¿Quién es Herodoto? (5 hechos)

Heródoto fue un escritor y geógrafo fenomenalmente ambicioso de antigua Grecia, quien inventó todo el campo de la historia. escritor y orador romano Marco Tulio Cicerón incluso lo llamó el padre de la historia. Pero Heródoto también fue un gran narrador , un poderoso narrador que podía tejer historias tan convincentes que muchos dudaban de su veracidad. Esto llevó al filósofo greco-romano Plutarco para llamarlo el padre de la mentira. Echemos un vistazo más de cerca a algunos de los hechos que rodean la vida de esta figura históricamente monumental, y separemos la realidad de la ficción.

1. Herodoto fue un escritor y geógrafo griego

Busto de mármol de Herodoto, siglo II d.C., imagen cortesía del Museo Metropolitano, Nueva York

Nacido alrededor del 404 a. C. en la ciudad de Halicarnaso, Heródoto tuvo una curiosidad insaciable por el mundo desde muy joven. De adulto, viajó mucho por el Mediterráneo oriental y más allá. Pasó de Grecia a Persia, Egipto y Escitia, a lo largo de los ríos de Lidia a Esparta, investigando civilizaciones humanas y hechos históricos. Y fue el primero en registrar sus hallazgos en una serie de nueve libros titulados Las Historias. Cubrió una amplia gama de hechos, incluidas las vidas de reyes prominentes, batallas famosas y antecedentes etnográficos y geográficos.

2. Herodoto es el padre de la historia

Las Historias de Heródoto, edición encuadernada en cuero, imagen cortesía de Abe Books

La importancia de las Historias de Heródoto no puede subestimarse. Fueron tan significativos que Cicerón y muchos otros lo han llamado desde entonces el padre de la historia. No fue solo la extensión y el alcance de su investigación histórica lo que le valió tanto respeto. También fue la forma en que lo reunió todo en una secuencia cronológica, algo que nadie había hecho antes. Antes de Heródoto, los volúmenes escritos tendían a mezclar eventos históricos con las historias de dioses griegos y personajes mitológicos. La historia real tendía a ser parte de las tradiciones familiares habladas locales, en lugar de libros publicados.

3. Algunos lo llaman el padre de las mentiras

Heródoto, Las historias, publicado por Penguin Books, imagen cortesía de Penguin Books, Australia

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No hay duda de que Heródoto fue un gran narrador, con una habilidad innata para tejer narrativas convincentes. Esto significó que en los siglos posteriores, a veces fue criticado y acusado de inventar cosas. escritor renacentista plutarco se burló de la investigación de Heródoto, llamándolo el padre de la mentira. Otros han sugerido que incorporó leyendas y relatos fantasiosos a sus historias para hacerlas más entretenidas de leer. Pero más recientemente, los historiadores y arqueólogos modernos han verificado una gran cantidad de investigaciones de Heródoto, lo que hace que su trabajo sea aún más notable.

4. Recitó sus hallazgos históricos a la audiencia

Estatua de mármol de Herodoto, imagen cortesía de History Channel, Sky History

Es difícil de imaginar hoy en día, con información en la punta de nuestros dedos, pero para que Heródoto difundiera sus hallazgos a lo largo y ancho, en realidad realizó una serie de recitales o piezas de actuación relacionadas con Las Historias. Esta era una práctica común para los escritores de la época; podríamos pensar en esto como una forma temprana de autopromoción o publicidad. Increíblemente, Heródoto incluso recitó todo su libro de Historias a una audiencia durante el Juegos olímpicos , seguido de un aplauso entusiasta! Un joven tucídides, quien más tarde se convertiría en un destacado escritor e historiador, estaba en la audiencia con su padre. Cuenta la leyenda que Tucídides se conmovió tanto que se echó a llorar. Esto llevó a Heródoto a decirle a su padre: El alma de tu hijo anhela el conocimiento.

5. Herodoto fue un filósofo

Texto de Herodoto que describe las guerras persas, impreso en 1502, imagen cortesía de Sotheby's

Más que una mera documentación de la historia, Heródoto las historias fue una gran obra de investigación filosófica. historiador contemporáneo Barry S.Strauss escribe cómo Heródoto exploró tres temas filosóficos relacionados con la naturaleza de la sociedad en Las Historias. Argumenta que estos fueron la lucha entre Oriente y Occidente, el poder de la libertad y el ascenso y la caída de los imperios. Pero, por encima de todo, Strauss argumenta que fue la forma en que Heródoto realmente podía contar una historia lo que se convirtió en su mayor regalo para la historia y la filosofía. Strauss escribe sobre Heródoto: el puro poder narrativo de su escritura... nos sigue llamando.