La sociedad del espectáculo de Guy Debord: ¿nos define nuestra apariencia?

 

Después de la Segunda Guerra Mundial, el capitalismo entró en una edad de oro. Los impuestos sobre los ricos eran relativamente altos en los países capitalistas avanzados, lo que generó salarios más altos y mejores niveles de vida para el resto de la población. La atención se centró en el consumo: cómo hacer que la gente compre lo producido, que sienta que necesario él. La familia promedio ahora podía permitirse un televisor y una radio. Comenzaba a surgir la sociedad del espectáculo y los medios de comunicación de masas.

 

En todo producto nuevo existe tensión. Por un lado, intenta presentarse como un objeto único, rompedor, que puede convertirte en uno de los pocos elegidos capaces de poseerlo; al mismo tiempo, se produce a gran escala. Con la producción en masa, el producto pierde su aura única. Tan pronto como esto se revela, un nuevo producto que promete las mismas cosas se revela al consumidor, quien gustosamente sigue el juego una y otra vez.

 

Guy Debord nos pregunta: si se supone que estos productos deben llenar algún deseo profundo dentro de nosotros, ¿por qué son reemplazados en cada ciclo de producción por un nuevo producto? Cada anuncio es en sí mismo una admisión de la mentira del anterior. Siempre resulta que el producto que se suponía que resolvería todos sus problemas en realidad no lo hizo, una y otra vez.

 

La sociedad del espectáculo de Guy Debord: la inversión de la vida

 

En este nuevo orden social posterior a la Segunda Guerra Mundial, todo lo que antes se vivía directamente ahora se experimenta a través de representaciones. Las imágenes crean un pseudo mundo en sí mismas, un mundo de espectáculo que nos captura en diversión.

 

“El espectáculo es una inversión concreta de la vida, un movimiento autónomo de lo no vivo.”

 

El espectáculo para Guy Debord es el modelo de vida dominante, el corazón del modo de producción. También sirve como justificación del actual sistema y modo de producción. El sistema actual no nos confronta como una entidad física real que se nos da directamente en nuestra experiencia, sino como una red cosificada de relaciones sociales, todas enredadas en la acumulación de capital.

 

El espectáculo no significa “falso” o “ilusorio” para Debord. Muy por el contrario, el espectáculo es la realidad, la alienación necesaria que sostiene el sistema del que crece. El sistema del espectáculo marca una negación de la vida. La gente se encuentra atrapada en su red y el poder del espectáculo parece ineludible.

 

El espectáculo no es solo la guinda del orden social actual, es su esencia misma. Sin el espectáculo, el sistema funciona mal. Es el aceite que mantiene el motor en marcha, el espectador pasivo, perdido en el flujo de imágenes. Toma cada aspecto de la vida y lo vende de nuevo al consumidor, completamente esterilizado de su vitalidad. Les vende su revuelta en forma de camisetas Che Guevara por 6,99 $ y un descuento en Das Capital de Amazon. Le tiras una piedra al espectáculo, lo mete en un museo. Cualquier cosa puede ser apropiada y vendida de nuevo a la gente.

 

La imagen y el mundo fugaz

 

El espectáculo no es solo un anuncio en la televisión, sino una forma de estar en el mundo que afecta fundamentalmente nuestra experiencia y nuestras relaciones con otras personas. La aparición de Internet y las redes sociales no ha hecho más que reforzar este problema. Todas nuestras interacciones están mediadas por una afluencia de imágenes fugaces. Nuestra experiencia de la vida ha sido separada de cualquiera de sus realidades. Cada aspecto de nuestras vidas está atrapado por el espectáculo y mercantilizado por él.

 

Esta mercantilización también sirve para ocultar nuestras relaciones. Solo piense en cómo nuestra percepción de alguien puede verse afectada por sus seguidores de Instagram. La idea de permanencia, que en el pasado ofrecía la religión, ahora la proporciona el espectáculo. El mundo del más allá, la felicidad divina y la trascendencia se pueden encontrar comprando el producto adecuado. Nuestras relaciones se experimentan como fugaces. El mundo se nos escapa entre los dedos, nuestras comunidades se convierten en comunidades de espectáculo, unidas no por un sentido de pertenencia o identidad sino por el campo común del espectáculo.

 

“El espectáculo es simplemente el lenguaje común de esta separación. Los espectadores están vinculados únicamente por su relación unidireccional con el mismo centro que los mantiene aislados unos de otros. El espectáculo reúne así a los separados, pero los reúne sólo en su separación”.

 

Resistiendo el Espectáculo: Construyendo Situaciones

 

El espectáculo es el monólogo incesante del orden actual sobre sí mismo. Su poder parece ineludible y parece atraparnos en cada momento de nuestras vidas. Debord, sin embargo, no se limitó a teorizar sobre el espectáculo, sino que trató activamente de construir formas de evitar ser subsumido en él. Esto es lo que los situacionistas como Debord llaman construir una “Situación”.

 

Una situación puede ser cualquier cosa espontánea que se hace por sí misma. Un argumento que se repite hasta la saciedad es que eres un hipócrita si criticas el orden actual que te ha dado tan buena calidad de vida. Por el contrario, los situacionistas creían que las únicas experiencias que vale la pena vivir son aquellas que están menos mediadas por el espectro del capital. Estas experiencias auténticas pueden ser cualquier cosa. Dar un paseo por partes de la ciudad que no había visitado antes podría generar espontaneidad, un sentimiento de imprevisibilidad, una interacción genuina con extraños motivada nada más que por la curiosidad humana.

 

Otra técnica de subversión sugerida por Guy Debord fue Desviación . El desvío consiste en burlarse del espectáculo utilizando su propio lenguaje, desviando su propia fuerza, por ejemplo, volviendo logotipos o eslóganes contra los propios anunciantes.

 

¿Es el deseo puramente personal?

 

Nuestra noción de deseo y la forma en que la gente habla de él es muy personal e individualizada. El deseo se funda siempre en el sujeto que desea. Se podría pensar que los anuncios y el Espectáculo simplemente informan a los posibles consumidores sobre los productos que se pueden estar perdiendo.

 

Para Debord, esto no es cierto. Desire estaba experimentando un cambio, dice, de teniendo a apareciendo . Esto significaba que la gente se preocupaba menos por el valor de uso de una mercancía y más por el símbolo de su valor de cambio. ¿Qué significa para los demás el producto que se consume acerca de quién es el consumidor?

 

El deseo se volvió simbólico, basado en el Otro y no en alguna necesidad inherente de un producto en particular. Un coche puede costar 5000$ o 500.000$. No es plausible que el segundo auto sea simplemente 100 veces mejor que el primero. Probablemente aspecto mucho mejor y es probable que sea algo más rápido, pero estos tecnicismos no pueden justificar su precio. La única razón por la que la gente pagaría tanto dinero adicional por un coche es por el valor simbólico que la posesión del coche proporciona a su propia identidad a los ojos de los Otros.

 

La brecha de precios se explica por la diferencia simbólica. Habla por si mismo. El espectáculo crea un campo de valores simbólicos que se utilizan para significar el tipo de persona que uno quiere ser percibido. La identidad se vincula en última instancia a las elecciones del consumidor.

 

Instagram y la Sociedad del Espectáculo

 

Hay un fenómeno curioso en la sociedad contemporánea. Mucha gente parece desear la fama por el bien de la fama. No quieren ser conocidos por hacer algo específico, sino simplemente ser conocidos por hacerlo, siguiendo un espectáculo fantasmal y vacuo basado en nada más que el deseo de ser reconocidos por el Otro.

 

Esta tendencia a querer ser conocido culmina en los espacios creados por Instagram. Las personas fabrican toda su identidad en preparación para la mirada del Otro, siempre anticipando la mirada de alguien, siempre dispuestas a impresionar.

 

Guy Debord, que murió en 1994, no podía saber de la existencia de Instagram. Sin embargo, su análisis es fácilmente aplicable a nuestra situación actual. Con la aparición de las redes sociales, las personas han comenzado a vivir en un juego constante de intentar predecir la reacción del Otro a nuestras identidades. Esto lleva a que las personas modifiquen constantemente su identidad, a menudo de una manera muy ad hoc, dependiendo de quién nos mire, dejándolos con nada más que una capacidad informe de transformarse para satisfacer la mirada de alguien.

 

Al mirar la página de un influencer promedio, uno puede ver este vacío en acción. El influencer recoge señas de su identidad, rodeándose de lo que mejor transmitirá al Otro la percepción que desea tener de sí mismo. De pie frente a un auto deportivo con bolsos de una marca lujosa tirados en el suelo, con un traje caro, en la costa de Mónaco. Todos estos letreros están cuidadosamente diseñados y dispuestos para dar la impresión a quienquiera que esté mirando: 'Tengo mucho éxito y tengo lo que a ti te falta'.

 

“El espectáculo es una guerra de opio permanente diseñada para obligar a las personas a equiparar los bienes con las mercancías y a equiparar la satisfacción con una supervivencia que se expande según sus propias leyes. La supervivencia consumible debe expandirse constantemente porque nunca deja de incluir privaciones”.