¿Qué son las enigmáticas piedras pictas?
Al ocupar las tierras envueltas en niebla de lo que ahora es el norte y el este de Escocia, los pictos eran tan misteriosos para sus contemporáneos como lo son para los eruditos de hoy. Con su historia muy parecida a sus tierras amortajadas, los pictos prácticamente no dejaron ningún registro escrito. Sin embargo, dejaron las llamadas piedras pictas, piedras desconcertantes e impresionantes, que sobresalían de estas tierras que alguna vez fueron sagradas. Antes de caer en picado en los tipos de piedras pictas, uno tiene que entender su historia.
Los pictos: ¿Quiénes eran las personas detrás de las piedras pictas?
Entonces, ¿quiénes fueron las personas que diseñaron estas reliquias permanentes del pasado? Los pictos fueron una sociedad de la Edad del Hierro que existió entre 300 y 843 EC. Sin embargo, el historiador James E. Fraser en su libro De Caledonian a Pictland (2009), sugiere que los pictos podrían haber existido ya en el año 79 d.C. bajo el sobrenombre de caledonios. Para dilucidar su diversidad, los pictos eran una confederación de tribus que encontraron su identidad luchando contra un enemigo común, los romanos y, potencialmente, los vikingos. El término picto fue acuñado en 297 EC por el escritor romano Eumenio, quien se refirió a los caledonios como 'pictus' o 'los pintados'. Lo que los pictos se llamaron a sí mismos sigue siendo desconocido.
Más que el británicos , los pictos fueron difíciles de conquistar para los romanos. Desde Flavio I (79-88 d. C.) hasta Severan (208-212 d. C.), los romanos hicieron campaña varias veces contra estos 'bárbaros' del norte, pero fracasaron todas. No contento con el fracaso, el emperador romano Adriano buscó separar el imperio de sus vecinos caledonios-pictos. En 122 EC, Adriano encargó la construcción de un muro de 73 millas en el norte de Gran Bretaña, desde el Mar de Irlanda en el oeste hasta el Mar del Norte en el este. Este muro se hizo conocido como La pared de Hadrian . Un recordatorio constante de la destreza de los pictos sobre los romanos, los restos del muro de Adriano todavía se extienden por la tierra hoy.
¿Invasión vikinga amistosa o sangrienta?
Alrededor del año 800 EC, los vikingos invadieron a los pictos en el norte de Pictland. Todavía se especula si eso fue pacífico o no. Hay tres hipótesis sobre la interacción entre vikingos y pictos en Orkney, Shetland y las islas occidentales. El primer punto de vista sugiere que los escandinavos emigraron pacíficamente y relativamente en pequeña escala. Eventualmente, los nórdicos comenzarían a dominar las tierras política, lingüística y culturalmente, como lo respaldan los nombres de lugares de la Escocia actual. Sin embargo, esta visión se basa en la Saga a las Orcadas y Historia Norwegiae , que no son los históricos más fiables cuentas .
El segundo punto de vista sugiere que hubo una larga tradición de migración pacífica antes de la era vikinga, y no era necesaria ninguna distinción entre los pictos y los nórdicos. Sin embargo, ambos puntos de vista anteriores están desactualizados y carecen de evidencia confiable.
En cambio, James H Barrett en Tierra, Mar y Hogar (2018) sugirió que se produjeron guerras constantes entre las facciones escandinavas, escocesas y pictas. Existe una amplia evidencia arqueológica que respalda que los pictos no se encontraron con la migración nórdica con los brazos abiertos, sino con violencia. En 839 CE, los vikingos aniquilaron a la familia real picta, lo que resultó en una competencia por la realeza. Kenneth McAlpine, rey de los gaélicos de Dál Riata, se convertiría en rey de los pictos en 849 EC. Los vikingos regresarían en 867 CE y conquistarían el Reino anglo de Northumbria, lo que daría como resultado que los pictos y los gaélicos estuvieran rodeados. Después de años de inestabilidad y tensión, el rey picto Causantín mac Cináeda finalmente derrotaría a los vikingos en Strathcarron en 904 CE. Sin embargo, a pesar de esta victoria, la cultura picta ya estaba entrelazada con la gaélica y la nórdica.
piedras pictas
Entre los legados más perdurables de los pictos se encuentran sus piedras intrincadamente talladas esparcidas por las Tierras Altas de Escocia. Aunque la mayor parte de lo que sabemos sobre los pictos se deriva de estas piedras pictas, los pictos también dejaron fuertes y cementerios. Sin embargo, las piedras son lo que fascina a la mayoría de los estudiosos en la actualidad.
¿Cuál era el propósito de estas piedras? ¿Representaron historias de nobleza, tribus, deidades y grandes batallas? ¿Sirvieron como marcas de poder? El primer intento de comprender y clasificar las piedras en función de su iconografía, nivel de detalle y técnicas de escultura fue en 1903 . Las piedras pictas se clasificaron en tres clases: Clase I, Clase II y Clase III. Sin embargo, como se demuestra en Progreso picto (2010), una recopilación de trabajos relacionados con los estudios pictos, este sistema tiene deficiencias. A pesar de la complejidad de la arqueología picta, el sistema básico de clasificación sigue siendo valioso para identificar la evolución artística de las piedras pictas a lo largo del tiempo.
Clase I:
Tradicionalmente se creía que las piedras de Clase I o 'piedras símbolo' se erigieron entre los siglos V y VII. Sin embargo, gracias a un colaboración entre expertos en datación de la Universidad de Aberdeen y el Museo Nacional de Escocia, la datación se ha retrasado hasta los siglos III y IV. Las piedras de clase I están decoradas con imágenes zoomorfas como lobos, jabalíes, aves rapaces e incluso bestias acuáticas. La más conocida de estas representaciones artísticas es la Bestia picta .
Las piedras de Clase I también están decoradas con símbolos más abstractos interpretados como carros, calderos, escudos, discos solares, espejos y figuras humanoides. Personajes de Ogham - el antiguo alfabeto irlandés - también aparecen en piedras de Clase I. Todas estas decoraciones están grabadas en la superficie sin trabajar de la piedra, lo que corresponde al período más antiguo de la escultura picta.
La función de las piedras pictas de Clase I, especialmente las que tienen figuras humanoides, se ha debatido durante mucho tiempo en la comunidad académica. Sin embargo, sigue en pie la cuestión de si las piedras eran marcadores de límites, conmemoraciones de los difuntos o símbolos de un sistema de creencias del pasado que actuó como mecanismo de defensa contra la cristianización de Escocia. Aunque los pictos tallaron sus símbolos en las piedras, no tallaron el significado de los símbolos ni dejaron nada para ayudar a descifrar dicho trabajo.
Clase II:
Con el paso del tiempo, también lo hizo la complejidad de las piedras pictas. A diferencia de la Clase I, las piedras pictas de Clase II o 'losas cruzadas' suelen ser piedras de forma rectangular acompañadas de intrincados tallados en relieve. Las piedras de clase II presentarían símbolos cristianos, cruces e iconografía picta. No era raro que las piedras de Clase II tuvieran una cruz centrada en uno o ambos lados y estuvieran rodeadas de iconografía picta. Además, las piedras Clase II más extravagantes mostraban historias bíblicas y hagiográficas. Sin embargo, como es evidente con el Hilton de Cadboll , las piedras de clase II pueden mostrar eventos relacionados con lo que se interpreta como nobleza picta. Se cree que la Clase II se desarrolló alrededor de los siglos VII y IX, cuando Pictland estaba bajo constante cristianización , probablemente de los misioneros irlandeses y romanos de Iona y Northumbria. Tal como lo refuerza William Cummins en su libro Los pictos y sus símbolos (1999), aunque las piedras de Clase II tienen iconografía cristiana, eso no significa que todos los pictos aceptaran el cristianismo. Por lo tanto, las piedras de Clase I se están revitalizando en regiones específicas de Pictland.
Clase III
A diferencia de la Clase I o la Clase II, las piedras pictas de la Clase III carecían de iconografía picta precristiana. Fabricadas en los siglos VIII y X, las piedras de Clase III dominaron el paisaje picto debido a que los pictos estaban bajo una gran cristianización mientras también eran colonizados por los gaélicos de Dál Riata. El sistema de creencias picto estaba perdiendo una batalla contra el cristianismo, al igual que varios sistemas de creencias paganos en todo el mundo. Las piedras de clase III se utilizaron como marcadores de tumbas, cruces independientes y santuarios de piedra. A diferencia de sus predecesores, las piedras de Clase III son mucho más fáciles de interpretar debido a la falta de iconografía picta y su ubicación constante en el paisaje circundante. Uno de los lugares más sagrados e históricos de Escocia, Isla de Iona y la Abadía de Iona , se pueden utilizar como ejemplos principales. Fundada en 563 EC por San Columba, la Abadía de Iona fue un lugar de peregrinaje cristiano en el mundo antiguo respaldado por su relación con el paisaje. Aumentando su popularidad, Iona presentó la procesión de la Calle de los Muertos, un camino que imita el viaje de los peregrinos a la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén. Además, se colocaron piedras de clase III a lo largo de la ruta a la abadía para que sirvieran como material didáctico, cruces de predicación y homenaje a las historias bíblicas. A pesar de la falta de símbolos pictos, las piedras de Clase III siguen teniendo un diseño muy complejo. Además de los símbolos cristianos, las piedras de Clase III contienen representaciones de personas pictas probablemente convertidas, diseños zoomórficos, mundos espirituales y el mundo real en un estilo de relieve tallado similar al de las piedras de Clase II.
Piedras pictas: ¿acto de desaparición o adaptación?
A menudo idealizados como una 'tribu perdida' o un pueblo que aparentemente se había desvanecido en el aire, los pictos están a la vanguardia de la imaginación y las teorías inexactas. Sin embargo, existe una hipótesis aceptada propuesta por Alex Woolf en su libro De Pictland a Alba 789-1070 (2007). Hacia el año 900 d. C., los pictos no desaparecieron, sino que se asimilaron más apropiadamente con Dál Riata bajo el primer rey de Alba, Kenneth McAlpin I. Aunque esa respuesta es menos mística, no quita la complejidad de la historia picta. Debido a la fusión de los pictos, Dál Riata y, finalmente, los anglos, la identidad picta se desvanecería y nacería el Reino de los escoceses. El Reino de Escocia sería un estado soberano durante unos 850 años y seguiría luchando contra la amenaza de colonización por parte de sus vecinos.