¿Qué es la sofística?

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El razonamiento que parece sólido pero es engañoso o falaz se conoce como sofisma.

En Metafísica , Aristóteles define sofistería como 'sabiduría en apariencia solamente'.

Etimología:

Del griego, 'inteligente, sabio'.

Ejemplos y observaciones

• Los sofismas están destinados paralogismos , destinado a engañar. El término, que deriva de la palabra griega para sabiduría, Sofía , adquirió su peyorativo significado de Sócrates, quien denunció la hipocresía de los sabios (o sofistas )—lógicos que, afirmó, eran a la vez mercenarios y pretenciosos. Los verdaderamente sabios saben que la sabiduría, como la verdad, es un ideal que debe buscarse constantemente; por lo tanto, son amigos de la sabiduría (filósofos).'
  (Bernard Dupriez, Un diccionario de recursos literarios . Trans. por Albert W. Halsall. Universidad de Toronto Press, 1991)
• 'Los anuncios que [Karl] Rove aún defiende para Saxby Chambliss, quien derrotó al senador de Georgia y veterano de Vietnam Max Cleland en 2002... imágenes yuxtapuestas de Cleland con imágenes de Osama bin Laden. Para justificar las tácticas de su partido, Rove recurre a una sofistería : no se transmitió ninguna calumnia, dice, ya que muchos segundos de montaje separaron las imágenes de bin Laden de las imágenes de Cleland.'
  (David Bromwich, 'La bola curva de Karl Rove.' La revisión de libros de Nueva York , 15 de julio de 2010)
Sofistería, Retórica, Lógica y Filosofía: 'Hay en sofistería una similitud precisamente con lo que algunos alaban como el valor de la lógica simbólica: en saber lógica una persona en principio lo sabe todo, porque no hay nada que no se pueda argumentar en ello. Platón tiene al Visitante en el Sofista haga la misma observación: 'De hecho, tome la experiencia en disputa como un todo. ¿No le parece una capacidad suficiente para llevar a cabo controversias sobre absolutamente todo?'... La diferencia entre filosofía y sofística en este punto quizás podría resumirse diciendo que, mientras la sofística representa una universalidad abstracta, la universalidad de la filosofía es esencialmente concreto. El sofisma es indiferente al contenido, y esta indiferencia le impide integrar lo que sabe en un todo bien ordenado y significativo... El sofisma puede 'saber' esto o aquello, pero no puede ver cómo estas cosas se unen o cómo encajan en el cosmos, porque hacerlo requeriría un conocimiento genuino del bien.'
(D. C. Schindler, La crítica de Platón a la razón impura: sobre la bondad y la verdad en el República. Universidad Católica de América Press, 2008)
• “Con respecto a los famosos sofistas de la antigua Grecia, la costumbre durante más de 2000 años ha sido seguir la sugerencia de Platón de que sofistería y retórica están inextricablemente 'mezclados' ( Gorgias 465C4-5). Cuando los sofistas se dedicaron a actividades intelectuales que podríamos estar tentados a llamar filosóficas, lo hicieron solo con miras a cautivar a sus audiencias y, por lo tanto, captar a más estudiantes. En resumen, no era filosofía 'real' en absoluto, sino una imitación barata diseñada para engañar a los desprevenidos o, en ocasiones, simplemente un subproducto accidental de actividades retóricas.
  (Edward Schiappa, 'Isócrates' Filosofía y Pragmatismo Contemporáneo.' Retórica, Sofistería, Pragmatismo , ed. de Steven Mailloux. Prensa de la Universidad de Cambridge, 1995)
Metáforas de la sofística: ' Sofistería , como el veneno, es a la vez detectado y nauseabundo cuando se nos presenta en forma concentrada; pero un falacia que, cuando se expresa apenas en unas pocas oraciones, no engañaría a un niño, puede engañar a la mitad del mundo si se diluye en un volumen en cuarto.
(Richard Whateley, Elementos de la lógica , 7ª ed. 1831)
• 'Como la hiedra rastrera se adhiere a la madera o la piedra,
  y esconde la ruina de la que se alimenta,
  Asi que sofistería se une cerca y protege
  El tronco podrido del pecado, ocultando sus defectos.
  (William Cowper, 'El Progreso del Error')
Walter Lippmann sobre la libertad de expresión y los sofismas: 'Si hay una línea divisoria entre libertad y libertinaje, es donde la libertad de expresión deja de ser respetada como procedimiento de la verdad y se convierte en el derecho irrestricto de explotar la ignorancia e incitar las pasiones del pueblo. Entonces la libertad es un alboroto de sofistería , propaganda , alegato especial , cabildeo y arte de vender que es difícil recordar por qué la libertad de expresión vale la pena y la molestia de defenderla... Es una sofistería pretender que en un país libre un hombre tiene algún tipo de derecho inalienable o constitucional para engañar a su prójimo. No hay más derecho a engañar que el derecho a estafar, engañar o robar carteras.
(Walter Lippmann, Ensayos de Filosofía Pública , 1955) Alegría en la sofística: '[Un] rasgo recurrente de la retórica sofística es un amor por paradoja y de jugar con palabras e ideas... Parte del elemento lúdico en sofistería se deriva de un esfuerzo por enseñar métodos retóricos utilizando temas que interesarán a los estudiantes a quienes los temas más serios pueden parecer aburridos. Un esfuerzo por involucrar a las mentes jóvenes en ejercicios retóricos con temas poco realistas pero emocionantes también es una característica de la declamación tal como se desarrolló en los períodos helenístico y romano. La alegría en el sofisma también refleja a veces una desilusión con un establecimiento religioso o político aparentemente santurrón y complaciente que se niega a cuestionar los valores y prácticas tradicionales.'
(George A. Kennedy, La retórica clásica y su tradición cristiana y secular desde la antigüedad hasta la actualidad . Universidad de Prensa de Carolina del Norte, 1999)

Pronunciación: SOF-i-calle