7 inventores escoceses y sus inventos
De vez en cuando, surge un invento que cambia el mundo y la forma en que lo vemos. Algunos de esos inventos generaron industrias enteras y sirvieron de base para otros inventos que darían forma a la civilización humana en los siglos venideros.
A pesar de su pequeño tamaño y su población relativamente pequeña, Escocia ha estado a la vanguardia de esta carga de progreso. Per cápita, Escocia tiene una tasa de éxito increíblemente alta cuando se trata de contar los inventos importantes regalados a la sociedad.
Escocia es una tierra de colinas, ciudades y pueblos hermosos, gente entrañable, cocina cuestionable y, lo más importante, ¡una tierra de inventores!
Éstos son algunos de los inventores escoceses más importantes y 7 de los inventos más importantes.
1. William Cullen: refrigeración artificial
William Cullen, figura central de la Ilustración escocesa, era un hombre erudito que fue médico, agricultor, químico y profesor en la Facultad de Medicina de Edimburgo. Además de ser una figura fundamental en el progreso del campo de la medicina, también fue un dedicado profesor, escritor e inventor.
En 1755, Cullen diseñó una pequeña máquina de refrigeración y al año siguiente realizó la primera demostración pública de su proceso de refrigeración. Su invento utilizó una bomba para crear un vacío sobre un recipiente lleno de éter dietílico. Este proceso hizo que el líquido hirviera, extrayendo calor del entorno. El proceso produjo incluso una pequeña cantidad de hielo.
Los resultados de su experimento no tenían ninguna aplicación práctica en ese momento y no podían utilizarse comercialmente. Sin embargo, sirvió de base para futuros experimentos a lo largo de los siglos. ¡Fue el comienzo de una larga serie de experimentos que eventualmente nos llevaron a tener refrigeradores en nuestras casas!
2. Alexander Cumming: el inodoro con descarga 'S-trap'
En 1775, Alexander Cumming cambió la sociedad occidental para siempre al presentar su versión del inodoro con cisterna. Sin embargo, la evolución y desarrollo del inodoro con cisterna se remonta a mucho más atrás en la historia. El uso de agua para eliminar los efluentes se utilizó ya en el año 3100 a. C. en el asentamiento de Sara Brae en las Islas Orcadas, en lo que hoy es parte de Escocia!
Las tuberías de arcilla y el agua corriente eran elementos sanitarios en muchos lugares del mundo. mundo antiguo , incluida Mesopotamia, Egipto , el valle del Indo, Creta y Roma.
El desarrollo del moderno inodoro con cisterna comenzó en 1596 con el inglés Sir John Harington. Su invento tenía una válvula de descarga para dejar salir el agua del tanque y lavar el artículo infractor. Sin embargo, este diseño no impidió que los malos olores flotaran por las alcantarillas y crearan un hedor en el hogar. No fue hasta 1775 que se inventó el primer inodoro moderno con cisterna.
Lo que hizo que el inodoro de Alexander Cumming fuera tan especial fue la inclusión de la 'trampa en forma de correa', que atrapaba el agua en las tuberías que conectaban el inodoro con las tuberías.
Por supuesto, el inodoro seguiría avanzando, agregándose características más modernas hasta llegar a la era actual, donde algunos inodoros japoneses incluso tienen la capacidad de hablar con sus usuarios. A Alexander Cumming le debemos esta importante característica que tanto prevalece en los inodoros actuales. Esa simple curvatura en las tuberías puede no parecer gran cosa, ¡pero no se puede subestimar su importancia!
3. John Logie Baird: La televisión
De todos los inventos a lo largo de la historia, la televisión es sin duda una de las creaciones más influyentes. Su impacto en la sociedad y la cultura de todo el mundo ha sido fenomenal, llevando imágenes en movimiento y sonido a los hogares de todo el mundo.
Al inventor escocés John Logie Baird se le atribuye la invención de la televisión. Sus experimentos comenzaron a principios de la década de 1920, generando rayos de luz que pasaban a través de un disco giratorio con agujeros, permitiendo escanear, transmitir y reconvertir imágenes.
La maquinaria de Baird era una mezcla ecléctica de latas de galletas, una caja de té, cartón, tapas de cajas de sombreros y una variedad de otras cosas. En 1925 se mostró al público su “Televisor”. La calidad de la imagen era increíblemente pobre, pero el público quedó cautivado no por la calidad sino por lo que representaba el invento de Baird.
La oficina de correos autorizó la empresa de Baird y, con la financiación, Baird continuó sus experimentos. Estaba más interesado en cómo funcionaba la televisión que en los resultados reales. Sin embargo, su contribución al desarrollo de la televisión fue un momento crucial en la historia mundial.
Otros inventores aprovecharían el éxito de Baird y mejorarían la televisión a lo largo de las décadas, hasta brindarnos la alta definición y claridad que tenemos hoy.
4. Alexander Graham Bell y el teléfono
Junto con la televisión, el teléfono ha sido uno de los inventos más importantes que han dado forma a la civilización humana a lo largo del siglo XX. Atribuir la invención del teléfono a una sola persona es una cuestión complicada y que genera un intenso debate.
Antonio Meucci, un inmigrante italiano en Estados Unidos, creó un “telégrafo parlante” en 1871, pero se vio obligado a abandonar su proyecto debido a dificultades financieras.
El 14 de febrero de 1876, los abogados representantes de los inventores Eliseo Gris y Alexander Graham Bell acudieron a la oficina de patentes para solicitar el reconocimiento de la invención de su empleador. El abogado de Bell llegó primero y, como resultado, Alexander Graham Bell es conocido como el padre del teléfono.
El teléfono electromagnético tal como lo conocemos surgió de los experimentos realizados en el avance de la tecnología del telégrafo. Hoy en día, todo el funcionamiento interno del teléfono ha sido reemplazado por la electrónica de los teléfonos celulares que llevamos con nosotros. Pero durante muchas décadas, fue el invento de Bell el que facilitó la comunicación en todo el mundo.
5. Robert William Thomson y John Boyd Dunlop: el neumático
En 1847, el escocés Robert William Thomson presentó una patente para su neumático. En ese momento, la producción de caucho no estaba lo suficientemente avanzada como para que Thomson obtuviera ganancias de su negocio, y su invento obtuvo pocos resultados. Parece que nunca entró en producción.
John Boyd Dunlop, sin conocer este invento, comenzó a experimentar con sus propios diseños en la década de 1880. Dunlop, veterinario de profesión, comenzó a experimentar con su invento debido a que su hijo pequeño tenía dificultades para andar en triciclo por aceras en mal estado. Su primera creación se presentó en 1888 y las versiones del neumático estaban destinadas a bicicletas y vehículos ligeros. En 1890, descubrió la patente de Thomson, pero decidió guardarse la información para sí.
Sin embargo, a medida que crecía el éxito de Dunlop, el secreto no pudo ocultarse y, en 1892, la patente de Dunlop fue declarada inválida. A pesar de este considerable revés, Dunlop trabajó con el financiero dublinés Harvey du Cros para proteger la empresa Neumática Tire, aplicando nuevas patentes a sus creaciones con el fin de diferenciarlas del original de Thomson. Los desafíos legales fueron inmensos, pero Dunlop y Du Cros triunfaron. Un elemento central de este triunfo fue la aplicación de la vulcanización.
Neumático pasó a llamarse Dunlop Rubber y luego Dunlop Tyres.
6. Alexander Fleming: penicilina
Más que un invento sino un descubrimiento, las propiedades del hongo penicilina son una parte importante de la medicina actual y han salvado innumerables vidas gracias a los experimentos de Alexander Fleming.
Un descubrimiento casual: cuando el médico escocés Alexander Fleming regresó de unas vacaciones el 3 de septiembre de 1928, notó que un moho fúngico había estado creciendo en una placa de Petri con el Estafilococo aureus cultura. La placa de Petri descubierta se había dejado cerca de una ventana abierta y estaba infectada con el hongo que rodeaba a la bacteria y evitaba que se propagara. Las bacterias cercanas al hongo también parecían estar muriendo. El hongo era una forma de Penicillium, posteriormente identificado como un lapiz rojo (posteriormente renombrado rubens ).
Fleming presentó sus descubrimientos pero no siguió sus aplicaciones con entusiasmo. El hongo fue difícil de aislar y no dedicó tiempo a convencer a otros científicos para que ampliaran su trabajo.
En 1930, los patólogos utilizaron la penicilina. Cecil George Paine para tratar una infección en bebés, pero no fue hasta principios de la década de 1940 que el uso de penicilina comenzó a generalizarse. A partir de 1943, se hicieron esfuerzos para producir en masa el hongo con fines médicos, y hoy en día sigue siendo un medicamento valioso.
7. James Clerk Maxwell: fotografía en color
En un artículo publicado en 1855, el físico escocés James Clerk Maxwell sugirió la aplicación del método de los tres colores, que ha formado la base de todos los procesos prácticos de color químicos y electrónicos hasta el día de hoy.
En su investigación, demostró que utilizando un disco giratorio podía alterar las proporciones de cualquiera de los tres colores de luz: rojo, verde y azul. Su explicación fue simple. Dijo que si tres blancos y negros fotografías Se tomaron de una misma escena, se hizo una transparencia de cada una, y cada transparencia se proyectó a través de uno de los tres colores, luego la superposición de las tres imágenes mostraría la escena a todo color.
Unos años más tarde, en 1861, el inglés Thomas Sutton puso a prueba la teoría de Maxwell durante una conferencia y produjo la primera fotografía en color del mundo utilizando el método de tres colores. ¡El tema era una cinta de colores brillantes!
La notable contribución de Escocia al mundo de la ciencia a través de la innovación tecnológica ha cambiado el mundo entero y alterado la vida humana en todo el mundo. Sin duda, sin Escocia y sus inventores, ¡el mundo sería un lugar mucho más pobre!