Monedas griegas antiguas: 15 monedas clásicas por ciudad

Búho (rev.), tetradracma de plata de Atenas (izquierda), 450-06 a. C., Museo Británico Ánfora y rosa (rev.), Estatero de plata de Tebas (centro) , 378-35 a. C., Museo Británico Esfinge (obv.), Dracma de plata de Quíos (derecha) , 412-334 a. C., Archivos de monedas

No es una exageración que el arte antiguo alcanzó un punto álgido en la Grecia clásica. El período clásico griego duró desde la revuelta jónica (500 a. C.) hasta la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.). En ese momento de la historia, el mundo griego estaba dividido en aproximadamente 2.000 ciudades-estado; la mayoría con su producción de monedas e imágenes únicas.

Hoy en día, las monedas griegas antiguas también son monedas numismáticas. Esto significa que valen más que el valor de su metal precioso y, por lo tanto, son objetos de colección valiosos. Su valor añadido se debe principalmente a su antigüedad y rareza.

En este artículo, exploraremos 15 monedas griegas antiguas distintivas del período clásico. Nos centraremos específicamente en ciudades de la Grecia continental, las islas del Egeo y Asia Menor.

Todo sobre las monedas griegas antiguas

Monedas de plata griegas antiguas de Atenas , Los fideicomisarios del Museo Británico

Los lidios o los griegos jónicos introdujeron la acuñación en algún momento del siglo VII.elsiglo A.C. Las primeras monedas estaban hechas de electrum (una mezcla de oro y plata) y se extendieron rápidamente por todo el Mediterráneo oriental. Al comienzo del período clásico en Grecia, cada ciudad importante tenía sus propios tipos de monedas elaborados. Las monedas griegas antiguas de ese punto se emitieron principalmente en plata y bronce.

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Las monedas antiguas vendidas en subastas hoy en día son monedas numismáticas. Su valor depende de una serie de factores como calidad, rareza, valor histórico, material, entre otros. Sin embargo, en la antigüedad, dos factores determinaban principalmente el valor de una moneda; materia y peso. Para facilitar el comercio, las antiguas ciudades griegas comenzaron a seguir ciertos estándares de peso. Los más populares fueron:

• El ático (ateniense), basado en la dracma ática (4,3 g. de plata)
• El corintio, basado en el estatero corintio (8,6 g. de plata)
• El Aeginitan, basado en el stater Aeginetan (12,2 g. de plata)

La acuñación de cada ciudad-estado empleó símbolos extraídos de la historia y el mito. Estos símbolos (distintivos) eran representaciones de la ciudad y hacían que sus monedas fueran fácilmente reconocibles. Vale la pena señalar que en la numismática antigua (el estudio de las monedas antiguas) el anverso de una moneda se llama anverso y el reverso reverso.

15. Egina

Tortuga (obv.) y Incuse Square (rev.), Estado de plata de Egina, 456/45-431 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

Egina es una isla cerca de Atenas en el Egeo occidental. La ciudad de Egina era una colonia doria de la ciudad de Epidauro. Durante la invasión persa de Grecia, Egina inicialmente se sometió a los persas. Sin embargo, restauró su imagen luchando valientemente en la batalla naval de Salamina (480 a. C.) junto a los atenienses.

Las primeras monedas griegas antiguas de plata pertenecen a la ciudad de Egina. El estándar de Aeginitan se basó en un didracma o estator de plata. Estas monedas se utilizaron ampliamente en áreas sin acuñación de plata, como Egipto y el Levante. La circulación generalizada de monedas de Aeginitan llevó a varias ciudades del Egeo a adoptar el estándar de peso de Aeginitan.

La insignia de Aegina era la tortuga. El tipo inverso estándar de la acuñación de la ciudad era un diseño incuso también llamado sesgado.

14. Quíos

Esfinge (obv.) y cuadrado incuso cuatripartito con el nombre del magistrado (rev.), dracma de plata de Quíos , 412-334 a. C., Archivos de monedas

Chios es una isla al otro lado de la costa asiática. Quíos durante el período arcaico fue súbdito de Persia. El comienzo del siglo V encontró a la isla luchando por su independencia. Finalmente, se unió a la Liga de Delos de Atenas. Sin embargo, Quíos luchó contra los atenienses durante la Guerra del Peloponeso y nuevamente en la Guerra Social (357–355 a. C.).

La esfinge siguió siendo la insignia numismática de la ciudad hasta el siglo III a. El reverso de su acuñación presentaba comúnmente un ánfora con un racimo de uvas. Esto sirvió como una indicación de la riqueza y la actividad comercial de la isla que dependía del vino local.

13. Costo

Heracles (obv.) y Cangrejo (rev.), tetradracma de plata de Kos , 370-45 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

Kos era parte de Dorian Pentapolis junto con las ciudades de Lindos, Ialysos, Kamiros y Knidos. Situada en el Egeo oriental, cerca de la costa de Asia, la ciudad presentaba una rica tradición numismática. En la época clásica, el cangrejo se convirtió en el emblema de la ciudad. Durante el siglo IV, Kos produjo monedas con varios temas extraídos principalmente de la leyenda del héroe Heracles. Sin embargo, el cangrejo se encuentra constantemente en las acuñaciones de Kos, lo que nos recuerda su cultura isleña.

12. Tasos

Satyr Abducting Nymph (obv.) y Quadripartite Incuse Square (rev.), Estado de plata de Thasos, 411-390 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

La isla de Thasos en el norte del Egeo era conocida por su culto a Dionisio (Baco). Dionisio era el dios del vino y la música. Su culto se había extendido desde el este y había llegado a Tasos desde la región vecina de Tracia.

Gracias a su rara riqueza mineral, Thasos emitió monedas tanto en plata como en bronce durante los siglos IV y III. Muchas monedas representaban escenas orgiásticas y seres míticos relacionados con Dionisio. Entre las monedas más interesantes de la isla se representaba al dios compañero de Dioniso, Silvano, corriendo mientras cargaba una ninfa. La ninfa protestaba por su secuestro mientras los cuerpos de los dos formaban la forma de una esvástica; un símbolo común en el arte griego antiguo.

11. Sámos

Máscara de león (obv.) y Toro (rev.), Tetradracma de plata de Samos , 480-39 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

Samos es una isla situada al otro lado de las ciudades jónicas griegas de Asia Menor. Fue la primera isla en utilizar monedas a principios del siglo VI. Al igual que las otras ciudades jónicas, las primeras monedas de Samia eran electros. Durante el período clásico, los samios emitieron monedas con una cabeza de león en el anverso y un toro en el reverso. Otro tipo con la proa de una galera de Samia (la Samaina) también se hizo común en los tetradracmas de plata.

Tanto el león como el toro eran símbolos de Hera , la esposa de Zeus y la deidad amada de Samos. Además, ahí era donde estaba el templo más famoso de la diosa ( el Heraión ).

10. Rodas

Cabeza de Helios en ¾ (obv.) y Rosa (rev.), Didracma de plata de Rodas , 400-333 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

En 408/7 a. C., las ciudades de Lindos, Ialysos y Kamyros fundaron la ciudad de Rodas para que fuera la capital de su nuevo estado. Esto se expandió rápidamente para incluir áreas en Asia y las islas circundantes. Estas conquistas trajeron riqueza y fama a la capital de Rodas, que siguió creciendo.

Rodas fue una de las pocas ciudades griegas con suficiente riqueza para producir monedas de oro en el patrón ático. Sin duda, las monedas de Rodas se encuentran entre las monedas griegas antiguas más bellas. Su alta calidad combinada con la rica historia de Rodas también significa que se encuentran entre las mejores monedas numismáticas del Período Clásico. Su anverso presentaba al dios sol Helios, el esposo de la isla de Rodas. Los rodios también habían dedicado una enorme estatua al dios. Conocido como el Coloso de Rodas , la estatua fue uno de los siete milagros del mundo antiguo. El reverso representaba una rosa. Esto fue un juego de palabras, ya que la palabra griega para rosa (rhodos) sonaba igual que el nombre de la ciudad.

9. Mentir

Granada (obv.) e Incuso Cuadrado con Cruz (rev.), Estater de plata de Melos, 450-40 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

El tipo numismático dominante de la isla de Melos era una manzana (o granada). Esta no fue una elección aleatoria. En griego, el nombre de la isla suena exactamente como la palabra manzana (melón). Al igual que la rosa de Rodas, la manzana de Melos era una representación con juegos de palabras del nombre de la isla. Además, es útil recordar que la mayoría de las personas en la antigüedad eran analfabetas. Estas representaciones de juegos de palabras podrían ayudar a alguien a reconocer instantáneamente el origen de una moneda.

La producción de monedas en Melos se detuvo por un breve tiempo después de un famoso episodio en la Guerra del Peloponeso. Los melianos intentaron ayudar a los espartanos, con quienes estaban emparentados (ambos eran dorios), manteniendo su neutralidad. Melos, una potencia isleña menor, no quería provocar a Atenas, la superpotencia naval de la época. Sin embargo, en 416/5 Atenas le ofreció a Melos un ultimátum: pagar tributo y unirse a la Liga de Delos o ser destruido.

tucídides describe un diálogo fascinante entre los representantes de las dos ciudades. Los atenienses explicaron que ninguna ayuda vendría de Esparta y que la ciudad estaba condenada a menos que se rindiera. Los melianos finalmente optaron por luchar manteniendo el honor por encima de todo y esperando que los espartanos los ayudaran. En el asedio que siguió, el ejército ateniense destruyó la ciudad de Melos. Todos los ciudadanos varones fueron masacrados y todas las mujeres y los niños vendidos como esclavos. No fue hasta el 405 a. C. que los espartanos terminaron el reinado de Atenas en la isla.

8. Cnoso

Cabeza de Hera con stephanos (obv.) y laberinto cuadrado (rev.), estator de plata de Cnossus , 350-00 a. C., Museo Británico

Cnossus era una ciudad en Creta y un importante centro comercial desde el edad de bronce griega . La historia de Cnossus estaba arraigada en el mito.

El laberinto del anverso de la moneda cnosiana era una referencia al mito del minotauro. La historia es la siguiente. El rey Minos de Creta oró por un toro blanco fuerte para sacrificar al dios del mar Poseidón . El dios concedió su deseo. Sin embargo, Minos vio la belleza del animal y decidió quedárselo. Con ese propósito, sacrificó otro toro al dios. A Poseidón no le gustó esto y decidió castigar al rey. Luego encantó a la esposa de Minos, Pasifae, quien se enamoró locamente del toro que Minos había guardado para él. De su unión nació una bestia terrible. Este era el Minotauro, mitad hombre y mitad toro.

Naturalmente, Minos quería esconder a la bestia, lo que era una gran vergüenza para él. Con ese fin, ordenó a Dédalo, el legendario inventor, que construyera un gran laberinto. Dédalo completó el trabajo y Minos colocó al Minotauro en su centro. Teseo, otro héroe griego legendario, finalmente mató al monstruo en otro episodio del mito.

El laberinto sigue siendo uno de los símbolos más fácilmente reconocibles en las monedas griegas antiguas. Su importancia debe haber sido grande para la gente de Cnossus. El laberinto no era simplemente una referencia visual al mito del Minotauro. También fue un recordatorio de un pasado legendario donde reyes, héroes, monstruos y dioses caminaron por la tierra. Un pasado legendario donde los cretenses dominaron el mundo.

7. Kortina

Europa (obv.) y Toro (rev.), Estado de plata de Gortina , 350-22 a. C., Archivos de monedas

La ciudad de Gortyna, o Gortys, fue la otra ciudad cretense más importante de la época. Gortyna eligió otro mito para sus monedas. Los temas más comunes retrataron el rapto de la hermosa ninfa Europa por Zeus transformado en toro. En honor a Europa, Gortyna celebró el festival de Ellotia. Curiosamente, el continente de Europa lleva el nombre de Europa.

En el anverso aparecía Europa sentada en un árbol mientras que en el reverso se representaba un toro como símbolo de Zeus. Esto significa que las monedas de Gortynian contaban la misma historia en ambos lados.

6. Tebas

Escudo de Beocia (obv.) y Ánfora y rosa (rev.), Estatero de plata de Tebas , 378-35 a. C., Museo Británico

Tebas era una ciudad en la región de Beocia. También se la llamó la Tebas de las Siete Puertas en contraste con la Tebas de las Cien Puertas de Egipto. La ciudad tuvo una rica historia política y militar equilibrando las grandes fuerzas de la época. Durante la invasión persa, los tebanos se unieron a Atenas y Esparta mientras sus aristócratas apoyaban al rey persa Jerjes. En el Guerra del Peloponeso , los tebanos se pusieron del lado de Esparta y salieron de la guerra en buenas condiciones.

En los años siguientes, Tebas se convirtió gradualmente en una potencia formidable. Gracias al liderazgo militar de Pelópidas y Epaminondas, Tebas triunfó sobre los espartanos en Leuctra (371 a. C.). Este fue el comienzo de una hegemonía tebana de corta duración. Las aspiraciones de Tebas llegaron a su fin poco después de la batalla de Mantineia (362 a. C.). Si bien los tebanos vencieron a los espartanos, perdieron a sus mayores líderes y buena parte de su ejército. La ciudad nunca se recuperó por completo.

La acuñación de Tebas es una de las más distintas del mundo griego. El tipo más común presentaba el característico escudo de Beocia en el anverso y un ánfora en el reverso.

5. Atenas

Atenea (obv.) y Búho (rev.), tetradracma de plata de Atenas , 450-06 a. C., Museo Británico

Atenas demostró ser un poder formidable después de derrotar con éxito a los persas en Maratón (490 a. C.) y Salamina (480 a. C.). Al final de la guerra, Atenas se hizo pasar por defensora de la autonomía griega y protectora de la democracia.

El ascenso al poder ateniense provocó a los espartanos, que eran hasta entonces el líder militar indiscutible del mundo griego. Para proteger sus intereses, ambos lados crearon fuertes alianzas que finalmente chocaron violentamente en la Guerra del Peloponeso (431-404 a. C.). Esparta salió victoriosa, pero el costo del conflicto fue demasiado alto para todos. La ciudad-estado nunca recuperaría su fuerza facilitando la transición al reinado de Macedonia.

La acuñación ateniense siguió el estándar ático. La posición de Atenas como potencia naval líder le permitió dominar el comercio en el Egeo. Además, las minas de Laurion, situadas cerca de la ciudad, proporcionaban una gran provisión de plata. Esto significó que la ciudad podía acuñar monedas de alta calidad que finalmente se convirtieron en el estándar para el comercio en el período clásico.

Las monedas atenienses mostraban un búho en el anverso. Por esta razón, fueron llamados búhos. La deidad protectora de Atenas era la diosa Atenea . El Partenón era su templo y el búho su símbolo sagrado.

Hoy en día, los búhos son las monedas griegas antiguas más populares y fácilmente reconocibles. Esto significa que las mejores y más raras entre ellas son las preciadas monedas numismáticas.

4. Corinto

Atenea (obv.) y Pegaso (rev.), Estado de plata de Corinto , 415-387 a. C., Museo Británico

Corinto era una ciudad importante situada entre Atenas y Esparta. Durante mucho tiempo, Corinto dominó el comercio naval al controlar un área geoestratégica clave entre el Peloponeso y el resto de la Grecia continental. La ciudad acumuló tanta riqueza del comercio que Horace dijo: No todos pueden ir a Corinto.

Además, en Corinto tuvo lugar la Conferencia que se convirtió en la Liga Helénica; una alianza de ciudades griegas (incluidas Atenas y Esparta) contra la invasión persa. Más tarde, la disputa de Corinto con su colonia Corcira dio lugar a un gran conflicto que desencadenó la Guerra del Peloponeso. En ese momento, la ciudad se alió con los espartanos. Después de la guerra, Corinto luchó contra todas las grandes ciudades en una serie de conflictos que debilitaron aún más su posición.

Las monedas corintias presentaban comúnmente a Pegaso, el mítico caballo alado de Belerofonte , el héroe legendario de Corinto. La otra cara de la moneda mostraba la cabeza de Atenea con el llamado casco corintio. El símbolo koppa (ϙ) está siempre presente en las acuñaciones de la época como símbolo del nombre arcaico de la ciudad (Ϙόρινθος).

3. Éfeso

Abeja (obv.) y Ciervo (rev.), Tetradracma de plata de Éfeso, 390-40 a. C., Sociedad Numismática Estadounidense

Éfeso era una colonia ático-jónica en la costa de Asia Menor y parte de las doce ciudades de la Liga Jónica. La ciudad era conocida por su templo de artemisa ; una de las siete maravillas del mundo antiguo.

Debido a su posición, Éfeso estuvo en contacto con las civilizaciones orientales que primero emitieron monedas. Como tal, la ciudad produjo sus propias monedas tempranas hechas de electrum en el período arcaico.

Las antiguas monedas griegas de Éfeso siempre representaban una abeja. La belleza del símbolo es, sin duda, evidente. La abeja era uno de los símbolos de Artemisa, una diosa asociada con la naturaleza y la caza. Vale la pena señalar que el sumo sacerdote del Templo de Artemisa se llamaba King-Bee mientras que las sacerdotisas eran abejas. Las elegantes abejas de Éfeso constituyen finas monedas numismáticas que hoy en día disfrutan de posiciones privilegiadas en las subastas.

2. Mileto

León (obv.) y cuadrado Incuso (rev.), diobol de plata de Mileto , 520-450 BCE, Roma Numismatics

La ciudad jónica de Mileto, en la costa de Asia Menor, fue una de las pioneras de la acuñación, al igual que Éfeso. El Mileto arcaico usaba monedas electrum con una cabeza de león en el anverso y un cuadrado incuso en el reverso. Inicialmente, Éfeso tenía su propio estándar de peso, pero adoptó el egieneo al comienzo del período clásico. Después de las guerras persas, la ciudad abandonó el electrum y adoptó la plata para su acuñación. También reemplazó el cuadrado incuso con variaciones de ornamentación floral.

durante los 4elsiglo, el tipo anverso de la acuñación milesia presentaba una imagen de Apolo y el reverso un león con una rosa o una estrella.

1. Las hermosas monedas numismáticas de Mitilene

Apolo (obv.) y becerro (rev.), Electron hekte de Mytilene , 454-28 a. C., a través de la Sociedad Numismática Estadounidense

Mitilene compitió con la ciudad de Metimna por el dominio de la isla de Lesbos. La ciudad se encontraba en el lado este de la isla al otro lado del continente asiático. Durante el período clásico, Mitilene se convirtió en el centro de la isla.

Mitilene es famosa por oponerse al imperio ateniense en 428 a. C. en medio de la Guerra del Peloponeso. El levantamiento de Mytilenian provocó la ira y la frustración en Atenas. Inicialmente, las voces extremas prevalecieron y la asamblea ateniense envió barcos para destruir Mitilene, matar a todos los hombres y vender mujeres y niños como esclavos.

De la noche a la mañana, todos empezaron a tener dudas y, al amanecer, la ciudad estaba conmocionada. Una nueva asamblea anuló la decisión anterior y se envió un barco rápido para detener la invasión en seco. Afortunadamente, el barco tuvo éxito y el ejército ateniense se enteró de las nuevas órdenes momentos antes de lanzar un ataque. La gente de Mitilene nunca supo que apenas habían escapado de la destrucción.

Los coleccionistas de monedas probablemente estén familiarizados con la belleza de las monedas de Mitilene. Además, esta fue la única ciudad que siguió emitiendo monedas de electrum hasta el 326 a. La denominación favorecida para la acuñación de electrum se llamaba hekte. Los mitilenios también experimentaron con monedas de billón (una mezcla de plata y bronce).

Las monedas de Mitilene no seguían una iconografía determinada y suelen ser anepigráficas (sin inscripciones). Son distintos no por sus imágenes sino por su calidad y material raro. Varios dioses, héroes y símbolos aparecen en las hektes de la ciudad. Sin embargo, Apolo, Artemisa, Leda y la lira tienen un lugar único en su producción de monedas.

Debido a su singularidad en términos de material (electrum), iconografía y calidad, las emisiones mitilenias son monedas numismáticas de alto valor. Una hermosa moneda de Mitilene es sin duda un elemento preciado para cada colección de monedas griegas antiguas.

Bonificación: ¿Dónde están las monedas griegas antiguas de Esparta?

Jóvenes espartanos haciendo ejercicio por Hilaire-Germain-Edgar Degas, 1860, Galería Nacional

En este artículo, vimos monedas griegas antiguas de 15 ciudades-estado griegas. Vimos monedas de todas las principales potencias griegas de la época excepto una, Esparta .

Esparta o Lacedemonia era famosa por su sociedad disciplinada. En verdad, la ciudad invirtió mucho en la educación y el entrenamiento militar de sus ciudadanos. El resultado fue un poderoso ejército que ninguna otra ciudad griega pudo igualar. Esto es exactamente por lo que los espartanos se jactaned que los muros de Esparta eran sus ciudadanos.

La disciplina espartana y el conservadurismo dieron forma a una ley que prohibía la circulación de monedas espartanas. En cambio, los espartanos comerciaban usando los pelanoi, grandes lingotes de hierro. ¿Por qué? Porque los pelanoi no tenían valor en el resto de Grecia y eran difíciles de salvar. De esta manera, la ciudad animó a sus ciudadanos a evitar los placeres materiales que conlleva una vida rica. Dichos placeres eran vistos como un camino descuidado hacia una suavidad ateniense de mente y cuerpo.

Esparta finalmente comenzó a producir monedas alrededor del año 300 a. C. cuando ya no desempeñaba un papel político importante. La ciudad-estado ya había cedido su lugar a los grandes imperios de los sucesores de Alejandro.