Los Siete Sabios de la Antigua Grecia: Sabiduría e Impacto

 

Los Siete Sabios de la antigua Grecia fueron un colectivo de influyentes filósofos y legisladores, activos en el período arcaico griego (6º-5º a. C.). Es probable que el concepto de los siete sabios se desarrollara por primera vez en la antigua Mesopotamia, donde se les llamaba los Alrededor del cuello , un grupo que existía antes del gran diluvio. Los Siete Sabios fueron venerados por su sabiduría práctica, que ha sobrevivido hasta el día de hoy en forma de máximas populares como “nada en exceso” y 'Conocete a ti mismo' .

 

La Fundación de los Siete Sabios en la Antigua Grecia

 

A lo largo de la historia antigua, los Siete fueron señalados por gente como Heródoto, Plato , y muchos otros escritores como Diógenes Laercio. Sin embargo, existe cierta disputa sobre quién debería ser un sabio. Hay un conjunto canónico de siete sabios, pero más de 23 individuos en un momento u otro fueron incluidos en diferentes versiones de la lista de siete.

 

A pesar de tales fluctuaciones, cuatro de los siete persisten en casi todas las versiones: Tales de Mileto , Solón de Atenas, Pítaco de Mitilene y Blas de Priene. Los tres restantes suelen ser Quilón de Esparta, Cleóbulo de Lindos y Periandro de Corinto. Estas tres figuras a menudo se eliminan y reemplazan porque los tres fueron considerados tiranos y gobernantes políticos opresivos. Su infame reputación es la razón por la que a menudo se los cambiaba por figuras más agradables como Anacharsis, Myson of Chenae o Pitágoras .

 

Como suele ser el caso con el pasado antiguo, el mito y la realidad comenzaron a confundirse y las historias de los Siete Sabios deben tomarse con cuidado. La introducción de los Siete Sabios marcó un punto de inflexión en la cultura y la identidad de la antigua Grecia. Ilustra un punto donde las historias sobre héroes antiguos como Odiseo y Aquiles ya no parecía convincente ni significativo para los miembros de la asamblea política. Por lo tanto, académicos como Platón y Heródoto recurrieron a nuevos héroes extraídos de su pasado reciente.

 

Estaban lo suficientemente lejos en la historia como para ser reinventados como semimíticos, pero aún eran lo suficientemente recientes como para basarse en el pensamiento contemporáneo. Así, los Siete Sabios se convirtieron en una nueva forma de introducir la sabiduría práctica y abstracta a través de máximas manteniendo de Homero formato narrativo oral tradicional.

 

1. Tales de Mileto (624 a. C. - c. 546 a. C.): “Traer fianza trae ruina”

 

De acuerdo a Herodoto Tales era hijo de influyentes padres feacios. Eran Examyas y Cleobulina, que afirmaban ser descendientes del mítico rey Cadmo. Aunque la mayoría creía que Tales era nativo de Mileto, Diógenes sugiere que se convirtió en ciudadano en su edad adulta. Tales fue considerado el primer sabio de los siete sabios, recibiendo el título del Arconte de Atenas, Damasias.

 

Después de dedicar un tiempo a la política, Tales se dedicó a comprender el mundo natural. Muchos dicen que Tales nunca escribió nada, mientras que otros argumentan que escribió al menos tres obras ahora perdidas, tituladas astronomía náutica, en el solsticio, y equinoccios . Eudemus afirma que Thales fue el primer griego en estudiar astronomía y a Tales se le atribuye el descubrimiento de la Osa Menor, el intervalo entre los solsticios, y el cálculo de la relación entre el tamaño del sol y la órbita lunar.

 

Muchos creen que Tales fue el primero en dividir las estaciones y dividir el año en 365 días. Panphile afirma que Tales estudió geometría en Egipto y descubrió cómo inscribir un ángulo recto en un círculo. Aunque algunos celebran a Thales por su trabajo sobre los triángulos escalenos, la mayoría de los autores argumentan que Pitágoras descubrió estos fundamentos.

 

Tales fue uno de los primeros pensadores griegos en creer que el alma es inmortal, e incluso afirmó que los objetos inanimados poseían alma basándose en sus experimentos con imanes. Postuló que el agua es el principio detrás de todo y que el mundo está plagado de miles de divinidades, tanto grandes como pequeñas.

 

 

Tales demostró ser un asesor político capaz que ayudó a Mileto a evitar una alianza con el rey de Lidia, Creso. Un movimiento que más tarde salvaría la ciudad-estado cuando Cyrus obtuvo el control del reino. Thales también ayudó al ejército de Creso a cruzar el río Halys sin un puente desviando el curso del río río arriba.

 

Los eruditos no están de acuerdo con respecto a la vida personal de Tales. Algunos dicen que se casó y tuvo un hijo llamado Cubistus. Sin embargo, la mayoría cree que Tales nunca se casó y cuando su madre le preguntó por qué, dijo “porque me gustan los niños”.

 

 

Tales fue el primero de los siete sabios; fue el precursor de la astronomía griega y posiblemente de las matemáticas. Timón celebró los logros de Tales en su pasquines , “Tales de los siete sabios, sabio en [observar las estrellas]”.

 

2. Pittacus de Mitilene (AEC. 640–568 AEC): “Conoce tu oportunidad”

 

El hijo de Hyrrhadius de Mytilene, Pittacus fue un infame estadista, legislador y poeta de la isla de Lesbos. Trabajó con los hermanos Alcaeus para derrocar a Melanchrus, el tirano de Lesbos.

 

Pittacus dirigió el ejército de Mitilene contra los atenienses sobre la tumba de Aquiles. Pittacus sugirió que él y el comandante ateniense Phrynon lucharan en combate singular para determinar el vencedor. Phrynon era campeón olímpico de lucha libre y aceptó el desafío con confianza. Sin embargo, Pittacus luchó inteligentemente y escondió una red detrás de su escudo, que usó para atrapar y derrotar a Phrynon. Como resultado, Pittacus regresó a Mitilene como un héroe y los ciudadanos lo convirtieron en su líder.

 

Pittacus gobernó la ciudad durante diez años antes de decidir renunciar. Durante su mandato, Pittacus trajo orden y nuevas leyes a la ciudad, como duplicar la pena por cualquier delito cometido en estado de ebriedad.

 

 

Después de alejarse de la política, la ciudad de Mitilene premió sus servicios con una parcela de tierra fuera de la ciudad. Pittacus decidió establecer la tierra como un santuario, que se llamó el santuario de Pittacus. Se le recuerda por su humildad y compromiso con las leyes que ayudó a establecer. Cuando el rey de Lidia, Creso, le ofreció regalos, los devolvió y escribió que ya tenía el doble de lo que quería. Según otra historia, después de que su hijo muriera en un extraño accidente de barbería, Pittacus liberó al asesino de su hijo diciendo “El perdón es mejor que el remordimiento”.

 

Pittacus pasó los últimos años de su vida escribiendo; compuso más de 600 líneas de verso poético y escribió un libro de leyes llamado sobre las leyes . Fue recordado como un héroe que alentó la humildad y la paz en todos los esfuerzos. El pueblo de Mitilene inscribe su monumento con lo siguiente “Derramando lágrimas, esta tierra que lo parió, sagrada Lesbos, Llora en voz alta por Pittacus ahora fallecido”.

 

3. Sesgo de Priene (6 el siglo a.C.): “Demasiados trabajadores echan a perder el trabajo”

 

Clasificado primero entre los Siete Sabios por Sátiro, Bias de Priene fue un famoso legislador, poeta y político. Según Phanodicus, Bias pagó el rescate de algunas niñas cautivas de Messenia. Crió a las niñas como sus hijas y una vez que fueron adultas les dio dotes y las envió de regreso a sus familias en Messenia.

 

Bias también escribió un poema de 2000 líneas llamado en jonia . Era un orador talentoso y pasaba la mayor parte de su tiempo trabajando como abogado en la asamblea. Diógenes dice que dedicó estas habilidades a hablar en nombre del bien. Aunque según la leyenda, así es como murió Bias.

 

Después de hablar en defensa de alguien en la corte, el anciano Bias se sentó y apoyó la cabeza en el hombro de su nieto. Después de que la oposición terminó su caso, los jueces se pusieron del lado del cliente de Bias, y cuando la corte levantó la sesión, su nieto descubrió que Bias había muerto descansando sobre su regazo.

 

 

Bias también demostró ser un asesor militar y táctico capaz. Cuando Alyattes puso sitio a Priene, Bias engordó dos mulas con la poca comida que quedaba en la ciudad y las envió fuera de las puertas de la ciudad. Alyattes se enamoró del gambito de Bias y creyó que las mulas gordas implicaban que la ciudad de Priene todavía tenía suficiente comida para alimentar bien a su ganado. Alyattes envió un enviado para negociar una tregua y Bias organizó un gran montón de arena para cubrir con grano. Cuando el enviado vio esto, informó a Alyattes, quien rápidamente hizo las paces con Priene. Gracias al ingenioso pensamiento de Bias, se evitó un asedio que habría matado de hambre a cientos de personas.

 

Bias of Priene apoyó el poder de las palabras sobre la fuerza y ​​la fuerza. Fue un escéptico que acuñó la máxima “La mayoría de los hombres son malos” y vivió una vida pacífica hablando en nombre de aquellos que necesitaban ayuda. Los ciudadanos de Priene establecieron un santuario para él llamado Teutameon. El poeta Hiponacte sólo tiene elogios para él escribiendo que “En Priene estaba Bias hijo de Teutamos, que tenía más juicio que los demás”.

 

4. Solón de Atenas (638-558 a. C. a. C.): “Nada en Exceso”

 

Originalmente Solón de Salamina, Solón de Atenas fue posiblemente una de las figuras más influyentes en la historia de Atenas. Solon fue un poeta histórico, político y legislador que ayudó a introducir una nueva ley en Atenas llamada ' gran desahogo ”, que condonó todas las deudas de los ciudadanos. Nacido y criado en la isla de Salamina, Solon inicialmente llegó a Atenas como un comerciante exitoso, y sus habilidades como orador público y poeta comenzaron a ganar reconocimiento.

 

En 595 a. C., Atenas y Megara estaban en disputa por la posesión de la isla natal de Solón, Salamina. Inicialmente, los atenienses enfrentaron derrotas constantes y comenzaron a considerar renunciar a la propiedad. Cuando Solon se enteró de la decisión de su nueva ciudad, corrió a los mercados fingiendo locura e hizo que un heraldo leyera su poesía para reforzar la confianza de los atenienses. Con la ayuda de Solon, los atenienses volvieron a comprometerse con la guerra y derrotaron a Megara. Un año después, Solón fue nombrado Arconte o magistrado principal de Ática, donde procedería a cambiar fundamentalmente las leyes que definían las libertades y los derechos de los ciudadanos de Atenas.

 

 

A finales del siglo VII y principios del VI, muchas ciudades-estado griegas observaron el surgimiento de un nuevo tipo de líder: el tirano. Estos tiranos eran casi exclusivamente nobles ricos que establecieron dictaduras dentro de sus ciudades. Tanto las ciudades de Megara como Sición habían sucumbido recientemente al gobierno de los tiranos y antes de que Solon se convirtiera en arconte, un noble llamado Cylon también había intentado sin éxito tomar el control de Atenas.

 

Según Plutarco, los ciudadanos atenienses le dieron a Solon poderes autocráticos temporales, confiando en que era lo suficientemente sabio como para crear un nuevo conjunto de leyes que protegerían a la ciudad de caer en manos de un tirano oportunista. Esto significaba que Solon tenía una tarea difícil por delante, ya que tenía que encontrar un equilibrio entre las rivalidades económicas e ideológicas y aliviar la tensión entre las diversas clases sociales dentro de la ciudad de Atenas y la gran región de Ática.

 

 

Solon introdujo por primera vez un conjunto de ordenanzas llamado seisachtheia . Estas nuevas leyes ayudaron a reducir la servidumbre y la esclavitud generalizadas mediante el alivio de la deuda. En un solo movimiento, Solon liquidó las deudas de cientos de atenienses, liberándolos de la servidumbre por contrato.

 

Sus primeras reformas tuvieron tanto éxito que los atenienses le pidieron que reformara toda su constitución. Solon comenzó aboliendo y revisando casi todas las duras y brutales leyes draconianas de la ciudad. Se habían establecido unas décadas antes y se consideraban particularmente duros, y muchos delitos menores recibían la pena de muerte. Las únicas leyes draconianas que Solon mantuvo fueron las relativas al asesinato.

 

Solon también introdujo un nuevo sistema político llamado Timocracia. Esta reforma redujo el poder de la nobleza al hacer de la riqueza en lugar del nacimiento la calificación para ocupar un cargo político. Solon también dividió a los ciudadanos de Attica en cuatro grupos en función de la producción de su tierra: los pentakoosiomedimnoi , hippies , engendrado , y tetes . Cada división tenía diferentes derechos en función de cuánto contribuyeron, por ejemplo, un pentakoosiomedimnoi podría convertirse en Arconte pero un tetes sólo podía asistir a la asamblea.

 

Aunque el nuevo sistema de Solon todavía relegaba a los pobres a una posición menos poderosa en comparación con los ricos, la Timocracia le dio a todos los ciudadanos el poder de elegir a sus funcionarios sentando las bases de lo que luego sería democracia griega . Solón también estableció la Boule o consejo de los 400, que elegía anualmente a 100 miembros de cada grupo y actuaba como comité asesor de la asamblea ateniense.

 

Las nuevas reformas de Solon también introdujeron el juicio por jurado, remodelaron el calendario y crearon nuevas regulaciones para pesos y medidas. También hizo leyes que protegían a los niños del abuso sexual y que protegían a los ancianos.

 

 

Después de que Solón estableciera sus nuevas leyes, abandonó el país durante diez años. Algunos argumentan que lo hizo para asegurarse de que sus nuevas leyes no pudieran ser desafiadas, ya que eso solo sería posible si él estuviera allí para defenderlas.

 

Cualesquiera que fueran sus razones, Solon comenzó a viajar por el Mediterráneo, yendo a Egipto, Chipre y Lydia. Según Herodoto, Solon se reunió con el rey de Lidia Creso, quien le preguntó a Solon “¿Quién es el hombre más feliz que has visto?” En lugar de aprovechar la clara oportunidad para complementar al rey, Solon respondió “No puedo hablar de nadie tan feliz hasta que esté muerto”. Heródoto nos dice que las palabras de Solon salvaron al rey de la ejecución cuando Ciro el Grande invadido

 

Aunque Solon hizo todo lo posible para garantizar las libertades políticas de Atenas, a los cuatro años de su partida comenzaron a salir a la superficie viejas tensiones. Muchos funcionarios electos se negaron a renunciar a sus poderes o se negaron a asumir su cargo cuando fueron elegidos. La tensión política llevó a un pariente de Solón llamado Pisístrato a tomar el control y establecerse como un tirano de Atenas.

 

Después de que cumplieron sus diez años, Solon regresó a Atenas y se convirtió en el crítico más fuerte de Pisístrato. Escribió miles de versos de poesía ridiculizando a su pariente y tratando de alentar a los atenienses a rebelarse contra su dictadura. A pesar de hacer todo lo posible, Solon no logró librar a la ciudad del gobierno tiránico. No mucho después de regresar a Atenas, Solon se fue a Chipre, donde pasó el resto de su vida. Murió a la edad de 80 años y, según lo solicitado, sus cenizas se esparcieron por la isla de Salamina. En su estatua está el epitafio: “Salamis, isla que detuvo el arrogante asalto persa, engendró a este hombre Solón, santo fundador de las leyes”.

 

5. Quilón de Esparta (siglo VI a. C.): 'Conocete a ti mismo'

 

Hijo de Damagetus, Quilón de Esparta fue un influyente político y poeta. En 556/5 a. C., Chilion fue elegido ephor (un magistrado espartano superior) y, según Pamphile, fue el primer ephor. A Chilon se le atribuye haber cambiado la política exterior de los espartanos, un movimiento que luego permitiría el establecimiento de la Liga del Peloponeso años después. Ayudó a derrocar a los tiranos en Sición y se aseguró de que se convirtieran en aliados de Esparta. Según Diógenes, Quilón introdujo la costumbre de unir los éforos a los reyes como sus consejeros.

 

Cuenta la leyenda que murió de felicidad al ver a su hijo ganar el oro en boxeo en el Juegos Olímpicos . Todos en el festival lo honraron uniéndose a su cortejo fúnebre. Escribió más de 200 versos de poesía y la gente de Esparta lo recordaba por la inscripción que dejaron en su estatua: “Este hombre, la ciudad coronada por lanzas de Esparta, engendró a Quilón, el primero de los siete sabios en sabiduría”.

 

6. Cleóbulo de Lindos (siglo VI a. C.): “La moderación es el principal bien”

 

Hijo de Evagoras, Cleobulus de Lindos fue un renombrado poeta y filósofo, que afirmó ser descendiente de Hércules. Plutarco lo recuerda como un tirano y se informa que reinó como tirano de Lindos durante casi 40 años.

 

Cleobulus viajó a Egipto donde aprendió filosofía y aplicó su pensamiento crítico a su poesía. Fue recordado con cariño por los complejos rompecabezas de palabras que creó. Cleobulus fue considerado algo controvertido en su época, ya que alentó y apoyó la carrera poética de su hija Cleobulina. Al igual que su padre, Cleobulina compuso complejos acertijos y acertijos poéticos. Abogó por la educación de las mujeres e insinuó que solo las mujeres educadas deberían ser elegibles para el matrimonio. Cleobulus escribió miles de líneas de poesía y se le atribuye la restauración del templo de Athena que fue construido inicialmente por Danaus.

 

7. Un miembro controvertido de los Siete Sabios, Periandro de Corinto (627-585 a. C.): “Previsión en todas las cosas”

 

Periander de Corinto era hijo de Cypselus, el primer tirano de Corinto. Como tal, Periandro heredó el papel de su padre como líder indiscutible de Corinto, y llevó a la ciudad a convertirse en uno de los principales centros comerciales de la antigua Grecia.

 

Periander es recordado por establecer a Corinto como una potencia económica, sin embargo, su vida estuvo plagada de controversias. Se rumoreaba que su madre Crateia comenzó una relación sexual con él cuando aún era un adolescente y, aunque parecía disfrutarlo, una vez que se corrió la voz, se volvió agresivo con casi todos.

 

Se casó con una noble llamada Lysida o Melissa y tuvieron dos hijos; el débil de mente Cypselus y el inteligente Lycophron. Desafortunadamente, mientras estaba embarazada de su tercer hijo, Periander pateó a Lyside por unas escaleras y la mató. Una de sus concubinas le contó mentiras sobre ella y pagó por ello cuando la hizo quemar viva. Periander lamentó sus acciones, pero esto no impidió que su hijo Lycophron dejara Corinto por Corcyra porque ya no deseaba mirar al asesino de su madre.

 

 

Bajo su liderazgo, Periandro expandió las fronteras de Corinto al conquistar Epidauro, anexar Corcira y extender la influencia de la ciudad al establecer nuevas colonias en Potidea en Calcídica y Apolonia en Iliria. Se le atribuye la invención de un nuevo sistema de transporte sobre el istmo de Corinto llamado Diolkos. Este nuevo sistema creó una vía pavimentada que transportaba barcos por tierra en carros con ruedas desde el puerto oriental de Cencreas hasta el puerto occidental de Lechaeon.

 

Periander usó los ingresos del comercio en expansión de Corinto para mejorar aún más la ciudad mediante la construcción de nuevas obras públicas y la financiación de las artes. Bajo su liderazgo, la ciudad obtuvo nuevos templos, un mejor sistema de drenaje y un mejor acceso público al agua potable. Organizó para que poetas y escritores, como Arión y Esopo, vinieran y actuaran en los festivales de la ciudad. Periander también se aseguró de que los artistas tuvieran el apoyo y la libertad para experimentar y ampliar sus habilidades, bajo su liderazgo se creó el estilo de cerámica corintio. Según Diógenes, Periandro también compuso un poema de 3000 versos llamado preceptos .

 

Cerca del final de su vida, Periander envió un mensaje a su hijo Lycophron en Corcyra para que tomara su lugar como tirano de Corinto. Lycophron solo estaría de acuerdo si Periander aceptaba dejar Corinto y tomar su lugar en Corcyra. Cuando la gente de Corcyra se enteró de este compromiso, decidieron matar a Lycophron en lugar de que padre e hijo cambiaran de lugar. Periandro tomó represalias e hizo ejecutar a 50 corcireanos y ordenó que 300 de sus hijos fueran llevados a Lidia para convertirse en eunucos. Sin embargo, a los niños se les dio refugio en la isla de Samos. La muerte de su hijo fue demasiado, y Periandro murió poco después y fue sucedido por su sobrino Psamético.

 

 

Periandro no se recuerda con cariño, ya que su vida personal fue controvertida y su papel como uno de los Siete Sabios ha sido debatido tanto por eruditos modernos como antiguos. Sin embargo, fue a través de su liderazgo que Corinto se convirtió en un centro de poder tanto político como económico. Su epitafio dice: “Principal en riqueza y sabiduría, aquí yace Periandro, retenido en el seno de su patria, Corinto junto al mar”.