pueblo de 50.000 a una ciudad más grande de 200.000.

 

En la noche del 26 de abril de 1986, Protsenko fue uno de los primeros en instar a la evacuación inmediata. Cuando Scherbina finalmente autorizó a la gente del pueblo a irse, Protsenko quedó a cargo de la organización de la evacuación. Ella planeó la fuga de cada persona en cada bloque de apartamentos de la ciudad e instruyó a los autobuses que esperaban dónde llevar a los ciudadanos. Protsenko fue la última en abandonar la ciudad cuando estuvo satisfecha de que todos los demás estaban a salvo.

 

 

Después de que se estableció la Zona de Exclusión alrededor de la escena del desastre, Protsenko fue abordado por el KGB por su ayuda en el cierre de la ciudad. Años más tarde, a Protsenko le diagnosticarían paraparesia (debilidad en las piernas), y su esposo e hijo morirían por los efectos de la radiación. Protsenko y su hija vivían en Kyiv hasta 2022 cuando huyeron a Alemania para escapar de la invasión rusa.