Emperador Claudio: 12 hechos sobre un héroe improbable

Retrato del emperador Claudio , 54-68 d.C.,Museo de Arte de Seattley Roman Onyx Cameo Retrato del emperador Claudio , 41-54 d.C.,Christie's

Cuatro Emperador de la Antigua Roma desde (r. 41 d. C. - 54 d. C.), el emperador Claudio fue el líder más improbable que el Imperio jamás haya encontrado. Nacido con una serie de discapacidades, su familia lo mantuvo escondido, convenciéndolo de que nunca se convertiría en Emperador. Pero cuando el derrochador y ruinoso reinado de su joven sobrino Calígula se interrumpió inesperadamente, Claudio fue el siguiente en la línea de sucesión al trono. Asumiendo el papel con una aptitud sorprendente, asombró a todos al restaurar con éxito Roma a sus antiguos días de gloria, y será recordado para siempre por su valentía heroica al liderar la conquista de Gran Bretaña.

1. Cuando era joven, el emperador Claudio fue ridiculizado por su familia

Sobrino del emperador Tiberio y nieto de Marco Antonio, Claudio nació con una serie de dolencias físicas que incluían temblores, cojera, secreción nasal y espuma en la boca, que los historiadores ahora creen que podría haber sido una forma de parálisis cerebral. Calificándolo de débil y vergonzoso, su familia lo mantuvo alejado del ojo público e hizo todo lo posible para evitar que tomara el trono. Manipulando documentos oficiales, empujaron su nombre más abajo en la línea de sucesión y lo desalentaron activamente de formarse en política. Incluso se decía que su sobrino cruel, Calígula, lo ridiculizaba en las fiestas, alentando a los invitados a arrojarle huesos de olivos y dátiles.

Busto coraza del emperador Calígula , Roma 37-41 dC,Nueva Gliptoteca de Carlsberg

2. Era un historiador consumado

Cuando se le negó el acceso a una carrera política, Claudio se sumergió en los libros durante largas horas. Su intelecto impresionó mucho al historiador. Livio, quien le sugirió que se convirtiera en escritor. Continuó produciendo toda una serie de libros sobre la historia romana. El escribio sobre los etruscos , el Alfabeto Romano y la historia de la Republica Romana hasta aquí. Su gran conocimiento de la historia y el gobierno lo convirtieron en un excelente líder cuando finalmente llegó el momento.

3. Calígula ayudó a Claudio a pasar a la política

Inusualmente, el sobrino arrogante de Claudio, Calígula, lo atrajo a la política. En una de las pocas decisiones decentes que tomó, el joven e inexperto Calígula vio en Claudio, de 46 años, un sabio mentor y lo nombró cocónsul. Tras el brutal asesinato de Calígula por parte de la Guardia Pretoriana, Claudio fue encontrado temblando detrás de una cortina por la Guardia Pretoriana, e inmediatamente lo proclamaron nuevo Emperador, a la edad de 50 años.

4. Claudio sobornó a la guardia pretoriana

Relieve de mármol romano de la Guardia Pretoriana en uniforme completo, El Louvre

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Después de presenciar el levantamiento de la Guardia Pretoriana contra Calígula, Claudio reconoció el poder que realmente tenían sobre Roma . Para mantener segura su posición como gobernante de Roma, compró el favor de la Guardia Pretoriana, dando a cada miembro una donación adicional de 15.000 sestercios a cambio de su lealtad.

5. Milagrosamente, Claudio se recuperó de sus discapacidades

muchos de Calígula las discapacidades físicas parecieron mejorar o incluso desaparecer después de su ascenso al poder. Claudio incluso afirmó más tarde que algunos de sus síntomas eran falsos. Algunos historiadores también sugieren que Claudio pudo haber ayudado a planear la muerte de Calígula, lo que sugiere que, después de todo, su ascenso al poder podría haber sido planeado.

6. La conquista de Gran Bretaña fue su mayor legado

Mapa que muestra las etapas de la conquista romana de Gran Bretaña

Claudio lideró con éxito una de las invasiones militares más importantes del siglo I: la conquista de Gran Bretaña. Envió 40.000 soldados y una serie de elefantes de guerra a través del Canal de la Mancha y finalmente derrocó al líder tribal Catuvellauni Caratacus. Tras su regreso triunfal, fue elogiado como el hombre que llevó a los pueblos bárbaros más allá del Océano por primera vez bajo el camino de Roma. A su regreso de Inglaterra tras la conquista de Gran Bretaña, el emperador fue honrado con un arco triunfal en la Via Flaminia, que se llamó El Arco de Claudio. Aunque ahora está perdido, la inscripción del arco se encuentra en el Museos Capitolinos en Roma, Italia.

Claudio y su esposa Agripina de un relieve mural en el Sebasteion, Universidad de Oxford, vía Egisto Sani

Una serie de paneles en relieve que celebran la victoria de Claudio también fueron tallados en el enorme Templo Julio-Claudian Sebasteion. En un panel, Claudio fue retratado como un guerrero desnudo dando un golpe mortal a la figura femenina, que representa a Britannia. Otro importante documento sobreviviente de la conquista es el Cipo del pomerium del emperador Claudio, que celebra la expansión del Imperio Romano, que se encuentra en el Museo del Vaticano.

7. Claudio expandió el imperio romano

Además de liderar la conquista de Gran Bretaña, Claudio también expandió el Imperio Romano a Licia, tracia , Judea, Noricum, Panfilia y Mauritania. De hecho, cuando se llevó a cabo un censo al final de su reinado, se demostró Roma había ganado más de 1 millón de ciudadanos desde la época de Augusto.

8. Una vez luchó contra una ballena asesina

Dibujo de la batalla que Claudio protagonizó con una orca , orca en el puerto de Ostia, del artista Jan van der Straet, 1590, cortesía de CooperHewitt-Smithsonian

Cuando una orca quedó atrapada en el puerto de Ostia, la leyenda dice que Claudio montó un espectáculo para el pueblo romano, involucrando a su ejército en una sangrienta batalla con la bestia para demostrar su asombroso poder.

9. Se casó sin éxito cuatro veces

Statue of Valeria Messalina , sosteniendo Britannicus, su hijo con Claudius, cortesíaLumbrera

Claudio tuvo cuatro esposas diferentes, pero ninguno de sus matrimonios funcionó bien. Su primer y segundo matrimonio, con Plautia Urgulanilla y Aelia Patina, terminaron ambos en divorcio. Valeria Messalina, su tercera esposa, era conocida en la Antigua Roma por sus escandalosas aventuras, e incluso se vio envuelta en complots de asesinato. Después de arreglar un matrimonio ficticio con su amante, el cónsul designó a Gaius. El emperador temía que estuvieran planeando tomar el poder y los ejecutó a ambos. En su cuarta esposa, Agripina, Claudio encontró a su pareja. A veces conocida como la madre de Roma, era una belleza peligrosa y seductora, con una lengua afilada y un temperamento rápido. Tenía grandes aspiraciones para su hijo, Nerón, manipulando a Claudio para colocarlo como heredero al trono sobre su propio hijo.

Busto de mármol de Agripina (Menor), cuarta esposa de Claudio,Museo Estatal de Wurtemberg

10. Murió en circunstancias sospechosas

En el año 54 d.C., cuando tenía 63 años, Claudio murió misteriosamente por circunstancias desconocidas justo después de comer un plato de champiñones. Muchas fuentes dicen que Agrippina tuvo la culpa, acusándola de alimentarlo con comida envenenada. Algunos dicen que se preocupó cada vez más cuando Claudio comenzó a cuestionar su decisión de hacer que su hijo Nero fuera el siguiente en la línea de sucesión al trono, por lo que lo despidió antes de que pudiera cambiar de opinión.

11. La vida extraordinaria de Claudio fue inmortalizada

Yo, Claudio, de Robert Graves, 1934

La extraordinaria vida del emperador quedó inmortalizada en la novela. 1, Claudio por Robert Graves en 1934. Fue adaptada a una serie de televisión de la BBC en 1976, protagonizada por el actor británico Derek Jacobi como Claudio y John Hurt como el trastornado Calígula. Siguiendo la historia de la dinastía Julio-Claudia, la novela de Graves es una historia en gran parte ficticia, pero ha hecho mucho para promover los cuentos fantásticos que rodean la vida del emperador Claudio.

12. El legado del emperador Claudio fue arruinado por su hijastro Nerón

Emperador Claudio (izquierda) y emperador Nerón (derecha), bustos de mármol de padre e hijo

Tristemente, el sucesor e hijo de Claudio Negro era superficial y narcisista, desentrañando gran parte de los logros ganados con tanto esfuerzo por su padrastro.