Metáfora mixta

'Las metáforas mixtas están mal vistas porque crean una confusión en lugar de una fusión de efectos, como el 'toro irlandés' sobre el hombre que, cada vez que abría la boca, metía el pie en ella' (Louis Untermeyer, The Pursuit of Poetry) .

Carol Del Angel/Getty Images

A metáfora mixta es una sucesión de comparaciones incongruentes o ridículas. También conocido, en broma, como un mixáforo .

Aunque muchas guías de estilo condenan el uso de metáforas mixtas, en la práctica la mayoría de las combinaciones objetables (como en los ejemplos a continuación) son en realidad clichés o metáforas muertas .

Ejemplos de metáforas mixtas en contexto

Hay innumerables formas de combinar metáforas para agregar énfasis y dar un nuevo significado a las frases. Leer varios ejemplos puede ayudarlo a comprender cómo se pueden mezclar las metáforas y con qué fines.

• 'Un concursante aprendiz con un amor por los negocios extraños jerga ha dejado a los usuarios de Twitter en un ataque de risa después de describir una tarea fallida como 'dejar un sabor amargo en los ojos del cliente'. El concursante Gary Poulton, de Birmingham, también dijo que su equipo estaba 'bailando por las ramas' en el episodio de anoche, en el que su etapa como gerente de proyecto de Versatile terminó en un fracaso'. (Phoebe Jackson-Edwards, 'I'm Not Going to Dance Around the Bush': la extraña jerga comercial de Apprentice Star es objeto de burlas en Twitter.' Correo diario [Reino Unido], 26 de noviembre de 2015)
• Tendremos mucha sangre nueva sosteniendo mazos en Washington.
  (El congresista de Georgia Jack Kingston, citado en el Noticias de la mañana de la sabana , 3 de noviembre de 2010)
• Esas son unas gachas terriblemente diluidas para que la derecha cuelgue sus sombreros.
  (MSNBC, 3 de septiembre de 2009)
• 'Sus ojos como platillos se estrechan hasta convertirse en una mirada penetrante y deja que el Sr. Clarke lo tenga con ambos barriles'.
  (Anne McElvoy, Estándar vespertino de Londres , 9 de septiembre de 2009)
• 'No creo que debamos esperar hasta que caiga el otro zapato. La historia ya ha demostrado lo que es probable que suceda. La pelota ha pasado por esta cancha antes y ya puedo ver la luz al final del túnel.'
  ( Noticias de Detroit , citado en El neoyorquino , 26 de noviembre de 2012)
• '[El presidente de la Reserva Federal, Ben] Bernanke estableció el estándar para las metáforas confusas cuando esquivó las preguntas de los reporteros ese día. Ciertos datos económicos, dijo, 'son indicadores que les dicen cómo vamos a cambiar la combinación de nuestras herramientas mientras tratamos de aterrizar este barco en una manera suave en el portaaviones'.
  (Nick Summers, 'Perdidos en la traducción'. Semana de negocios de Bloomberg , 8-14 de julio de 2013)
• Concluyo que la propuesta de la ciudad de desnatar el glaseado, embolsarse el pastel y evitar pagar el valor justo, razonable y asequible de la comida es un sabueso que no cazará.
  (un árbitro laboral, citado por el globo de boston , 8 de mayo de 2010)
• 'Obviamente, han sido dos días muy difíciles para nosotros', dijo Nelson. 'Vimos la escritura en la pared el viernes por la noche. Son solo manzanas contra naranjas, y no es un campo de juego nivelado de ninguna manera”.
  ('El equipo de fútbol de Seabury está listo para la temporada'. Lawrence Diario-Mundo , 22 de septiembre de 2009)
• 'El año comenzó con el mariscal de campo Tom Brady alquitranado, luego desencadenado de una suspensión inmediatamente después de las acusaciones de trampa en el escándalo conocido como 'Deflategate'.
  (Associated Press, 'El final desinflado envía a los Patriots a la temporada baja'. Noticias de la mañana de la sabana , 26 de enero de 2016)
• 'Nigel dijo (usando, en mi opinión, una cantidad excesiva de metáforas): 'Tomaste una orquídea rara y la encerraste en una letrina oscura'. No la has alimentado ni le has prestado suficiente atención. ¿Es de extrañar que sus raíces estén luchando por sobrevivir? Daisy es un pájaro atrapado al que se le han roto las alas, es un huevo de Fabergé que has hervido durante cuatro minutos y te has comido en el desayuno.
  Lo detuve justo cuando se embarcaba en una nueva metáfora sobre Daisy como un volcán sumergido.
  (Sue Townsend, Adrian Mole: Los años postrados . Pingüino, 2010)
• El comité estaba cansado de avivar la indignación pública con bocanadas quincenales de escándalo. Decidió publicar todo lo que le quedaba, con verrugas y todo. Ahora todo el mundo está alquitranado con la misma fea brocha, y el mito que siempre hierve a fuego lento en la conciencia pública, que la Casa alberga a 435 parásitos, gordos vagabundos, ha recibido otra inyección de adrenalina.
  ( El Correo de Washington , 1992)
• 'Sabía lo suficiente para darme cuenta de que los caimanes estaban en el pantano y que era hora de rodear los carros'.
  (atribuido a Rush Limbaugh)
• 'Mucho éxito temprano en la vida puede ser una verdadera responsabilidad, si lo acepta. Los anillos de latón se mantienen suspendidos cada vez más alto a medida que envejeces. Y cuando los agarras, tienen una forma de convertirse en polvo en tus manos. Los psicólogos... tienen todo tipo de palabras para esto, pero las mujeres que conozco parecen vivir la vida con una pistola apuntándoles a la cabeza. Cada día trae un nuevo campo minado de fracaso incipiente: los pantalones demasiado apretados, el papel tapiz descascarado, la carrera poco brillante.
  (Judit Warner, Los New York Times , 6 de abril de 2007)
• 'No hay hombre tan bajo que no tenga en él una chispa de virilidad que, si se riega con la leche de la bondad humana, no estallará en llamas'.
  (citado por Willard R. Espy en El juego de las palabras . Grosset y Dunlap, 1972)
• 'Señor, huelo una rata; Lo veo formándose en el aire y oscureciendo el cielo; pero lo cortaré de raíz.
  (atribuido a Sir Boyle Roche, 1736-1807)

¿Deberías usar metáforas mixtas?

No todos los estudiosos están de acuerdo en si las metáforas mixtas ayudan o perjudican tu escritura. Lea lo que algunos tienen que decir sobre este controvertido dispositivo literario.

• 'Estoy tentado a creer que la condena indiscriminada de metáforas mixtas surge más a menudo de la pedantería que del sentido común.'
  (Edward Everett Hale Jr. retórica constructiva , 1896)
• '[A] la mente fértil que piensa en una serie de comparaciones uno le da admiración y defensa contra aquellos que malinterpretan la prohibición de metáforas mixtas.'
  (Wilson Follet y Erik Wensberg, Uso americano moderno , Rvdo. edición Macmillan, 1998)
• 'Lo que se llama metáfora mixta... es la toma de conciencia de una mezcla que continúa todo el tiempo, una conciencia que ofende nuestra sensibilidad porque 'llama la atención sobre el dispositivo' y quizás podría revelar las bases inexplicables de nuestra visión del mundo. '
  (Dale Pesman, 'Algunas expectativas de coherencia en la cultura implícitas en la prohibición de la metáfora mixta'. Más allá de la metáfora: la teoría de los tropos en antropología . Prensa de la Universidad de Stanford, 1991)
• Las metáforas mixtas pueden ser estilísticamente objetables, pero no veo que sean necesariamente lógicamente incoherentes. Por supuesto, la mayoría de las metáforas ocurren en contextos de expresiones usadas literalmente . Sería muy difícil entenderlos si no lo hicieran. Pero no es una necesidad lógica que todo uso metafórico de una expresión ocurra rodeado de ocurrencias literales de otras expresiones y, de hecho, muchos ejemplos famosos de metáfora no lo están.
  (Mark Johnson, Perspectivas filosóficas sobre la metáfora . Prensa de la Universidad de Minnesota, 1981)