Monárquicos estadounidenses: los aspirantes a reyes de la Unión Temprana
Estados Unidos es una de las democracias más antiguas y poderosas del mundo. En el momento de su separación de Gran Bretaña, las colonias tenían cierta experiencia con el gobierno democrático, pero también estaban acostumbradas a ser súbditos de un monarca. Si bien la mayoría de los estadounidenses abrazaron la idea de Thomas Paine Sentido común y buscaron una ruptura con el antiguo orden, otros disfrutaron de la vida como británicos y sintieron que el republicanismo sería una forma de gobierno menos aceptable para quienes vivían en Estados Unidos. Los monárquicos de los primeros Estados Unidos abogaban por una nueva línea estadounidense de realeza o por la imposición de una línea europea. Los monárquicos estadounidenses eran un grupo político de nicho fascinante que iba en contra de la causa de los patriotas estadounidenses.
La Declaración de Independencia: La ira de los monárquicos
La declaración de independencia , 1776, vía Archivos Nacionales
La Declaración de Independencia, ratificada el 4 de julio de 1776, marcó el comienzo de los Estados Unidos tal como los conocemos hoy. Sin embargo, no detalla la estructura de gobierno que se iba a adoptar en el Estados Unidos (que existió en forma de Artículos de la confederación antes de ser sustituida por la Constitución actual). Aun así, las colonias habían practicado la democracia bajo la carga del dominio británico durante generaciones en este punto, con legislaturas electas existentes en cada colonia. Este precedente probablemente indica que los revolucionarios siempre habían tenido la intención de establecer un gobierno con características democráticas en la nueva nación.
Tal intención está indicada por las alusiones de Jefferson al filósofo británico John Locke en la Declaración: la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Por la gracia de una sola palabra, Jefferson evita el plagio directo. Locke escribió sobre los méritos del gobierno y la democracia, y Jefferson infundió la inspiración del primero en el documento fundacional de Estados Unidos.
Muchas influencias democratizadoras provinieron también de los cambios que se estaban realizando en la patria. Gran Bretaña llevaba mucho tiempo en el camino hacia una eventual democracia al aumentar las limitaciones al poder monárquico y la representación de las voces de los súbditos en el Parlamento. Sin embargo, los colonos estadounidenses se sintieron continuamente frustrados por la falta de su propia representación en el Parlamento británico en medio de un número cada vez mayor de normas e impuestos que se les impusieron a raíz de las guerras francesa e india.
Los monárquicos leales
La rendición de Lord Cornwallis por John Trumbull , 1781, vía Architect of the Capitol, Washington DC
¿Estás disfrutando de este artículo?
Suscríbete a nuestro boletín semanal gratuito¡Unirse!Cargando...¡Unirse!Cargando...Por favor revise su bandeja de entrada para activar su suscripción
¡Gracias!Lealista fue el término más amplio y abarcador para los monárquicos durante la Revolución Americana, compuesto por todos aquellos que permanecieron leales a la corona británica durante la Guerra de la Independencia. Los leales no quedaron convencidos por la Declaración de la necesidad ni de las intenciones detrás de una escisión de Bretaña .
Las razones de las diferencias de perspectiva entre los leales y los patriotas, los partidarios de la independencia, fueron numerosas. Uno de los factores más básicos a considerar es que los colonos estadounidenses disfrutaron de un nivel de vida bastante alto en el mundo del siglo XVIII.
Un indicador fascinante de esto fue la disparidad de altura entre estadounidenses y europeos. Los colonos estadounidenses eran aproximadamente dos pulgadas más altos que sus contrapartes británicas, lo que se cree que es el resultado de una mejor nutrición debido a la mayor disponibilidad de alimentos para el estadounidense promedio. Si bien tales beneficios provienen de las condiciones agrícolas favorables en las colonias, el nivel de vida general fue una poderosa defensa retórica para los leales a permanecer en Gran Bretaña. De manera similar, los monárquicos estadounidenses podrían señalar su historia con Gran Bretaña y ofrecer un alegato sentimental contra la revolución. Los colonos estadounidenses tenían vínculos con el Viejo Mundo a través de negocios y familiares. Este apego sentimental podría ser difícil de romper.
Rey Jorge III por Allan Ramsey , 1761-1762, vía National Portrait Gallery, Londres
Benjamin Franklin estuvo previamente atrincherado en la anglofilia antes de decidir que la separación de Inglaterra era de hecho el mejor camino para las colonias y se convirtió en patriota. Su hijo ilegítimo, William Franklin, creció influenciado por la persuasión anterior de su padre y rechazó firmemente la noción de independencia. William Franklin se convirtió en uno de los monárquicos estadounidenses más destacados, mientras que su padre se convertiría en una figura meteórica en la historia de la Revolución y la fundación de Estados Unidos.
Si bien la mayoría de los estadounidenses se unieron a la causa de los patriotas, la separación de Gran Bretaña aún creó una situación política y cultural en la que las familias y las comunidades podían dividirse por motivos de opinión. En muchos casos, sin embargo, los monárquicos potenciales a menudo sometían sus deseos para evitar la disputa con los patriotas. El Imperio Británico no había pensado que este sería el caso, prediciendo que los monárquicos estadounidenses ayudarían a los británicos a luchar contra los patriotas y someter a la Revolución. Esto, sin embargo, no sucedió.
Monárquicos negros
La muerte del comandante Peirson, 6 de enero de 1781 por John Singleton Copley , 1783, vía Tate, Londres
Otra fuerza monárquica en la revolución fueron los leales negros. Los estadounidenses negros predominantemente ocuparon una posición involuntaria y políticamente privada de poder en la sociedad colonial. A fines de 1775, el gobernador colonial Señor Dunmore de la colonia de Virginia emitió una proclamación liberando a cualquier esclavo que hiciera causa con los leales y luchara contra los patriotas. El ejército británico y algunas partes del ejército continental hicieron promesas similares. Aunque no siempre cumplieron estas promesas, todavía hubo una cantidad de estadounidenses negros que pudieron alinearse con la causa británica y luego escapar a partes de Estados Unidos donde podrían ser libres.
monárquicos americanos
Washington cruzando el Delaware por Emmanuel Leutze , 1851, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
No todos los monárquicos estadounidenses estaban principalmente en contra de la separación de Gran Bretaña. De hecho, había unos cuantos decentes dentro de las filas del Ejército Continental que creían que una nueva monarquía, separada de la línea de Rey Jorge III , sería la forma de gobierno más beneficiosa para los nuevos Estados Unidos; que el pueblo estadounidense debe ser gobernado dentro de su propia monarquía constitucional que resida en su lado del océano Atlántico. En la mente del monárquico estadounidense, solo había un candidato adecuado para el establecimiento de esta nueva línea estadounidense: George Washington.
En mayo de 1782, el oficial militar Lewis Nicola escribió la carta de Newburgh a George Washington. El escrito de Nicola reveló que creía que Washington debería establecerse como monarca después de la conclusión de la guerra. También menospreció la idea de crear una república; Nicola pensó que sería un marco mal preparado para establecer el nuevo país. La respuesta de George Washington a la carta fue rápida y negativa. Washington se apresuró a afirmar que la forma republicana de gobierno sería la más eficaz para promover la creación de un país donde el pueblo sea libre, feliz y gobernado por la gracia de su consentimiento.
Este momento en la historia de los monárquicos en los Estados Unidos presagia un golpe militar planeado que Washington impidió y desescaló un año después. Tanto la carta de Newburgh como la conspiración representaban las frustraciones que algunos estadounidenses tenían con su nuevo gobierno. Según los Artículos de la Confederación, el gobierno federal no tenía poder para recaudar impuestos y, en consecuencia, tenía muy poco dinero para pagar a sus soldados durante la Revolución. Esto significaba que el Congreso no estaba pagando a los soldados patriotas. Sin pago, algunos estadounidenses estaban más inclinados a adoptar una posición monárquica e incluso a conspirar contra su nuevo gobierno.
El esquema prusiano y el plan hamilton
Federico el Grande como príncipe heredero por Antoine Pesne , 1739-1740, vía Gemaldegalerie, Berlín
Los fracasos de los Artículos de la Confederación convencieron a algunos monárquicos de que los estadounidenses podrían usar ayuda externa para gobernarse a sí mismos. Como tal, estos monárquicos estadounidenses en particular buscaron traer monarcas potenciales de familias europeas para estabilizar el joven país.
Por lo tanto, el esquema prusiano: un pequeño grupo de oficiales y políticos dentro del Congreso Continental y el Ejército, incluidos Nathaniel Gorham y el general von Steuben, enviaron una carta al príncipe Enrique de Prusia, ofreciéndole la realeza sobre los Estados Unidos. Federico el Grande , el rey de Prusia, había obstaculizado el movimiento de las tropas alineadas con los británicos a través de su territorio que se dirigían a las colonias americanas para luchar en la Guerra Revolucionaria. Esta acción, que se basó en las quejas de Frederick contra los británicos de la Guerra de los Siete Años, hizo que Prusia se ganara el cariño de los ciudadanos de los Estados Unidos que sabían de su apoyo. Sin embargo, el príncipe Enrique rechazó cortésmente la oferta. En su respuesta, mencionó que no era probable que los estadounidenses aceptaran otro rey después de la guerra actual. También sugirió amablemente que los estadounidenses miraran primero a los franceses para tales propuestas, dada su alianza y amistad más fuertes.
retrato de alexander hamilton por John Trumbull , 1804-1806, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
Alexander Hamilton pronunció aún más la menguante influencia de los monárquicos en los Estados Unidos en la Convención Federal (Constitucional). Mientras la convención deliberaba sobre la función adecuada del nuevo cargo de presidente, hamilton sugirió que el presidente debería ser designado y servir de por vida. Hamilton incluyó este punto en su plan, que fue ignorado a favor del Plan Virginia como base de la Constitución de los Estados Unidos. El rechazo de los términos de por vida representó un repudio de las características reales en el gobierno estadounidense. El republicanismo estaba destinado a convertirse en el modo de operación para el sindicato
La posición de los monárquicos en la historia estadounidense
Constitución de los Estados Unidos , 1787, vía Archivos Nacionales
La Constitución de los Estados Unidos ha perseverado a lo largo de más de dos siglos de historia. Durante este tiempo, ha enfrentado muchos desafíos, pero finalmente se ha mantenido como la ley del país. Si bien la retrospectiva nos puede engañar al creer que un documento como la Declaración de Independencia y una estructura democrática de gobierno eran inevitables y estaban predestinados, las voces de los monárquicos estadounidenses iluminan la incertidumbre del período revolucionario.
Muchos monárquicos vieron a Estados Unidos bajo este gobierno democrático rudimentario y concluyeron que el país estaría mejor bajo un monarca. Algunos monárquicos optaron por apoyar a un rey prusiano en los Estados Unidos, otros pensaron que sería mejor que los estadounidenses se quedaran con Gran Bretaña y otros estaban a favor del establecimiento de una nueva realeza estadounidense que comenzara con George Washington. Estos primeros grupos monárquicos marginales representan una reticencia interesante hacia un mundo al revés. Su compromiso con la monarquía sirve como un interesante contrapunto a los ideales democráticos que se volverían tan inseparables del carácter de la nueva nación.