¿Quién fue Winston Churchill? El lado oscuro del gran héroe británico

 

Winston Churchill es considerado por muchos como el mejor Primer Ministro de Gran Bretaña. A pesar de su colosal reputación, poco se sabe sobre la vida de Churchill más allá de su breve período como Primer Ministro en tiempos de guerra. ¿Quién fue Winston Churchill? Una mirada más cercana al hombre revela una inquietante historia de intolerancia, racismo y matanza imperial en defensa del imperio.

 

¿Quién fue Winston Churchill?: Los primeros años

 

Winston Leonard Spencer Churchill Nació con una cuchara de plata en la boca en lugar de un cigarro. Vino al mundo en el Palacio de Blenheim el 30 de noviembre de 1874, como el hijo primogénito de Lord Randolph Churchill y Jennie (de soltera) Jerome. El Palacio de Blenheim, una de las casas más grandes de Inglaterra y la única casa no real del país que ostenta el título de palacio, ha sido el hogar de la familia Spencer-Churchill durante más de 300 años. Es la sede ancestral del primer duque de Marlborough, de quien Winston Churchill era descendiente directo.

 

Entre los dos y los seis años, Winston vivió con su abuelo, el séptimo duque de Marlborough y virrey de Irlanda en Dublín. A los siete años lo enviaron a un internado y, en 1888, Churchill superó con dificultad el examen de ingreso a la escuela Harrow. Sus maestros lo consideraban un niño rebelde e indisciplinado.

 

Churchill fue en gran medida descuidado por sus padres. Su madre era distante y su padre era particularmente crítico con él, expresando con frecuencia duras opiniones sobre el carácter y la (falta de) talento de su hijo. Al no ser considerado lo suficientemente brillante para la universidad, su padre quería que forjara una carrera en la ciudad.

 

No obstante, inmerso en historias sobre las proezas militares de su glorioso antepasado, el primer duque de Marlborough, Churchill soñaba con convertirse en soldado. Como niño de clase alta nacido en la época del imperio, esto en la práctica significaba la Real Academia Militar de Sandhurst.

 

Así, en el tercer intento, Churchill fue aceptado en Sandhurst, donde se convirtió en cadete de caballería y más tarde fue comisionado en los 4.º Húsares de la Reina. A partir de entonces, el joven aristócrata de la dinastía Marlborough-Churchill se propuso abrirse camino en el mundo y demostrar que sus detractores (y su padre en particular) estaban equivocados.

 

Forjado por la guerra colonial

 

Como muchos graduados de Sandhurst de la época, Churchill rápidamente se centró en probar la acción militar. Así, tras su encargo al 4º de Húsares, en 1895, zarpó hacia Cuba. La misión era observar la defensa de la España colonial contra los guerrilleros cubanos. Además de descubrir los puros, Winston, de 21 años, estaba encantado de experimentar la guerra colonial y ser atacado por primera vez.

 

Churchill nunca estuvo destinado a convertirse en un soldado común y corriente. Churchill, un joven aristócrata con un fuerte sentido de su propia grandeza potencial, trabajó sus conexiones para obtener comisiones temporales y lanzar una carrera como corresponsal de guerra junto con su carrera militar.

 

En 1897 estaba adscrito a la Fuerza de Campaña de Malakand, encargado de aplastar la resistencia de las tribus pastunes y restaurar el orden colonial en la Provincia de la Frontera Noroeste de la India británica. Churchill contó de primera mano sus acciones en Malakand: 'Procedimos sistemáticamente aldea por aldea y destruimos las casas, llenamos los pozos, derribamos las torres, cortamos los grandes árboles que daban sombra, quemamos las cosechas y rompimos los embalses en una devastación punitiva'.

 

Al año siguiente, Churchill obtuvo una comisión con el 21º Lanceros en Sudán, donde participó en la Batalla de Omdurman, una campaña que luego se describió como una masacre en lugar de una batalla. Pero la última escaramuza militar de Churchill tuvo lugar en Sudáfrica, donde luchó en el Segunda Guerra Bóer . Participó en la batalla de Spion Kop y fue capturado por los bóers y luego escapó espectacularmente.

 

Cuando tenía 25 años, Churchill había participado en cuatro guerras coloniales y había publicado tres libros superventas sobre sus experiencias. En 1900 colgó sus botas de soldado sabiendo que sus hazañas en las guerras coloniales serían suficientes para abrirse camino hacia el poder político.

 

Winston Churchill era racista

 

Churchill era sin duda un hombre racista. Creía que la raza “aria” anglosajona era la raza blanca superior (por encima de los “latinos” católicos). Y que los no blancos eran “de baja categoría”: los “bestiales” indios y los “hotentotes” árabes los colocaban, no obstante, por encima del “negro” africano.

 

En 1942, el pueblo de Bengala se enfrentó a la hambruna; Churchill decidió exportar miles de toneladas de cereales para alimentar a los soldados británicos y ayudar a una hambruna paralela en Grecia (un pueblo más digno). Como ha escrito Maya Goodfellow, para Churchill, “La civilización blanca era sofisticada y moderna: el mundo colonial era todo lo contrario”. Al menos 3 millones de indios murieron.

 

Menos documentado está el antisemitismo de Churchill. Advertía periódicamente sobre los peligros de los “judíos internacionales” (comunistas) y los contrastaba con los “buenos” judíos nacionales. Concluyó un artículo escrito en 1920 para el Heraldo del domingo al describir el “Deber de los judíos leales”.

 

El apoyo de Churchill al sionismo se vio reforzado por su propia preocupación por las tácticas imperiales –y su opinión particularmente baja de los árabes– sobre la solidaridad con el pueblo judío. La idea de un Estado judío blanco era preferible al autogobierno palestino, al que comparó con un “perro que maneja su propio pesebre”.

 

Quizás lo más revelador sea su discurso ante la Comisión Peel en 1937. No “gran error” Churchill argumentó, se había hecho a la “Los indios pieles rojas de América y los negros de Australia”. en la medida en que un “una raza más fuerte, una raza de mayor grado, una raza más sabia en el mundo” había “entrado y tomado su lugar”.

 

Por tanto, el racismo de Churchill no fue un defecto de carácter menor. Creía que la “raza aria” prevalecería y, en 1955, incluso trató de persuadir a los colegios de su gabinete para que participaran en las próximas elecciones generales con el lema de campaña “Mantener a Gran Bretaña blanca”.

 

Un hombre muy violento

 

La época de Churchill como hombre poderoso del imperio coincidió con una serie de conflictos coloniales. Su reacción fue coherente: la resistencia al imperio debería enfrentarse con extrema violencia.

La primera colonia inglesa no estuvo en el Caribe, ni en América, sino en la isla de Irlanda. Y fue desde Irlanda donde el Proyecto Imperial Británico formuló sus políticas racistas y las exportó al resto del mundo.

 

Churchill se opuso violentamente a Autonomía irlandesa y como Secretario Colonial (1920) jugó un papel decisivo en la creación de los infames “Black and Tans”, una fuerza paramilitar de ex soldados, que fueron reclutados por la Policía Real Irlandesa (RIC) en un último intento de aplastar la independencia irlandesa. . Ganando rápidamente una temible reputación de brutalidad, modo de operación de los Black and Tans fue lanzar represalias arbitrarias e incendiar pueblos en las regiones de Irlanda donde el Ejército Republicano Irlandés (IRA) estaba más activo.

 

 

Churchill fue igualmente entusiasta en su enfoque para aplastar la independencia india. Hablando de Mahatma Gandhi se enfureció porque el “faki semidesnudo” debería ser “Atado de pies y manos a las puertas de Delhi, y luego pisoteado por un enorme elefante con el nuevo virrey sentado en su lomo”.

 

Del mismo modo, si bien la independencia de las razas menores iba a ser aplastada, Churchill no se mostró reacio a desplegar los métodos de represión que respaldaba en el contexto del imperio en la propia Gran Bretaña. Como ministro del Interior (1910) no dudó en enviar batallones de policía desde Londres para reprimir a los mineros en huelga en el sur de Gales. Las tropas del ejército se mantuvieron en reserva en Cardiff, por temor a que la policía no pudiera realizar el trabajo. De manera similar, como editor de La Gaceta Británica , Churchill abogó por el uso de la fuerza para aplastar la huelga general de 1926 y argumentó que se deberían utilizar ametralladoras contra los mineros en huelga si fuera necesario.

 

Entonces, ¿quién fue Winston Churchill?

 

Winston Churchill, según cuenta la historia, unió a su pueblo y salvó a Gran Bretaña de las fauces de la derrota nazi. Más aún, el mejor Primer Ministro de la historia de Gran Bretaña es presentado como un defensor inquebrantable de los ideales y valores democráticos de la propia civilización occidental.

 

Sin embargo, mucho antes de que existiera esta imagen, Churchill se estaba abriendo camino como un poderoso hombre de imperio. Sus inspiradores discursos en tiempos de guerra y su promesa de “luchar en las playas” por la causa de la libertad no estaban dirigidos a los súbditos coloniales de Gran Bretaña. Además, la historia habitual sobre las credenciales antifascistas de Churchill parece estar tremendamente sobreestimada.

 

Todavía en 1937 elogiaba la labor de Mussolini. “ magnífico coraje y audacia ” – diez años después de la Marcha sobre Roma y la prohibición de toda oposición política en Italia. En 1935 expresó “admiración” por Hitler. E incluso después de la Segunda Guerra Mundial, continuó apoyando a España fascista .

 

Churchill no tuvo ningún problema con el fascismo como tal. Lo que le preocupaba era la perspectiva de Alemania nazi superando el poder imperial del Imperio Británico. En otras palabras, el fascismo se volvió problemático para Churchill cuando se convirtió en una amenaza para Gran Bretaña y sus intereses.

 

Comprender quién era realmente Winston Churchill significa extraerlo de su breve período como Primer Ministro en tiempos de guerra y ubicarlo dentro del contexto más amplio del imperio en el que se forjó. Simplemente glorificando el heroísmo de Churchill frente a la inminente ruina nazi, sus creencias supremacistas blancas y su afición por las matanzas imperiales se borran injustamente del libro histórico. El resultado es que se ignora el lado oscuro del mejor Primer Ministro de la historia de Gran Bretaña.