Erwin Rommel: la caída del renombrado oficial militar

 

Para 1944, a muchos en el Alto Mando alemán les parecía claro que Alemania no saldría victoriosa contra las potencias aliadas. El mariscal de campo Erwin Rommel, el zorro del desierto, se había convertido en ese momento en un ícono de la propaganda tanto de Alemania como de los aliados. A pesar de una estrecha relación personal con Hitler, Rommel se vería envuelto en el complot del 20 de julio, un atentado contra la vida del Führer. Su participación lo llevaría a la muerte, pero Rommel aún recibiría el funeral de un héroe y su participación se mantuvo en secreto. Incluso después de que terminó la guerra, Rommel tenía un estatus casi mítico en todo el espectro político. Pero, ¿fue esta reputación bien ganada, o una sensación inflada de personas que buscan un lado positivo en un conflicto con tanto horror y maldad?

 

Erwin Rommel: El zorro del desierto

 

El mariscal de campo Erwin Rommel se había convertido, en 1944, quizás en el hombre más famoso del ejército alemán. Comenzando su carrera a principios del siglo XX, serviría con distinción como oficial de campo en el Primera Guerra Mundial en el frente italiano y seguir sirviendo Weimar Alemania después del armisticio. No sería hasta que Hitler tomó una nota personal de Rommel durante el ascenso al poder del partido nazi que se volvería realmente famoso. Si bien no era un miembro real del partido nazi, Rommel se encontró en una estrecha amistad con Hitler, que benefició considerablemente su carrera.

 

Debido al favoritismo de Hitler, Rommel se encontró en condiciones de comandar una de las divisiones Panzer recién formadas de Alemania en Francia, que lideraría con un tacto y una competencia impresionantes. Después de esto, fue asignado para hacerse cargo de las fuerzas alemanas en el norte de África, enviadas para estabilizar el fallido frente italiano contra los aliados. Aquí se ganaría el título de 'Zorro del desierto' y sería visto con gran respeto y admiración tanto por amigos como por enemigos.

 

Alemania finalmente perdería la campaña africana , al no estar dispuesto a dedicar la mano de obra y el material necesarios para combatir a los Aliados, lo que significa que a menudo Rommel se enfrentaba a probabilidades de dos a uno o peor. A pesar de esto, Rommel todavía era visto como un héroe en Alemania, un modelo de profesionalismo, perspicacia táctica e ingenio. Como no deseaba dañar su reputación, Hitler ordenó a su general favorito que regresara del norte de África cuando parecía que las cosas no iban bien y, en cambio, lo asignó a otro lugar para preservar su estatus mítico.

 

 

En este punto, Rommel fue reasignado brevemente a Italia, donde sus fuerzas desarmarían al ejército italiano luego de su rendición a los Aliados. Rommel estaba inicialmente a cargo de defender toda Italia, pero su plan inicial de dónde fortificar (al norte de Roma) fue visto como derrotista por Hitler, quien lo reemplazó por el mucho más optimista e igualmente famoso. Alberto Kesselring , quien llegaría a hacer el famoso línea gustav .

 

Con esto, Rommel fue enviado a supervisar la construcción del muro atlántico a lo largo de la costa de Francia. Durante este tiempo, Rommel y Hitler a menudo estaban en desacuerdo, y Hitler consideraba que su fracaso en el norte de África y su actitud 'derrotista' en Italia habían agriado su relación, junto con cierta envidia por el amor del pueblo alemán hacia él.

 

Como tal, a pesar de su puesto aparentemente importante en Francia, ni un solo soldado estaba directamente bajo el mando de Rommel, y estaba destinado a ser utilizado más como asesor y presencia para levantar la moral. El resultado final sería un lío enmarañado de la estructura de mando, lo que llevaría a la falta de una única estrategia cohesiva frente a los eventuales desembarcos que ocurrieron en el verano de 1944. Incluso mientras la batalla se desarrollaba en Normandía, Rommel y varios otros oficiales habían tomado el asunto en sus propias manos; intentarían asesinar al propio Führer.

 

La trama del 20 de julio

 

Es un desafío pintar una imagen perfecta del famoso complot contra la vida de Hitler. Es difícil saber mucho sobre el complot del 20 de julio, como se lo conocía, ya que los nazis habían matado a la mayoría de los involucrados, y muchas obras escritas fueron destruidas más tarde cuando terminó la guerra.

 

Muchos miembros del ejército alemán habían llegado a resentir a Hitler. Algunos creían que las políticas de los nazis eran demasiado extremas y criminales; otros simplemente pensaron que Hitler estaba perdiendo la guerra y que había que detenerlo para que Alemania pudiera concluir la guerra con un armisticio en lugar de una derrota total. Si bien Rommel se había dejado engañar por el carisma de Hitler y compartía una amistad con el Führer, a menudo miraba hacia otro lado o parecía no estar dispuesto a creer en las atrocidades que cometerían los nazis, especialmente en lo que respecta a ciudadanos judíos de Europa .

 

Con el paso del tiempo, estos hechos se hicieron cada vez más difíciles de ignorar, junto con la guerra genocida que se libra contra los soviéticos en el este . Inicialmente vacilante, Rommel presionó a Hitler para que hiciera las paces con los aliados. Sin embargo, esto es visto por muchos como una ingenuidad ya que nadie en el mundo en este momento confiaría en Hitler frente a su repetida ruptura de tratados antes de la guerra . Los conspiradores del complot necesitaban a Rommel, un héroe nacional en ese momento, para ayudar a reunir a la población tras el asesinato y dar crédito a la toma militar que ocurriría después. Lo que seguiría fue la participación aparentemente renuente de Rommel en la trama. Aún así, en última instancia, su lealtad a Alemania y su bienestar lo llevarían a ponerse del lado de los conspiradores.

 

 

El 17 de julio, apenas tres días antes de que ocurriera el asesinato, Rommel resultó gravemente herido cuando su automóvil fue atacado por aviones aliados en Normandía, lo que provocó lo que se creía que eventualmente serían lesiones fatales. Si bien su lesión o muerte habría tenido complicaciones graves después del asesinato, lamentablemente esto nunca sucedió ya que Hitler sobrevivió al atentado contra su vida y comenzó una purga rápida, exhaustiva y paranoica del ejército alemán. Varios conspiradores, generalmente bajo tortura, nombraron a Rommel como parte involucrada. Mientras que la mayoría de los demás conspiradores fueron detenidos, llevados ante un tribunal simulado y ejecutados, Hitler sabía que esto era algo que simplemente no se le podía hacer a un héroe de guerra nacional como Rommel.

 

En cambio, el partido nazi le ofreció en secreto a Rommel la opción de suicidarse. Se prometió que si lo hacía, la naturaleza de su participación en el complot y su muerte se mantendrían en secreto, y sería enterrado con todos los honores militares como un héroe. Más importante para él, sin embargo, fue la promesa de que su familia permanecería completamente a salvo de represalias e incluso recibiría su pensión mientras que al mismo tiempo los amenazaba con un castigo colectivo por sus crímenes bajo un principio legal conocido como castigo colectivo . Quizás para disgusto de Hitler, se vio obligado a ordenar un Día Nacional de Luto por alguien que creía que había intentado matarlo para mantener la apariencia de que la muerte del heroico Mariscal de Campo de Alemania fue accidental.

 

El legado de Erwin Rommel

 

Rommel sigue siendo único entre los comandantes alemanes, ya que no solo fue utilizado como herramienta de propaganda tanto por el Eje como por los Aliados, sino que su reputación continuaría después del final de la guerra. jose goebbels , el principal propagandista del Partido Nazi, era un firme creyente en la cobertura de propaganda casi total, similar a cómo habían operado los británicos durante la Primera Guerra Mundial. Como tal, estaba ansioso por usar a Rommel como un brillante ejemplo; un inquebrantable oficial de carrera que había servido con distinción en la Primera Guerra Mundial, un viejo remanente para dar legitimidad al Tercer Reich, y cuyo impresionante historial y disfrute de la fama lo convirtieron en un foco fácil para la propaganda.

 

Asimismo, Rommel y Hitler formaron una amistad genuina fuera de la política y, como siempre, el nepotismo reinó supremo en los regímenes despóticos. Esto significó que Rommel se convirtió fácilmente en una superestrella dentro de Alemania muy rápidamente. Incluso dentro del ejército alemán, tenía la reputación de ser un oficial muy práctico que dio pasos importantes para interactuar en igualdad de condiciones no solo con los soldados bajo su mando, sino también con los aliados e incluso con los prisioneros de guerra enemigos, tratando todos los soldados con nada más que respeto.

 

Incluso la propaganda aliada estaba ansiosa por construir la leyenda de Rommel durante la guerra. Parte de esto se debió a sus victorias; si los Aliados construyeron el estatus de un general tan alto y poderoso, entonces sus pérdidas parecían más aceptables a manos de tal hombre y haría que su eventual victoria fuera aún más impresionante y monumental. Asimismo, existía el deseo de que Rommel fuera visto como un hombre bastante razonable, que a pesar de toda la maldad y el horror que eran los nazis, solo un general racional y respetable como él podía derrotar a sus fuerzas.

 

 

A raíz de la guerra, Alemania y los aliados occidentales victoriosos se vieron en la necesidad de un símbolo de unión, algo que Rommel y sus hechos, tanto reales como exagerados, pudieran proporcionar. Con la división de alemania en el Marioneta soviética en el este y la República Federal de los Aliados Occidentales en el oeste, hubo una necesidad muy repentina y drástica por parte de los Aliados capitalistas de integrar a Alemania en lo que eventualmente se convertiría en OTAN .

 

Con este fin, Rommel parecía el héroe perfecto para ambas partes, ya que no solo se lo consideraba un soldado razonable, leal y firme de Alemania en lugar del partido nazi, su supuesta participación en el complot del 20 de julio y el descubrimiento de la naturaleza. de su muerte lo convirtió en un héroe cercano en Occidente. Si bien su ascenso meteórico sin duda no hubiera sido posible sin el apoyo personal del partido nazi y de Hitler, muchos de estos factores a menudo se han pasado por alto o se han olvidado convenientemente. Sin embargo, debe recordarse que, a pesar de los mitos y leyendas que lo rodean, Rommel era, más que nada, solo humano. Su legado, para bien o para mal, siempre debe considerarse una historia compleja, que incluye tanto lo bueno como lo malo, como suele suceder en la vida.