Las pruebas y tribulaciones de Abigail Adams

 

Pocas mujeres fueron tan francas o involucradas durante la Revolución Americana como Abigail Adams. Ayudó a mantener a su esposo informado sobre los acontecimientos locales mientras él estaba fuera y le proporcionó preguntas y opiniones que invitaron a la reflexión y ayudaron a formar la forma en que se escribió la Constitución y cómo se representó al primer gobierno estadounidense. Su vida no fue fácil, pero soportó y se cree que es una de las muchas personas influyentes importantes de la Revolución Americana. También se cree que es una de las primeras mujeres activistas políticas.

 

Primeros años, cortejo y matrimonio

 

Abigail Smith Adams nació de un ministro e hija del presidente de la Asamblea de Massachusetts. La segunda de cuatro hijos, no recibió una educación formal, pero tenía anhelo por los libros y le encantaba leer. Le enseñaron a leer y escribir en casa y tuvo acceso a grandes bibliotecas de su abuelo materno. Esto ayudó a cultivar sus intereses en filosofía, poesía clásica, historia, gobierno y leyes.

 

Abigail no era una mariposa social y no pasaba su tiempo jugando a las cartas o cantando y bailando como lo hacían muchos de los colonos más jóvenes. En cambio, mantuvo correspondencia con familiares y amigos, a menudo con problemas de salud y permaneciendo en casa. En 1759, John Adams conoció a Abigail y se enamoró. Abigail tenía solo 15 años y sus padres insistieron en un compromiso prolongado. Finalmente se casaron en 1764 por el padre ministro de Abigail. Entre el inicio de su noviazgo en 1762 y durante la carrera política de John hasta 1801, intercambiaron más de 1100 cartas.

 

Durante dos meses, cuando John estaba fuera vacunado contra la viruela, intercambiaron 16 cartas de amor, devoción y promesa. Esto se transformó en cartas de apoyo, opinión y consejo cuando comenzó la Revolución. A través de su correspondencia, los historiadores pudieron realmente sumergirse en las formas de vida y las luchas que enfrentó cada familia. Sus cartas descriptivas y reveladoras son un tesoro de información y un vistazo definitivo a la vida durante el Era Revolucionaria .

 

Vida familiar durante la revolución

 

Abigail tuvo seis hijos, tres hijos y tres hijas, la última de las cuales nació muerta. La primera, Abigail “Nabby” Amelia Adams Smith, nació solo nueve meses después de que John y Abigail se casaran. Su segundo hijo, John Quincy Adams, seguiría el legado de su padre en la política y se convertiría en presidente.

 

Inicialmente residían en la pequeña granja de John en Braintree, Massachusetts (ahora Quincy), y Abigail asumió los deberes de madre y padre, con John fuera por períodos. Ansioso por hacer crecer su negocio legal y ayudar con la revolución, John se estableció como abogado itinerante y juez de circuito. Su arduo trabajo, su determinación y, en ocasiones, sus modales demasiado descarados le ganaron la reputación de ferviente activista político y partidario de la Revolución Americana. Durante este tiempo, Abigail asumió los deberes de la crianza de los hijos, la educación de los niños, el cuidado de las finanzas de la casa, la granja y continuar manteniendo correspondencia con John con regularidad. Al hacerlo, comenzó a cultivar una fuerte creencia en la igualdad de derechos y abogó firmemente por la igualdad de las escuelas públicas para niños y niñas.

 

En 1774, John fue a Filadelfia para asistir a la primera Congreso continental como delegado de la colonia de Massachusetts. Esta separación realmente provocó la correspondencia que se convirtió en un archivo de por vida de su relación, matrimonio, temas de debate políticos y públicos, así como la revelación de que Abigail era una activista política. Más aún, John parecía confiar en su opinión y su consejo.

 

 

Las cartas reflejan el consejo de Abigail a John con respecto a los problemas políticos que enfrentaban los colonos y revolucionarios en ese momento, pero también las observaciones de los eventos políticos alrededor. Nueva Inglaterra . John a menudo le planteaba preguntas, buscando su opinión y observaciones honestas. De hecho, en 1775, cuando comenzaba la Revolución, Abigail fue nombrada por el Tribunal General de la Colonia de Massachusetts junto con otras dos mujeres prominentes y testarudas para cuestionar a sus compañeras en cuanto a su lealtad a la Corona.

 

Al enterarse de su nombramiento, John escribió: “…ahora es una política y ahora es elegida para un cargo importante, el de jueza de damas Tory, lo que le dará, naturalmente, una influencia con su sexo”. Su informe observador de las reacciones y respuestas de los ciudadanos a la legislación y las noticias también le estaba abriendo puertas.

 

Recuerda a las Damas

 

A medida que avanzaba la revolución, se llevó a cabo una segunda reunión del Congreso Continental. Fue durante este tiempo que Abigail le escribió a John instándolo a él y a los demás miembros del congreso a no olvidarse de las mujeres cuando luchaban por la independencia de america . Aunque es una carta privada entre marido y mujer, revela mucho más sobre la condición de la mujer y su lucha por la igualdad de derechos.

 

En parte de esa carta , Abigail escribió,

 

“Anhelo escuchar que ha declarado su independencia. Y, por cierto, en el nuevo código de leyes que supongo será necesario que hagas, deseo que te acuerdes de las damas y seas más generoso y favorable con ellas que tus antepasados. No pongas ese poder ilimitado en manos de los maridos. Recuerda, todos los hombres serían tiranos si pudieran. Si no se presta especial cuidado y atención a las damas, estamos decididos a fomentar una rebelión y no nos obligaremos a ninguna ley en la que no tengamos voz ni representación”.

 

Abigail, aunque no recibió una educación formal, entendió claramente la necesidad de igualdad y la erradicación del comportamiento tiránico. Y aunque esto tardaría otros 150 años en concretarse legalmente en Estados Unidos, podría ser considerada una de las primeras activistas políticas estadounidenses. Su sed de conocimiento político y público a través de libros, periódicos y correspondencia con otros muestra por qué su esposo confiaba en sus consejos y opiniones y los respetaba. Probablemente fue su confidente más confiable a lo largo de su vida juntos.

 

Separado de Juan

 

La separación era común para los Adams, ya que John siempre parecía estar fuera de casa en busca de importantes tareas políticas. Mientras que la Revolución se enfureció en casa, a John se le asignó Servicio diplomático como Ministro de Francia en 1777. Aunque un poco más difícil de entregar, Abigail comenzó a escribir cartas a John en el extranjero, manteniéndolo informado de los asuntos internos en el nuevo país. John, a su vez, la informaba sobre asuntos internacionales.

 

John regresó brevemente a Braintree en 1779 antes de visitar la República Holandesa para asegurar su ayuda en la guerra. Al no encontrar la ayuda que esperaba, regresó a Francia y continuó sus negociaciones con el tratado de París para poner fin a la guerra. La correspondencia en el extranjero se reanudó y continuó hasta 1784, cuando Abigail se unió a John en Francia. Allí, realizó una gira por Francia antes de que su nombramiento en Gran Bretaña como primer ministro estadounidense los trasladara a Inglaterra. Se fijó en la forma en que los franceses actuaban y vestían. Encontró interés en el teatro y la ópera a pesar de sentirse abrumada por la amplitud de la vida en París.

 

Poco después, se mudaron a Londres, donde Abigail no fue aceptada y, a menudo, muchos la trataron con frialdad. A pesar de las caídas de la sociedad londinense, Abigail hizo todo lo posible para desempeñar el papel de la esposa de Diplomat, hospedando a la clase alta según fuera necesario y manteniendo una personalidad discreta. Una de las partes más agradables de su tiempo en Londres fue la tutela temporal de Mary (Polly) Jefferson, la hija pequeña de Thomas Jefferson. Diez años después de su primera asignación en el extranjero, los Adam regresaron a los Estados Unidos y a su propiedad en Quincy, conocida como Peacefield. Abigail trabajó fervientemente para ampliar y remodelar la casa, y hoy está abierta al público como parte del Parque Histórico Nacional Adams en Massachusetts.

 

La segunda primera dama

 

Cuando John y Abigail regresaron a los Estados Unidos en 1788, pronto se encontraron como el primer vicepresidente y la primera segunda dama. Se hizo amiga de Martha Washington y ayudó con el entretenimiento oficial utilizando su experiencia en el extranjero para garantizar el decoro adecuado. Una vez que John fue elegido presidente en 1797, ella continuó con el entretenimiento formal en su residencia presidencial en Filadelfia. Celebró grandes cenas semanales e hizo muchas apariciones públicas.

 

Desafortunadamente, Abigail no pudo estar presente en la toma de posesión de John como segundo presidente de los Estados Unidos. En cambio, estaba atendiendo a su madre moribunda. Y aunque Abigail sufría de problemas de salud la mayoría de las veces, aún así asumió un papel muy activo en la política. Esto contrastaba marcadamente con la Primera Dama anterior, Martha Washington.

 

Incluso se ganó el apodo de “Sra. Presidente.' Como la confidente más cercana de John, estaba al tanto de los problemas que enfrentaba la Administración Adams, pero siempre pintaba públicamente a su esposo de manera favorable. Abigail sabía que cualquier cosa que dijera o hiciera sería juzgada, como escribió una vez,

 

“He estado tan acostumbrado a la libertad de sentimiento que no sé cómo poner a mi alrededor tantas guardias, como serán indispensables, para mirar cada palabra antes de pronunciarla, y para imponerme un silencio, cuando anhelo hablar.'

 

 

Cuando la casa y la capital del presidente se trasladaron a Washington DC en 1800, Abigail se convirtió en la primera Primera Dama en residir en la Casa Blanca. Si bien estuvo allí poco tiempo, encontró que el lugar era hermoso, si no un desierto desolado y primitivo. Pero Abigail aprovechó al máximo sus cuatro meses allí, organizando cenas y recepciones, solo quejándose con su familia en privado. Al asumir estos roles, la ya frágil salud de Abigail comenzó a sufrir. Durante la presidencia de John, pasó un total de dieciocho meses entre la casa presidencial de Filadelfia y la Casa Blanca en DC. El resto lo pasó enfermo en Quincy, Massachusetts.

 

Después de que John perdiera su candidatura a la reelección ante Thomas Jefferson, la familia regresó a Quincy y se retiró a su granja en Peacefield. Finalmente pudieron pasar tiempo juntos, sin estar separados ni afectados por la vida pública. Vivieron diecisiete años de unión tranquila después de la presidencia antes de que Abigail falleciera de fiebre tifoidea.