El Sonido 'Schwa' Con Definición y Ejemplos en Inglés

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El término 'schwa' ' (del hebreo; pronunciado SHWA con la ortografía alternativa 'shwa') se utilizó por primera vez en lingüística por el alemán del siglo XIX filólogo Jacob Grimm. La schwa es el sonido vocálico más común en inglés, representado como ə en el Alfabeto Fonético Internacional . Cualquier letra de la vocal puede representar el sonido schwa. Sólo palabras con dos o más sílabas puede tener una schwa, que también se llama 'vocal central media'. La schwa representa una vocal central media en una sílaba átona, como la segunda sílaba de la palabra 'mujer' y la segunda sílaba de la palabra 'autobuses'.

Ejemplos y observaciones

'Es extremadamente importante. ... reconocer que pronunciar las vocales átonas como schwa no es perezoso ni descuidado. Todos los hablantes nativos de inglés estándar, incluida la reina de Inglaterra, el primer ministro de Canadá y el presidente de los Estados Unidos, usan schwa.
(Avery, Peter y Susan Ehrlich. Enseñanza de la pronunciación del inglés americano, Prensa de la Universidad de Oxford, 1992.)

vocales reducidas

Las vocales cambian de calidad cuando se reducen. La vocal reducida tiende a ser no solo muy corta sino también muy poco clara, produciendo un sonido oscuro que es difícil de identificar. Considere, como ejemplo, el nombre del pueblo de California Orinda, pronunciado /ər'in-də/, con la primera vocal y la última vocal reducidas a schwa. Sólo la segunda vocal de la palabra, la vocal acentuada, mantiene su claridad. Las otras dos vocales no están muy claras.
(Gilbert, Judy B. Discurso claro: pronunciación y comprensión auditiva en inglés norteamericano, 3.ª ed., Cambridge University Press, 2005.)

Variaciones dialectales en el uso de Schwa

'Si escuchas, puedes escuchar schwa en todo tipo de lugares donde las sílabas no están acentuadas, por ejemplo, al comienzo de palabras como oficial, ocasión, evento, y fatiga . Muchas personas... sienten que las pronunciaciones 'schwa-ful' son perezosas, pero realmente sonarías bastante extraño si pronunciaras la vocal completa en lugar de schwa en estas palabras. Pronunciaciones como ' Oh oficial' y ' Oh ccasion' suena poco natural y bastante teatral. Schwa también ocurre en medio de palabras como coronación y después . Una vez más, sería peculiar no sonar schwa en esta posición, por ejemplo, 'cor Oh nación' para coronación . ...'

El uso de 'Schwa varía mucho entre dialectos. inglés australiano los hablantes a menudo ponen schwas en lugares donde los hablantes británicos y estadounidenses no lo hacen. También están apareciendo diferencias llamativas como consecuencia de la difusión mundial del inglés.'
( Burridge, Kate. Inglés floreciente: observaciones sobre las raíces, el cultivo y los híbridos del idioma inglés, Prensa de la Universidad de Cambridge, 2004.)

Schwa y Zero Schwa

'En términos de duración, una propiedad fonética que la tabla de vocales IPA no indica, la schwa suele ser bastante corta, y esta corta duración puede variar con su tendencia a ser coarticulada. ...'

'[D]ada su corta duración y su consiguiente tendencia a camuflarse en su contexto a través de la coarticulación, schwa puede confundirse con su ausencia, creando una situación en la que las alternancias schwa-cero pueden afianzarse en un sistema...'
(Silverman, Daniel. 'Schwa' El compañero de Blackwell para la fonología, editado por Marc van Oostendorp et al., Wiley-Blackwell, 2011.)

Schwa y ortografía inglesa

'En su mayor parte, el sonido de la vocal schwa en una palabra de dos sílabas se identifica por la pronunciación y el sonido 'uh'. 'A menudo, los niños deletrean chocolate como chocolate , separado como separado , o memoria como recuerdo . Por lo tanto, se omite la vocal schwa. El sonido vocálico schwa también se encuentra en palabras de dos sílabas como solo, lápiz, jeringa y tomado. Los niños suelen tergiversar la vocal schwa y deletrear estas palabras: su cabeza por solo , pencol por lápiz , surgimiento por jeringuilla , y tomando por tomado . Sigue siendo la vocal de la sílaba átona la que se presenta en este caso. ... Esta vez, se sustituye por otra vocal incorrecta.'

'Estos malentendidos antes mencionados generalmente desaparecen a medida que el niño avanza en su razonamiento y conocimiento del idioma inglés, aprende alternativas convencionales para representar sonidos y comienza a aplicar patrones que incluyen sílabas y un sentido visual a su ortografía'.
(Heemrock, Roberta. Por qué los niños no pueden deletrear: una guía práctica sobre el componente que falta en el dominio del idioma, Rowman y Littlefield, 2008).

Schwa y la evolución del lenguaje

'[E] aquí hay una vocal, ahora bastante común en los idiomas del mundo, que es ... poco probable que haya estado en los inventarios de los idiomas más antiguos. Esta es la vocal 'schwa', [ə], como en la segunda sílaba del inglés. sofá . ... En inglés, schwa es la vocal débil clásica, que no se usa en ninguna función de contraste crucial, sino como una variante de (casi) cualquier vocal en una posición átona. ... No todos los idiomas tienen una vocal schwa, debilitando una vocal átona como lo hace el inglés. Pero muchos idiomas con propiedades rítmicas similares al inglés tienen un equivalente a la vocal schwa del inglés. Parece probable que las primeras lenguas, antes de haber tenido tiempo de desarrollar reglas tan debilitantes, no hubieran tenido una vocal schwa.
(HurfordJames R. Los orígenes del lenguaje, Prensa de la Universidad de Oxford, 2014.)