Casas árticas semisubterráneas prehistóricas

Cuando el clima se pone frío, el frío pasa a la clandestinidad

F. D. Fujiwara/Biblioteca del Congreso/LC-USZ62-46891

La forma más común de vivienda permanente en el período prehistórico para las regiones árticas fue la casa de invierno semisubterránea. Construido por primera vez en el Ártico americano alrededor del 800 a. C., por Norton o Dorset Grupos paleoesquimales , las casas semisubterráneas eran esencialmente refugios , casas excavadas parcial o completamente por debajo de la superficie del suelo para aprovechar las protecciones geotérmicas durante los climas más duros.

Si bien existen varias versiones de esta forma de casa a lo largo del tiempo en las regiones árticas americanas, y de hecho hay varias formas relacionadas en otras regiones polares (Casas Gressbakken en Escandinavia) e incluso en las grandes llanuras de América del Norte y Asia (posiblemente tierra albergues y casas de pozo ), las casas semisubterráneas alcanzaron su punto más alto en el Ártico. Las casas estaban fuertemente aisladas para protegerse del frío intenso y construidas para mantener tanto la privacidad como el contacto social para grandes grupos de personas a pesar de ese clima severo.

Métodos de construcción

Las casas semisubterráneas se construyeron con una combinación de césped cortado, piedra y hueso de ballena, aisladas con mamíferos marinos o pieles de reno y grasas animales y cubierto con un banco de nieve. Sus interiores poseían trampas de frío y, a veces, túneles de entrada estacionales duales, plataformas traseras para dormir, áreas de cocina (ya sea espacialmente discretas o integradas en la sala de estar principal) y varias áreas de almacenamiento (estantes, cajas) para guardar alimentos, herramientas y otros artículos para el hogar. Eran lo suficientemente grandes como para incluir miembros de familias extensas y sus perros de trineo, y estaban conectados con sus familiares y el resto de la comunidad a través de pasadizos y túneles.

Sin embargo, el verdadero genio de las casas semisubterráneas residía en sus diseños. En Cape Espenberg, Alaska, una encuesta de las comunidades de la cresta de la playa (Darwent y colegas) identificó un total de 117 casas Thule-Inupiat, ocupadas entre 1300 y 1700 d.C. Descubrieron que el diseño de la casa más común era una casa lineal con una habitación ovalada, a la que se accedía por un túnel largo y entre 1 y 2 espolones laterales que se usaban como cocinas o áreas de procesamiento de alimentos.

Diseños para contacto con la comunidad

Sin embargo, una minoría sustancial eran casas de varias habitaciones grandes o casas individuales construidas una al lado de la otra en grupos de cuatro o más. Curiosamente, los grupos de casas, con múltiples habitaciones y largos túneles de entrada, son atributos más comunes al final temprano de la ocupación en Cabo Espenberg. Eso ha sido atribuido por Darwent et al. a un cambio de una dependencia de la caza de ballenas a recursos localizados, y la transición a una fuerte recesión en el clima llamada la Pequeña Edad de Hielo (1550-1850 dC).

Pero los casos más extremos de conexiones comunales subterráneas en el Ártico se dieron durante los siglos XVIII y XIX, durante las Guerras del Arco y la Flecha en Alaska.

Las guerras del arco y la flecha

Las guerras del arco y la flecha fueron un conflicto de larga duración entre diferentes tribus, incluidos los aldeanos yup'ik de Alaska. El conflicto podría compararse con el guerra de los 100 años en Europa: Caroline Funk dice que puso vidas en peligro e hizo leyendas de grandes hombres y mujeres, con una variedad de conflictos que van desde mortales hasta simplemente amenazantes. Los historiadores yup'ik no saben cuándo comenzó este conflicto: puede haber comenzado con la migración de Thule de hace 1000 años y puede haber sido instigado en el siglo XVIII por la competencia por oportunidades comerciales a larga distancia con los rusos. Lo más probable es que comenzó en algún punto intermedio. Las guerras del arco y la flecha terminaron justo antes de la llegada de los comerciantes y exploradores rusos a Alaska en la década de 1840.

Sobre la base de historias orales, las estructuras subterráneas adquirieron una nueva importancia durante las guerras: las personas no solo necesitaban llevar la vida familiar y comunitaria en el interior debido a las exigencias climáticas, sino también para protegerse de los ataques. Según Frink (2006), los túneles semisubterráneos del período histórico conectaban a los miembros de la aldea en un sistema subterráneo. Los túneles, algunos de hasta 27 metros de largo, estaban formados por troncos horizontales de tablones apuntalados por troncos de retención verticales cortos. Los techos se construyeron con troncos partidos cortos y bloques de césped cubrieron la estructura. El sistema de túneles incluía entradas y salidas de viviendas, rutas de escape y túneles que unían las estructuras de las aldeas.

Fuentes

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Frink L. 2006. La identidad social y el sistema de túneles de la aldea esquimal de Yup'ik en la costa oeste de Alaska precolonial y colonial. Documentos arqueológicos de la Asociación Antropológica Estadounidense 16(1): 109-125. doi: 10.1525/ap3a.2006.6.1.109

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Nelson EW. mil novecientos. El esquimal sobre el estrecho de Bering. Washington DC: Imprenta del Gobierno. Descarga gratis