5 espectaculares castillos escoceses que siguen en pie

Castillo de Dunnottar , a través de VisitScotland.com; con Castillo de Craigmillar, por JMW Turner , 1834-6, Galería Vía Tate

Los castillos son un elemento básico del paisaje en Escocia. Muchos fueron construidos en el período medieval como declaraciones de poder y prestigio, así como para la defensa. Mientras que castillos son comunes en toda Europa, los castillos escoceses son algunos de los mejores ejemplos de arquitectura medieval y moderna temprana que aún se pueden ver en la actualidad.

1. Castillo de Craigmillar

Castillo de Craigmillar , a través del entorno histórico de Escocia

Este complejo de edificios de piedra tiene una casa torre gigante en forma de L en el centro. Ubicado a solo 2,5 millas al sureste de Edimburgo, el castillo de Craigmillar domina el paisaje del área local. La casa de la torre en sí data de finales del siglo XIV y principios del XV, y ha acogido a distinguidos invitados como María, reina de Escocia .

Hay un patio interior de fecha similar, y un patio exterior y un jardín recreativo, que posiblemente datan de un siglo después. El rango oeste del castillo experimentó una importante renovación en el siglo XVII. Todo esto permanece en pie, pero solo la torre está techada, por lo que este castillo es definitivamente uno para un día más soleado. El muro defensivo interior ( muro cortina )tiene cuatro torres voladizas con antepecho transitable adornado con piedras heráldicas talladas en él. Además de esto, las paredes cuentan agujeros de pistola de ojo de cerradura invertidos . Se trataba de hendiduras largas y delgadas construidas en los muros cortina de los castillos que permitían a los defensores disparar contra un enemigo sin abrirse para atacar.

Castillo de Craigmillar, por JMW Turner , 1834-6, Galería Vía Tate

Habiendo estado constantemente ocupado durante más de 300 años, este castillo muestra los diversos cambios en la arquitectura de los castillos experimentados en Escocia. La primera familia que se construyó aquí fue la familia preston , que adquirió la tierra en 1374. Los Preston se convirtieron en miembros destacados de la Burgess Class en Edimburgo y fueron elegidos para el preboste , en varias ocasiones diferentes.

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Para demostrar su ascenso a los niveles más altos de la sociedad, la familia Preston también agregó amplias instalaciones de ocio al castillo, con amplios y bien organizados jardines. El área que rodea el castillo es probablemente donde la familia hacía ejercicio recreativo y se entregaba a deportes nobles, como la cetrería y el tiro con arco. La arqueología local también ha determinado que había un extenso huerto de frutas que se extendía hacia el este por al menos dos acres.

La característica más fascinante de este jardín se puede ver desde el dormitorio más alto y desde lo alto de la torre. Al sur del jardín se puede encontrar un estanque de peces ornamentales con la forma de la letra 'P' que mide 75 m por 20 m. Con la forma probable de la familia Preston, este estanque tiene dos pequeñas plataformas opuestas en el tallo de la P, mientras que el diseño permite que el agua fluya alrededor del círculo en la cima.

Único en Escocia, esta fue una declaración ostentosa de la familia de su importancia en Escocia. Además de una arquitectura fascinante, el castillo de Craigmillar tiene una historia interesante. El castillo estuvo involucrado y potencialmente destruido por las incursiones del conde de Hertford en 1544. También fue el sitio del Bono Craigmillar , un complot notorio para matar a Mary, el esposo de la reina de Escocia, Lord Darnley.

No se puede encontrar un castillo escocés más pintoresco e histórico que este.

2. Castillo de Dunnottar

Castillo de Dunnottar , Vía VisitScotland.com

Uno de los castillos escoceses más remotos, el entorno del castillo de Dunnottar es tan espectacular como lo verás en cualquier parte del país. Ocupa una posición impenetrable en una península acantilada en las afueras de Aberdeen, en la costa este de Escocia.

Solo hay un acceso a la formidable fortaleza. Una ruta estrecha y sinuosa que desciende hasta el mar antes de volver a subir hasta el castillo. Hay evidencia de habitación que data del siglo III, lo que sugiere que el Pictos utilizó la posición defensiva del área. Más tarde, fue establecido como un lugar de culto por St Ninian. Lo que podemos ver hoy, probablemente se parece al castillo que se construyó aquí en el siglo XIII.

Dunnottar y Conflicto

Dibujo del mapa del castillo de Dunnottar , a través del castillo de Dunnottar

No pasó mucho tiempo antes de que el castillo se viera envuelto en asuntos militares. Eduardo I guarneció el castillo en 1296, durante la Primeras guerras de independencia escocesas . Durante este conflicto, William Wallace pudo expulsar a los ingleses incendiando el castillo y obligando a la guarnición a tirarse al mar. Una quema posterior, hacia 1336, animó al nuevo propietario william keith para reconstruir el castillo en una piedra más sólida, para que no se deshaga de la misma manera que sus predecesores. Gran parte de esta reconstrucción todavía se puede ver hoy.

En siglos posteriores, el castillo fue visitado por muchos monarcas, entre ellos Jaime V , María, Reina de Escocia, y Jaime VI . Fue durante este tiempo que gran parte del castillo se equipó lujosamente con un alojamiento extravagante. Aunque Dunnotarr se volvería extremadamente cómodo, también estaba muy bien protegido contra los invasores. En 1652, el castillo de Dunnottar era la única fortaleza restante que resistió contra de Oliver Cromwell fuerza de invasión. También se le habían confiado las Joyas de la Corona.

El castillo duró ocho meses bajo fuertes cerco por las fuerzas de Cromwell, rindiéndose únicamente por falta de sustento y enfermedad. Al entrar en el castillo, los invasores no pudieron encontrar las joyas de la corona, ya que las había sacado de contrabando una mujer local que se pensaba que estaba recogiendo algas. Dunnottar, uno de los castillos escoceses más magníficos, debe verse para apreciarse. Tiene una historia larga y oscura que solo se ve reforzada por la niebla marina que se desplaza regularmente.

3. Castillo de Tantallón

Castillo de Tantallón , Vía Caledonia Salvaje

El castillo de Tantallon se alza sobre un alto acantilado con vista al mar del Norte cerca de Berwick-Upon-Tweed, un área muy disputada entre escoceses e ingleses. Rodeado por el mar, el castillo se encuentra en una península y solo se puede ingresar a través de un puente levadizo.

Su formidable ubicación lo convierte en uno de los castillos escoceses mejor defendidos de la historia. Construido en la década de 1350, el castillo es un edificio construido de forma única en Escocia, que consiste en un gran muro que da a una costa espectacular. La muralla tiene más de 15 metros de altura y 3,6 metros de espesor, una fortificación defensiva verdaderamente magnífica.

Castillo de Tantallon, por J.M.W.Turner , a través de la galería Tate

Tantallon realmente comenzó a aprovechar su potencial defensivo en los siglos XV y XVI al agregar una barbacana en el frente de la torre de la puerta, así como nuevas torres de armas al lado de la puerta.

Estas adiciones incorporaron orificios avanzados para armas de fuego de boca ancha, algunos de los primeros en llegar a Escocia. Después de sufrir daños en 1528 , algunas de las paredes se rellenaron con escombros para desviar mejor la artillería mejorada de la época.

El castillo de Tantallon se enfrentó a tres asedios significativos en su tiempo, resistiendo los dos primeros.Finalmente fue llevado al talón en 1651 por Cromwell y sus tropas. Una pequeña fuerza de menos de 100 soldados, retenida contra una fuerza de 1000 hombres, dirigida por el general Monk en nombre de Oliver Cromwell. El asedio duró doce días, pero desafortunadamente, debido a la artillería pesada empleada por las fuerzas de Cromwell, la puerta de entrada fue destruida, lo que permitió que las tropas enemigas asaltaran el castillo.

Hoy, el castillo permanece como lo dejaron las fuerzas de Cromwell; maltratadas y rotas, pero aún en pie. Uno de los mayores castillos escoceses que debe visitarse en cualquier viaje a Escocia, Dunnottar ofrece a los visitantes una perspectiva única de arquitectura medieval en las Islas Británicas.

4. Castillo de Crichton

Castillo de Crichton , a través del entorno histórico de Escocia

El castillo de Crichton es uno de los castillos escoceses más aislados e impresionantes que se pueden encontrar en Midlothian, con vistas al río Tyne. Compuesto principalmente por estructuras de los siglos XV y XVI, el castillo demuestra las muchas técnicas de construcción de castillos que florecieron en Escocia durante el Renacimiento. También tuvo una larga lista de propietarios prominentes, y su elaborada decoración lo demuestra perfectamente.

La parte más antigua del castillo, que presentaba una casa torre, se puede fechar en la segunda mitad del siglo XIV. La torre se elevó a por lo menos tres pisos, por lo que es un hito prominente y formidable. Como el familia crichton saltó a la fama en la política escocesa durante el siglo XV, el torreón y el área circundante se desarrollaron ampliamente. La colegiata cercana, los establos y el apartamento formal sobre la entrada fueron construidos en este período.

Fachada norte del castillo de Crichton, foto de Prussianblues, vía Wikimedia Commons

Cuando Francisco Estuardo (quinto conde de Bothwell, sobrino de María, tercer marido de la reina de Escocia, james hepburn ) tomó el mando de este castillo, introdujo un diseño revolucionario.

Francis había pasado gran parte de su tiempo en el extranjero y había experimentado la cultura renacentista en Italia, trayendo consigo algunas ideas más radicales sobre la decoración. El ala norte en particular muestra que tradujo estas ideas del continente. El castillo presenta el único ejemplo en Escocia de un muro construido con una fachada de diamantes, similar al Palacios italianos . También presentó un Escala y Platt escalera, que también fue innovadora para Escocia en el siglo XVI.

El castillo de Crichton es uno de los castillos escoceses medievales más frecuentemente olvidados, debido a su falta de historia militar. Sin embargo, demuestra un cambio sorprendente en el diseño arquitectónico de Escocia, que rara vez se ve en los pocos castillos escoceses que quedan. Escondido en el paisaje montañoso, este castillo es una joya en bruto.

5. Castillo de la negrura

Castillo de la negrura , a través de la arqueología de West Lothian

Castillo de la negrura, o el barco que nunca navegó, es una fortificación que se encuentra en la Fiordo de Forth cerca Palacio Linlithgow . Los restos del castillo que aún se mantienen en pie, se componen principalmente de arquitectura del siglo XV, que luego se desarrolló en el siglo XVI para convertirlo en una fortaleza real defensiva. Las paredes en sí fueron diseñadas para parecerse a un barco gigante que zarpa de la tierra, de ahí el nombre.

Este famoso castillo escocés es bien conocido no solo por su forma distintiva, sino también por su papel como alojamiento de presos políticos del siglo XVI. Lo más famoso, cardenal beaton se llevó a cabo aquí en la década de 1540, antes de ser trasladado a San Andrés , debido a su ambición de poder durante la infancia de María, Reina de Escocia. Si bien estuvo recluido en la elevada casa de la torre con cierta comodidad, los prisioneros posteriores no tuvieron tanta suerte. A menudo recluidos en el sótano, o en la torre más cercana al mar, los prisioneros aquí se mantuvieron en condiciones oscuras y húmedas, azotados por el viento y el océano helado.

Castillo de la negrura , a través del entorno histórico de Escocia

El diseño del castillo se atribuye principalmente a Sir James Hamilton de Finnart, encargado por James V entre 1537 y 1542 de crear una fortaleza capaz de resistir la popular artillería de pólvora. Reforzó las paredes y reubicó la entrada principal para poder agregar un caponera al castillo. Esta era una galería de armas abovedada que permitía a los guardias derribar a sus enemigos que se veían obligados a acercarse por estrechas avenidas. Todas estas adiciones hicieron que el castillo fuera mucho más formidable para los ataques por tierra y mar.

Desafortunadamente, durante la década de 1650, cuando las tropas de Cromwell se acercaron, pudieron obligar a la guarnición a someterse mediante una combinación de bombardeos terrestres y marítimos. Después de 24 horas del asalto, la guarnición se rindió con el castillo habiendo sufrido algunos daños. El castillo sigue siendo hoy uno de los castillos escoceses más llamativos y formidables que aún se mantienen en pie.

Castillos escoceses: más de lo que se ve a simple vista

Dunnottar, foto de Filippo Biasiolo , Vía UnSplash

Los castillos escoceses vienen en todas las formas y tamaños.

A pesar de los siglos de conflicto que experimentó Escocia, muchas de estas fantásticas estructuras siguen en pie hoy y pueden ser visitadas por aquellos que buscan revivir la historia. Desde ubicaciones defensivas privilegiadas hasta estructuras protectoras prominentes y arquitectura decorativa innovadora, Escocia realmente lo tiene todo.