Biografía de Octavia E. Butler, autora estadounidense de ciencia ficción
Autor de ciencia ficción que integró la ciencia y el comentario social.
Octavia Butler en una firma de libros en 2005.
Nikolas Coukouma / Wikimedia Commons
Octavia Butler (22 de junio de 1947 - 24 de febrero de 2006) fue una autora afroamericana de ciencia ficción. A lo largo de su carrera, ganó varios premios importantes de la industria, incluidos un premio Hugo y un premio Nebula, y fue la primera autora de ciencia ficción en recibir una beca de genio MacArthur.
Datos rápidos: Octavia E. Butler
- 'Cruce' (1971)
- 'Buscaniños' (1972)
- patrón (1976)
- Mente de mi mente (1977)
- Sobreviviente (1978)
- Parientes (1979)
- Semilla salvaje (1980)
- Arca de arcilla (1984)
- 'Hijo de sangre' (1984)
- Amanecer (1987)
- Ritos de la edad adulta (1988)
- Imagen (1989)
- parábola del sembrador (1993)
- Bloodchild y otras historias (1995)
- parábola de los talentos (1998)
- 'Amnistía' (2003)
- 'El libro de Marta' (2005)
- Volantón (2005)
- 'Butler, Octavia 1947–2006', en Jelena O. Krstovic (ed.), Crítica de la literatura negra: autores clásicos y emergentes desde 1950 , 2ª ed. vol. 1. Detroit: Vendaval, 2008. 244–258.
- Pfeiffer, John R. 'Butler, Octavia Estelle (n. 1947).' en Richard Bleiler (ed.), Escritores de ciencia ficción: estudios críticos de los principales autores desde principios del siglo XIX hasta la actualidad , 2ª ed. Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1999. 147–158.
- Zaki, Hoda M. 'Utopía, distopía e ideología en la ciencia ficción de Octavia Butler'. Estudios de ciencia ficción 17.2 (1990): 239–51.
Primeros años de vida
Octavia Estelle Butler nació en Pasadena, California, en 1947. Fue la primera y única hija de Octavia Margaret Guy, que era empleada doméstica, y Laurice James Butler, que trabajaba como limpiabotas. Cuando Butler tenía solo 7 años, su padre murió. Durante el resto de su infancia, fue criada por su madre y su abuela materna, ambas bautistas estrictas. A veces, acompañaba a su madre a las casas de sus clientes, donde sus empleadores blancos a menudo la trataban mal.
Fuera de su vida familiar, Butler luchó. ella tuvo que lidiar condislexia leve, además de tener una personalidad intensamente tímida. Como resultado, luchó por entablar amistades y, a menudo, era el objetivo de los acosadores. Pasó la mayor parte de su tiempo en la biblioteca local, leyendo y, eventualmente, escribiendo. Encontró una pasión por los cuentos de hadas y las revistas de ciencia ficción, rogándole a su madre por un máquina de escribir para que pudiera escribir sus propias historias. Su frustración con una película para televisión la llevó a redactar una mejor historia (que eventualmente se convertiría en novelas exitosas).
Aunque a Butler le apasionaban sus actividades creativas, pronto conoció la prejuicios de la epoca , que no habría sido amable con una mujer negra escribiendo. Incluso su propia familia tenía dudas. Sin embargo, Butler persistió y envió cuentos para su publicación desde los 13 años. Se graduó de la escuela secundaria en 1965 y comenzó a estudiar en el Pasadena City College. En 1968, se graduó con un grado asociado en Historia. A pesar de las esperanzas de su madre de que encontraría un trabajo de tiempo completo como secretaria, Butler aceptó trabajos temporales y de medio tiempo con horarios más flexibles para tener tiempo de seguir escribiendo.
Educación Continua en Talleres
Mientras estaba en la universidad, Butler continuó trabajando en su escritura, aunque no era el foco de sus estudios. Ganó su primer concurso de cuentos durante su primer año de universidad, lo que también le proporcionó su primer pago por escribir. Su tiempo en la universidad también influyó en su escritura posterior, ya que estuvo expuesta a compañeros de clase involucrados con elMovimiento de poder negroquien criticó a las generaciones anteriores de estadounidenses negros por aceptar un papel subordinado.
Aunque tuvo trabajos que le permitieron tener tiempo para escribir, Butler no pudo encontrar un gran éxito. Eventualmente, se inscribió en clases en la Universidad Estatal de California, pero pronto se transfirió a un programa de extensión de escritura a través de UCLA. Este sería el comienzo de su educación continua como escritora, lo que la llevó a una mayor habilidad y un mayor éxito.
Butler asistió al Taller de Puertas Abiertas, un programa organizado por el Sindicato de Escritores de América para facilitar el desarrollo de escritores de minorías. Uno de sus profesores allí fue Harlan Ellison, un escritor de ciencia ficción que había escrito uno de los más famosos Star Trek episodios , así como varias piezas de New Age y escritura de ciencia ficción. Ellison quedó impresionado con el trabajo de Butler y la animó a asistir a un taller de ciencia ficción de seis semanas que se llevó a cabo en Clarion, Pensilvania. El taller de Clarion resultó ser un momento decisivo para Butler. No solo conoció a amigos de toda la vida como Samuel R. Delany , pero produjo algunos de sus primeros trabajos para ser publicados.
Primera serie de novelas (1971-1984)
En 1971, el primer trabajo publicado de Butler llegó en la antología Clarion Workshop del año; contribuyó con el cuento Crossover. También vendió otro cuento, Childfinder, a Ellison para su antología. Las últimas visiones peligrosas . Aun así, el éxito no fue rápido para ella; los siguientes años estuvieron llenos de más rechazos y poco éxito. Su verdadero avance no vendría hasta dentro de cinco años.
Butler había comenzado a escribir una serie de novelas en 1974, pero el primero no se publicó hasta 1976. Estos llegaron a ser conocidos como los Patronista series , una serie de ciencia ficción que representa un futuro en el que la humanidad se divide en tres grupos genéticos: Patternists, que tienen habilidades telepáticas, Clayarks, que han mutado con superpoderes animales, y Mudos, humanos ordinarios vinculados y dependientes de los Patternists. la primera novela, patrón , se publicó en 1976 (aunque luego se convirtió en la última novela ambientada dentro del universo ficcional). Trataba, alegóricamente, de ideas de raza y género en la sociedad y clase social.
Octavia E. Butler lee su última novela, 'Fledgling', en 2005. Malcolm Ali/Getty Images
Siguieron cuatro novelas más de la serie: 1977 Mente de mi mente y 1978 Sobreviviente , después Semilla salvaje , que explicaba los orígenes del mundo, en 1980, y finalmente Arca de arcilla en 1984. Aunque gran parte de su escritura en este momento se centró en sus novelas, hizo tiempo para una cuento , Sonidos Del Habla. La historia de un mundo postapocalíptico donde los humanos han perdido la capacidad de leer, escribir y hablar le valió a Butler el premio Hugo de 1984 a la mejor historia corta.
Aunque el Patronista serie dominó esta primera era del trabajo de Butler, ese no sería en realidad su trabajo mejor recibido. En 1979, publicó Parientes , que se convirtió en su obra más vendida. La historia gira en torno a una mujer negra de Los Ángeles de la década de 1970 que de alguna manera retrocede en el tiempo al Maryland del siglo XIX, donde descubre a sus antepasados: una mujer negra libre obligada a la esclavitud y un esclavista blanco.
Una nueva trilogía (1984-1992)
Antes de comenzar una nueva serie de libros, Butler volvió nuevamente a sus raíces con un cuento. Bloodchild, publicado en 1984, describe un mundo en el que los humanos son refugiados protegidos y utilizados como anfitriones por extraterrestres. La espeluznante historia fue una de las más aclamadas por la crítica de Butler y ganó los premios Nebula, Hugo y Locus, así como el premio Science Fiction Chronicle Reader.
Después de esto, Butler comenzó una nueva serie, que eventualmente llegó a ser conocida como la xenogénesis trilogía o la la sangre de lilith trilogía. Como muchos de sus otros trabajos, la trilogía exploró un mundo lleno de híbridos genéticos, nacidos de un ser humano.apocalipsis nucleary la raza alienígena que rescata a algunos supervivientes. la primera novela, Amanecer , se publicó en 1987, con una mujer humana negra, Lilith, que sobrevivió al apocalipsis y se encontró en el centro de una disputa sobre si los humanos deberían o no cruzarse con sus rescatadores extraterrestres mientras intentan reconstruir la Tierra 250 años después de la destrucción.
Dos novelas más completaron la trilogía: 1988 Ritos de la edad adulta se centra en el hijo híbrido de Lilith, mientras que la última entrega de la trilogía, Imagen , continúa explorando los temas de hibridez genética y facciones en guerra. Las tres novelas de la trilogía fueron nominadas al Premio Locus, aunque ninguna ganó. La recepción crítica estuvo algo dividida. Mientras que algunos elogiaron las novelas por inclinarse más hacia la ciencia ficción dura que el trabajo anterior de Butler y por extender la metáfora de su protagonista femenina negra, otros encontraron que la calidad de la escritura declinó en el transcurso de la serie.
Novelas y cuentos posteriores (1993-2005)
Butler se tomó unos años sin publicar nuevos trabajos entre 1990 y 1993. Luego, en 1993, publicó parábola del sembrador , una nueva novela ambientada en un futuro cercano de California. La novela introduce más exploraciones de la religión, ya que su protagonista adolescente lucha contra la religión en su pequeño pueblo y forma un nuevo sistema de creencias basado en la idea de la vida en otros planetas. Su secuela, parábola de los talentos (publicado en 1998), narra una generación posterior del mismo mundo ficticio, en el que fundamentalistas de derecha se han hecho cargo. La novela ganó el premio Nebula a la mejor novela científica. Butler tenía planes para cuatro novelas más en esta serie, comenzando con Parábola del Tramposo . Sin embargo, mientras trataba de trabajar en ellos, se sintió abrumada y emocionalmente agotada. Como resultado, dejó la serie a un lado y se dedicó a un trabajo que consideró un tono un poco más ligero.
Entre estas dos novelas (alternativamente denominadas novelas Parábola o novelas Earthseed), Butler también publicó una colección de cuentos titulados Bloodchild y otras historias en 1995. La colección incluye varias piezas de ficción corta: su primer cuento 'Bloodchild', que ganó los premios Hugo, Nebula y Locus, 'The Evening and the Morning and the Night', 'Near of Kin', Crossover, y su historia ganadora del premio Hugo 'Speech Sounds. También se incluyeron en la colección dos piezas de no ficción: 'Positive Obsession' y 'Furor Scribendi.
La novela de Butler 'Parábola del sembrador' se encuentra entre algunos de sus contemporáneos. Imágenes de Ted Thai / Getty
Serían cinco años completos después parábola de los talentos antes de que Butler publicara algo de nuevo. En 2003, publicó dos nuevos cuentos: Amnistía y El libro de Martha. Amnistía se ocupa del territorio familiar de Butler de relaciones complicadas entre extraterrestres y humanos. Por el contrario, El libro de Martha se centra únicamente en la humanidad y cuenta la historia de un novelista que le pide a Dios que le dé a la humanidad sueños vívidos, pero cuya carrera sufre como resultado. En 2005, Butler publicó su última novela, Volantón , sobre un mundo donde los vampiros y los humanos viven en una relación simbiótica y producen seres híbridos.
Estilo literario y temas
El trabajo de Butler critica ampliamente al ser humano moderno. modelo social de jerarquías . Esta tendencia, que la propia Butler consideraba uno de los mayores defectos de la naturaleza humana y que conduce a la intolerancia y los prejuicios, subyace en gran parte de su ficción. Sus historias a menudo representan sociedades en las que una jerarquía estricta, y a menudo entre especies, es desafiada por un protagonista fuerte e individual, que subyace en una fuerte idea de que la diversidad y el progreso pueden ser la solución a este problema del mundo.
Aunque sus historias a menudo comienzan con un protagonista singular, el tema de la comunidad está en el centro de gran parte del trabajo de Butler. Sus novelas a menudo presentan comunidades recién construidas, a menudo formadas por aquellos que son rechazados por el statu quo. Estas comunidades tienden a trascender la raza, el género, la sexualidad e incluso las especies. Este tema de la comunidad inclusiva se relaciona con otro tema recurrente en su trabajo: la idea de hibridez o modificación genética. Muchos de sus mundos ficticios involucran especies híbridas, uniendo ideas de fallas sociales con biología y genética.
En su mayor parte, Butler escribe en un estilo de ciencia ficción dura, incorporando diferentes conceptos y campos científicos (biología, genética, avances tecnológicos), pero con una conciencia social e histórica distintiva. Sus protagonistas no son solo individuos, sino minorías de algún tipo, y sus éxitos dependen de sus habilidades para cambiar y adaptarse, lo que generalmente los pone en contraste con el mundo en general. Temáticamente, estas elecciones sirven para subrayar un principio importante de la obra de Butler: que incluso (y especialmente) aquellos que están marginados pueden, tanto a través de la fuerza como del amor o la comprensión, lograr un cambio masivo. En muchos sentidos, esto abrió nuevos caminos en el mundo de la ciencia ficción.
Firma de Octavia E. Butler. Bibliotecas Penn / Wikimedia Commons
Muerte
Los últimos años de Butler estuvieron plagados de problemas de salud, incluida la presión arterial alta, así como el frustrante bloqueo del escritor. Su medicación para la altapresión arterial, junto con sus dificultades con la escritura, exacerbaron los síntomas de la depresión. Sin embargo, continuó enseñando en el Taller de Escritores de Ciencia Ficción de Clarion y, en 2005, fue incluida en el Salón de la Fama de Escritores Negros Internacionales en la Universidad Estatal de Chicago.
El 24 de febrero de 2006, Butler murió frente a su casa en Lake Forest Park, Washington. En ese momento, los informes de noticias eran inconsistentes con respecto a la causa de su muerte: algunos lo informaron como un derrame cerebral, otros como un golpe fatal en la cabeza después de caer al pavimento. La respuesta generalmente aceptada es que ella sufrió unaccidente cerebrovascular fatal. Dejó todos sus papeles en la Biblioteca Huntington en San Marino, California. Esos documentos se pusieron a disposición de los académicos por primera vez en 2010.
Legado
Butler sigue siendo un autor muy leído y admirado. Su marca particular de imaginación ayudó a marcar el comienzo de una nueva versión de la ciencia ficción: la idea de que el género puede y debe acoger diversa perspectiva y personajes , y que esas experiencias pueden enriquecer el género y agregar nuevas capas. En muchos sentidos, sus novelas representan prejuicios y jerarquías históricas, luego los exploran y critican a través del molde futurista de ciencia ficción.
El legado de Butler también vive en los muchos estudiantes con los que trabajó durante su tiempo como maestra en el Taller de Escritores de Ciencia Ficción de Clarion. De hecho, actualmente hay una beca conmemorativa a nombre de Butler para que escritores de color asistan al taller, así como una beca a su nombre en Pasadena City College. Su escritura fue, en ocasiones, un esfuerzo consciente por llenar algunos de los vacíos de género y raza que estaban (y aún están) presentes en el género. Hoy, esa antorcha la llevan varios autores que continúan el trabajo de expandir la imaginación.