La trágica historia de la Atlántida: ¿Cuál es la verdad detrás del mito?

 

Sin duda, la Atlántida fue el lugar legendario más famoso del mundo antiguo, y sigue siendo uno de los mitos antiguos más perdurables. Inmortalizada por su narrador, Platón, la historia de la Atlántida es un relato tentador: una civilización avanzada que fue demasiado lejos en su codicia, provocando la ira de los dioses que borraron la Atlántida de la faz de la tierra en un día y una noche.

 

Si bien el final de la Atlántida llegó rápidamente, la leyenda persistió y se hizo más popular a medida que pasaban los siglos, despertando la imaginación de generaciones de eruditos, exploradores, artistas y pseudocientíficos. Como resultado, esta isla hundida que alguna vez desempeñó un papel menor en la obra de Platón se ha convertido en un elemento integral de nuestro paisaje cultural, un símbolo de la utopía perdida hace mucho tiempo, que aún espera ser descubierta. ¡Una aventura única más allá de nuestros sueños más salvajes! Aunque pareciera que la historia de la Atlántida no es más que un cuento moralista, Platón, su creador, se inspiró en hechos históricos. Después de todo, la historia puede ser mucho más fascinante que la fantasía...

 

Atlantis: la legendaria isla hundida

 

La historia de la Atlántida, el mito más perdurable y probablemente el más influyente de la historia, es una historia fascinante. Para empezar, cada mención de este lugar legendario suena como una mezcla de fantasía y ciencia ficción. Atlantis era una isla enorme, “más grande que Libia y Asia juntas”. Estaba poblada por una raza de semidioses, liderados por reyes poderosos, que podían rastrear sus orígenes hasta nada menos que Poseidón , el poderoso dios de los mares y océanos. Los atlantes hicieron la mayor parte de esa conexión, creando una civilización avanzada y construyendo enormes ciudades durante un período en el que el resto del mundo todavía estaba en el Neolítico. Ayudó que vivieran en una verdadera cornucopia, disfrutando de abundantes recursos, especialmente metales: plata, oro y, lo más importante, oricalco, el metal rojo dorado más preciado.

 

Como suele pasar con los que tienen demasiada riqueza y poder, los atlantes también querían más. En su ansia de poder, esta civilización avanzada declaró la guerra a todos los pueblos de el Mediterraneo . Como era de esperar, la poderosa armada de los atlantes encontró poca resistencia y conquistó y esclavizó a la mayoría de sus vecinos tecnológicamente inferiores. Sin embargo, en su arrogancia, los atlantes subestimaron una ciudad griega. La gente de Atenas no solo resistieron a los invasores, sino que lograron enviar a sus aspirantes a conquistadores de regreso de donde vinieron. Al final, los atlantes perdieron el favor de los dioses. En un solo día y noche, la Atlántida fue destruida por un terremoto e inundación. Una vez que fue un faro de cultura y civilización, la legendaria isla desapareció bajo las olas, junto con todos sus habitantes.

 

El antiguo cuento moral de Platón

 

Al escuchar la historia de la Atlántida, su arrogancia y su perdición, uno podría ser perdonado por tratar de colocar esta isla en un mapa. Al fin y al cabo, tenemos incluso su ubicación aproximada, al oeste de las Columnas de Hércules, o Estrecho de Gibraltar, como lo llamamos hoy. Esto sitúa a la isla en el Océano Atlántico, o como la llamaban los griegos, “Atlantìs thálassa”. Sin embargo, a pesar de los intentos de generaciones de exploradores y (pseudo) científicos por encontrar este lugar mítico , la Atlántida es, ante todo, un mito. Un cuento moral inventado por una de las mentes más brillantes de la antigua Grecia: el filosofo ateniense platon , que vivió entre los años 420 y 340 a.

 

Platón nos dejó el único relato escrito sobre la Atlántida en dos de sus diálogos (escritos alrededor del 360 a. C.), timeo y Crítica . Al leer la historia en el contexto más amplio de la obra y la historia de Platón, la Atlántida se convierte en una alegoría elaborada, con la clara intención de elogiar la democracia ateniense, pero también de servir como advertencia. Durante la vida de Platón, Atenas intentó (y fracasó) convertirse en un Imperio, participando en una guerra sangrienta con Esparta, conocida como la Guerra del Peloponeso. Por lo tanto, la historia de la Atlántida era en realidad sobre Atenas, un cuento moral destinado a educar a los jóvenes atenienses sobre los peligros del poder y la arrogancia. Así como los atlantes se volvieron codiciosos, mezquinos y moralmente en bancarrota, Atenas corría el riesgo de perder los principios de su preciada democracia y convertirse en un estado autoritario. El trágico destino de Sócrates , el mentor y colega de Platón, juzgado y condenado a muerte por “corromper las mentes de los jóvenes atenienses”, evidentemente todavía estaba fresco en la mente del filósofo.

 

La búsqueda de la Atlántida

 

Aristóteles, alumno de Platón, principalmente descartó la leyenda de la Atlántida como pura fantasía. Después de todo, los detalles contenidos en los dos diálogos eran demasiado fantasiosos para ser verdad. Pero el genio estaba fuera de la botella, en parte debido al estilo de escritura de Platón. Para dar credibilidad a su versión de la Atlántida, Platón añadió otro protagonista: Solon — uno de los políticos y legisladores atenienses más renombrados. En los diálogos, Platón menciona que Solón escuchó la historia de la Atlántida de boca de un anciano sacerdote egipcio en Sais. No olvidemos que Egipto ostentaba el título de la civilización más avanzada del mundo antiguo, y sus sacerdotes eran admirados como guardianes de este conocimiento sagrado.

 

La estratagema obviamente funcionó. En el siglo II EC, el historiador romano Plutarco mencionó la historia en su vida de solon . Cien años antes, el geógrafo Estrabón consideró la posibilidad de que la parte de la historia pudiera ser genuina y que un desastre natural inspiró la caída de la Atlántida. Además de esos pocos relatos, las fuentes antiguas rara vez mencionan la Atlántida. Sin embargo, en los siglos siguientes, el mito de la Atlántida despertó la imaginación de muchos estudiosos y exploradores.

 

 

La Era de la Exploración durante los siglos 15 al 17 cambió el enfoque hacia las Américas, lo que resultó en innumerables expediciones para encontrar rastros de una civilización perdida entre las culturas maya, azteca o inca. Otros buscaron atlantes en el Medio Oriente, el Tíbet o incluso en la Antártida. Por otro lado, las mentes más destacadas de la época, como Tomás Moro o Francis Bacon, reinventaron las “utopías” atlantes en sus obras icónicas.

 

Desafortunadamente, incluso los pseudocientíficos y ocultistas, incluido el infame Heinrich Himmler, se sumaron y crearon teorías extravagantes sobre la isla perdida y sus habitantes semidioses. Como resultado, la Atlántida, esta mítica isla hundida que jugó solo un papel menor en la obra de Platón, se ha convertido en un elemento básico de nuestra cultura y ocupa un lugar destacado en libros, películas, espectáculos, documentales e incluso videojuegos. Quizás el recuento más icónico del antiguo mito es la caída del reino insular de Númenor en la obra de J.R.R Tolkien. Silmarillion .

 

Sin embargo, la historia de la civilización perdida no termina aquí en el ámbito de la ficción.

 

¿Más que un simple mito?

 

El Cuento de la Atlántida fue, ante todo, una alegoría concebida por Platón para advertir a sus contemporáneos de los peligros de la democracia. Pero, como suele ser el caso con los mitos antiguos, se basan en una pizca de verdad: eventos históricos perdidos hace mucho tiempo inmortalizados como cuentos fantásticos. El colapso de la Edad del Bronce y la caída de la civilización micénica se reflejaron en las historias sobre la guerra de Troya, contadas por Homero, mientras que los minoicos, otrora poderosos, fueron inmortalizados en la leyenda del rey Minos, el laberinto y el minotauro.

 

De paso, la civilización minoica en Creta es uno de los principales candidatos para la Atlántida. Al igual que los míticos atlantes de Platón, los minoicos poseían una poderosa armada que, en su cúspide, proyectó su poder sobre partes de Grecia, el Levante y Egipto. Luego, entre 1611 y 1538 a. C., la isla volcánica de Thera (hoy en día Santorini) volvió a la vida en una erupción catastrófica, creando tsunamis masivos que golpearon Creta y destruyeron la armada minoica.

 

Sin embargo, las similitudes no se detienen aquí. Minos, el legendario primer rey de Creta, era considerado un hijo de Poseidón, al igual que el primer rey de la Atlántida, Atlas. Además, los registros históricos de Egipto registran la devastación que la erupción del volcán trajo a Egipto, dando cierta credibilidad a la historia del sacerdote egipcio y Solón.

 

La Atlántida de Platón (?): La tragedia de Helike

 

Sin embargo, hay un candidato aún más probable, una historia trágica que evoca la ruina de la Atlántida, y para hacer las cosas más interesantes, sucedió durante la vida de Platón (!). La ciudad-estado de Helike, ubicada en las costas del norte del Peloponeso, fue una importante potencia naval regional. Sus marineros navegaron por el Mediterráneo, estableciendo colonias en Asia Menor y el Sur de Italia. Como era de esperar para una potencia marítima, la deidad principal de la ciudad no era otra que Poseidón, cuya figura estaba tallada en monedas y cuyo templo solo era superado por el santuario de Delfos. La enorme estatua de bronce de Poseidón era el orgullo de los ciudadanos y una obra de arte. Desafortunadamente, también fue el 'portador de la fatalidad'. Cuando los jonios solicitaron una copia de la famosa estatua, los helikonios se negaron.

 

Luego, en una noche de invierno en 373 a. C., Helike encontró su destino, reflejando el trágico destino de su contraparte legendaria. Sin previo aviso, un terremoto masivo golpeó Helike, enviando a toda la ciudad a las profundidades del mar. En una sola noche, Helike, una de las principales potencias de la antigua Grecia, desapareció de la faz de la tierra, junto con la mayoría de sus habitantes. Una misión de rescate masiva, compuesta por más de 2000 hombres, no logró recuperar los cuerpos de los muertos ni la enorme riqueza del pueblo. Siglos después de la catástrofe, aún se podían ver las ruinas sumergidas de Helike. Durante el imperio Romano , los turistas navegaban con frecuencia por el sitio, admirando las ruinas de la ciudad sumergida. Gradualmente, el área se cubrió de sedimentos y, como en la mítica Atlántida, todos los rastros de la ciudad desaparecieron. Recién a finales del siglo XX se redescubrió la ciudad, ofreciéndonos una idea de lo que podría haber sido la inspiración de Platón para la legendaria historia de la Atlántida.

 

De hecho, la historia puede ser más interesante que la fantasía.