Revolución americana: las leyes de Townshend
Una vista de la ciudad de Boston y los barcos de guerra británicos que desembarcan sus tropas, 1768. Wikimedia Commons / Dominio público
Las Leyes Townshend fueron cuatro leyes aprobadas por el Parlamento Británico en 1767 que imponen y hacen cumplir la recaudación de impuestos sobre los colonias americanas . Al no tener representación en el Parlamento, los colonos estadounidenses vieron los actos como un abuso de poder. Cuando los colonos se resistieron, Gran Bretaña envió tropas para recaudar los impuestos, aumentando aún más la tensiones que condujo a la guerra revolucionaria americana .
Conclusiones clave: las leyes de Townshend
- Las Leyes Townshend fueron cuatro leyes promulgadas por el Parlamento Británico en 1767 que imponían y hacían cumplir la recaudación de impuestos en las colonias americanas.
- Las Leyes de Townshend consistían en la Ley de Suspensión, la Ley de Ingresos, la Ley de Indemnización y la Ley de Comisionados de Aduanas.
- Gran Bretaña promulgó las Leyes de Townshend para ayudar a pagar sus deudas de la Guerra de los Siete Años y apuntalar la fallida Compañía Británica de las Indias Orientales.
- La oposición estadounidense a las Leyes Townshend conduciría a la Declaración de Independencia y la Revolución Americana.
Las leyes de Townshend
Para ayudar a pagar sus enormes deudas con el Guerra de los Siete Años (1756-1763), el Parlamento británico, por consejo de Charles Townshend, el Ministro de Hacienda británico —votó para imponer nuevos impuestos a las colonias americanas. Conocido como el Guerra franco-india en los Estados Unidos, la Guerra de los Siete Años había involucrado prácticamente a todas las grandes potencias de Europa y se había extendido por todo el mundo. Si bien puso fin a la influencia francesa en América del Norte al este del río Mississippi, la guerra también dejó a los británicos monarquía frente a una deuda masiva. Dado que parte de la guerra se había librado en América del Norte y las fuerzas británicas habían protegido a las colonias estadounidenses de un ataque, la Corona británica esperaba que los colonos pagaran una parte de la deuda. Gran Bretaña también necesitaba ingresos adicionales para financiar la administración de sus crecientes esfuerzos hacia la imperialismo . Antes de la Guerra Francesa e India, el gobierno británico había dudado en gravar sus colonias americanas.
Gravar las colonias
El primer impuesto británico directo sobre las colonias americanas con el único propósito de recaudar ingresos fue el Ley del Azúcar de 1764. También fue la primera vez que los colonos estadounidenses se pronunciaron en contra del tema de los impuestos sin representación. Solo un año después, el tema se convertiría en un importante punto de discusión con la aprobación de la ampliamente impopular Ley de sellos de 1765 . Si bien la Ley del Timbre fue derogada en 1766, fue reemplazada por la Ley Declaratoria que proclamó que el poder del Parlamento sobre las Colonias era absoluto. Los primeros patriotas americanos como samuel adams y patricio henry se pronunció en contra del acto creyendo que violaba los principios de la Magna Carta . Con la esperanza de evitar la revolución, los líderes políticos estadounidenses nunca pidieron la derogación de la Ley Declaratoria.
Bajo el poder de la Ley Declaratoria, el gobierno británico aprobó una serie de políticas en 1767 diseñadas para aumentar los ingresos y hacer cumplir la autoridad de la Corona sobre las colonias americanas. Esta serie de actos legislativos se conoció como las Leyes Townshend.
Las cuatro Leyes de Townshend de 1767 estaban destinadas a reemplazar los impuestos perdidos debido a la derogación de la altamente impopular Ley de sellos de 1765 .
- ' Leyes de Townshend .' Enciclopedia Británica
- Chaffin, Robert J. (2000). ' La crisis de las leyes de Townshend, 1767-1770 .' En un Compañero de la revolución americana. Blackwell Publishers Ltd. ISBN: 9780631210580.
- Greene, Jack P., Pole, J. R. (2000). ' Un compañero de la revolución americana .' Blackwell Publishers Ltd. ISBN: 9780631210580.
Claramente, el propósito de las Leyes Townshend era aumentar los ingresos fiscales de Gran Bretaña y salvar a la Compañía Británica de las Indias Orientales, su activo económico más valioso. Con ese fin, las leyes tuvieron su mayor impacto en 1768, cuando los impuestos combinados recaudados de las colonias totalizaron £ 13,202 (libras británicas), el equivalente ajustado a la inflación de alrededor de £ 2,177,200, o alrededor de $ 2,649,980 (dólares estadounidenses) en 2019.
Respuesta colonial
Si bien los colonos estadounidenses se opusieron a los impuestos de las Leyes Townshend porque no habían tenido representación en el Parlamento, el gobierno británico respondió que tenían representación virtual, una afirmación que indignó aún más a los colonos. La cuestión de los impuestos sin representación había contribuido a la derogación de la impopular y fracasada Ley del Timbre en 1766. La derogación de la Ley del Timbre impulsó la aprobación de la Acto Declaratorio , que proclamó que el Parlamento británico podía imponer nuevas leyes a las colonias en todos los casos.
Portada de Cartas de un granjero de Pensilvania de John Dickinson. Dominio público / Wikimedia Commons
La objeción colonial más influyente a las Leyes Townshend se presentó en doce ensayos de John Dickinson titulados Cartas de un granjero de Pensilvania . Publicados a partir de diciembre de 1767, los ensayos de Dickinson instaron a los colonos a resistirse a pagar los impuestos británicos. Conmovido por los ensayos, James Otis de Massachusetts reunió a la Cámara de Representantes de Massachusetts, junto con otras asambleas coloniales, para enviar peticiones a Rey Jorge III exigiendo la derogación de la Ley de Ingresos. En Gran Bretaña, el secretario colonial Lord Hillsborough amenazó con disolver las asambleas coloniales si apoyaban la petición de Massachusetts. Cuando la Cámara de Representantes de Massachusetts votó 92 a 17 para no rescindir su petición, el gobernador designado por los británicos de Massachusetts disolvió inmediatamente la legislatura. El parlamento ignoró las peticiones.
Significado historico
El 5 de marzo de 1770, irónicamente el mismo día de la Masacre de Boston, aunque Gran Bretaña no se enteraría del incidente durante semanas, el nuevo primer ministro británico, Lord North, pidió a la Cámara de los Comunes que derogara la mayor parte de la Ley de Ingresos de Townshend y mantuviera el lucrativo impuesto sobre té importado. Aunque controvertida, la derogación parcial de la Ley de Ingresos fue aprobada por el rey Jorge el 12 de abril de 1770.
El historiador Robert Chaffin argumenta que la derogación parcial de la Ley de Ingresos tuvo poco efecto en el deseo de independencia de los colonos. Se mantuvo el impuesto sobre el té que generaba ingresos, la Junta Estadounidense de Aduanas y, lo que es más importante, el principio de hacer que los gobernadores y magistrados fueran independientes. De hecho, la modificación de la Ley de Deberes de Townshend apenas supuso ningún cambio, escribió.
El despreciado impuesto sobre el té de las Leyes Townshend se mantuvo en 1773 con la aprobación de la Ley del Té por parte del Parlamento. El acto convirtió a la Compañía Británica de las Indias Orientales en la única fuente de té en la América colonial.
El 16 de diciembre de 1773, la indignación de los colonos por la Ley Tributaria se desbordó cuando miembros de la Hijos de la libertad emprendió el Fiesta del té de boston , preparando el escenario para la Declaración de la independencia y la revolución americana.