Estrechamiento Semántico (Especialización)

Glosario de términos gramaticales y retóricos - Definición y ejemplos

Alex Levine / EyeEm / Getty Images

Estrechamiento semántico es un tipo de cambio semántico por el cual el sentido de un palabra se vuelve menos general o inclusivo que su significado anterior. También conocido como especialización o restricción . El proceso contrario se llama ampliando o generalización semántica .

'Tal especialización es lenta y no necesita ser completa', señala el lingüista Tom McArthur. Por ejemplo, la palabra ' ave ahora generalmente se restringe a la gallina de corral, pero conserva su antiguo significado de 'pájaro' en expresiones como las aves del aire y ave salvaje ' ( Compañero de Oxford para el idioma inglés , 1992).

Ejemplos y observaciones

'Estrechamiento del significado. . . sucede cuando una palabra con un significado general se aplica gradualmente a algo mucho más específico. La palabra lecho , por ejemplo, significaba originalmente (antes de 1300) 'una cama', luego se redujo gradualmente a 'ropa de cama', luego a 'animales en una cama de paja' y finalmente a cosas dispersas, cachivaches. . . . Otros ejemplos de especialización son ciervo , que originalmente tenía el significado general de 'animal', chica , que originalmente significaba 'una persona joven', y carne , cuyo significado original era 'comida'.
(Sol Steinmetz, Payasadas semánticas: cómo y por qué las palabras cambian de significado . Casa aleatoria, 2008) Sabueso y Indígena
'Nosotros decimos eso estrechamiento Tiene lugar cuando una palabra llega a referirse sólo a una parte del significado original. La historia de la palabra sabueso en inglés ilustra claramente este proceso. La palabra fue pronunciada originalmente perro en inglés, y era la palabra genérica para cualquier tipo de perro. Este significado original se conserva, por ejemplo, en alemán, donde la palabra perro simplemente significa 'perro'. A lo largo de los siglos, sin embargo, el significado de perro en inglés se ha restringido solo a aquellos perros que se usan para perseguir animales en la caza, como los beagles. . . .
Las palabras pueden llegar a asociarse con determinadas contextos , que es otro tipo de estrechamiento. Un ejemplo de esto es la palabra indígena , que cuando se aplica a personas significa especialmente los habitantes de un país que ha sido colonizado, no 'habitantes originales' en general.'
(Terry Crowley y Claire Bowern, Una introducción a la lingüística histórica , 4ª ed. Prensa de la Universidad de Oxford, 2010) Carne y Arte
'En Inglés antiguo , establecer referido a la comida en general (un sentido que se conserva en dulce ); hoy, se refiere a un solo tipo de alimento ( carne ). Arte originalmente tenía algunos significados muy generales, en su mayoría relacionados con 'habilidad'; hoy, se refiere solo a ciertos tipos de habilidad, principalmente en relación con la habilidad estética: 'las artes'.
(David Cristal, Cómo funciona el lenguaje . Pasar por alto, 2006) Morir de hambre
' Inglés moderno morir de hambre significa 'morir de hambre' (o a menudo 'estar extremadamente hambriento'; y dialectalmente , 'tener mucho frío'), mientras que su Inglés antiguo antepasado admirador significaba más generalmente 'morir'.
(Abril M. S. McMahon, Comprender el cambio de idioma . Prensa de la Universidad de Cambridge, 1994) Arena
'[M]uchas palabras del inglés antiguo adquirieron significados más estrechos y específicos en YO como resultado directo de prestamos de otros idiomas. . . . Equipo original arena había significado 'arena' o 'orilla'. Cuando bajo alemán costa estaba prestado para referirse a la tierra misma a lo largo de un cuerpo de agua, arena reducido para significar sólo las partículas granulares de roca desintegrada que cubría esta tierra.
(C. M. Millward y Mary Hayes, Una biografía del idioma inglés , 3ra ed. Wadsworth, 2012) esposa, vulgar , y Travieso
'La versión en inglés antiguo de la palabra esposa podría usarse para referirse a cualquier mujer, pero su aplicación se ha reducido hoy en día solo a mujeres casadas. Un tipo diferente de estrechamiento puede conducir a un significado negativo [ peyoración ] para algunas palabras, como vulgar (que solía significar simplemente 'ordinario') y travieso (que solía significar 'no tener nada').
'Ninguno de estos cambios ocurrió de la noche a la mañana. Fueron graduales y probablemente difíciles de discernir mientras estaban en progreso.'
(George Yule, El estudio del lenguaje , 4ª ed. Prensa de la Universidad de Cambridge, 2010) Accidente y Ave
' Accidente significa un evento dañino o desastroso no intencional. Su significado original era simplemente cualquier evento, especialmente uno imprevisto. . . . Ave en inglés antiguo se refería a cualquier ave. Posteriormente, el significado de esta palabra se redujo a un ave criada como alimento, o un ave silvestre cazada por 'deporte'.
(Francisco Katamba, Palabras en inglés: estructura, historia, uso . Routledge, 2004)