Datos de la rana leopardo del norte
Nombre científico: Lithobates pipiens
La rana leopardo del norte es originaria de América del Norte. Imágenes creativas / Getty Images
El canto de la rana leopardo del norte ( Lithobates pipiens o rana pipiens ) es una señal segura de la primavera en América del Norte. Mientras que la rana leopardo del norte es una de las más abundantes y extendidas ranas dentro de su región, su población ha disminuido tan significativamente que ya no se encuentra dentro de partes de su área de distribución.
Datos básicos: rana leopardo del norte
- Conant, R. y Collins, J.T. (1991). Una guía de campo para reptiles y anfibios: este y centro de América del Norte (3ra ed.). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts.
- Hammerson, G.; Solís, F.; Ibáñez, R.; Jaramillo, C.; Fuenmayor, Q. (2004). ' Lithobates pipiens '. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2004: e.T58695A11814172. hacer: 10.2305/IUCN.UK.2004.RLTS.T58695A11814172.en
- Hillis, David M.; escarcha, John S.; Wright, David A. (1983). Filogenia y Biogeografía de los rana pipiens Complejo: una evaluación bioquímica'. Zoología Sistemática . 32 (2): 132–43. hacer: 10.1093/sysbio/32.2.132
Descripción
La rana leopardo del norte recibe su nombre de las manchas irregulares de color marrón verdoso en la espalda y las patas. La mayoría de las ranas son verdes o marrones con manchas y perladas en la parte inferior. Sin embargo, hay otros morfos de color . Las ranas con la forma de color burnsi carecen de manchas o solo las tienen en las patas. También se encuentran ranas leopardo del norte albinas.
La rana leopardo del norte es una rana mediana a grande. Los adultos miden de 3 a 5 pulgadas de largo y pesan entre la mitad y 2.8 onzas. Las hembras maduras son más grandes que los machos.
Algunas formas de la rana leopardo del norte carecen de manchas. R. Andrew Odum / Getty Images
Hábitat y Distribución
Las ranas leopardo del norte viven cerca de marismas, lagos, arroyos y estanques desde el sur de Canadá hasta el norte de los Estados Unidos y el sur hasta Nuevo México y Arizona en el oeste y Kentucky en el este. En el verano, las ranas a menudo se alejan más del agua y se pueden encontrar en prados, campos y pastizales. La rana leopardo del sur ( Lithobates sphenocephala ) ocupa el sureste de los Estados Unidos y es similar en apariencia a la rana leopardo del norte excepto que su cabeza es más puntiaguda y sus manchas tienden a ser más pequeñas.
Dieta y Comportamiento
Los renacuajos comen algas y materia vegetal en descomposición, pero las ranas adultas son depredadores oportunistas que comen cualquier cosa que les quepa en la boca. La rana leopardo del norte se sienta y espera que la presa se acerque. Una vez que el objetivo está dentro del alcance, la rana salta y lo agarra con su lengua larga y pegajosa. Las presas comunes incluyen pequeños moluscos (caracoles y babosas), gusanos, insectos (p. ej., hormigas, escarabajos, grillos, chicharritas) y otros vertebrados (pájaros pequeños, serpientes y ranas más pequeñas).
Las ranas no producen secreciones cutáneas ofensivas o tóxicas, por lo que son presa de numerosas especies. Estos incluyen mapaches, serpientes, pájaros, zorros, humanos y otras ranas.
Reproducción y Descendencia
Las ranas leopardo del norte se reproducen en la primavera de marzo a junio. Los machos hacen una llamada retumbante similar a un ronquido para atraer a las hembras. Una vez que la hembra selecciona un macho, la pareja se aparea una vez. Después del apareamiento, la hembra pone hasta 6500 huevos en el agua. Los huevos son gelatinosos y redondos con centros más oscuros. Los huevos se convierten en renacuajos que son de color marrón pálido con manchas negras. La tasa de eclosión y desarrollo depende dela temperaturay otras condiciones, pero desarrollo de huevo a adulto suele tardar entre 70 y 110 días. En este tiempo, los renacuajos ganan tamaño, desarrollan pulmones, crecen patas y eventualmente pierden la cola.
Estado de conservación
La UICN clasifica el estado de conservación de la rana leopardo del norte como 'preocupación menor'. Los investigadores estiman que cientos de miles o millones de ranas viven en América del Norte. Sin embargo, la población ha disminuido rápidamente desde principios de la década de 1970, especialmente en las Montañas Rocosas. La investigación de laboratorio sugiere que una posible explicación para el declive regional se relaciona con el efecto de las temperaturas más altas de lo normal sobre el hacinamiento y la infección bacteriana. Otras amenazas incluyen la pérdida de hábitat, la competencia y la depredación por especies introducidas (especialmente las ranas toro), los efectos hormonales de los productos químicos agrícolas (p. ej., la atrazina), la caza, la captura con trampas para la investigación y el comercio de mascotas, la contaminación, las inclemencias del tiempo y el cambio climático.
Ranas leopardo del norte y humanos
Las ranas leopardo del norte se mantienen ampliamente en cautiverio para la educación científica, la investigación médica y como mascotas. Educadoresusar la rana para la disección, para enseñar cómo se utilizan los músculos para diferentes modos de locomoción (nadar y saltar), y para estudiar biomecánica. El músculo sartorio de la rana sigue vivo in vitro durante varias horas, lo que permite la experimentación en la fisiología muscular y neuronal. La rana produce un tipo de enzima llamadas ribonucleasas que se usan para tratar el cáncer, incluidos los tumores cerebrales, los tumores pulmonares y el mesotelioma pleural. Las ranas leopardo del norte son mascotas populares porque prefieren temperaturas cómodas para los humanos y comen presas fácilmente disponibles.