El variado tamaño de las legiones romanas

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Incluso en el curso de una campaña militar, el tamaño de una legión romana variaba porque, a diferencia del caso de los inmortales persas, no siempre había alguien esperando entre bastidores para tomar el relevo cuando un legionario (​ soldado legionario ) fue asesinado, hecho prisionero o incapacitado en batalla. Las legiones romanas variaron con el tiempo no solo en tamaño sino también en número. En un artículo que estima el tamaño de la población en la antigua Roma, Lorne H. Ward dice que hasta al menos el tiempo de la Segunda Guerra Púnica , en caso de emergencia nacional se movilizaría como máximo alrededor del 10% de la población, que dice serían unos 10.000 hombres o unas dos legiones. Ward comenta que en las escaramuzas fronterizas tempranas, casi anuales, solo se podría desplegar la cantidad de hombres en la mitad de una legión convencional.

Composición temprana de las legiones romanas

'El primer ejército romano consistía en una leva general que se recaudaba de los terratenientes aristocráticos... basado en las tres tribus, cada una de las cuales proporcionaba 1000 infantes... Cada uno de los tres cuerpos de 1000 comprendía diez grupos o centurias, correspondiente a los diez la cancha de cada tribu.
—Cary y Scullard

Los ejércitos romanos ( ejército ) estaban compuestas principalmente por legiones romanas desde la época de las legendarias reformas de Rey Servio Tulio [ver también Mommsen], según los historiadores antiguos Cary y Scullard. El nombre de las legiones proviene de la palabra leva ( legión de un verbo latino para 'elegir' [ legere ]) que se hizo sobre la base de la riqueza, en las nuevas tribus también se supone que creó Tulio. Cada legión debía tener 60 centurias de infantería. Un siglo es literalmente 100 (en otros lugares, ves un siglo en el contexto de 100 años), por lo que la legión originalmente habría tenido 6000 soldados de infantería. También había auxiliares, caballería y secuaces no combatientes. En la época de los reyes, pudo haber 6 siglos de caballería ( jinetes ) o Tullius puede haber aumentado el número de siglos ecuestres de 6 a 18, que se dividieron en 60 unidades llamadas equipo* (o pandilla en singular).

Número creciente de legiones

Cuando el Republica Romana comenzó, con dos cónsules como líderes, cada cónsul tenía el mando de dos legiones. Estos fueron numerados I-IV. El número de hombres, la organización y los métodos de selección cambiaron con el tiempo. El décimo (X) era de julio cesar famosa legión. También fue nombrada Legio X Equestris. Más tarde, cuando se combinó con soldados de otras legiones, se convirtió en Legio X Gemina. Para el momento de la primera emperador romano, Augusto , ya había 28 legiones, la mayoría de las cuales estaban comandadas por un legado senatorial. Durante el período imperial, había un núcleo de 30 legiones, según el historiador militar Adrian Goldsworthy.

Período Republicano

historiadores antiguos romanos Livio y Salustio mencionan que el Senado fijó el tamaño de la legión romana cada año durante la República, en función de la situación y los hombres disponibles.

Según el historiador militar romano del siglo XXI y ex oficial de la Guardia Nacional Jonathan Roth, dos historiadores antiguos de Roma, Polibio (un griego helenístico ) y Tito Livio (delAugustan era), describen dos tamaños para las legiones romanas del período republicano. Un tamaño es para la legión republicana estándar y el otro, uno especial para emergencias. El tamaño de la legión estándar era de 4000 de infantería y 200 de caballería. El tamaño de la legión de emergencia era de 5000 y 300. Los historiadores admiten excepciones con un tamaño de legión tan bajo como 3000 y tan alto como 6000, con una caballería que oscila entre 200 y 400.

Los tribunos de Roma, después de prestar el juramento, fijan para cada legión un día y un lugar en que los hombres deben presentarse desarmados y luego despedirlos. Cuando llegan a la cita, eligen a los más jóvenes y pobres para formar las velites; los próximos a ellos se hacen hastati; aquellos en la flor de la vida principes; y el más antiguo de todos los triarii, siendo estos los nombres entre los romanos de las cuatro clases de cada legión distintas en edad y equipo. Los dividen de modo que los hombres mayores conocidos como triarii sean seiscientos, los principes mil doscientos, los hastati mil doscientos, el resto, que consiste en los más jóvenes, siendo velites. Si la legión se compone de más de cuatro mil hombres, se dividen en consecuencia, excepto en lo que se refiere a los triarii, cuyo número es siempre el mismo.
-Polibio VI.21

Periodo Imperial

En la legión imperial, comenzando con Augusto, se cree que la organización fue:

• 10 escuadrones ( contubernia - un grupo de tienda de generalmente 8 hombres) = un siglo, cada uno comandado por un centurión = 80 hombres [tenga en cuenta que el tamaño de un siglo había divergido de su significado literal original de 100]
• 6 siglos = una cohorte = 480 hombres
• 10 cohortes = una legión = 4800 hombres.

Roth dice que Historia Augusta , una fuente histórica poco confiable de finales del siglo IV d. C., puede tener razón en su cifra de 5000 para el tamaño de la legión imperial, que funciona si agrega la cifra de 200 de caballería al producto anterior de 4800 hombres.

Existe alguna evidencia de que en el primer siglo se duplicó el tamaño de la primera cohorte:

'La cuestión del tamaño de la legión se complica por las indicaciones de que, en algún momento posterior a la reforma de Augusto, la organización de la legión fue alterada por la introducción de una primera cohorte duplicada... La principal evidencia de esta reforma viene de Pseudo-Hyginus y Vegecio , pero además hay inscripciones que enumeran a los soldados dados de baja por cohorte, lo que indica que aproximadamente el doble de hombres fueron dados de baja de la primera cohorte que de las demás. La evidencia arqueológica es ambigua... en la mayoría de los campamentos legionarios, el patrón de los cuarteles sugiere que la primera cohorte era del mismo tamaño que las otras nueve cohortes.
—Roth

* M. Alexander Speidel ('Escalas salariales del ejército romano', por M. Alexander Speidel; El Diario de Estudios Romanos vol. 82, (1992), pp. 87-106.) dice que el término pandilla solo se usó para los auxiliares:

Clua era miembro de un escuadrón (turma), una subdivisión conocida solo en los auxiliares, dirigida por un tal Albius Pudens. Aunque Clua nombró a su unidad simplemente por la expresión coloquial equites Raetorum, podemos estar seguros de que se refería a una cohors Raetorum equitata, quizás la cohors VII Raetorum equitata, que está atestiguada en Vindonissa a mediados del siglo I.

El ejército imperial más allá de las legiones

Las preguntas complicadas sobre el tamaño de la legión romana fueron la inclusión de hombres distintos de los combatientes en los números dados por siglos. Había un gran número de no combatientes esclavizados y civiles ( lixae ), algunos armados, otros no. Otra complicación es la probabilidad de que una primera cohorte de tamaño doble comience durante el Principado. Además de los legionarios, también había auxiliares que eran en su mayoría no ciudadanos y una armada.

Fuentes

• 'Población romana, territorio, tribu, ciudad y tamaño del ejército desde la fundación de la República hasta la guerra de Veientane, 509 a. C.-400 a. C.', por Lorne H. Ward; El Diario Americano de Filología , vol. 111, núm. 1 (primavera de 1990), págs. 5-39
• Una historia de Roma , por M. Cary y H. H. Scullard; Nueva York, 1975.
• 'El Tamaño y Organización de la Legión Imperial Romana', de Jonathan Roth; Historia: Revista de Historia Antigua, Vol. 43, No. 3 (3rd Qtr., 1994), pp. 346-362
• Cómo cayó Roma , de Adrián Goldsworthy; Prensa de la Universidad de Yale, 2009.