El impacto de la Cuarta Cruzada: La Primera Caída de Bizancio
Saqueo de Constantinopla, por Palma Le Jeune, siglo XVI o principios del XVII, vía War History Online; con Cruzada de 1204, de Tintoretto, siglo XVI, vía Timetoast.com
A mediados del siglo XI, la idea de la cruzadas apareció por primera vez en Europa. El objetivo original era la liberación de Jerusalén. En la Primera Cruzada, los caballeros lograron capturar Jerusalén en 1099. La ciudad permaneció en manos cristianas hasta la conquista de Saladino en 1187, momento a partir del cual se organizó la Tercera Cruzada. Los intentos fallidos de restaurar el dominio sobre Jerusalén y el fracaso de la campaña llevaron al lanzamiento de la Cuarta Cruzada. Esta cruzada fallida conduciría no a la reconquista de Jerusalén, sino a la cerco de Constantinopla.
Preparación para la Cuarta Cruzada
Retrato en relieve de Inocencio III, de Joseph Kiselewski , 1950, a través del Capitolio, Washington
Papa Inocencio III , un Papa dinámico, ambicioso y educado cuyo pontificado marcaría el lanzamiento de la Cuarta Cruzada, ascendió al trono de San Pedro en 1198. A diferencia de sus predecesores, no tuvo mucha ayuda de otros gobernantes europeos. Después de la muerte del emperador Enrique VI, el trono del Sacro Imperio Romano Germánico quedó vacante. Henry dejó atrás a su hijo menor de edad Federico II, quien pronto se vio envuelto en un conflicto.
La situación no era mucho mejor en Inglaterra, donde después de un período de cautiverio en Alemania, el rey Richard el corazon DE leon Regresó a casa de la Tercera Cruzada. Ricardo tuvo problemas con el rey francés. Felipe II , que se había apoderado de sus territorios en Normandía y, en consecuencia, entró en guerra con Francia.
Desde el momento en que llegó como cabeza de la iglesia, Inocencio planeó la Cuarta Cruzada para elevar su perfil. Los cruzados intentaron atacar a Egipto, que controlaba Jerusalén. Al no tener dinero ni flota, recurrieron a Venecia en busca de ayuda.
La situación en el imperio bizantino
El imperio de la dinastía Comnenus en 1174, bajo Manuel I, por Neimwiki, vía Wikimedia Commons
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¡Gracias!Hasta el siglo XI, el imperio Bizantino Era un estado poderoso, un baluarte del cristianismo contra el Islam. Los bizantinos se defendieron valientemente hasta que llegó una nueva amenaza desde el este con las invasiones de los turcos selyúcidas. Bajo el gobierno de la dinastía Comnеnus, el imperio logró detener su declive durante algún tiempo. La política de gobierno familiar resultó exitosa durante el reinado del emperador Alejo I y su hijo Juan II Comneno. Con la muerte de Manuel I, sin embargo, resurgieron los problemas del Imperio bizantino. Manuel fue sucedido por su hijo de once años Alejo II , quien fue trágicamente asesinado por el último emperador de la dinastía Comnenus, Andronicus I. Andronicus a su vez fue asesinado por una turba callejera enojada.
La nueva dinastía Angelus no hizo nada para evitar un declive imparable. El primer gobernante de esta dinastía fue Isaac II Angelus (1185-1195). El nuevo gobernante no trató de evitar abusos durante la recaudación de impuestos, ni evitó la venta de rango. El primer reinado de Isaac terminó con un golpe de estado en el que fue capturado y cegado, mientras que su hermano mayor Alejo III (1195-1203) tomó el poder. La situación en el Imperio bizantino en vísperas de la Cuarta Cruzada era catastrófica.
reuniendo a los cruzados
Dux Enrico Dandolo Reclutamiento para las Cruzadas , por Jean Leclerc , 1621, vía Web Gallery of Art
Ningún monarca europeo respondió a la invitación del Papa Inocencio III, pero recibió respuesta de algunos nobles francos, flamencos e italianos. Bonifacio de Montferrat fue designado como jefe de la Cuarta Cruzada, porque era uno de los señores más distinguidos del partido.
Los cruzados acordaron reunirse en Venecia y los venecianos acordaron que transportarían a los cruzados a Egipto por 85.000 marcos de plata. El dogo veneciano Enrico Dandolo acordó transportar 30.000 soldados y 4.500 caballos a Egipto. No pasó mucho tiempo antes de que los cruzados comenzaran a darse cuenta de que no tenían suficiente dinero para pagar porque llegó a Venecia un número mucho menor de personas de lo estipulado en el contrato.
Como resultado, el astuto dux veneciano logró redirigir el objetivo de la Cuarta Cruzada. La República de Venecia, que recientemente había establecido relaciones comerciales con Egipto, y no deseaba ir a la guerra allí, pero sugirió que los cruzados tomaran Zara, una ciudad católica en la costa dálmata, como compensación por los venecianos.
La caída de Zara y la creación de un nuevo plan
conquista de zara , by Jacopo Tintoretto , 1580, vía Web Gallery of Art
Cuando los cruzados aparecieron frente a Zara, la población y la guarnición bajaron banderas cubiertas de cruces en un afán por salvarse. Sin embargo, los cruzados ocuparon el puerto de la ciudad y comenzaron el asedio y Zara se rindió. Los venecianos tomaron parte de la ciudad a lo largo del puerto, mientras que los cruzados tomaron el resto.
En Zara, Alexius Angelus (más tarde Alexius IV), el hijo del derrocado emperador bizantino Isaac II, se dirigió a los soldados y les ofreció dinero para ayudarlo a recuperar su trono. Alexius prometió poner la iglesia bizantina bajo el dominio católico romano, dar a los cruzados 200.000 marcos de plata y proporcionarles suministros para un año. También prometió 10.000 soldados adicionales para conquistar Egipto y acordó financiar 500 caballeros en Tierra Santa.
Algunos de los cruzados se opusieron enérgicamente a más desviaciones del camino y exigieron que se trasladaran inmediatamente hacia Siria. El resto abogó por la conquista de Constantinopla, lo que les proporcionaría fondos y apoyo militar que les sería de gran ayuda en la continuación de su campaña. El Papa Inocencio se opuso firmemente a cualquier acción en Constantinopla. Envió una carta, que llegó a Zara después de que los cruzados ya hubieran aceptado la oferta de Alexius y partieran hacia el Cuerno de Oro.
El asedio de Constantinopla
Cruzada de 1204 , por Tintoretto , siglo XVI, vía Timetoast.com
El 24 de junio de 1203, los cruzados desembarcaron en Calcedonia, un pequeño pueblo en las costas asiáticas del Bósforo. Allí, había un imperial castillo en el que se reunían los señores cruzados. El sitio de Constantinopla estaba en camino. El emperador Alejo III envió un destacamento para expulsar a los cruzados, pero los cruzados los derrotaron. Un día después, la misión del emperador Alejo III llegó al campamento cruzado. Quedó claro para todos que el rey no tenía la intención de entregar el poder a su sobrino. Los cruzados decidieron arriesgarse y comenzar el sitio de Constantinopla. Los bizantinos, dirigidos por Teodoro Lascaris , trató de derrotar a los cruzados, sin éxito.
Los cruzados lanzaron un último ataque fatal el 17 de julio. Esa noche, Alejo III salió de Constantinopla, llevándose consigo todos los tesoros que pudo llevarse, dejando atrás a su pueblo y su familia. Isaac Angelus fue liberado de la mazmorra y regresó al trono. Después de eso, Isaac, a pedido de los cruzados, confirmó el contrato que su hijo había firmado con ellos. El 1 de agosto, el príncipe Alexius fue coronado oficialmente co-gobernante bajo el nombre de Alexius IV Angelus. Introdujo nuevos gravámenes, vació las arcas del Estado y confiscó propiedades, pero solo logró cobrar la mitad de la suma que había prometido a los cruzados.
El conflicto entre Alejo IV y los cruzados
La entrada de los cruzados en Constantinopla , por Eugène Delacroix , 1840, vía Eugene-Delacroix.com
Las nuevas levas y el incendio de Constantinopla durante el asedio crearon un gran ambiente anticruzado. Los conflictos entre los bizantinos y los cruzados estallaron cada vez más a menudo en toda la ciudad. Estos enfrentamientos culminaron cuando los cruzados prendieron fuego alrededor del Iglesia de Santa Sofía .
Los cruzados que esperaban al otro lado de la bahía esperaban el pago de su deuda. Cuando llegaron pequeñas cantidades de dinero, los cruzados vieron las intenciones de Alexius. Bonifacio de Monferrato acudió a Alejo IV exigiendo el pago. Pero pronto, por recomendación de sus asesores, Alexius dejó de hacer más pagos. Enojados por el comportamiento de Alejo, los cruzados y los venecianos convocaron una reunión. La embajada fue a la corte y exigió el pago. De lo contrario, tomarían lo que les pertenecía.
Después de estos hechos, la influencia y autoridad de la dinastía Angelus se derrumbó como una torre de naipes. El desarrollo de la situación y la cobardía del gobernante desembocaron en un golpe de Estado el 25 de enero de 1204. Duques de Alejo V fue proclamado nuevo emperador y alejo IV fue asesinado en las mazmorras. Unos días después, su padre Isaac también murió. Los cruzados se dirigieron a las afueras de Constantinopla, saqueando y destruyendo todo a su paso.
La Cuarta Cruzada y la Caída del Imperio Bizantino
Mapa de los restos del Imperio bizantino parcialmente restaurado en 1265 , a través de Britannica
La captura de Constantinopla el 13 de abril de 1204, en la Cuarta Cruzada, fue uno de los acontecimientos trascendentales de la historia medieval. El asedio de Constantinopla y el saqueo y el incendio de la ciudad solo profundizaron la intolerancia entre los cristianos orientales y occidentales. También influyó en la creación de los estados que surgieron en el territorio del Imperio bizantino.
Después de la Cuarta Cruzada, los cristianos occidentales formaron varios estados latinos, siendo el más importante el Imperio latino de Constantinopla. Balduino de Flandes tuvo el honor de convertirse en el primer emperador. Bonifacio de Monferrato decidió establecer un estado propio, creando así la Reino de Tesalónica , un estado vasallo del emperador latino. los Principado de Acaya y también se formaron el Ducado de Atenas.
Los bizantinos mantuvieron el control sobre partes de la actual Albania y el oeste de Turquía, pero partes de Albania y parte de Grecia también se convirtieron en los llamados Despotado de Epiro , mientras que parte de Asia Menor se convirtió en el Imperio de Nicea. Una pequeña zona costera en el norte de la actual Turquía, se convirtió en la llamada Imperio de Trebisonda . En 1261, el emperador de Nicea, Miguel VIII Paleólogo , logró recuperar Constantinopla, derrocar al Imperio latino y restaurar partes del Imperio bizantino. Sin embargo, el renovado Imperio Bizantino era solo una sombra de su antiguo poder y riqueza. Las heridas infligidas durante la Cuarta Cruzada nunca sanarían.