Miohippus

Miohippus (Museo Americano de Historia Natural).

Nombre:

Miohippus (en griego, 'caballo del Mioceno'); pronunciado MI-oh-HIP-nosotros

Hábitat:

Llanuras de América del Norte

Época histórica:

Eoceno tardío-Oligoceno temprano (hace 35-25 millones de años)

Tamaño y peso:

Cerca de cuatro pies de largo y 50-75 libras

Dieta:

Plantas

Características distintivas:

Talla pequeña; cráneo relativamente largo; pies de tres dedos

Sobre Miohippus

Miohippus fue uno de los más exitosos caballos prehistóricos del período Terciario; este género de tres dedos (que estaba estrechamente relacionado con el nombre similar Mesohippus ) estuvo representada por alrededor de una docena de especies diferentes, todas ellas autóctonas de América del Norte desde hace unos 35 a 25 millones de años. Miohippus era un poco más grande que Mesohippus (alrededor de 100 libras para un adulto adulto, en comparación con 50 o 75 libras); sin embargo, a pesar de su nombre, no vivía en el mioceno pero cuanto antes Eoceno y Oligoceno épocas, un error por el que se puede agradecer al famoso paleontólogo estadounidense Othniel C. Marsh .

Al igual que sus parientes con nombres similares, Miohippus se encuentra en la línea evolutiva directa que condujo al caballo moderno, género Equus. Algo confuso, aunque Miohippus es conocido por más de una docena de especies nombradas, que van desde M. acutidens a la cuarta m , el género en sí constaba de dos tipos básicos, uno adaptado para la vida en las praderas y el otro más adecuado para los bosques y tierras arboladas. Fue la variedad de la pradera la que condujo a Equus; la versión del bosque, con su segundo y cuarto dedos alargados, engendró pequeños descendientes que se extinguieron en Eurasia en la cúspide de la Plioceno época, hace unos cinco millones de años.