Horus: el curioso dios egipcio del cielo

Horus, el dios halcón, fue el ayudante de Ra y simbolizó los poderes del faraón durante la mayor parte de la historia egipcia. Después de vengar la muerte de su padre, Osiris, heredó el derecho a gobernar la tierra de Egipto y se convirtió en uno de los dioses más importantes del panteón egipcio. En este artículo conocerás los mitos y curiosidades sobre este curioso dios egipcio.

Horus: el dios halcón

Estatua de Horus como un halcón , Período Ptolemaico c. 332-30 a. C., a través del Instituto de Arte de Chicago

Horus es uno de los primeros dioses egipcios conocidos. Hay menciones de este dios que se remontan al comienzo de la historia egipcia, y se le representa en el estatua de culto más antigua conocida en existencia. La forma más común en la que Horus aparece en la iconografía es el halcón. A veces, y especialmente desde el Reino Medio (c. 1975-1640 a. C.) en adelante, Horus se muestra como un disco solar alado, que representa el Horus de Behdet, una ciudad en el delta del Nilo y un importante centro de culto del dios halcón. Esta es una de las imágenes más difundidas en la arquitectura religiosa egipcia, y existen miles de ejemplos en museos y monumentos.

Según la mitología egipcia, Horus era hijo de Isis y Osiris , la diosa del amor y el dios de los muertos respectivamente. Estuvo directamente relacionado con la realeza egipcia desde los primeros tiempos cuando su imagen apareció en unos dispositivos rectangulares conocidos como serekhs . Los serekhs eran emblemas de los primeros faraones y mostraban al dios halcón posado en la fachada del recinto de un palacio. Esto implicaba una asociación directa entre Horus y los reyes y, de hecho, el nombre de Horus era uno de los muchos títulos del rey. Además de estar caracterizado por un nombre de Horus, el rey generalmente se representaba con una forma de halcón flotando sobre su cabeza.

Las Contiendas de Horus y Seth

Tríada de Horus e Isis protegiendo a Osiris , del reinado de Osorkon II, c. 874-850 a. C., a través del Museo del Louvre

Pero, ¿cómo llegó Horus a ser el símbolo de la realeza? Desde la Primera Dinastía (c. 2925-2775 a. C.) en adelante, Horus fue representado como el antagonista perpetuo de otro dios poderoso, set . Un equilibrio entre los dos resultó en armonía tanto para el Alto como para el Bajo Egipto, pero solo uno de ellos podía representar al Faraón. En un mito muy famoso conocido como Las contiendas de Horus y Seth, se afirma que un grupo de nueve dioses (la Enéada) se reunió después de la muerte de Osiris para discutir qué dios heredaría su realeza. Surgieron dos nombres como los más probables: Horus y Seth. El primero era descendiente directo de Osiris, pero aún era joven y no estaba preparado. Este último, el hermano de Osiris, era mucho más maduro, pero también fue quien mató a Osiris.

¿Estás disfrutando de este artículo?

Suscríbete a nuestro boletín semanal gratuito¡Unirse!Cargando...¡Unirse!Cargando...

Por favor revise su bandeja de entrada para activar su suscripción

¡Gracias!

Se decidió que los dos dioses celebrarían una competencia y el vencedor recibiría la realeza de Osiris. Como se dejó que los competidores decidieran la forma de la competencia, cada uno de ellos propuso una serie de concursos en los que pensó que tenía una ventaja sobre el oponente. Por ejemplo, Seth, a quien comúnmente se asociaba con el peligroso hipopótamo, propuso en un momento que se transformaran en hipopótamos y se sumergieran en el Nilo. El que pudiera contener la respiración por más tiempo sería el vencedor. Por supuesto, Seth habría ganado fácilmente, pero la madre de Horus, Isis, acudió al rescate clavando una lanza de cobre en Seth. Finalmente, Horus fue proclamado vencedor y legítimo heredero del trono de Egipto. Esta es la razón por la cual la mayoría de los faraones en la historia egipcia tienen un nombre de Horus y usan la imagen del dios halcón en casi todas las obras de arte que han sobrevivido.

Las diferentes caras de Horus

Adoración de Horus , por Constantino Marín , 2019, a través de ArtStation

Horus es una de las únicas deidades cuyo origen preciso se conoce. Nació en la ciudad de Nekhen (Hierakonpolis en griego), donde fue adorado en la Reino Antiguo como Horus de Nekhen. Su culto se expandió rápidamente por todo el país, y así el dios halcón apareció en muchos lugares como un dios local, bajo diferentes epítetos y nombres. Era, por ejemplo, Horemakhet (Horus en el horizonte). Como deidad infantil, fue adorado con el nombre de Harpócrates, especialmente en los períodos posteriores. Siempre se representa a Harpócrates chupándose el dedo y luciendo el típico mechón de pelo lateral que sólo llevaban los niños. En ocasiones aparecía, de niño, acompañado de su madre Isis bajo el nombre de Horsiesis, Hijo de Isis.

Hay muchas representaciones de Horus como un anciano en el Templo de ven ombo , cerca de la Primera Catarata del Nilo. El nombre que acompaña a las pinturas y estatuas es Haroeris, Horus el Viejo, figura de sabiduría y experiencia. Finalmente, el dios halcón fue adorado en muchos pueblos y ciudades egipcias como Harakhte, Horus del Horizonte, y estrechamente asociado con Ra, el dios del sol. Más tarde, ambas figuras se fundieron en una sola, Ra-Horakhty, que casi invariablemente se representaba como un disco solar alado. Aún más tarde, se agregó una tercera deidad al dios compuesto, convirtiéndolo en el dios más poderoso del mundo. Período tardío , Ra-Horakhty-Atum.

Horus: el dios del sol

Adoración de Ra-Horakhty-Atum , Tercer Período Intermedio, c. 1069-664 a. C., a través del Museo Británico

La palabra de la que se deriva el nombre de Horus, su , significa alto. En su forma original, era conocido como señor del cielo, precediendo a todos los demás dioses. En consecuencia, se suponía que debía contener tanto el Sol como la Luna. Algunos relatos escritos afirmaron que la estrella y el satélite corresponden a Horus. ojos derecho e izquierdo , respectivamente. Se observó, también, que la Luna no era tan brillante como el Sol, y esto se explicó en el Contiendas de Horus y Seth : durante las diferentes contiendas y escaramuzas entre los dioses, Seth perdió un testículo y a Horus le sacaron un ojo. Es por eso que uno de sus ojos brilla más que el otro.

Como se indicó anteriormente, cuando Horus se fusionó con Ra, llegó a ser conocido como Ra-Horakhty, el Sol de la Mañana. La mayoría de las representaciones de este dios compuesto lo muestran en forma antropomórfica, con la cabeza de un halcón y un disco solar sobre su cabeza. uno raro peine de marfil , que data de la Primera Dinastía, muestra un barco con un halcón sobre un par de alas extendidas, lo que implica que se trataba de la barca solar y que el dios halcón atravesaba el cielo como el dios sol.

Señor de las Dos Tierras

Isis amamantando a su hijo Horus , Período Ptolemaico, c. 332-30 a. C., a través del Met Museum, Nueva York

Cuando la Enéada otorgó a Horus el reinado de Osiris, se le conoció como Harsomptus, Horus el Unificador, porque se suponía que debía mantener unidas ambas partes del país: el Alto Egipto y el Bajo Egipto. El dios halcón cumplió con gusto el papel de gobernar sobre la tierra unificada, pero en algunos textos encontrados en Kom Ombo y Edfu, se cuenta una historia diferente. Aquí, Horus el Viejo tiene un hijo con Hathor, llamado por el nombre Panebtawy, Señor de las Dos Tierras, y quien está a cargo de mantener la unidad y la paz en todo el país.

La concepción de que el rey reinante era una manifestación de Horus surgió en algún momento durante la Primera Dinastía, en Nekhen. Posteriormente, cuando el Alto Egipto y el Bajo Egipto se unieron por los reyes Nekhen, esta noción se convirtió en un dogma aceptado. Prueba de ello es el hecho de que Horus era igualmente adorado en el Delta (por ejemplo, en Behdet) y en el Alto Egipto. En Edfu, por ejemplo, hubo muchas ceremonias para celebrar al dios halcón. durante la anual Coronación del Halcón Sagrado , celebrada a principios del quinto mes del calendario egipcio, se seleccionó un halcón de la vida real para representar a Horus como rey de todo Egipto. Los rituales realizados durante este importante festival simbolizaron la unificación de las Dos Tierras por parte de Horus.

Horus como protector

Estela protectora de Horus de niño pisando cocodrilos , Período tardío, c. 664-332 a. C., a través de los Museos de Arte de Harvard

en un común cuento contado en el Período Tardío, se dice que después de matar a su hermano Osiris, Seth fue tras su viuda y su hijo. Luego, Isis tomó al infante Harpócrates y huyó al Delta, donde se escondieron en medio de una zona pantanosa. Una mañana, Isis dejó al niño Horus desatendido mientras ella se iba a buscar comida. Cuando regresó, Horus había sido mordido por una serpiente venenosa y estaba agonizando. Desesperada, Isis comenzó a llorar y convocó a los dioses para que la ayudaran. Hathor y Thoth llegó casi de inmediato al lugar, y Thoth, siendo el dios de la medicina, salvó rápidamente al niño de una muerte segura. Como resultado, Horus pasó a ser conocido como el niño que sobrevivió a una mordedura mortal. Especialmente durante el Período Tardío, la gente tenía estelas de Horus pisando cocodrilos y sosteniendo animales peligrosos y venenosos para protegerse. Colocaban estas estelas en ciertos santuarios o las guardaban en sus casas para recibir la protección de Horus.

¿Qué simboliza el ojo de Horus?

Amuleto del Ojo de Horus , Tercer período intermedio, 690-664 a. C., a través del Museo Metropolitano de Nueva York

Entre las fuentes más antiguas de la mitología egipcia se encuentran los llamados Textos de las Pirámides, que datan de finales del Imperio Antiguo (c. 2686–2181 a. C.). No sólo contienen algunas formas primitivas de Las Contiendas de Horus y Seth , pero explican los orígenes del Ojo de Horus, que era un amuleto muy popular utilizado para la protección. El nombre egipcio del Ojo era Wadjet . En los Textos de las Pirámides, Seth roba el Ojo de Horus y trata de destruirlo comiéndoselo. Sin embargo, Horus puede recuperar su Ojo y mágicamente volver a colocarlo y curarlo. La historia no siempre se cuenta exactamente con las mismas palabras, pero la mayoría de los relatos coinciden en que fue Thoth quien finalmente puso fin al conflicto entre Horus y Seth. Además, se decía que había vuelto a montar el ojo manchado. En el Libro de los Muertos , una colección de textos de la Reino nuevo Se dice que Seth atacó el ojo de Horus en la forma de un jabalí negro gigante.

El Templo de Horus en Edfu , por Ernst Karl Koerner , 1888, vía MutualArt

Finalmente, en el Contiendas de Horus y Seth , es Hathor quien restaura el Ojo de Horus usando magia y leche de gacela. A pesar de las diferencias en la forma en que se cuenta la historia, la restauración del Ojo de Horus parece denominarse el empaste del ojo. Como Hathor llenó la cuenca del ojo con la leche blanca de la gacela, se parecía a la Luna, y en épocas posteriores este proceso se relacionó con la luna creciente. La historia del llenado del Ojo de Horus explica por qué posteriormente se lo consideró el símbolo perfecto para la curación y la reposición de la fuerza vital.