La verdad no tan romántica detrás del elogiado viaje de Paul Revere
Paseo de Paul Revere, Boston, Massachusetts. de Metropolitan Postal Company , n.d., a través de Postcardiness, EE. UU.
Henry Wadsworth Longfellow (1807–1882) fue indiscutiblemente uno de los más grandes poetas estadounidenses del siglo XIX. Sus obras, como el poema épico La canción de Hiawatha y Hiperión, un romance lo convirtió en uno de los primeros poetas junto a la chimenea en los Estados Unidos. Criticado por muchos, incluido el también poeta Walt Whitman, por imitar las formas europeas, sus temas eran, sin embargo, exclusivamente estadounidenses. Encontramos evidencia de esto en su poema más famoso: El paseo de Paul Revere, escrito en 1860 y publicado un año después. El poema es un relato romántico de la hazaña de Paul Revere en la madrugada del 18 de abril de 1775, mientras cabalgaba para alertar al campo de Massachusetts de las tropas británicas que se acercaban. Aunque el poema está plagado de inexactitudes históricas, promovió a un patriota y platero estadounidense en gran parte olvidado a un héroe de la Guerra Revolucionaria.
El ficticio Paul Revere cabalga hacia la leyenda
El paseo de medianoche de Paul Revere por Grant Wood , 1931, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
los poema abre con las líneas: Escuchen, hijos míos, y oirán / Del paseo de medianoche de Paul Revere, lo que es una indicación de que los versos tienen más que ver con la narración, es decir, la ficción, que con la realidad. Paul Revere está junto a su caballo, esperando una señal de la torre de la iglesia si los británicos avanzarán por tierra o por mar. Una vez que ve la señal (dos luces indican que los británicos vienen por mar), salta a su silla y se embarca en su famoso paseo. Longfellow canta que el destino de una nación estaba en juego esa noche, mientras Revere recorría la ciudad de Medford, Lexington y finalmente Concord para alarmar a la gente del campo. A lo largo de la noche fue su grito de alarma / A cada pueblo y granja de Middlesex, lo que implica que Revere gritó desde su caballo y llamó a las puertas de los lugareños. La gente escuchó los cascos de su caballo y se despertaron para escuchar el mensaje de medianoche de Paul Revere.
Las colonias americanas en vísperas de la guerra revolucionaria
La vida de George Washington: El granjero por Junius Brutus Stearns , 1853, a través del Museo de Bellas Artes de Virginia, Richmond
Antes de que estemos listos para diseminar lo que realmente ocurrió en esa fatídica tarde de abril de 1775, tenemos que explorar el contexto del Paseo de medianoche. Las estimaciones muestran que en el momento en que se disparó el primer tiro de la Guerra Revolucionaria en Lexington, solo dos quintas partes de los colonos apoyaron la revolución. De hecho, durante la guerra, hasta un tercera de los colonos estadounidenses lucharon del lado británico o apoyaron activamente al rey Jorge III. Estas primeros monárquicos americanos fueron llamados realistas.
En el otro lado estaban los patriotas estadounidenses que gritaron No hay impuestos sin representación, lo cual estaba de acuerdo con John Locke. teoría del contrato social . En otras palabras, no querían ser menos ingleses que sus compatriotas de Londres. Paul Revere, un renombrado platero y grabador de Boston, fue uno de estos disidentes, habiéndose unido a Los Hijos de la Libertad en 1765. Habiendo sido rechazados por la Corona (tenían que pagar impuestos pero no tenían representantes en el Parlamento), los colonos estadounidenses decidieron armarse y formar unidades de minuteros. Estas unidades formaban parte de las milicias locales que operaban independientemente del ejército británico, con el que pronto se enzarzarían en una cruenta guerra.
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¡Gracias!Las incursiones británicas y el disparo que se escuchó en todo el mundo
Barrio del estado de Massachusetts diseñado por Thomas D. Rogers , 2000, a través de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, Washington DC
Las Leyes Intolerables de 1774 (a veces denominadas Leyes Coercitivas) despojaron a la colonia de Massachusetts de su autonomía, como una forma de castigo por el Boston Tea Party que tuvo lugar el año anterior. Esto enfureció a los colonos que estaban más que nunca dispuestos a desafiar a la Corona, formando unidades militares que se levantarían en armas en cuestión de minutos.
Por parte británica, el general Thomas Gage, gobernador militar de la provincia de la Bahía de Massachusetts, quería evitar una guerra a gran escala incautando armas y pólvora de los patriotas estadounidenses. Como parte de ese esfuerzo, ordenó frecuentes redadas militares en almacenes y armerías en toda Nueva Inglaterra. Después de la Alarma de polvo en 1774, los colonos comenzaron a almacenar armamento fuera de Boston, sobre todo en Worcester y Concord. Fue durante una de estas expediciones que el disparo que se escuchó en todo el mundo y que inició la Guerra Revolucionaria se disparó en Concord, cuando las fuerzas británicas se enfrentaron a colonos armados en Lexington Green. Los patriotas estadounidenses fueron advertidos previamente por mensajeros a caballo que llegaban de Boston; uno de los cuales fue Paul Revere.
El paseo de medianoche del verdadero Paul Revere
Campanario de la Iglesia del Viejo Norte en Boston por un autor desconocido , C. 2021, a través del Servicio de Parques Nacionales, Washington DC
Como miembro de la clase media de Boston y platero experto , Paul Revere fue uno de los pocos patriotas que se quedaron en Boston después de la represión del gobernador contra las pelucas. Esto significaba que podía seguir el movimiento de las tropas británicas, por lo que en los días previos al 18 de abril había dado instrucciones al sacristán de la Iglesia del Norte para que encendiera una linterna en el campanario. Se encendería una linterna si los británicos salieran de Boston por tierra y dos por mar. La última opción era el caso y Revere remó a través de la bahía hasta Charlestown, desde donde alertaría al campo a caballo.
Mientras alertaba encubiertamente a los asentamientos a lo largo del camino, los aldeanos enviaban sus propios mensajeros montados, por lo que se estima que hubo varias docenas de jinetes esa noche. Junto con otro compatriota, William Dawes, Revere llegó a Lexington alrededor de la medianoche. Allí se encontraron con Samuel Adams y John Hancock para poner en acción el sistema de alarma y reunión, que se remonta al período de las Guerras Indias. Más tarde esa noche, los dos hombres, acompañados por el doctor Samuel Prescott, partieron hacia Concord.
Reverencia capturado!
Sitio de captura de Paul Revere por un autor desconocido , n.d., a través del Servicio de Parques Nacionales, Washington DC
Sin embargo, los tres ciclistas no llegaron muy lejos, ya que fueron detenidos en un control de carretera en Lincoln establecido por una patrulla del ejército británico. Mientras montaba a caballo, Prescott pudo saltar una pared y completar su cabalgata, llegando hasta Concord e incluso continuando más allá. Dawes también eludió la captura, pero pronto se cayó de su caballo mientras intentaba regresar a Lexington. Paul Revere fue el único jinete que fue capturado por la patrulla británica y retenido a punta de pistola. Su cuenta del evento nos dice que los clientes habituales primero lo interrogaron antes de llevarlo de regreso a Lexington. A mitad de camino, escucharon un disparo en dirección a Lexington, ante lo cual los soldados británicos decidieron alarmar a sus superiores de inmediato, confiscando el caballo de Revere. Ahora a pie, Revere regresó a Lexington y ayudó en la evacuación de John Hancock y su familia luego de la escaramuza en Lexington Green.
¿Vienen los británicos?
Pablo Revere por John Singleton Copley , 1768, a través del Museo de Bellas Artes de Boston
Como habrás notado, los hechos reales de esa noche de abril no se corresponden ni con el poema de Longfellow ni con el mito folclórico que rodea a Midnight Ride. Hablando de esto último, muchas personas todavía tienen la imagen romántica de Paul Revere cabalgando por Nueva Inglaterra y gritando ¡Vienen los británicos!
La verdad no podía ser más diferente, ya que su misión era encubierta en el sentido de que solo los patriotas estadounidenses necesitaban escuchar el aviso. Si alguno de los leales hubiera oído la noticia, habría enviado sus propios jinetes para advertir a los casacas rojas que se acercaban. Habiendo dicho esto, el mensaje real era probablemente más tácito y mundano, como probablemente habría susurrado Revere: Los Regulares están en movimiento. Los Regulares era el término coloquial para las fuerzas militares coloniales oficiales antes y durante la Guerra Revolucionaria. Independientemente de esto, la frase Los británicos están llegando se ha abierto camino en la cultura popular, sirviendo como el titulo para libros , canciones y películas en la época contemporánea.
¿En qué más se equivocó el poema?
Estatua ecuestre de Paul Revere por Cyrus Edwin Dallin , 1940, vía Encyclopaedia Britannica
Una vez que comparamos el Midnight Ride real con el poema de Longfellow, notamos varias inconsistencias. En primer lugar, la gloria de Paul Revere radica en que en el poema llegó a Concord, cuando en realidad fue capturado. Incluso el título del poema es engañoso, ya que sugiere que Revere cabalgaba solo, a pesar de que estaba acompañado por Dawes y Prescott; sin mencionar varias docenas de ciclistas locales enviados por las aldeas de Middlesex cuando se dio la alarma.
Además, se da a entender que el ficticio Revere gritó a lomos de un caballo, mientras a través de la noche resonaba su grito de alarma, e incluso golpeaba con vehemencia las puertas de las personas: … ¡un golpe en la puerta / y una palabra que resonará para siempre! Esto sería plausible si todos los colonos apoyaran la revolución pero, en realidad, muchos de ellos eran leales a la Corona. Incluso si era cierto que todos los pueblos y granjas de Middlesex apoyaban la causa estadounidense, el campo estaba lleno de patrullas británicas, que el verdadero Paul Revere descubrió por las malas. Finalmente, varias referencias a su corcel son engañosas, como Revere montaba un caballo prestado , desde que llegó a Charlestown en barco.
La poética del paseo de Paul Revere
Henry Wadsworth Longfellow por Teodoro Wust , 1871, a través de la Galería Nacional de Retratos, Washington DC
Aunque estaba plagado de inexactitudes históricas, el poema de Longfellow Paul Revere's Ride es preciso cuando se trata del tema general del patriotismo y la lucha por la libertad. Utilizando una licencia poética, el poeta estadounidense plasmó en el platero de Boston, Paul Revere, todos los rasgos personales de los patriotas estadounidenses que lucharon en la guerra revolucionaria . Por citar un par de ejemplos, su nombre es francés (aunque nunca habló francés), lo que indica que el nuevo país estaría abierto a todas las nacionalidades; la baliza de señales se enciende desde la torre de una iglesia, lo que sugiere que los colonos son cristianos ; Revere cabalga solo pero es un símbolo para todos los jinetes enviados esa noche, etc.
Con todo, el aura romántica que Longfellow creó en torno a Paul Revere confiere esperanza a las próximas generaciones de estadounidenses:
En la hora de la oscuridad y el peligro y la necesidad,
El pueblo despertará y escuchará para escuchar
Los apresurados cascos de aquel corcel,
Y el mensaje de medianoche de Paul Revere.