Guerra Civil Estadounidense: Mayor General Robert E. Rodes

Mayor General Robert E. Rodes. Fuente de la fotografía: dominio público

Robert E. Rodes - Primeros años y carrera:

Nacido el 29 de marzo de 1829 en Lynchburg, VA, Robert Emmett Rodes era hijo de David y Martha Rodes. Criado en el área, eligió asistir al Instituto Militar de Virginia con miras a una carrera militar. Al graduarse en 1848, ocupando el décimo lugar en una clase de veinticuatro, se le pidió a Rodes que permaneciera en VMI como profesor asistente. Durante los siguientes dos años, enseñó una variedad de materias, incluidas ciencias físicas, química y tácticas. En 1850, Rodes dejó la escuela después de no poder obtener un ascenso a profesor. En cambio, esto fue para su futuro comandante, Thomas J Jackson .

Viajando al sur, Rodes encontró empleo en una serie de ferrocarriles en Alabama. En septiembre de 1857 se casó con Virginia Hortense Woodruff de Tuscaloosa. La pareja finalmente tendría dos hijos. Sirviendo como ingeniero jefe del Ferrocarril de Alabama y Chattanooga, Rodes ocupó el cargo hasta 1861. Con la Confederación ataque al Fuerte Sumter y comienzo de la Guerra civil ese abril, ofreció sus servicios al estado de Alabama. Nombrado coronel de la 5.ª Infantería de Alabama, Rodes organizó el regimiento en Camp Jeff Davis en Montgomery ese mayo.

Robert E. Rodes - Primeras campañas:

Ordenado al norte, el regimiento de Rodes sirvió en General de brigada Richard S. Ewell la brigada en el Primera batalla de Bull Run el 21 de julio. Reconocido por General P.G.T. beauregard como un 'oficial excelente', Rodes fue ascendido a general de brigada el 21 de octubre. Asignado a General de división Daniel H. Hill división de Rodes, se incorporó la brigada de Rodes General Joseph E. Johnston 's ejército a principios de 1862 para la defensa de Richmond. Operando contra Mayor general George B. McClellan Campaña de la Península, Rodes primero lideró su nuevo comando en combate en la Batalla de los Siete Pinos el 31 de mayo. Al montar una serie de ataques, sufrió una herida en el brazo y se vio obligado a abandonar el campo.

Ordenado a Richmond para recuperarse, Rodes se reincorporó temprano a su brigada y la dirigió en elBatalla del Molino de Gainesel 27 de junio. No completamente curado, se vio obligado a dejar su mando unos días más tarde antes de la lucha en Colina de Malvern . Fuera de acción hasta finales de ese verano, Rodes regresó al Ejército del Norte de Virginia como General Robert E. Lee comenzó su invasión de Maryland. El 14 de septiembre, su brigada montó una dura defensa en Turner's Gap durante la Batalla de la montaña del sur . Tres días después, los hombres de Rodes rechazaron los ataques de la Unión contra Sunken Road en el Batalla de Antietam . Herido por fragmentos de proyectiles durante los combates, permaneció en su puesto. Más tarde ese otoño, Rodes estuvo presente en la Batalla de Fredericksburg , pero sus hombres no estaban comprometidos.

Robert E. Rodes - Chancellorsville y Gettysburg:

En enero de 1863, Hill fue trasladado a Carolina del Norte. Aunque el comandante del cuerpo, Jackson, deseaba dar el mando de la división a Edward 'Allegheny' Johnson , este oficial no pudo aceptar debido a las heridas sufridas en McDowell . Como resultado, el puesto recayó en Rodes como comandante de brigada superior en la división. El primer comandante de división en el ejército de Lee que no asistió a West Point, Rodes le devolvió la confianza a Jackson en el Batalla de Chancellorsville a principios de mayo. Encabezando el audaz ataque de flanco de Jackson contra mayor general joseph hooker Ejército del Potomac, su división destrozada Mayor general Oliver O. Howard El XI Cuerpo. Gravemente herido en los combates, Jackson solicitó que Rodes fuera ascendido a mayor general antes de morir el 10 de mayo.

Con la pérdida de Jackson, Lee reorganizó el ejército y la división de Rodes se trasladó al Segundo Cuerpo recién formado de Ewell. Al avanzar hacia Pensilvania en junio, Lee ordenó a su ejército que se concentrara alrededor de Cashtown a principios de julio. Obedeciendo esta orden, la División de Rodes se movía hacia el sur desde Carlisle el 1 de julio cuando se recibió la noticia de que había combates en Gettysburg . Al llegar al norte de la ciudad, desplegó a sus hombres en Oak Hill frente al flanco derecho de General de división Abner Doubleday es el I Cuerpo. A lo largo del día, lanzó una serie de ataques inconexos que sufrieron grandes pérdidas antes de desalojar finalmente a la división del general de brigada John C. Robinson y elementos del XI Cuerpo. Persiguiendo al enemigo hacia el sur a través de la ciudad, detuvo a sus hombres antes de que pudieran asaltar Cemetery Hill. Aunque tenía la tarea de apoyar los ataques en Cemetery Hill al día siguiente, Rodes y sus hombres jugaron un papel pequeño en el resto de la batalla.

Robert E. Rodes - Campaña terrestre:

Activo en elbristoey Campañas Mine Run ese otoño, Rodes continuó al frente de su división en 1864. En mayo, ayudó a oponerse Teniente General Ulysses S. Grant Campaña Overland en el Batalla del desierto donde atacó la división Mayor General Gobernador K. Warren V Cuerpo. Unos días después, la división de Rodes tomó parte en los salvajes combates en el Mule Shoe Salient en el Palacio de justicia de la batalla de Spotsylvania . El resto de mayo vio a la división participar en los combates en Ana del norte y puerto frio . Después de llegar a Petersburgo a principios de junio, el Segundo Cuerpo, ahora dirigido por Teniente General Jubal A. Early , recibió órdenes de partir hacia el valle de Shenandoah.

Robert E. Rodes - En el Shenandoah:

Con la tarea de defender Shenandoah y alejar a las tropas de las líneas de asedio en Petersburg, Early avanzó hacia el norte (norte) del valle barriendo a un lado a las fuerzas de la Unión. Cruzando el Potomac, luego trató de amenazar a Washington, DC. Marchando hacia el este, se enfrentó al general de división Lew Wallace en Monocacy el 9 de julio. En la lucha, los hombres de Rodes se movieron a lo largo de Baltimore Pike y se manifestaron contra Jug Bridge. Abrumando el mando de Wallace, Early luego llegó a Washington y se enfrentó a Fort Stevens antes de retirarse a Virginia. Los esfuerzos de las tropas de Early tuvieron el efecto deseado cuando Grant envió fuerzas considerables al norte con órdenes de eliminar la amenaza confederada en el Valle.

En septiembre, Early se encontró con la oposición de General de división Philip H. Sheridan Ejército de Shenandoah. Concentrando sus fuerzas en Winchester, le encargó a Rodes que mantuviera el centro confederado. El 19 de septiembre, Sheridan abrió el Tercera Batalla de Winchester y comenzó un ataque a gran escala contra las líneas confederadas. Con las tropas de la Unión haciendo retroceder ambos flancos de Early, Rodes fue derribado por la explosión de un proyectil mientras trabajaba para organizar un contraataque. Después de la batalla, sus restos fueron llevados de regreso a Lynchburg, donde fue enterrado en el cementerio presbiteriano.

Fuentes seleccionadas

• VMI's Civil War Generals: Robert E. Rodes
• Generales de Gettysburg: Robert E. Rodes
• NPS: Robert E. Rhodes