Hara-kiri: El Ritual Samurai de Seppuku

los samurai de Japón (in)famosamente creía que la muerte era preferible a la deshonra percibida. Esta creencia se manifestó más agudamente en la conocida práctica de piel de pecado , o seppuku : suicidio formal por autodestripamiento. La palabra se traduce literalmente como cortar el vientre. Como uno podría imaginar, esta es una forma agonizante y horrible de morir. Entonces, ¿por qué los samuráis se sometieron a ello? ¿Y cómo es relevante hoy?

Un concepto erróneo que aclarar antes de irnos: piel de pecado no es una palabra 'vulgar' para seppuku. Las dos palabras se escriben con el mismo kanji . La lectura japonesa nativa es piel de pecado , utilizado en el lenguaje hablado. La lectura china clásica es seppuku , utilizado en documentos escritos formales.

Otra interpretación de la diferencia es que seppuku se refiere al ritual completo, mientras que piel de pecado es el acto simplificado.

Harakiri y Seppuku: El Ritual

47 Ronin, Ritual Suicida , artista desconocido , 1910, vía Ukiyo-e.org

La practica de piel de pecado tiene muchos detalles diferentes, pero algunos elementos son comunes a todas las versiones del ritual. los samurai con la intención de quitarse la vida habría tenido una hora y fecha fijas para el acto para que se pudieran hacer los preparativos. Se colocaría un cuadrado de seda en el suelo, sobre el cual el samurái se arrodillaría en seiza con un tanto puesto ante él. los tanto era una daga corta usada junto con el katana y wakizashi .

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El samurái compondría un poema de muerte para ser grabado para la posteridad. Luego se abría las solapas de su kimono para exponer su estómago, agarrar el tanto por la hoja, y la empujó en su abdomen con el borde hacia arriba.

Cómo piel de pecado procedió en este punto dependía de la fortaleza del samurái en cuestión. Debía soportar la agonía el mayor tiempo posible sin perder la compostura. Cuando la agonía se hizo intolerable, el kaishakunin , o segundo, haría un corte en el cuello para casi decapitar al samurái que estaba destinado a morir. La casi parte demostró el control del corte y evitó que la cabeza cercenada derramara sangre en el suelo. En la creencia sintoísta, cualquier parte del suelo tocada por sangre o por un cadáver se consideraba impura.

Si la decapitación no se produjera tras la primera estocada, el samurái tiraría del tanto a través de su abdomen y haga un segundo corte vertical hasta el corazón. Siendo solicitado como kaishakunin se consideraba una responsabilidad grave. No hacerlo correctamente era una señal de vergüenza y, en algunos casos, podía conducir a la kaishakunin él mismo siendo ordenado a cometer seppuku.

Razones detrás de la ley

Última carta de Musha Burui , por Tsukioka Yoshitoshi , 1886, vía Ukiyo-e.org

La razón más conocida (al menos en la ficción) para piel de pecado fue como una expiación por un acto vergonzoso percibido. Esto no quiere decir que un samurái se suicidaría por cualquier transgresión menor. Tendría que ser por algo que de otro modo no podría rectificarse. También tendría que tener el permiso explícito de una autoridad superior, como un daimio o el shogún . cometer seppuku sin permiso se consideraba deshonroso y podría, según la creencia budista, provocar la reencarnación en un estado inferior. La excepción era si el samurái estaba en el campo de batalla frente a la captura enemiga.

La otra razón más conocida por la que un samurái podría pasar por este acto era como una forma de pena capital. Un guerrero que cometió un grave error, perdió una batalla o fracasó en su daimio , podría ser ordenado a cometer piel de pecado como expiación.

Es una medida extrema desde cualquier punto de vista, pero hay que recordar que los japoneses eran en su mayoría budistas. Los conceptos de vida y muerte fueron y son vistos de manera diferente que en muchos sistemas morales occidentales. La creencia en la reencarnación también influyó en la aceptación de la muerte súbita como una parte más de la vida.

Finalmente, seppuku fue utilizado como una forma de ejecución. Los captores mantendrían al condenado bajo estrecha vigilancia y, en el momento del ritual, se le daría un abanico de papel en lugar de una daga . Cuando tocó el abanico, el kaishakunin golpearía.

mujeres y niños

Esposa samurái que restringe a su hijo de cometer seppuku , por Ikaya Senzaburo , 1842, vía Ukiyo-e.org

También se sabía que las mujeres cometían seppuku , pero no lo hicieron de la misma manera que lo hicieron los hombres. El acto fue incorrectamente llamado dignatarios (lit. suicidio) a través de malas traducciones del autor Lafcadio Hearn. La mujer se arrodillaba, se ataba las piernas por modestia y se cortaba la garganta.

Incluso se podría ordenar que los adolescentes y los niños realicen piel de pecado. A ellos, especialmente en el caso de los niños, a menudo se les decía que era simplemente un ensayo para el acto, pero que serían eliminados de todos modos. La cultura japonesa feudal operaba de acuerdo con los pecados de la mentalidad del padre. Una infracción de conducta lo suficientemente atroz podría resultar en la ejecución de toda una familia.

¿Por qué se hizo de esta manera?

akashi gidayu y tigre , por Tsukioka Yoshitoshi , 1890, vía Ukiyo-e.org

Hemos repasado las razones por las que alguien se compromete piel de pecado , pero ¿qué simbolismo hay detrás del acto? ¿Por qué un método tan horrible? Una de las virtudes más preciadas en la sociedad japonesa, y por extensión bushido , fue el estoicismo ante la adversidad y el dolor. Demostrando resiliencia y compostura, el samurái podría recuperar el honor perdido en sus últimos momentos.

El abdomen era el objetivo porque Se creía que el alma residía en el hará, o estómago . Se consideraba que perforar el estómago era la forma más rápida de liberar el alma para que pudiera reencarnarse en un nuevo cuerpo. Además, el corte del abdomen no fue en sí mismo el golpe mortal. Aunque ciertamente fatal debido a la sepsis interna y la pérdida de sangre, no sería una muerte rápida propia de un samurái.

Historia del Harakiri

Minamoto Yorimasa Cometer Seppuku de cien poemas , por Utagawa Kuniyoshi , 1843-1846, vía Ukiyo-e.org

la costumbre de piel de pecado originada durante el período Heian . El primer caso conocido fue después de la Batalla de Uji de 1180, cuando Minamoto Yorimasa acabó con su vida para escapar de la tortura a manos de sus enemigos. La mayoría de los samuráis que fueron derrotados, si no hubieran sido asesinados directamente, seguirían esta ruta. Seppuku fue en este caso considerado una misericordia en el contexto del campo de batalla, una oportunidad para el samurai morir en sus propios términos si una batalla no va a su favor.

Más tarde, la casta de los samuráis se hizo más numerosa y se involucró más en el gobierno. Se esperaba que los samuráis actuaran de acuerdo con bushido fuera del campo de batalla, y seppuku entonces se usó más como un medio de redimir el honor, en caso de que el samurai fallar en su deber en tiempo de paz.

Mientras los japoneses veían piel de pecado como prueba de honor y compostura, así como una forma de redimirse poéticamente, Occidente tenía una opinión completamente diferente. Las interacciones de Japón con Occidente estaban estrictamente controladas por el shogunato Tokugawa; por el deseo de mantener el statu quo.

Instancias modernas de Hara-kiri

12 de marzo de 1868 - El incidente de Sakai - Wikipedia, la enciclopedia libre

El 12 de marzo de 1868, un barco de marineros franceses aterrizó en Sakai , un puerto cerca de Osaka en la prefectura de Tosa. Mientras los marineros estaban de permiso en tierra, abusaban de los habitantes del pueblo. Un marinero tomó un estandarte de una Tosa samurai . Estalló una pelea entre un pequeño grupo de marineros y samuráis locales, lo que provocó un incidente diplomático.

Se ordenó a los japoneses que cometieran seppuku y se invitó al capitán francés bajo el cual servían los marineros a observar el ritual para confirmar que se había realizado satisfactoriamente. Dieciséis de los guerreros, junto con el comandante de la guarnición, iban a acabar con sus vidas. El capitán francés vio el seppuku , y en su horror, pidió que se detuviera y se salvara a los samuráis restantes.

Este incidente, junto con la modernización general de la sociedad japonesa, condujo a piel de pecado ser proscrito como medio de castigo. Hubo algunos oficiales en el Japón imperial durante la Segunda Guerra Mundial que se suicidaron en el tradicional samurai la moda, por ejemplo, Takijiro Onishi , el almirante que ideó el kamikaze táctica. En lugar de un poema de muerte tradicional, escribió una carta de remordimiento para los 4.000 pilotos que habían muerto al estrellar deliberadamente sus naves contra embarcaciones enemigas. Onishi tampoco nombró un kaishakunin y posteriormente tardó 15 horas en morir.

El otro caso notable de seppuku en los tiempos modernos fue la de yukio mishima , un nacionalista de línea dura que sentía que el ejército japonés y la sociedad se habían debilitado desde el final de Segunda Guerra Mundial . En 1970, entró por la fuerza en el cuartel general de las Fuerzas de Autodefensa de Japón y cometió piel de pecado después de un intento fallido de persuadirlos de un golpe para restaurar el poder político del Emperador.

Hara-kiri y el suicidio en el Japón moderno

Vista de Aokigahara, el Bosque de los Suicidios , vía CNN

Lamentablemente, Japón tiene uno de los las tasas de suicidio más altas del mundo . Aunque la gente no suele cometer seppuku De acuerdo con el ritual samurái, todavía existe una cultura arraigada de la vergüenza dirigida a aquellos que no cumplen con las expectativas familiares o comunitarias. No poder ingresar a una buena universidad o no encontrar un trabajo capaz de mantener a una familia son dos fuentes importantes de vergüenza en la cultura japonesa . Se sabe que las personas mayores en Japón que ya no se sienten capaces de contribuir a la sociedad terminan con sus vidas en lugar de convertirse en una carga percibida para sus seres queridos.

La sociedad japonesa en gran medida tiene un enfoque de sonreír y soportar los problemas de salud mental como la depresión o el estrés extremo. Ver a un terapeuta o incluso mencionar la enfermedad mental se considera tabú en Japón, aunque afortunadamente esta actitud se está desvaneciendo con las generaciones más jóvenes. El gobierno de Japón también ha estado tomando medidas para frenar la prevalencia del suicidio. Por ejemplo, Aokigahara, el llamado Bosque de los Suicidios, tiene letreros colocados en cada comienzo de sendero. Estos letreros contienen mensajes que desalientan a los posibles suicidas al enumerar la información de contacto de las líneas directas de salud mental y pedirles que consideren el efecto que su muerte tendría en familiares y amigos.