Teodosio el Grande: ¿santo o pecador? 8 eventos clave en su vida
Moneda de oro que representa a Teodosio I con diadema de perlas, 383-388; con el Missorium de Teodosio , 388, Real Academia de la Historia, Madrid
Los anales no registran tal masacre de una batalla excepto una, en Cannas . Este fue el veredicto de Ammianus Marcellinus, el historiador latino de finales del siglo IV cuando su narración confrontó la aniquilación de decenas de miles de soldados romanos en el campo de batalla empapado de sangre en Adrianópolis en el año 378 d.C. Ni siquiera el emperador había escapado. Al sufrir un destino similar al que le había ocurrido a Decio a mediados del siglo III, el emperador Valens cayó en batalla , su cuerpo nunca se recuperará en medio de la carnicería provocada por los enemigos de Roma, los ostrogodos y los visigodos. El deseo de gloria y los rumores de la escasez de soldados del enemigo habían llevado a Valens a correr hacia el lugar de la batalla. Su arrogancia sería fatal, debilitando severamente al imperio y dejándolo en la necesidad desesperada de un nuevo emperador.
Tal era la situación en la que se encontraba el imperio a finales de 378. No era el momento ideal para la transición sin problemas del poder imperial. En enero de 379, el emperador Graciano , el sobrino del vencido Valente, ascendió a Teodosio a la posición de Augusto en el este. El primero de su dinastía y el fundador de una línea con una tremenda influencia en el curso del imperio romano posterior, la historia ahora mira hacia atrás a Teodosio como uno de los 'grandes'. La pregunta sigue siendo, ¿qué fue lo que le valió a Teodosio I, el último hombre en gobernar los imperios occidental y oriental, este apodo? La vida de este emperador es una historia de dos temas: la religión y la rebelión. Sería el esfuerzo de la época de Teodosio como emperador poner a ambos en vereda.
1. Un hombre hecho en el ejército: la carrera inicial de Teodosio
Solidi de oro del emperador Valens , con retrato ecuestre inverso del emperador, c. 367-75, Gabinete de monedas de los Museos Nacionales de Berlín
Nacido a mediados del siglo III, probablemente alrededor del 346/7 d. C., los orígenes de Teodosio no sugirieron de inmediato que su destino estaba en la púrpura imperial. Algunas de las fuentes más dudosas de la antigüedad lo revelan. Aunque nació en España, algunas de estas narraciones intentan trasladar su lugar de nacimiento del centro de España a la ciudad de Itálica en el sur (cerca de la actual Sevilla ). Este fue el lugar de nacimiento del emperador Trajano, el el mejor lider , o mejor emperador, y los intentos de crear un vínculo ideológico apenas velado son fácilmente identificables. Sin embargo, su padre fue un exitoso oficial superior en el ejército. Teodosio el Viejo, a veces llamado 'Conde', sirvió en las provincias del norte del imperio bajo el emperador Valentinan I . Saltó a la fama cuando lo enviaron a Gran Bretaña para restaurar el orden en la provincia en 368 después de que se rebelara. Por sus éxitos en la restauración del orden romano, se le concedió el título de oficial militar de los británicos , reconociéndolo como el comandante de las fuerzas británicas.
Teodosio el Viejo no había estado solo en su expedición británica. Su hijo, el futuro emperador, lo había acompañado. Su hijo también participó en campañas posteriores. El regreso exitoso de Gran Bretaña del anciano Teodosio lo llevó a su ascenso al puesto de presente maestro del caballo por Valentiniano. Lideraría campañas contra los alemanes (370-1), los sármatas en Iliria (372) y contra Mauritania en el norte de África en 373. Mientras su padre intentaba restaurar el orden en África, Teodosio quedó como comandante en Ilírico como líder de Moesia la Primera . El desastre golpeó a la familia en 375: Valentiniano murió repentinamente, parecía estar tan enojado con algunos enviados de Quadi que sufrió un derrame cerebral en medio de reprenderlos ! Teodosio el Viejo fue arrestado rápidamente y ejecutado en Cartago en 376. Sus éxitos militares aparentemente lo convirtieron en un rival potencialmente peligroso para los nuevos emperadores, Graciano, el mayor. Augusto y Valentiniano II.
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¡Gracias!Teodosio se retiró brevemente de la vida militar y regresó a su tierra natal ibérica, donde se casó y tuvo su primer hijo, Arcadio , nació. Regresaría al frente del imperio en 378 cuando fue nombrado amo del caballo en la frontera del Danubio.
2. Un imperio dividido: Teodosio, el emperador de Oriente
Moneda de oro solidus de Teodosio I , con representación inversa de la personificación de Constantinopla, c. 388-93, Gabinete de monedas de los Museos Nacionales de Berlín
La muerte de Valens en medio de la carnicería y el derramamiento de sangre en los campos de Adrianópolis dejó a su sucesor en una especie de sacudida. Graciano era el hijo mayor del emperador Valentiniano I, bajo el cual Teodosio el Viejo había servido con tanta distinción. Tras su ascenso al rango de Augusto en el año 367 dC, Graciano tomó el mando de la mitad occidental del imperio, mientras que Valente gobernaba el este. Había estado corriendo hacia el este para ayudar a Valens cuando le llegó la noticia de la muerte del emperador. Ante la realidad de que un solo emperador sería incapaz de hacer frente a las presiones de estabilizar las fronteras imperiales en varios frentes, Graciano nombró al amo del caballo , Teodosio, como su colega. La división del imperio en estas esferas de influencia se había utilizado anteriormente, en particular con Diocleciano y la tetrarquía . Hubo cierta reconciliación, con el padre de Teodosio deificado como Padre Teodosio el Grande , 'el Padre Divino, Teodosio'.
La base de la Columna de Teodosio en Constantinopla , de la Escuela de Marcantonio Raimondi, siglo XVI, Museo Metropolitano
Como emperador en el este, Teodosio I gobernó desde Constantinopla. La ciudad había comenzado a desplazar cada vez más a Roma como el punto de apoyo del imperio desde que Constantino la convirtió en su capital en el año 330 d. C. Su tiempo aquí fue interrumpido con frecuencia por la serie de guerras que libró para defender el imperio. Sin embargo, dejó una impresión duradera en la capital imperial. Teodosio está más estrechamente asociado con el Columna de Teodosio , un colosal monumento honorífico que iba a ser el protagonista de la nueva Foro de Teodosio . La creación de espacios conmemorativos en el paisaje urbano era común a los emperadores romanos, incluidos los modelos del poder imperial clásico: Augusto y Trajano , cuyos respectivos foros dominaban el centro de Roma. La Columna y el Foro, por espectaculares que debieron ser, palidecían en comparación con el colosales muros de Teodosio , sin embargo, junto con la espectacular puerta Dorada , la más magnífica de las muchas entradas a la ciudad.
3. Un emperador en guerra, I: Teodosio, los godos y Magnus Maximus
Sólido de Teodosio I , con representación inversa de la personificación de Roma, 383-388, Art Institute, Chicago
El reinado de Teodosio I se vio empañado por varias guerras, así como por las presiones de los godos que habían afirmado su derecho a ser tomados en serio por los acontecimientos de Adrianópolis. Teodosio desempeñó un papel importante en poner fin a las guerras góticas, que habían comenzado con las migraciones masivas de los godos a las orillas del Danubio, cuando huían de los hunos. Las guerras continuaron después de la derrota en Adrianópolis hasta tal punto que solo en 380 Teodosio pudo entrar en Constantinopla. Los godos finalmente se establecieron en la región de Panonia del imperio. Allí, se les dejaría a su suerte, en lugar de integrarse en el estado romano, pero se esperaría que defendieran estos territorios fronterizos cruciales. Tanto Graciano como Teodosio estuvieron involucrados en estas negociaciones. Aún así, el esplendor de la capital imperial (la conferencia entre los líderes romanos y godos tuvo lugar en Constantinopla y el respeto que Teodosio brindó a sus líderes ayudó a llevar las negociaciones a una conclusión favorable).
Solidus de oro de Magnus Maximus , con representación inversa del emperador sosteniendo un estandarte militar y Victoria en un globo terráqueo, 383-88 Gabinete de monedas de los Museos Nacionales de Berlín
Teodosio pronto volvería a la guerra. En Gran Bretaña, los soldados de Gran Máximo lo había proclamado emperador. Un soldado distinguido, que posiblemente sirvió bajo el anciano Teodosio a principios de la década de 370, Magnus fue responsable de la muerte de Graciano en 383. Derrotado en las afueras de París, el emperador depuesto había huido al sur solo para ser asesinado en Lyon. Magnus siguió adelante, con el objetivo de conquistar Italia y derrocar a Valentiniano II, un simple niño en este momento. Estancado en el campo de batalla, Magnus fue llevado a la mesa de negociaciones por Ambrosio, el obispo de Milán . En 384, se acordó que Magnus sería reconocido como Augusto en Occidente. Gobernaría desde la ciudad de Tréveris (actual Tréveris), sobre un territorio que abarca Gran Bretaña, la Galia, España y el norte de África. El usurpador demostró ser un emperador eficaz y un firme defensor del cristianismo. Sin embargo, su ambición lo llevó a entrar en conflicto con Teodosio.
Marchando nuevamente contra Valentiniano II en 387, expulsó al emperador de Milán y lo llevó a la corte de Teodosio. Movilizados juntos, tomaron represalias e invadieron los territorios occidentales. Las derrotas resultaron costosas para Magnus, especialmente la Batalla de Poetovio en 388. Magnus se rindió en la ciudad de Aquileia, pero sus pedidos de clemencia fueron ignorados. fue ejecutado y su memoria condenada .
4. Un emperador en guerra, II: Eugenio y la creación de una dinastía imperial
Emperador Valentiniano II , Finales del siglo IV, posiblemente producto de los talleres de afrodisias , Museo Sakip Sabanci, Estambul
La victoria sobre Magnus Maximus solo traería una paz temporal al imperio. El siguiente punto crítico del reinado de Teodosio llegó en la primavera de 392. Luego, Valentiniano II murió en Vienne en circunstancias un tanto misteriosas. Encontrado ahorcado en sus aposentos, se rumoreaba que este suicidio imperial era parte de un complot instigado por el el maestro de los soldados Arbogasto , con quien Valentiniano se había enfrentado anteriormente. Teodosio era ahora el único emperador adulto sobreviviente. El propio Arbogast, debido a su origen no romano (era franco), no pudo ser proclamado emperador. En cambio, el papel recayó en Flavio Eugenio , a profesor de retorica según Zósimo. Aunque Eugenio era ostensiblemente cristiano, parece que su reinado condujo a algunos movimientos para reintegrar el politeísmo romano tradicional en el imperio. Esto lo puso en curso de colisión con el incondicionalmente cristiano Teodosio.
El Bajo Imperio: Honorio , Jean-Paul Laurens, 1880, Museo de Arte Chrysler
El segundo hijo de Teodosio I, Honorio, fue elevado al papel de Augusto a principios de 393. Ahora gobernando con sus dos hijos, estaba surgiendo una nueva realidad política: la dinastía de Teodosio ahora comandaba el imperio. No se podía permitir que Eugenio continuara como emperador. La batalla decisiva se libró en el oeste de Eslovenia, en el Batalla del río Frigidus (ahora, Vipava) en 394. A pesar de la incapacidad del ejército de Teodosio para lograr la victoria en el primer día del asalto, la intervención divina parece haberlos ayudado a tomar la iniciativa en el segundo intento. Se alega que el Bora, un viento a veces devastador del mar Adriático, azotó y sopló directamente contra las fuerzas de Eugenius, dejándolas incapaces de montar una defensa adecuada. La licencia poética de los cronistas de esta batalla es muy probable aquí, pero el clima ciertamente influyó en las narraciones de esta batalla que enfrenta la verdadera fe cristiana contra el paganismo; rufino incluso lo comparó en importancia con la victoria de Constantino en la Batalla del Puente Milvio en 312. Con sus ejércitos rotos, Eugenio fue capturado y ejecutado. Arbogast, el ingeniero del ascenso de Eugenius, logró huir pero se suicidó poco después de la derrota en Frigidus. .
En medio del derramamiento de sangre y la confirmación de la autoridad de Teodosio, un joven líder godo, Alarico , había estado sirviendo en los ejércitos de Teodosio contra Eugenio. Su ascenso a la prominencia vendría más tarde, en detrimento de Arcadius...
5. Santo: El triunfo del cristianismo
Templo de la Sibila Tiburtina , Wenscelsaus grite , 1650, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
La reputación de Teodosio I como grande probablemente se debió en parte a su devoción por el cristianismo y su impacto en el desarrollo de la fe en el Imperio. Su defensa de las creencias y prácticas cristianas se ha considerado fundamental para el legado de su victoria sobre Eugenio, aunque tal vez sea ir demasiado lejos sugerir que la guerra se justificó por motivos religiosos. El cristianismo que defendía Teodosio, sin embargo, distaba mucho de ser una religión unificada. Los debates teológicos habían rodeado la religión desde el reinado de Constantino , particularmente en las tensiones entre los debates cristológicos de Nicea y Arrio. El Credo de Nicea, que Jesús el Hijo era igual y de una sola sustancia con el Padre (en lugar de inferior, como en el arrianismo), había sido establecido en el Concilio de Nicea en 325 , dirigida por Constantino. Esto se confirmó de nuevo en febrero de 380, con el llamado Edicto de Tesalónica .
Dedicación de una nueva Virgen Vestal , Alejandro Marchesini , 1664-1738, Museo del Hermitage, San Petersburgo
Emitido por Teodosio I, Graciano y Valentiniano II, este edicto convirtió al cristianismo de Nicea en la religión estatal del Imperio. También condenó otros credos, como el arrianismo, e hizo aceptable su persecución.
El Edicto se conserva en el Códice Teodosiano , la gran colección de leyes romanas emitidas desde 312 (es decir, bajo los emperadores cristianos), que se compiló durante los reinados de Teodosio II y Valentiniano III. El Edicto condujo efectivamente a la confirmación de la ortodoxia y coincidió con el bautismo del emperador. Otro beneficiario fue Gregorio de Nacianceno , quien fue nombrado patriarca de Constantinopla. Junto con este refuerzo del cristianismo, Teodosio también tomó medidas enérgicas contra las prácticas religiosas paganas. Una serie de decretos emitidos entre 389 y 391 dieron la campanada de muerte del paganismo: se cerraron los templos, se apagó el fuego sagrado en el Templo de Vesta en Roma y se ordenó la Vírgenes Vestales disuelto, y los muchos sitios paganos prominentes fueron atacados.
6. Pecador: La masacre de Tesalónica
El emperador Teodosio I hace matar a siete mil habitantes de Tesalónica , Jan Luyken , 1701, Rijksmuseum
Si el ciudad de Tesalónica (actual Tesalónica) prestó su nombre a uno de los triunfos supremos de Teodosio, también se convirtió en sinónimo del emperador en su punto más bajo. El momento más infame del reinado de Teodosio se produjo en esta ciudad del norte de Grecia en el año 390. La población de la ciudad se amotinó con ira contra el comandante de la guarnición local, Butheric, que era godo. Butheric había atraído la ira de los ciudadanos de Tesalónica al arrestar a un auriga. Respondieron linchando al comandante y provocando disturbios. Teodosio decidió como curso de acción una clara demostración de ira imperial, una represalia destinada a restaurar el poder imperial. Los ciudadanos se habían reunido en el Hipódromo de Tesalónica, sin dejar de protestar, cuando los soldados imperiales se soltaron sobre el populacho. Hasta 7.000 personas, incluidas mujeres y niños, fueron masacradas en la ciudad en tan solo tres horas de brutal sangría.
El teólogo del siglo V Teodoreto proporciona uno de los relatos más evocadores de los acontecimientos en su Historia ecclesiastica (5.17):
El emperador se encendió de ira cuando escuchó la noticia, e incapaz de soportar la oleada de su pasión... Multitudes fueron segadas como espigas de ganancia en la marea de la cosecha.
Aunque es una de las características definitorias del reinado de Teodosio, un nadir imperial y una mancha en su legado histórico, sigue habiendo mucho debate entre los historiadores sobre si la masacre de Tesalónica realmente ocurrió. La ausencia de fuentes contemporáneas no ayuda a identificar qué sucedió exactamente. En el momento de la masacre, el emperador no estaba en Tesalónica, ni siquiera en las provincias orientales del imperio; en ese momento, la corte de Teodosio tenía su sede en Mediolanum (Milán). Por lo tanto, sigue siendo discutible en cuanto al grado de participación del emperador en los eventos que se desarrollaron.
7. Un emperador penitente: Teodosio y Ambrosio de Milán
San Ambrosio excluyendo a Teodosio de la Catedral de Milán , Anthony van Dyck , 1619-20, Galería Nacional, Londres
Una de las principales razones de la perdurabilidad de la masacre de Tesalónica en la imaginación histórica es cómo allanó el camino para una demostración de una nueva jerarquía. En este nuevo orden de cosas, el poder del emperador fue llevado al talón por lo espiritual. El obispo de Milán, Ambrosio, una figura prominente aunque un tanto irritante de la corte de Teodosio, estaba consternado por los acontecimientos de Tesalónica. El obispo amonestó al emperador, prohibiéndole recibir la comunión hasta que se hubiera arrepentido de este gran pecado. La excomunión de cualquier emperador, y mucho menos del hombre responsable de establecer la ortodoxia cristiana, fue una poderosa demostración de las nuevas jerarquías de poder en el Imperio Romano cristiano. Esto se ha valorizado en el arte a lo largo de los siglos, con la imagen de un obispo barbudo que impide la entrada al poderoso emperador romano de la iglesia, bloqueando la puerta, una representación evocadora, aunque en última instancia probablemente sea una ficción dramática.
San Ambrosio repeliendo al emperador Teodosio , Johann Jakob Thurneysen el Viejo , 1652-1711 Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
Se dice que Ambrosio aconsejó al emperador que hiciera penitencia por sus crímenes de ordenar (o al menos no detener) la masacre de Tesalónica. El emperador completó una penitencia de ocho meses y solo fue admitido nuevamente en la comunión el día de Navidad en 390 en Milán. La postración del emperador ante Dios es evocadoramente capturada por el relato de Teodoreto :
tendido en tierra profirió el grito de David: Mi alma se ha pegado al polvo... Se arrancó el cabello; se golpeó la cabeza; roció el suelo con gotas de lágrimas y pidió perdón.
Cabe señalar que muchos de los actos para reprimir el paganismo y promover más el cristianismo parecen haber ocurrido después de la penitencia del emperador. En última instancia, es probable que los eventos en Tesalónica no se puedan conocer. Los acontecimientos son ahora casi mitológicos, vistos casi en su totalidad a través del prisma de finales del siglo V, escritores desvergonzadamente cristianos, incluidos Sozomeno , Sócrates de Constantinopla y Rufino junto a Teodoreto. Cualesquiera que fueran las realidades del evento, esta mitificación fue importante, creando una narrativa de acción eclesiástica ejemplar y penitencia y piedad imperial.
8. Padre de un titán: Teodosio I y Galla Placidia
Una siliqua de plata de Teodosio I , con representación inversa de un fénix en un globo terráqueo, 378-83, Münzkabinett Wien
Teodosio murió en febrero del año 395. Aquejado de edemas, falleció en Milán, donde se celebró un funeral con un panegírico pronunciado por Ambrosio. El cuerpo del ex emperador fue trasladado a la capital imperial, donde fue enterrado en noviembre en el Iglesia de los Santos Apóstoles . Aunque es posible que aún no haya sido reconocido como un 'Grande', su reputación como emperador exitoso fue confirmada por su deificación como el dios Teodosio . Desafortunadamente para el emperador, su legado se vio empañado por la ineptitud de sus herederos varones, Arcadio y Honorio. Los dos hijos gobernaron las dos mitades del imperio, Arcadio el este y Honorio el oeste. Aunque duraría hasta el final del imperio en el oeste en 476, esta división administrativa no era propicia para una estabilidad continua. Además, los problemas que enfrentó el imperio por amenazas externas se vieron exacerbados por las presiones internas de la rivalidad fraternal. Por cierto, Honorio era emperador cuando la propia Roma fue saqueada en 410 ; ¡la primera vez que la ciudad había caído en más de 800 años!
Solidus de oro de Galla Placidia , acuñada bajo la autoridad de Valentiniano III, 425, Gabinete de monedas de los Museos Nacionales de Berlín
Aunque los hijos de Teodosio no fueron tan impresionantes como su padre, no se puede decir lo mismo de su hija, Galla Placidia. Pocas figuras en la historia del imperio romano posterior ocupan un lugar tan destacado en el panorama político como Galla Placidia, la hija del segundo matrimonio de Teodosio. Ella fue diversamente la esposa de Ataluf , el rey de los visigodos, y más tarde emperatriz, tras su matrimonio con Constancio III , emperador de Occidente, en 421. También fue madre y consejera de un emperador: Valentiniano III .
Además de su influencia política en las turbulentas décadas finales del imperio occidental, Galla Placidia es quizás más conocida por las gloriosas obras públicas que completó en todo el imperio, incluida la restauración del Basílica de San Pablo Extramuros en Roma, y el Iglesia del santo sepulcro en Jerusalén. Su legado se conserva mejor en sus obras en Rávena . Que, sin embargo, incluyendo el Mausoleo construyó para sí misma, que resplandece con algunos de los mejores mosaicos del pasado romano.
Vista de los mosaicos del Mausoleo de Galla Placidia , Rávena, fotografía de Carol Raddato, vía flickr
Teodosio, además, fue un expansor y distinguido defensor del Estado. ….
los epítome de los césares de Aurelio Víctor termina con la muerte de Teodosio I y el paso del poder imperial a sus dos hijos. El autor tiene pocas dudas sobre la excelencia de Teodosio como emperador, lo que queda claro por las comparaciones agudas y consistentes que se hacen con Trajano. Evidentemente, la realidad era bastante más compleja. Teodosio reinó en tiempos complicados y el suyo fue un reinado de tremendas presiones tanto internas como externas. Se estableció el control, pero al precio de mucha sangre derramada y la resistencia de los éxitos políticos y militares de Teodosio fueron en última instancia fugaces. Sin embargo, Teodosio fue el responsable de la consolidación del cristianismo dentro del Imperio. Quizás fue su fe la fuente de su grandeza.