¿Qué son las 'palabras de gruñido' y las 'palabras de ronroneo'?

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Los términos gruñir palabras y palabras ronroneantes acuñadas por S. I. Hayakawa (1906-1992), profesor de inglés y semántica general antes de convertirse en senador de los Estados Unidos, para describir altamente connotativo lenguaje que a menudo sirve como sustituto del pensamiento serio y bien razonado argumento .

Un argumento versus debate

Un argumento no es una pelea, o al menos no debería serlo. Retóricamente hablando, un argumento es un curso de razonamiento destinado a demostrar que una declaración es verdadera o falsa.

en el de hoy medios de comunicación Sin embargo, a menudo parece que el argumento racional ha sido usurpado por el alarmismo y la bravuconería sin hechos. Los gritos, los llantos y los insultos han ocupado el lugar de pensamientos cuidadosamente razonados. debate .

En Lenguaje en Pensamiento y Acción* (publicado por primera vez en 1941, revisado por última vez en 1991), S.I. Hayakawa observa que las discusiones públicas sobre temas polémicos comúnmente degeneran en peleas de insultos y gritos, 'ruidos presimbólicos' disfrazados de lenguaje:

Este error es especialmente común en la interpretación de enunciados de oradores y editorialistas en algunas de sus denuncias más entusiastas de 'izquierdistas', 'fascistas', 'Wall Street', derechistas' y en su entusiasta apoyo a 'nuestra forma de vida'. Constantemente, debido al sonido impresionante de las palabras, la estructura elaborada de las oraciones y la apariencia de progresión intelectual, tenemos la sensación de que se está diciendo algo sobre algo. Sin embargo, en un examen más detenido, descubrimos que estas expresiones realmente dicen 'Lo que odio ('liberales', 'Wall Street'), lo odio mucho, mucho' y 'Lo que me gusta ('nuestra forma de vida'), Me gusta mucho, mucho. Podemos llamar a tales expresiones gruñidos-palabras y ronroneo-palabras .

El impulso de transmitir nuestro sentimientos sobre un tema en realidad puede 'detener el juicio', dice Hayakawa, en lugar de fomentar cualquier tipo de debate significativo:

Tales declaraciones tienen menos que ver con informar sobre el mundo exterior que con nuestro informe involuntario sobre el estado de nuestro mundo interno; son los equivalentes humanos de gruñir y ronronear. . . . Cuestiones como el control de armas, el aborto, la pena capital y las elecciones a menudo nos llevan a recurrir al equivalente de gruñidos y ronroneos. . . . Tomar partido en tales cuestiones formuladas de manera tan sentenciosa es reducir comunicación a un nivel de obstinada imbecilidad.

en su libro La moral y los medios: ética en el periodismo canadiense (UBC Press, 2006), Nick Russell ofrece varios ejemplos de palabras 'cargadas':

Compárese 'cosecha de focas' con 'sacrificio de crías de foca'; 'feto' con 'niño por nacer'; 'ofertas de la dirección' versus 'demandas sindicales'; 'terrorista' versus 'luchador por la libertad'.
Ninguna lista podría incluir todas las palabras 'gruñido' y 'ronroneo' en el idioma; otros con los que se encuentran los periodistas son 'negar', 'afirmar', 'democracia', 'avance', 'realista', 'explotado', 'burócrata', 'censor', 'comercialismo' y 'régimen'. Las palabras pueden establecer el estado de ánimo.

más allá del argumento

¿Cómo nos elevamos por encima de este bajo nivel de discurso emocional? Hayakawa dice que cuando escuchamos a personas usar palabras de gruñido y ronroneo, haga preguntas que se relacionen con sus declaraciones: 'Después de escuchar sus opiniones y las razones para ellas, podemos dejar la discusión un poco más sabia, un poco mejor informada y quizás menos una'. -lado de lo que estábamos antes de que comenzara la discusión.'
* Lenguaje en pensamiento y acción , 5.ª ed., por SI Hayakawa y Alan R. Hayakawa (Harvest, 1991)