gigantopitecos
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Acerca de Gigantopithecus
El gorila de 1,000 libras literal sentado en la esquina de un museo de historia natural, el Gigantopithecus apropiadamente llamado fue el simio más grande que jamás haya existido, no del tamaño de King Kong pero, hasta media tonelada más o menos, mucho más grande que el promedio. gorila de tierras bajas O, al menos, esa es la forma en que esto primate prehistórico ha sido reconstruido; De manera frustrante, prácticamente todo lo que sabemos sobre Gigantopithecus se basa en sus dientes y mandíbulas fosilizados y dispersos, que llamaron la atención del mundo por primera vez cuando se vendieron en las boticas chinas en la primera mitad del siglo XX. Los paleontólogos ni siquiera están seguros de cómo se movía este coloso; el consenso es que debe haber sido un caminante de nudillos pesado, como los gorilas modernos, pero una opinión minoritaria sostiene que Gigantopithecus pudo haber sido capaz de caminar sobre sus dos patas traseras.
Otra cosa misteriosa sobre Gigantopithecus es cuándo, exactamente, vivió. La mayoría de los expertos datan a este simio de mioceno a mediados de pleistoceno Asia oriental y sudoriental, entre seis y un millón de años antes de Cristo, y puede haber sobrevivido en pequeñas poblaciones hasta hace 200 000 o 300 000 años. Como era de esperar, una pequeña comunidad de criptozoólogos insiste en que Gigantopithecus nunca se extinguió, y persiste en la actualidad, en lo alto de las montañas del Himalaya, como el mítico Yeti, ¡más conocido en Occidente como el Abominable Hombre de las Nieves!
Tan temible como debe haber parecido, Gigantopithecus parece haber sido principalmente herbívoro; podemos inferir de sus dientes y mandíbulas que este primate subsistía con frutas, nueces, brotes y, posiblemente, el pequeño mamífero o lagarto tembloroso ocasional. (La presencia de un número inusual de cavidades en los dientes de Gigantopithecus también apunta a una posible dieta de bambú, muy parecida a la de un oso panda moderno). Dado su tamaño cuando estaba completamente desarrollado, un Gigantopithecus adulto no habría sido un objetivo activo de depredación. , aunque no se puede decir lo mismo de los individuos enfermos, juveniles o ancianos, que figuraban en el menú del almuerzo de varios tigres, cocodrilos y hienas.
Gigantopithecus comprende tres especies separadas. El primero y más grande, G. blacki , vivió en el sureste de Asia a partir de la época del Pleistoceno medio y compartió su territorio, hacia el final de su existencia, con varias poblaciones de hombre de pie , el precursor inmediato de Un hombre sabio . El segundo, G. bilaspurensis , data de hace seis millones de años, durante la época del Mioceno, aproximadamente en el mismo período de tiempo temprano que el nombre extraño G. giganteus , que era sólo la mitad del tamaño de su G. blacki primo.