Aviación naval: USS Langley (CV-1) - Primer portaaviones de EE. UU.
USS Langley, en marcha frente a San Diego, CA, 1928, con aviones Vought VE-7 en su cubierta de vuelo. Fotografía cortesía del Comando de Historia y Patrimonio Naval de EE. UU.
Establecido el 18 de octubre de 1911 en el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo, CA, USS Langley (CV-1) comenzó su andadura como el Proteo -clase collier USS Júpiter (AC-3). A la ceremonia de colocación de la quilla asistió el presidente William H. Taft. El trabajo continuó durante el invierno y el minero se botó el 14 de abril de 1912. El primer barco de propulsión turboeléctrica de la Marina de los EE. UU., Júpiter se unió a la flota en abril de 1913, bajo el mando del comandante Joseph M. Reeves.
Estados Unidos Júpiter
Poco después de pasar las pruebas de mar, Júpiter fue enviado al sur a la costa mexicana frente a Mazatlán. Llevando un destacamento de Marines estadounidenses, la Marina esperaba que la presencia del barco ayudaría a calmar las tensiones durante el 1914 Veracruz crisis . Una vez disipada la situación, el minero partió hacia Filadelfia en octubre, convirtiéndose en el primer barco en transitar el Canal de Panamá de oeste a este en el proceso. Después del servicio con la División Auxiliar de la Flota del Atlántico en el Golfo de México, Júpiter se cambió al servicio de carga en abril de 1917. Asignado al Servicio de Transporte Naval de Ultramar, Júpiter navegó en apoyo de los esfuerzos estadounidenses durante Primera Guerra Mundial , e hizo dos viajes de carga a Europa (junio de 1917 y noviembre de 1918).
Durante su primera travesía del Atlántico, el minero llevó un destacamento de aviación naval comandado por el teniente Kenneth Whiting. Estos fueron los primeros aviadores militares estadounidenses en llegar a Europa. Volviendo a las tareas de carbón en enero de 1919, Júpiter operado en aguas europeas para facilitar el regreso de las tropas que sirven con las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses después del final de la guerra. Más tarde ese año, el barco recibió órdenes de regresar a Norfolk para convertirlo en un portaaviones. Al llegar el 12 de diciembre de 1919, el barco fue dado de baja en marzo siguiente.
El primer portaaviones de la Marina de los EE. UU.
El trabajo comenzó de inmediato para convertir el barco, que fue renombrado en honor al pionero de la aviación Samuel Pierpont Langley el 21 de abril de 1920. En el astillero, los trabajadores redujeron la superestructura del barco y construyeron una cubierta de vuelo a lo largo del barco. Los dos embudos de la embarcación se movieron fuera de borda y se construyó un elevador para mover aviones entre cubiertas. Terminado a principios de 1922, Langley fue designado CV-1 y comisionado el 20 de marzo, con Whiting, ahora comandante, al mando. Entrando en servicio, Langley se convirtió en la principal plataforma de prueba para el incipiente programa de aviación de la Marina de los EE. UU.
USS Langley (CV-1) - Descripción general
- 55 aviones
- Cañones de 4 × 5 '
Especificaciones
Armamento
Operaciones tempranas
El 17 de octubre de 1922, el teniente Virgil C. Griffin se convirtió en el primer piloto en volar desde la cubierta del barco cuando despegó en su Vought VE-7-SF. El primer aterrizaje del barco se produjo nueve días después, cuando el capitán de corbeta Godfrey de Courcelles Chevalier subió a bordo de un Aeromarine 39B. Los primeros continuaron el 18 de noviembre, cuando Whiting se convirtió en el primer aviador naval en ser catapultado desde un portaaviones cuando se lanzó en un PT. Navegando hacia el sur a principios de 1923, Langley continuó las pruebas de aviación en las cálidas aguas del Caribe antes de navegar a Washington DC en junio para realizar una demostración de vuelo y mostrar sus capacidades a los funcionarios gubernamentales.
Volviendo al servicio activo, Langley operó en Norfolk durante gran parte de 1924 y se sometió a su primera revisión a fines de ese verano. Echando a la mar esa caída, Langley transitó por el Canal de Panamá y se unió a la Flota de Batalla del Pacífico el 29 de noviembre. Durante los siguientes doce años, el barco sirvió con la flota frente a Hawái y California trabajando para entrenar aviadores, realizar experimentos de aviación y participar en juegos de guerra. Con la llegada de los grandes transportistas Lexington (CV-2) y saratoga (CV-3) y la casi finalización de ciudad de york (CV-5) y Empresa (CV-6), la Armada decidió que el pequeño Langley ya no era necesario como portador.
Licitación de hidroaviones
El 25 de octubre de 1936, Langley llegó al astillero naval de Mare Island para convertirlo en una licitación de hidroaviones. Después de quitar la sección delantera de la cubierta de vuelo, los trabajadores construyeron una nueva superestructura y un puente, mientras que el extremo de popa del barco se modificó para adaptarse a la nueva función del barco. Re-designado AV-3, Langley zarpó en abril de 1937. Luego de una breve asignación en el Atlántico a principios de 1939, el barco zarpó hacia el Lejano Oriente y llegó a Manila el 24 de septiembre. Cuando Segunda Guerra Mundial comenzó, el barco estaba anclado cerca de Cavite. El 8 de diciembre de 1941, Langley partió de Filipinas hacia Balikpapan, Indias Orientales Holandesas antes de finalmente dirigirse a Darwin, Australia.
Segunda Guerra Mundial
Durante la primera quincena de enero de 1942, Langley ayudó a la Real Fuerza Aérea Australiana a realizar patrullas antisubmarinas desde Darwin. Al recibir nuevos pedidos, el barco navegó hacia el norte más tarde ese mes para entregar 32 P-40 halcones de guerra a las fuerzas aliadas en Tjilatjap, Java y unirse a las fuerzas estadounidenses, británicas, holandesas y australianas reunidas para bloquear el avance japonés en Indonesia. El 27 de febrero, poco después de encontrarse con su pantalla antisubmarina, los destructores USS Whipple y USS edsall , Langley fue atacado por un vuelo de nueve bombarderos japoneses G4M 'Betty'.
Evadiendo con éxito los dos primeros bombardeos japoneses, el barco recibió cinco impactos en el tercero, lo que provocó que la parte superior se incendiara y el barco desarrollara una escora de 10 grados hacia babor. Cojeando hacia el puerto de Tjilatjap, Langley perdió el poder y no pudo negociar la boca del puerto. A la 1:32 p. m., el barco fue abandonado y los escoltas se trasladaron al hundimiento del casco para evitar que los japoneses lo capturaran. Dieciséis de Langley La tripulación murió en el ataque.