Explicación de las citas de 'La letra escarlata'

Novela de 1850 de Nathaniel Hawthorne La letra escarlata cuenta una historia de amor, castigo colectivo y salvación en el Massachusetts colonial puritano. A través del personaje de Hester Prynne, que ha sido obligada, como castigo por cometer adulterio, a llevar una A escarlata en el pecho durante el resto de sus días en la colonia, Hawthorne muestra el mundo profundamente religioso y moralmente estricto del Boston del siglo XVII. .

La propia letra escarlata

Pero el punto que atrajo todas las miradas y, por así decirlo, transfiguró al portador, de modo que tanto hombres como mujeres, que conocían familiarmente a Hester Prynne, quedaron ahora impresionados como si la contemplaran por primera vez, fue que LETRA ESCARLATA, tan fantásticamente bordado e iluminado sobre su pecho. Tuvo el efecto de un hechizo, sacándola de las relaciones ordinarias con la humanidad, y encerrándola en una esfera a solas. (Capítulo II, El Mercado)

Este es el primer momento en que la ciudad ve a Prynne adornada con el artículo del mismo nombre, que debe usar como castigo por haber dado a luz a un hijo fuera del matrimonio. En la ciudad, que es entonces una pequeña colonia en el borde del mundo occidental en lo que se conocía como la Colonia de la Bahía de Massachusetts, este escándalo causa un gran revuelo. Como tal, el efecto de esta ficha en la gente del pueblo es bastante fuerte, incluso mágico: la Letra Escarlata tenía el efecto de un hechizo. Esto es notable porque revela tanto la reverencia como la deferencia del grupo hacia los poderes superiores, más espirituales e invisibles. Además, indica cuánto poder tiene este castigo sobre ellos como una forma de disuasión hacia futuras transgresiones.

El efecto del artículo en su portador es sobrenatural, ya que se dice que Prynne se transfigura, se saca de las relaciones ordinarias con la humanidad y se encierra en una esfera por sí misma. Esta transfiguración luego se desarrolla a lo largo de la novela, ya que la ciudad les da la espalda a ella y a Pearl, y ella se ve obligada a ganarse el camino de regreso, en la medida de lo posible, a su buena voluntad a través de actos benéficos. . La carta en sí también tiene cierta importancia, ya que se describe como fantásticamente bordada e iluminada, una descripción que destaca los potentes poderes de la carta, dejando claro que no se trata de un objeto ordinario. Además, este enfoque en el bordado presagia el eventual desarrollo de Prynne de habilidades de costura de gran prestigio. Como tal, este pasaje establece desde un momento temprano varios de los temas y motivos más destacados del libro.

'Los pequeños puritanos'

La verdad era que los pequeños puritanos, siendo de la estirpe más intolerante que jamás haya existido, habían tenido una vaga idea de algo extravagante, sobrenatural o en desacuerdo con las modas ordinarias, en la madre y el niño; y por eso los despreciaron en sus corazones, y no pocas veces los insultaron con sus lenguas. (Capítulo VI, Perla)

Este pasaje ofrece una mirada al mundo altamente moral de los puritanos de Massachusetts. Esto no quiere decir que los puritanos realmente tuvieran la comprensión más adecuada del bien y el mal, sino que vivían con un sentido muy fuerte de esa distinción. Por ejemplo, en la primera oración, incluso, el narrador describe a los puritanos como parte de la estirpe más intolerante que jamás haya existido. Esta intolerancia general así descrita lleva al grupo por un camino bastante desagradable cuando se aplica a la situación específica de Prynne y Pearl. Como desaprueban lo que ha hecho Prynne, las encuentran a ella y a su hija sobrenaturales, extravagantes o en desacuerdo con las normas de la ciudad. Esto es interesante en sí mismo, como una ventana a la psique colectiva de la colonia, pero también en términos de la elección de palabras específicas, ya que Prynne, una vez más, se encuentra fuera del ámbito de las relaciones humanas normales.

A partir de ahí, la gente del pueblo convirtió su desaprobación en una total aversión, y despreciaron e injuriaron a la madre y la hija. Estas pocas oraciones, entonces, proporcionan una gran cantidad de información sobre la actitud altamente santurrona de la comunidad en general, así como su posición de juicio sobre este tema, que realmente no tiene nada que ver con ninguno de ellos, en particular.

'Un manantial de ternura humana...'

La naturaleza de Hester se mostró cálida y rica; un manantial de ternura humana, infalible a toda exigencia real, e inagotable por las más grandes. Su pecho, con su insignia de vergüenza, no era más que la almohada más blanda para la cabeza que lo necesitaba. Se autodenominó Hermana de la Misericordia, o mejor dicho, la mano dura del mundo así la ordenó, cuando ni el mundo ni ella esperaban este resultado. La carta era el símbolo de su vocación. Se encontró tal ayuda en ella, tanto poder para hacer y poder para simpatizar, que muchas personas se negaron a interpretar la A escarlata por su significado original. Dijeron que significaba Capaz; tan fuerte era Hester Prynne, con la fuerza de una mujer. (Capítulo XIII, Otra Vista de Hester)

Como sugiere el título del capítulo, este momento muestra cómo ha cambiado la posición de Prynne en la comunidad desde que lleva puesta la letra escarlata. Mientras que al principio fue vilipendiada y exiliada, ahora se ha ganado un poco su camino de regreso a la buena voluntad de la ciudad. Aunque su pecho tiene una insignia de vergüenza (la letra), muestra a través de sus acciones que esta denominación ya no se aplica a ella.

Curiosamente, la narradora afirma que la carta era el símbolo de su vocación, una declaración que es tan cierta ahora como lo fue originalmente, pero por razones muy diferentes. Mientras que antes la había identificado como la autora de un crimen, con la A presumiblemente representando Adulterio, ahora se dice que significa algo muy diferente: Capaz, un cambio que resultó de tener tanto poder para hacer y poder para compadecerse.

Irónicamente, este cambio de actitud hacia Prynne proviene del mismo conjunto de valores puritanos que la condenaron a este destino en primer lugar, aunque en este caso no es el sentido puritano de rectitud moral, sino el respeto por el trabajo duro. y buenas obras. Mientras que otros pasajes mostraron la naturaleza destructiva de los valores de esta sociedad, aquí se demuestran los poderes restauradores de esos mismos valores.

Todo sobre la perla

Si la pequeña Pearl fuera acogida con fe y confianza, como un mensajero espiritual no menos que un niño terrenal, ¿no sería su misión aliviar el dolor que yacía frío en el corazón de su madre y convertirlo en una tumba? ¿Ayudarla a vencer la pasión, una vez tan salvaje, y aun así ni muerta ni dormida, sino sólo aprisionada dentro del mismo corazón sepulcral? (Capítulo XV, Hester y Pearl)

Este pasaje toca varios elementos interesantes del carácter de Pearl. En primer lugar, destaca su existencia no del todo normal, al referirse a ella como un mensajero espiritual además de un niño terrenal, un estado liminal extraño. Esto, que Pearl es de alguna manera demoníaca, salvaje o mística, es un estribillo común a lo largo del libro, y se deriva del hecho de que ella nació fuera del matrimonio, lo que en este mundo significa fuera del orden de Dios y, por lo tanto, malvada o de otra manera. incorrecto o anormal, y que la identidad de su padre es en gran parte un misterio.

Además, su comportamiento va en contra de los estándares de la comunidad, destacando aún más su condición de forastero (y el de su madre), así como su distancia y aislamiento. También es de destacar la forma en que el pasaje reconoce la relación de doble filo de Pearl con su madre. El narrador afirma que el deber de Pearl es, o podría ser, aliviar el dolor que yacía frío en el corazón de su madre, lo cual es un papel muy amable para que una hija desempeñe por su madre, pero es algo irónico ya que Pearl es la encarnación viviente. de las hondas y flechas de Prynne. Ella es tanto la fuente como el bálsamo para el dolor de su madre. Este pasaje es otro ejemplo más de la naturaleza de dos caras de muchos de los elementos de este libro, lo que muestra que incluso por tan antitéticos y divididos como ciertos opuestos (bueno y malo, religión y ciencia, naturaleza y hombre, terrenal y celestial) pueden ser , también están inextricablemente entrelazados.