El papel de la mujer en la civilización del antiguo Egipto
Escena de la vida cotidiana, Tumba de Nakht, Luxor, TT52
Las mujeres en el antiguo Egipto jugaban un papel importante en muchos aspectos de la vida diaria y la religión. Tenían los mismos derechos que los hombres con respecto a la propiedad y en los juicios, pero el enfoque de la mujer promedio estaba en un papel tradicional como esposa y madre. Las mujeres en los escalones más altos de la sociedad podían alcanzar el mismo nivel que los hombres, a veces gobernando el país y desempeñando un papel destacado en los cultos religiosos. En este artículo, revisaré el papel que jugaron las mujeres en la antigua civilización egipcia.
faraones egipcios
Hatshepsut con barba, vía Wikimedia
Durante la gran mayoría de la historia egipcia, los hombres gobernaron el país. Pero bajo ciertas circunstancias, las mujeres gobernaban como reyes, especialmente cuando faltaba un candidato masculino adecuado para el trono.
El más famoso de estos gobernantes egipcios fue Hatshepsut . Gobernó Egipto cuando su marido Tuthmosis II murió y su hijastro Tuthmosis III era demasiado joven para tomar el trono. Ella construyó un templo conmemorativo conocido como Deir el-Bahari y, a veces, se representaba a sí misma en las estatuas con una barba real.
Por supuesto, todo el mundo está familiarizado concleopatra vii, que era de origen griego. Los medios populares la retratan como una mujer hermosa que sedujo a ambos. Julio César y Mark Antony antes de suicidarse por la picadura de un áspid. Sin embargo, estatuas y monedas con su semejanza revelan que, en realidad, era bastante fea. Su encanto y destreza política fueron probablemente los secretos de su éxito.
Moneda que representa a Cleopatra VII, a través de Wikimedia
Las mujeres del antiguo Egipto y su papel como esposa
Estatua de un hombre y su esposa, vía Wikimedia
El papel más importante para una mujer promedio en el antiguo Egipto era el de esposa. Se esperaba que un hombre se casara alrededor de los 20 años, pero no está claro cuál habría sido la edad de su novia. Los matrimonios se celebraban con una semana entera de celebraciones.
Los miembros de la realeza a menudo tomaban a sus propias hermanas o hijas como esposas y, a veces, tenían varias esposas. Ramsés II tuvo 8 esposas y otras concubinas que le dieron más de 150 hijos. El egipcio promedio tenía una sola esposa. El adulterio era visto como un crimen grave que podía ser castigado con la muerte al menos para el hombre. A veces, los matrimonios terminaban en divorcio y era posible volver a casarse después de un divorcio o la muerte de un cónyuge. A veces, el contrato de matrimonio inicial contenía un acuerdo prenupcial en cuanto a los términos de un posible divorcio futuro.
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Nefertiti y su hija, vía Misterios Históricos
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¡Gracias!Ser madre era el objetivo final de la mayoría de las mujeres en el antiguo Egipto. Cuando los niños no llegaban, participaban en magia, rituales religiosos o tomaban pociones médicas para superar la infertilidad. Las que dieron a luz con éxito tuvieron que lidiar con una alta tasa de mortalidad infantil, así como con el riesgo de morir durante el parto.
Un antiguo texto de sabiduría egipcia exhortaba a sus lectores a cuidar a su madre porque ella había hecho lo mismo cuando el lector era joven. El texto describe un rol de maternidad muy tradicional. Decía:
Cuando naciste... ella te cuidó. Su pecho estuvo en tu boca durante tres años. Cuando creciste y tus excrementos eran asquerosos, te mandó a la escuela y aprendiste a escribir. Ella seguía cuidándote todos los días con pan y cerveza en la casa.
Mujer amamantando a su bebé, vía Ancient
Mujer trabajadora
Estatuilla de una mujer moliendo grano, a través del Museo Egipcio Global
Con mayor frecuencia, las mujeres fueron representadas en el arte egipcio con piel amarilla y los hombres con piel roja. Esto probablemente indicaba que las mujeres pasaban más tiempo en el interior fuera del sol y tenían la piel más pálida. Las responsabilidades de la maternidad probablemente impidieron que la mayoría de las mujeres asumieran un trabajo adicional.
Sin embargo, existe evidencia de que algunas mujeres realizaban trabajo físico fuera del hogar. Las mujeres en las escenas de las tumbas se muestran en el mercado público intercambiando bienes junto con los hombres. Las esposas de los granjeros les habrían ayudado con la cosecha.
Las mujeres también trabajaban en campos que consideramos más tradicionales para las mujeres. Las estatuillas del Imperio Antiguo representan a mujeres moliendo granos para hacer harina. Las mujeres embarazadas habrían llamado a parteras para que asistieran a sus bebés mientras estaban en cuclillas sobre ladrillos. Las mujeres también servían como plañideras profesionales en los funerales, echándose polvo sobre la cabeza y llorando.
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Mujeres dolientes profesionales, a través de Wikipedia
Papel de las mujeres del Antiguo Egipto en la religión
La esposa del dios nubio de Amun Karomama I con su padre, a través de Wikipedia
Las mujeres jugaron un papel importante en los cultos religiosos, especialmente en el de los diosa Hathor . Sirvieron como cantantes, bailarines y músicos entreteniendo a las deidades.
El papel de sacerdotisa más destacado fue el de Esposa de Dios de Amón . Se decía que los reyes gobernantes eran hijos del dios Amón y las mujeres reales de la dinastía 18 a menudo llevaban este título. Cayó en desuso antes de ser revivido en las dinastías 25 y 26 cuando las hijas de los reyes nubios que gobernaron Egipto portaron el título. Estas mujeres nubias vivían en Tebas y dirigían la administración diaria del país en nombre de sus padres.
Diosas del Antiguo Egipto
Estatua de Hathor con cuernos de vaca, vía Wikimedia
Las diosas jugaron un papel importante en la religión egipcia. Su papel suele reflejar el de la mujer en la sociedad. A menudo, las deidades se organizaban en tríadas o familias. Entre los más famosos de ellos estaban Osiris y su esposa Isis y su hijo Horus . Otra tríada conocida es Amun y su esposa Mut y su hijo Khonsu. Los complejos de templos como los de Karnak a menudo tenían templos dedicados a los tres miembros de una tríada.
Algunas diosas, aunque forman parte de las tríadas, son bien conocidas por derecho propio. Estos incluían a la diosa con cabeza de vaca Hathor, a quien los peregrinos se acercaban para quedar embarazada o encontrar un cónyuge adecuado. Otra diosa femenina era la sanguinaria Sekhmet, con cabeza de leona. Ella era la diosa de la guerra y la pestilencia y Amenhotep III erigió cientos de sus estatuas en su templo en Tebas. La diosa Isis, que era vista simbólicamente como la madre del rey gobernante, a menudo se representaba amamantando a su hijo Horus.
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Estatuas de Sekhmet, vía Wikipedia