El emperador de los franceses: ¿Quién fue Napoleón Bonaparte?
Retrato de Napoleón Bonaparte de Francesco Cossia, c. 1797; con Napoleón cruzando los Alpes de Jacques-Louis David, c. 1801; y El emperador Napoleón en su Estudio en las Tullerías de Jacques-Louis David, c. 1812
Napoleón Bonaparte nació en 1769 en la isla de Córcega, situada entre las costas del sur de Francia y el noroeste de Italia, pocos meses después de que los franceses la anexionaran. Nace Napoleón de Buonaparte y descendiente de una familia corsa/italiana, la imposición francesa en la isla produjo su cambio de nombre. Aunque llegaría a gobernar como emperador de los franceses, el emperador nunca logró comprender el idioma francés como lo hizo con su lengua materna corsa..
El príncipe de los franceses: Napoleón Bonaparte en su juventud
Retrato de Napoleón Bonaparte por Francesco Cossia , C. 1797, a través del Museo Sir John Soane, Londres
A pesar de su ineptitud en francés, Napoleón Bonaparte sirvió al pueblo de Francia durante la revolución Francesa (1789-1799). Napoleón sirvió como oficial de artillería; su desempeño capaz y su brillante mente estratégica ascendieron rápidamente en las filas. A la edad de 24 años, Napoleón Bonaparte se había convertido en un comandante general y notable de la recién formada Ejército de la Primera República .
Cuando cumplió 26 años, a Napoleón se le otorgó el mando de las fuerzas francesas contra una coalición austríaca e italiana bajo el mando de los Habsburgo en el Guerra de la Primera Coalición . El joven corso estaba invicto, imponiendo el dominio francés sobre Italia y ganándose los corazones franceses en el proceso.
A la edad de 29 años, Napoleón Bonaparte dirigió una Campaña francesa en el este socavar los intereses británicos en la región. La campaña oriental en Egipto no tuvo éxito. El joven de 30 años regresó a Francia y orquestó un golpe – el sujetalibros de la Era Revolucionaria de Francia en 1799.
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¡Gracias!Se establece el golpe de Estado de Napoleón Francia como consulado y el propio Napoleón como Primer Cónsul, que recuerda a republicano romano terminología política. El nuevo cargo, aunque bajo una apariencia republicana, le otorgó el poder por decreto.
Un nuevo jugador en la política internacional europea
La coronación de Napoleón por Jacques-Louis David , C. 1804, a través del Louvre, París
Napoleón Bonaparte captó la atención no solo de Francia sino del mundo que lo rodeaba. A la vista del público, los franceses adoraban a Napoleón como un héroe de guerra. El cambio de siglo entre el golpe de Estado de Napoleón en 1799 y su coronación oficial en 1804 fue muy ajetreado para Francia y su nuevo líder.
Napoleón supervisó la compra de Luisiana (1802), vendiendo las posesiones coloniales de Francia en el Nuevo Mundo continental al entonces presidente estadounidense Thomas Jefferson. La transacción de 15 millones de dólares, recortada de la demanda inicial de Napoleón de 22 millones de dólares, transfirió el control de aproximadamente 828 000 millas cuadradas a los estadounidenses. El territorio comprado costó aproximadamente $18 por milla cuadrada y se convertiría en quince nuevos estados estadounidenses. La tierra estaba predominantemente habitada por poblaciones nativas.
Napoleón cruzando los Alpes por Jacques-Louis David , C. 1801, vía Kunsthistorisches Museum, Viena
En 1804, el siempre ambicioso Napoleón se convirtió en el Primer emperador de los franceses – un título diligentemente elegido debido a su sonido populista en oposición a Emperador de Francia. Napoleón estaba demostrando que gobernaba por el gente más que como algún poseedor de tierras de un estado. Por ello, no se borraban las connotaciones políticas de la década de la Revolución.
El 2 de diciembre de 1804, Napoleón Bonaparte fue coronado emperador de los franceses por el Papa Pío VII . El corso de 35 años tomó la corona de las manos del Papa y se la colocó en la cabeza. En términos de filosofía religiosa metafórica, una autoridad secular arrebató literalmente una corona de las manos de Dios y reclamó el título por su cuenta.
Emperador de los franceses y las guerras napoleónicas
Retrato de Napoleón I en su túnica de coronación por Jacques-Louis David , C. 1807, a través de los Museos de Arte de Harvard, Cambridge
Napoleón Bonaparte ahora se había apoderado de un país que acababa de sacudir su yugo del imperialismo y lo había instalado una vez más. El joven soberano también había establecido un título para sí mismo nunca obtenido por los reyes franceses. Napoleón fue emulando a los emperadores romanos del imperialismo de la antigüedad, una práctica común para los primeros soberanos modernos, que a menudo se veían a sí mismos como los herederos de Roma.
El rápido ascenso del emperador militar preocupó a las grandes potencias de Europa. Entre 1803 y 1806, Europa reunió un Tercera Coalición contra el joven emperador de los franceses. Gran Bretaña, cuya incomparable armada mantuvo a Napoleón fuera de los mares, se unió al Sacro Imperio Romano Germánico, Austria y el Imperio Ruso. Napoleón derrotó rotundamente a la coalición, expandiéndose más hacia el este y ganando más estados clientes alemanes en el proceso, desmoronando efectivamente el Sacro Imperio Romano Germánico después de 1006 años de existencia.
Entre 1806 y 1807, Europa lanzó un Cuarta Coalición en Napoleón, Prusia, Rusia y Gran Bretaña, que también fue derrotado rápidamente. En 1809, los británicos, austriacos, españoles y portugueses se unieron en un Quinta Coalición contra Napoleón y fueron derrotados una vez más. En 1810, Napoleón tenía el control de la mayor parte de Europa occidental y central: toda España (salvo Portugal) y tan al norte como la frontera alemana con Dinamarca.
Napoleón Bonaparte impuso un bloqueo comercial continental a sus rivales británicos con tanta tierra bajo su control.
El punto de inflexión de Napoleón Bonaparte
El emperador Napoleón en su estudio en las Tullerías por Jacques-Louis David , C. 1812, a través de la Galería Nacional de Arte, Washington D.C.
Con gran parte de la Europa continental sometida, Napoleón Bonaparte tenía el control de la economía y el comercio de la mayor parte del continente. . Los más afectados fueron los británicos y los rusos, los dos estados de la periferia de Europa. El plan más grandioso era sofocar a los británicos del comercio.
Los rusos, aunque inicialmente aceptaron los planes de Napoleón de asfixiar a los británicos, comenzaron a violar el nuevo sistema de comercio napoleónico ya que estaba diezmando su economía. Hacerlo interrumpió la estrategia económica más grandiosa de Napoleón y eventualmente lo llevó a cometer el error más grave de su carrera: invadiendo Rusia en 1812 .
Napoleón gran ejercito (Gran Ejército) invadió el oeste de Rusia en junio de 1812 con la esperanza de aniquilar a las fuerzas rusas. A pesar de algunas escaramuzas y enfrentamientos menores, el ejército ruso simplemente recibió instrucciones de seguir retirándose más al este de su territorio. Cuando se retiraron, los rusos emplearon tácticas de tierra arrasada : abandonar e incendiar sus propios pueblos y ciudades (incluida su capital, Moscú) para que los franceses no tuvieran recursos locales mientras avanzaban hacia el este persiguiendo a los rusos.
Los franceses calcularon erróneamente las condiciones climáticas rusas. A medida que pasaba el tiempo y llegaba el invierno ruso, los franceses se encontraron excavados en ciudades y pueblos que habían sido quemados, ofreciendo poca o ninguna protección contra los elementos. Muchas tropas francesas también abandonaron la ropa de invierno, con la esperanza de saquear Rusia mientras marchaban.
Las condiciones climáticas asolaron al ejército de Napoleón: salió de Rusia con una fracción de las fuerzas con las que entró. Emperador Alejandro I de Rusia (r. 1801-1825) armó brillantemente su propio clima contra el enemigo de Europa.
La decadencia y caída del emperador de los franceses
La retirada francesa en 1812 por Illarion Mikhailovich Pryanishnikov, c. 1874
El error más grave jamás cometido por Napoleón Bonaparte fue invadir Rusia en el invierno, calculando mal las condiciones climáticas. Irónicamente, este sería un error idéntico al final de la carrera cometido por Adolf Hitler, que estaba bien versado en historia y debería haberlo sabido mejor, 139 años después. Así como Alejandro se enfrentó a Napoleón con tácticas de tierra arrasada, Stalin se enfrentó a la Wehrmacht de Hitler con la misma estrategia.
los gran ejercito de Napoleón Bonaparte alcanzó un máximo estimado de un millón de soldados a principios de 1812. Aproximadamente 685.000 marcharon hacia Rusia. Solo quedaron alrededor de 120.000 soldados. Los que no morían de hambre, enfermedad o hipotermia eran hostigados y recogidos durante la retirada por cosacos – una cultura autónoma de habla eslava, altamente militarizada, de soldados de caballería ligera de élite fieles a la corona rusa. De los cosacos, Napoleón afirmó célebremente: si los tuviera [a los cosacos] en mi ejército, recorrería todo el mundo con ellos.
El estado debilitado del gran ejercito fue una oportunidad presentada a la coalición europea oprimida, encabezada por los británicos. los deterioro de la salud mental de Jorge III de Inglaterra resultó en una regencia de su hijo y sucesor Jorge IV, quien había sido financiación y apoyo a las revueltas armadas españolas a Napoleón desde 1808 . Con las fuerzas de Napoleón en un estado de agotamiento, las potencias europeas formaron el Sexta Coalición – Prusia, Rusia, Gran Bretaña, Austria, Suecia, España, Portugal y algunos reinos italianos – en 1813.
La derrota, el regreso y la derrota del emperador de Francia
La batalla de Waterloo 1815 por William Sadler, en Pyms Gallery, Londres
Las potencias europeas finalmente lograron arrojar suficiente de su peso sobre Napoleón Bonaparte para derrotarlo en el campo de batalla después de seis intentos. En Leipzig, Alemania, del 16 al 19 de octubre de 1813 ,una fuerza de tropas rusas, prusianas, austriacas y suecas derrotó a Napoleón y lo obligó a retirarse a París. La batalla liberó el Rin alemán del control francés. Cabe señalar que la Coalición estaba comandada personalmente por el zar ruso Alejandro I (junto con el heredero sueco) y que los británicos no estaban presentes.
A pesar de lograr un regreso seguro para sí mismo a París, la Coalición invadió Francia a principios de 1814. Mientras marchaban, Napoleón asestó golpes estratégicamente masivos a las fuerzas aliadas. Todavía, llegaron a París a fines de marzo de 1814 y obligó al emperador de los franceses a abdicar . El golpe ruso a través del territorio enemigo directamente a la capital (aunque con la ayuda de sus aliados) es nuevamente otro eco histórico coincidente de la Segunda Guerra Mundial . El Ejército Rojo de Stalin marchó directamente a Berlín 131 años después, en 1945.
Napoleón fue exiliado a la isla de Elba, y el dinastía borbónica fue restaurado al trono de Francia una generación después de su derrocamiento. En 1815, Napoleón Bonaparte escapó de Elba, regresó a Francia y tomó el control del país una vez más. Europa volvió a encontrarse con Napoleón con una Séptima Coalición ,que, como fans de ABBA podría saber, produjo una entrega británica del golpe final de Napoleón en el Batalla de Waterloo en 1815 . El emperador de los franceses regresó y fue exiliado una vez más a Santa Elena en un lapso de 111 días.
El legado del emperador Napoleón Bonaparte
Retrato ecuestre de Alejandro I de Rusia por Franz Kruger , C. 1837, a través del Museo del Hermitage, San Petersburgo
Las Guerras Napoleónicas (que resumen los siete intentos aliados de aplastar al Emperador) cambiaron drásticamente la geopolítica europea. Aunque los británicos afirman haber derrotado al genio-emperador en Waterloo, fue principalmente gracias a la reducción de sus filas por parte de Rusia, tanto por las condiciones climáticas del país como por su ejército. Los eruditos especulan que el retrato póstumo anterior del emperador ruso Alejandro I se emitió como una burla a Napoleón al recibir el vestido (y el sombrero) del soberano.
Napoleón Bonaparte murió de cáncer de estómago en la isla de Santa Elena seis años después de su exilio allí a la edad de 51 años. Desde entonces, sus restos han sido devueltos a Francia, donde se le dio un entierro de estado. Gracias a Romantic Era ,que barrió Europa a mediados del 19elsiglo, el carácter y la muerte de Napoleón han sido fuertemente idealizados: el genio torturado, imperfecto y solitario en el exilio condenado por su amor a su país.