5 masas de aire que determinan los sistemas meteorológicos de EE. UU.
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El aire polar continental es frío, seco y estable . Se forma sobre los interiores cubiertos de nieve de Canadá y Alaska.
El ejemplo más común de aire polar continental que ingresa a los EE. UU. se presenta en invierno, cuando el corriente en chorro se hunde hacia el sur, llevando aire cP frío y seco, a veces tan al sur como Florida. Cuando atraviesa la región de los Grandes Lagos, el aire cP puede desencadenar nieve efecto lago .
Aunque el aire cP es frío, también influye en el clima de verano en los EE. UU. El aire cP de verano (que todavía es fresco, pero no tan frío y seco como en invierno) a menudo alivia las olas de calor.
Ártico continental (cA) Aire
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Al igual que el aire polar continental, el aire ártico continental también es frío y seco, pero debido a que se forma más al norte sobre la cuenca del Ártico y la capa de hielo de Groenlandia, sus temperaturas son generalmente más frías. También es generalmente solo una masa de aire de invierno.
¿Existe el aire ártico marítimo (mA)?
A diferencia de otros tipos de masas de aire de América del Norte, no verá una clasificación marítima (m) para el aire ártico. Si bien las masas de aire ártico se forman sobre el Océano Ártico, esta superficie del océano permanece prácticamente cubierta de hielo durante todo el año. Debido a esto, incluso las masas de aire que se originan allí tienden a tener las características de humedad de una masa de aire cA.
Marítimo Polar (mP) Aire
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Las masas de aire polares marítimos son frías, húmedas e inestables. Los que afectan a los EE. UU. se originan sobre el Océano Pacífico Norte y el Océano Atlántico Noroccidental. Dado que las temperaturas de la superficie del océano suelen ser más altas que las de la tierra, se puede considerar que el aire mP es más templado que el aire cP o cA.
En invierno, el aire mP se asocia con el nordeste y, en general, con días sombríos. En verano, puede dar lugar a estratos bajos, niebla , y períodos de temperaturas frescas y agradables.
Marítima Tropical (mT) Aérea
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Las masas de aire tropical marítimo son cálidas y muy húmedas. Los que afectan a los EE. UU. se originan en el Golfo de México, el Mar Caribe, el Atlántico occidental y el Pacífico subtropical.
El aire tropical marítimo es inestable, por lo que se asocia comúnmente con el desarrollo de cúmulos y la actividad de tormentas y chubascos. En invierno, puede provocar niebla de advección (que se desarrolla a medida que el aire cálido y húmedo se enfría y se condensa a medida que se mueve sobre la superficie fría de la tierra).
Continental Tropical (cT) Aire
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Las masas de aire tropical continental son cálidas y secas. Su aire se transporta desde México y el suroeste de los EE. UU. y solo afecta el clima de los EE. UU. durante el verano.
Si bien el aire cT es inestable, tiende a permanecer sin nubes debido a su contenido de humedad extremadamente bajo. Si una masa de aire cT permanece sobre una región durante un período de tiempo, puede ocurrir una sequía severa.