Guerra Civil Americana: Mayor General Henry Heth
General de división Henry Heth. Fotografía cortesía de la Biblioteca del Congreso
El mayor general Henry Heth fue comandante confederado durante la Guerra civil que prestó servicio tanto en Kentucky como con el Ejército del Norte de Virginia. Uno de los primeros favoritos de General Robert E. Lee , vio acción en muchas de las campañas del famoso líder en el Este y es mejor recordado por iniciar la acción que condujo a la Batalla de Gettysburg . Heth siguió al frente de una división enTeniente general Ambrose P. Hilldel Tercer Cuerpo para el resto del conflicto. permaneció con el ejército hasta su rendirse en Appomattox Court House en abril de 1865.
Primeros años y carrera
Nacido el 16 de diciembre de 1825 en Black Heath, VA, Henry Heth (pronunciado 'heeth') era hijo de John y Margaret Heth. El nieto de un veterano de la revolución Americana e hijo de un oficial naval de la Guerra de 1812 , Heth asistió a escuelas privadas en Virginia antes de buscar una carrera militar. Designado para la Academia Militar de EE. UU. en 1843, entre sus compañeros de clase se encontraba su amigo de la infancia.ambrosio p. colinatanto comoromeyn ayres, John Gibbon y Ambrosio Burnside .
Demostrando ser un estudiante pobre, igualó a su primo, Jorge Pickett , actuación de 1846 al graduarse último de su clase. Comisionado como segundo teniente brevet, Heth recibió órdenes de unirse a la 1.ª Infantería de EE. UU. que estaba involucrada en el Guerra mexicano-estadounidense . Al llegar al sur de la frontera más tarde ese año, Heth llegó a su unidad después de que concluyeron las operaciones a gran escala. Después de participar en varias escaramuzas, regresó al norte al año siguiente.
Asignado a la frontera, Heth pasó por puestos en Fort Atkinson, Fort Kearny y Fort Laramie. Al ver la acción contra los nativos americanos, obtuvo un ascenso a primer teniente en junio de 1853. Dos años más tarde, Heth fue ascendido a capitán en la recién formada 10ª Infantería de EE. UU. Ese septiembre, obtuvo reconocimiento por liderar un ataque de flanqueo clave contra los sioux durante la Batalla de Ash Hollow. En 1858, Heth escribió el primer manual de puntería del ejército estadounidense titulado Un sistema de prácticas de tiro.
mayor general henry heth
Comienza la guerra civil
con el confederado ataque al Fuerte Sumter y comienzo de la Guerra civil en abril de 1861, Virginia abandonó la Unión. Después de la partida de su estado natal, Heth renunció a su cargo en el Ejército de los EE. UU. y aceptó el cargo de capitán en el Ejército Provisional de Virginia. Rápidamente ascendió a teniente coronel, sirvió brevemente como General Robert E. Lee de intendencia general en Richmond. En un momento crítico para Heth, se convirtió en uno de los pocos oficiales en obtener el patrocinio de Lee y fue el único mencionado por su nombre de pila.
Nombrado coronel de la 45.ª Infantería de Virginia un año más tarde, su regimiento fue asignado al oeste de Virginia. Operando en el valle de Kanawha, Heth y sus hombres sirvieron bajo el mando del general de brigada John B. Floyd. Ascendido a general de brigada el 6 de enero de 1862, Heth dirigió una pequeña fuerza llamada Ejército del Río Nuevo esa primavera.
Al enfrentarse a las tropas de la Unión en mayo, luchó en varias acciones defensivas, pero fue duramente golpeado el día 23 cuando su comando fue derrotado cerca de Lewisburg. A pesar de este contratiempo, las acciones de Heth ayudaron a filtrar General de división Thomas 'Stonewall' Jackson La campaña de en el valle de Shenandoah. Re-formando sus fuerzas, continuó sirviendo en las montañas hasta junio cuando llegaron órdenes para que su comando se uniera. Mayor general Edmund Kirby Smith en Knoxville, Tennessee.
Campaña de Kentucky
Al llegar a Tennessee, la brigada de Heth comenzó a moverse hacia el norte en agosto mientras Smith marchaba para apoyar General Braxton Bragg La invasión de Kentucky. Avanzando hacia la parte este del estado, Smith capturó Richmond y Lexington antes de enviar a Heth con una división para amenazar a Cincinnati. La campaña terminó cuando Bragg decidió retirarse al sur después de la Batalla de Perryville.
En lugar de arriesgarse a ser aislado y derrotado por General de División Don Carlos Buell , Smith se unió a Bragg para el retiro de regreso a Tennessee. Permaneciendo allí durante el otoño, Heth asumió el mando del Departamento del Este de Tennessee en enero de 1863. Al mes siguiente, después de presionar a Lee, recibió una asignación al cuerpo de Jackson en el Ejército del Norte de Virginia.
Mayor General Henry Heth, CSA. Biblioteca del Congreso
Chancellorsville y Gettysburg
Tomando el mando de una brigada en la División Ligera de su viejo amigo Hill, Heth primero dirigió a sus hombres en combate a principios de mayo en el Batalla de Chancellorsville . El 2 de mayo, después de que Hill cayera herido, Heth asumió el liderazgo de la división y dio una actuación creíble, aunque sus ataques al día siguiente fueron rechazados. Tras la muerte de Jackson el 10 de mayo, Lee se movió para reorganizar su ejército en tres cuerpos.
Dando a Hill el mando del recién creado Tercer Cuerpo, ordenó que Heth dirigiera una división compuesta por dos brigadas de la División Ligera y dos recién llegadas de las Carolinas. Con esta asignación vino un ascenso a mayor general el 24 de mayo. Marchando hacia el norte en junio como parte de la invasión de Pensilvania por parte de Lee, la división de Heth estaba cerca de Cashtown, Pensilvania el 30 de junio. Alertada de la presencia de la caballería de la Unión en Gettysburg por el general de brigada James Pettigrew , Hill ordenó a Heth que realizara un reconocimiento en vigor hacia la ciudad al día siguiente.
Lee aprobó la acción con la restricción de que Heth no provocaría un enfrentamiento importante hasta que todo el ejército se concentrara en Cashtown. Al acercarse a la ciudad el 1 de julio, Heth rápidamente se comprometió con General de Brigada John Buford la división de caballería y abrió la Batalla de Gettysburg . Inicialmente incapaz de desalojar a Buford, Heth dedicó más de su división a la pelea. La escala de la batalla creció a medida que General de división John Reynold El I Cuerpo de la Unión llegó al campo.
A medida que avanzaba el día, llegaron fuerzas adicionales que extendieron la lucha hacia el oeste y el norte de la ciudad. Teniendo grandes pérdidas durante el día, la división de Heth finalmente logró hacer retroceder a las tropas de la Unión a Seminary Ridge. Con el apoyo del mayor general W. Dorsey Pender, un último empujón vio esta posición capturada también. Durante el transcurso de los combates de esa tarde, Heth cayó herido cuando una bala lo alcanzó en la cabeza. Salvado por un sombrero nuevo y grueso que había sido relleno con papel para mejorar el ajuste, estuvo inconsciente durante la mayor parte del día y no jugó ningún papel más en la batalla.
Campaña terrestre
Reanudando el mando el 7 de julio, Heth dirigió la lucha en Falling Waters mientras el Ejército del Norte de Virginia se retiraba hacia el sur. Ese otoño, la división volvió a sufrir grandes pérdidas cuando atacó sin una exploración adecuada en elBatalla de la estación de Bristoe. Después de participar en la campaña Mine Run, los hombres de Heth se dirigieron a los cuarteles de invierno.
En mayo de 1864, Lee se trasladó a bloquear Teniente General Ulysses S. Grant Campaña Overland. Involucrar al Mayor General Winfield S. Hancock II Cuerpo de la Unión en el Batalla del desierto , Heth y su división lucharon duro hasta que fueron relevados por Teniente general James Longstreet se acerca el cuerpo. Volviendo a la acción el 10 de mayo en el Palacio de justicia de la batalla de Spotsylvania , Heth atacó e hizo retroceder a una división dirigida por el general de brigada Francis Barlow. Después de ver más acción en North Anna a fines de mayo, Heth ancló a la izquierda confederada durante la victoria en puerto frio .
Habiendo sido controlado en Cold Harbor, Grant eligió moverse hacia el sur, cruzar el río James y marchar contra Petersburg. Al llegar a esa ciudad, Heth y el resto del ejército de Lee bloquearon el avance de la Unión. Como una subvención comenzó la asedio de petersburgo , la división de Heth participó en muchas de las acciones en la zona. Ocupando con frecuencia el extremo derecho de la línea confederada, montó ataques fallidos contra la división de su compañero de clase Romeyn Ayres en taberna globo a finales de agosto. Esto fue seguido de asaltos en la Segunda Batalla de la Estación de Reams unos días después.
Mayor General Romeyn B. Ayres. Biblioteca del Congreso
Acciones Finales
El 27 y 28 de octubre, Heth, al frente del Tercer Cuerpo debido a que Hill estaba enfermo, logró bloquear a los hombres de Hancock en la Batalla de Boydton Plank Road. Permaneciendo en las líneas de asedio durante el invierno, su división fue atacada el 2 de abril de 1865. Al montar un ataque general contra Petersburgo, Grant logró abrirse paso y obligó a Lee a abandonar la ciudad.
Retirándose hacia la estación de Sutherland, los restos de la división de Heth fueron derrotados allí por General de división Nelson A. Miles más tarde en el día. Aunque Lee deseaba que dirigiera el Tercer Cuerpo después de la muerte de Hill el 2 de abril, Heth permaneció separado del grueso del comando durante las primeras partes de la Campaña de Appomattox. Retirándose al oeste, Heth estaba con Lee y el resto del ejército de Virginia del Norte cuando entregado en Appomattox Court House el 9 de abril
Vida posterior
En los años posteriores a la guerra, Heth trabajó en la minería y más tarde en la industria de seguros. Además, se desempeñó como topógrafo en la Oficina de Asuntos Indígenas y ayudó en la compilación del Departamento de Guerra de EE. UU. Actas Oficiales de la Guerra de Rebelión . Acosado por una enfermedad renal en sus últimos años, Heth murió en Washington, DC el 27 de septiembre de 1899. Sus restos fueron devueltos a Virginia y enterrados en el cementerio de Hollywood de Richmond.