Fallas inversas, de deslizamiento, oblicuas y normales

Conceptos básicos de geología: tipos de fallas

De la Tierra litosfera es extremadamente activo, ya que las placas continentales y oceánicas se separan constantemente, chocan y se raspan entre sí. Cuando lo hacen, forman fallas. Existen diferentes tipos de fallas: fallas inversas, fallas de rumbo, fallas oblicuas y fallas normales.

En esencia, las fallas son grandes grietas en la superficie de la Tierra donde partes del corteza se mueven en relación unos con otros. La grieta en sí no la convierte en falla, sino que el movimiento de las placas a ambos lados es lo que la designa como falla. Estos movimientos prueban que la Tierra tiene fuerzas poderosas que siempre están trabajando debajo de la superficie.

Las fallas vienen en todos los tamaños; algunos son pequeños con desplazamientos de solo unos pocos metros, mientras que otros son lo suficientemente grandes como para ser vistos desde el espacio. Su tamaño, sin embargo, limita el potencial de un terremoto. magnitud . El tamaño de la falla de San Andrés (alrededor de 800 millas de largo y de 10 a 12 millas de profundidad), por ejemplo, hace que cualquier terremoto de magnitud superior a 8,3 sea prácticamente imposible.

Partes de una falla

Un diagrama que describe los conceptos básicos de las fallas. Enciclopedia Británica/Universal Images Group/Getty Images

Los componentes principales de una falla son (1) el plano de falla, (2) el trazo de falla, (3) la pared superior y (4) la pared inferior. los plano de falla es donde está la acción. Es una superficie plana que puede ser vertical o inclinada. La línea que hace en la superficie de la Tierra es la rastro de falla .

Donde el plano de falla tiene pendiente, como ocurre con las fallas normales e inversas, el lado superior es el colgante de pared y el lado inferior es el muro de piso . Cuando el plano de falla es vertical, no hay pared superior ni pared inferior.

Cualquier plano de falla se puede describir completamente con dos medidas: su rumbo y su buzamiento. los Huelga es la dirección de la traza de la falla en la superficie de la Tierra. los aderezo es la medida de la pendiente de la pendiente del plano de falla. Por ejemplo, si deja caer una canica en el plano de falla, rodaría exactamente en la dirección del buzamiento.

Fallas normales

Dos fallas normales que ocurren cuando las placas divergen. Dorling Kindersley/imágenes falsas

fallas normales forma cuando la pared colgante desciende en relación con la pared inferior. Las fuerzas de extensión, las que separan las placas, y la gravedad son las fuerzas que crean las fallas normales. Son más comunes en límites divergentes .

Estas fallas son 'normales' porque siguen la atracción gravitatoria del plano de falla, no porque sean el tipo más común.

La Sierra Nevada de California y la Rift de África Oriental son dos ejemplos de fallas normales.

Fallas inversas

En una falla inversa, la pared colgante (derecha) se desliza sobre la pared inferior (izquierda) debido a las fuerzas de compresión. Mike Dunning/Dorling Kindersle/Getty Images

fallas inversas forma cuando la pared colgante se mueve hacia arriba. Las fuerzas que crean las fallas inversas son de compresión y empujan los lados juntos. Son comunes en fronteras convergentes .

Juntas, las fallas normales e inversas se denominan fallas de deslizamiento de buzamiento, porque el movimiento en ellas ocurre a lo largo de la dirección del buzamiento, ya sea hacia abajo o hacia arriba, respectivamente.

Las fallas inversas crean algunas de las cadenas montañosas más altas del mundo, incluidas las montañas del Himalaya y las Montañas Rocosas.

Fallas de deslizamiento

Las fallas de rumbo ocurren cuando las placas se raspan entre sí. jack0m/DigitalVision Vectores/Getty Images

Fallas de rumbo tienen paredes que se mueven hacia los lados, no hacia arriba o hacia abajo. Es decir, el deslizamiento ocurre a lo largo del rumbo, no hacia arriba o hacia abajo del buzamiento. En estas fallas, el plano de falla suele ser vertical, por lo que no hay pared superior ni pared inferior. Las fuerzas que crean estas fallas son laterales u horizontales, arrastrando los lados entre sí.

Las fallas de rumbo son lateral derecho o lateral izquierdo . Eso significa que alguien parado cerca del rastro de la falla y mirando a través de él vería que el lado opuesto se mueve hacia la derecha o hacia la izquierda, respectivamente. El de la foto es lateral izquierdo.

Si bien las fallas de rumbo ocurren en todo el mundo, la más famosa es lafalla de san andres. La parte suroeste de California se está moviendo hacia el noroeste hacia Alaska. Contrariamente a la creencia popular, California no 'caerá repentinamente en el océano'. Continuará moviéndose aproximadamente 2 pulgadas por año hasta que, dentro de 15 millones de años, Los Ángeles estará ubicado justo al lado de San Francisco.

Fallas oblicuas

Aunque muchas fallas tienen componentes tanto de deslizamiento de inmersión como de deslizamiento de rumbo, su movimiento general generalmente está dominado por uno u otro. Aquellos que experimentan cantidades considerables de ambos se llaman fallas oblicuas . Una falla con 300 metros de desplazamiento vertical y 5 metros de desplazamiento lateral izquierdo, por ejemplo, normalmente no se consideraría una falla oblicua. Una falla a 300 metros de ambos, en cambio, sí lo haría.

Es importante conocer el tipo de falla: refleja el tipo de fuerzas tectónicas que actúan en un área específica. Debido a que muchas fallas muestran una combinación de movimiento dip-slip y strike-slip, los geólogos usan más medidas sofisticadas para analizar sus especificidades.

Puede juzgar el tipo de falla observando el diagramas de mecanismos focales de los terremotos que ocurren en él: esos son los símbolos de 'pelota de playa' que verá a menudo en los sitios de terremotos.