¿Qué aspecto tienen las termitas?

Cómo reconocer estas plagas y los daños que causan

Fotos de China/imágenes falsas

La reina de las termitas se ve bastante diferente de los trabajadores o soldados. De hecho, con su amplio estómago lleno de huevos, apenas se parece a un insecto. Las termitas reinas tienen un estómago fisiogástrico. Esta membrana interna se expande a medida que envejece y aumenta su capacidad de poner huevos. Dependiendo de la especie de termita, la reina puede poner cientos o, a veces, miles de huevos por día. Las termitas reinas viven vidas extraordinariamente largas. Una vida útil de 15 a 30 años, o más, no es infrecuente.

Daño de termitas

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Las termitas pueden causar grandes daños dentro de paredes y pisos, a menudo sin detección. Dado que las termitas comen madera de adentro hacia afuera, es probable que no las encuentre hasta que su casa esté infestada, y es más probable que vea signos de daño que los insectos mismos. Buscar:

• Aserrín o material similar a la arena cerca de ventanas y marcos de puertas, que podrían ser excrementos de termitas de madera seca. También puede notar pequeños agujeros donde se ha acumulado aserrín.
• Los tubos de barro son estructuras que construyen las termitas subterráneas para conectar el nido a la fuente de madera. Revise el exterior y el interior en la base de su casa donde el marco se conecta a los cimientos y escanee su espacio de acceso o sótano, si tiene uno, en busca de estructuras ramificadas marrones. También pueden colgarse de las vigas, así que revise también las vigas del piso.
• Busque acumulaciones de gránulos fecales secos dejados por las termitas de madera seca.
• Las alas arrojadas de las termitas enjambre o los insectos mismos a menudo se pueden encontrar cerca de ventanas o alféizares. Los enjambres se sienten atraídos por la luz, así que revise debajo de los accesorios al aire libre.
• ¿La estructura de madera suena hueca cuando la golpeas? Puede que tengas termitas.
• ¿Tiene madera que parece dañada por el agua pero no ha estado expuesta al agua? Puede que tengas termitas.
• Si su madera pintada o barnizada o sus paneles de yeso se están ampollando, es posible que tenga termitas.
• Si nota daños en la veta de la madera, es posible que tenga termitas.

Prevención, mitigación y control de termitas

Si vive en áreas donde las infestaciones de termitas son comunes, es importante que inspeccione su casa (o haga que la inspeccione un profesional) con regularidad para detectar una posible infestación. La captura temprana de termitas puede ahorrarle costosas reparaciones en el hogar. Si encuentra signos de termitas, puede tratar la infestación usted mismo o llamar a los profesionales locales de control de plagas. Si elige hacerlo usted mismo, deberá encontrar el lugar donde se están alimentando (la 'galería de termitas') y tratar agresivamente el sitio con insecticida. También deberá colocar estaciones de cebo o tratar el suelo para matar los insectos restantes afuera.

Por supuesto, es mejor prevenir una infestación de termitas que tener que lidiar con una. Los métodos de prevención incluyen cavar una zanja y rociar un insecticida en el suelo para repelerlos. Es un proceso que requiere mucha mano de obra, pero puede durar de cinco a 10 años si no se lo altera. Las estaciones de cebo no requieren mucha mano de obra, pero deben revisarse cada pocos meses. Deben excavarse de 8 a 10 pulgadas y colocarse a intervalos de ocho a 10 pies. Las estaciones de cebo se cargan primero con 'precebo'. Una vez que se confirma la actividad de las termitas, se vuelven a cargar con cebo venenoso. Las termitas traen este cebo envenenado a su nido y mata a la colonia.