Ley de ciudadanía india: ciudadanía otorgada pero no derechos de voto

El presidente de los Estados Unidos, Calvin Coolidge, posa con cuatro indios Osage después de firmar la Ley de Ciudadanía India. Wikimedia Commons

La Ley de ciudadanía india de 1924, también conocida como Ley Snyder, otorgó plena ciudadanía estadounidense a los nativos americanos. Mientras que la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1868, había otorgado la ciudadanía a todas las personas nacidas en los Estados Unidos, incluidas las personas anteriormente esclavizadas, se había interpretado que la enmienda no se aplicaba a los pueblos indígenas nativos. Promulgada parcialmente en reconocimiento de los nativos americanos que habían servido en Primera Guerra Mundial , el acto fue promulgado por Presidente Calvin Coolidge el 2 de junio de 1924. Aunque la ley otorgó a los nativos americanos la ciudadanía estadounidense, no les aseguró el derecho al voto.

Conclusiones clave: Ley de ciudadanía india

• La Ley de ciudadanía india de 1924, promulgada por el presidente Calvin Coolidge el 2 de junio de 1924, otorgó la ciudadanía estadounidense a todos los indios nativos americanos.
• Se había interpretado que la Decimocuarta Enmienda no otorgaba la ciudadanía a los indígenas nativos.
• La Ley de ciudadanía india se promulgó en parte como tributo a los indios americanos que habían luchado en la Primera Guerra Mundial.
• Si bien otorgó la ciudadanía a los nativos americanos, no les otorgó el derecho al voto.

Antecedentes históricos

Ratificada en 1868, la Decimocuarta Enmienda había declarado que todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos y sujetas a su jurisdicción eran ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, la cláusula de jurisdicción de la misma se interpretó para excluir a la mayoría de los nativos americanos. En 1870, el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos declaró que la enmienda 14 a la Constitución no tiene ningún efecto sobre el estatus de las tribus indígenas dentro de los límites de los Estados Unidos.

A fines de la década de 1800, alrededor del 8 % de los nativos habían calificado para la ciudadanía estadounidense debido a que pagaron impuestos, sirvieron en el ejército, se casaron con blancos o aceptaron asignaciones de tierras ofrecidas por la Ley Dawes.

Promulgada en 1887, la Ley Dawes tenía como objetivo alentar a los nativos americanos a abandonar su cultura india y adaptarse a la sociedad estadounidense dominante. La ley ofreció la ciudadanía plena a los nativos americanos que aceptaron dejar sus tierras tribales para vivir y cultivar parcelas de tierra gratuitas. Sin embargo, la Ley Dawes tuvo un efecto negativo en los nativos americanos dentro y fuera de las reservas.

Los nativos americanos que aún no lo habían hecho por otros medios ganaron el derecho a la ciudadanía plena en 1924 cuando el presidente Calvin Coolidge firmó la Ley de Ciudadanía India. Si bien el propósito declarado era recompensar a los miles de indios que habían servido en Primera Guerra Mundial , el Congreso y Coolidge esperaban que la ley separara a las naciones nativas restantes y obligara a los nativos americanos a asimilarse a la sociedad estadounidense blanca.

Antes deGuerra civil, la ciudadanía a menudo se limitaba a los nativos americanos con un 50% o menos de sangre india. Durante la Era de la Reconstrucción, los republicanos progresistas en el Congreso buscaron promover la concesión de ciudadanía a tribus amigas. Aunque el apoyo estatal para estas medidas a menudo era limitado, a la mayoría de las mujeres nativas americanas casadas con ciudadanos estadounidenses se les concedió la ciudadanía en 1888, y en 1919, a los nativos americanos veteranos de la Primera Guerra Mundial se les ofreció la ciudadanía. A pesar de la aprobación de la Ley de Ciudadanía Indígena, los privilegios de la ciudadanía permanecieron en gran medida regidos por la ley estatal, y el derecho al voto a menudo se negó a los nativos americanos a principios del siglo XX.

Debate

Si bien algunos grupos de ciudadanos blancos apoyaron la Ley de ciudadanía india, los propios nativos americanos estaban divididos sobre el tema. Quienes la apoyaron consideraron la Ley como una forma de asegurar una identidad política duradera. A quienes se opusieron les preocupaba perder su soberanía tribal, ciudadanía e identidad cultural tradicional. Muchos líderes nativos americanos como Charles Santee, un Santee Sioux, estaban interesados ​​en la integración de los nativos americanos en la sociedad estadounidense más grande, pero insistían en preservar la identidad de los nativos americanos. Muchos también dudaban en confiar en el gobierno que les había quitado sus tierras y los había discriminado tan violentamente.

Uno de los oponentes nativos americanos más vocales, la Nación Onondaga de la Confederación Iroquesa, creía que apoyar la Ley equivalía a traición porque el Senado de los Estados Unidos estaba obligando a todos los nativos americanos a obtener la ciudadanía sin su consentimiento. Según los iroqueses, la ley ignoraba tratados anteriores, en particular el Tratado de Canandaigua de 1794 en el que el gobierno de los Estados Unidos reconocía a los iroqueses como independientes y soberanos. Un estado soberano con sus propias instituciones y poblaciones que tiene una población permanente, territorio y gobierno. También debe tener el derecho y la capacidad para celebrar tratados y otros acuerdos con otros estados.

El 30 de diciembre de 1924, los Jefes de Onondaga enviaron una carta al presidente Calvin Coolidge, declarando:

Por lo tanto, se resuelve, que nosotros, los indios de la Tribu Onondaga de las Seis Naciones, deponemos debidamente y protestamos severamente el principal y el objeto de la mencionada Ley Snyder,... Por lo tanto, nosotros, los abajo firmantes [asesores] Jefes de la Nación Onondaga, recomendar el abandono y la derogación del proyecto de ley Snyder.

En lugar de nativos americanos, dos grupos principalmente blancos dieron forma a la ley. Senadores y activistas progresistas, como Friends of the Indians, y senadores del Comité Senatorial de Asuntos Indígenas estaban a favor de la Ley porque pensaron que reduciría la corrupción y la ineficiencia en el Departamento del Interior y la Oficina de Asuntos Indígenas. La eliminación de la palabra 'plena' de 'ciudadanía plena' en el texto final del proyecto de ley se usó como una razón por la cual a algunos nativos americanos no se les concedió inmediatamente el derecho al voto después de la promulgación de la ley.

Texto de la Ley de ciudadanía india de 1924

DECRÉTASE por el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de América reunidos en Congreso, Que todos los indios no ciudadanos nacidos dentro de los límites territoriales de los Estados Unidos sean, y por la presente, declarados ciudadanos de los Estados Unidos. : Siempre que el otorgamiento de dicha ciudadanía no perjudique o afecte de ninguna manera el derecho de cualquier indígena a la propiedad tribal o de otro tipo.

Derechos de voto de los nativos americanos

Cualquiera que sea la razón por la que se promulgó, la Ley de Ciudadanía Indígena no otorgó derechos de voto a los nativos. Excepto por el Decimoquinto y Decimonoveno Enmiendas, que garantizan a los afroamericanos y las mujeres, respectivamente, el derecho al voto en todos los estados, la Constitución otorga a los estados el poder de determinar los derechos y requisitos de voto.

En ese momento, muchos estados se opusieron a permitir que los nativos votaran en sus estados. Como resultado, los nativos americanos se vieron obligados a asegurar el derecho al voto ganándolo en las legislaturas estatales individuales. No fue sino hasta 1962 que Nuevo México se convirtió en el último estado en garantizar el derecho al voto de los nativos americanos. Sin embargo, al igual que los votantes negros, a muchos nativos americanos todavía se les impedía votar por los impuestos electorales, pruebas de alfabetización y la intimidación física.

En 1915, la Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso de Guinn contra Estados Unidos , declaró inconstitucionales las pruebas de alfabetización y en 1965, el Ley de derecho al voto ayudó a proteger los derechos de voto de los nativos en todos los estados. Sin embargo, la decisión de la Corte Suprema de 2013 en Condado de Shelby v. Titular desmanteló una disposición clave de la Ley de Derechos Electorales que exige que los estados con un historial de prejuicios raciales en la votación obtengan el permiso del Departamento de Justicia de los EE. UU. antes de promulgar nuevas leyes de calificación de votantes. Semanas antes del 2018 elecciones intermedias , la Corte Suprema de Dakota del Norte confirmó un requisito de votación que puede haber impedido que muchos de los residentes nativos americanos del estado votaran.

Oposición de los nativos americanos a la ciudadanía

No todos los nativos querían la ciudadanía estadounidense. Como miembros de sus naciones tribales individuales, a muchos les preocupaba que la ciudadanía estadounidense pudiera poner en peligro su soberanía y ciudadanía tribal. Particularmente abiertos en contra de la ley, los líderes de la Nación India Onondaga sintieron que forzar la ciudadanía estadounidense a todos los indios sin su consentimiento era traición. Otros dudaron en confiar en un gobierno que les había quitado sus tierras por la fuerza, separó a sus familias y los discriminó brutalmente. Otros permanecieron firmemente opuestos a ser asimilados a la sociedad estadounidense blanca a costa de su cultura e identidad.

Los líderes tribales que apoyaron la ley la consideraron un camino para establecer una identidad política nacional que le daría a su gente una voz más influyente en los asuntos que les afectan. Muchos nativos americanos sintieron que el gobierno ahora tenía la obligación de protegerlos. Creían que, como ciudadanos estadounidenses, el gobierno estaría obligado a protegerlos de los empresarios blancos que intentaban robar sus tierras otorgadas por el gobierno.

Fuentes y referencias adicionales

• Personal del CNC. ' En este día, todos los indios se hicieron ciudadanos de los Estados Unidos. .' Centro Nacional de la Constitución: Diario Constitución.
• . Ley de ciudadanía india de 1924 Servicio de Parques Nacionales.
• Hass, Theodore H. (1957). ' Los aspectos legales de los asuntos indígenas de 1887 a 1957 .' Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales.
• Bruyneel, Kevin. ' Desafiando las fronteras estadounidenses: los pueblos indígenas y el 'regalo' de la ciudadanía estadounidense .' Estudios en Desarrollo Político Americano.
• . Carta de la Nación Onondaga a Calvin Coolidge La Nación Onondaga y los Haudenosaunee.