¿Qué significa realmente “Pienso, luego existo”?

 

Descartes a menudo se conoce como el 'padre de la filosofía moderna' debido a su enfoque innovador de la investigación filosófica. Fue una de las primeras figuras notables en abandonar por completo el aristotelismo escolástico, una escuela de pensamiento que había dominado la enseñanza universitaria europea durante siglos. También fue responsable de desarrollar una teoría moderna del dualismo mente-cuerpo y de promover un nuevo método científico basado en experimentos y observaciones científicas. Sin embargo, Descartes es más conocido entre los filósofos por su sistema de duda metódica (¡también conocida como duda cartesiana, por razones obvias!). Como veremos, se mostró muy escéptico ante cualquier pretensión de verdad de los filósofos del pasado. También dudó del dogma presentado como verdad por las autoridades religiosas del siglo XVII. Descartes incluso cuestionó la confiabilidad de nuestros sentidos individuales y facultades cognitivas. Entonces, ¿qué es la verdad? ¿Hay algo que podamos señalar con confianza y aceptar como un hecho? Estas preguntas eventualmente llevaron a Descartes a desarrollar uno de sus dictámenes más famosos: Pienso, luego existo o “Pienso, luego existo”.

 

Los orígenes de “Pienso, luego existo: la vida de René Descartes

 

René Descartes (1596-1650) fue un matemático, científico y filósofo francés. Nació y se crió en Francia, pero viajó mucho por Europa y pasó la mayor parte de su vida laboral en la República Holandesa.

 

Descartes fue conocido durante su vida por su compromiso de abrir el diálogo con otros filósofos. Invitó a otros pensadores a publicar respuestas a su trabajo, luego las recopiló y respondió a sus reflexiones a su vez. Después de una exitosa carrera académica, Descartes pasó el último año de su vida en Suecia, enseñando reina cristina (¡aunque aparentemente los dos no se llevaban bien!). Descartes murió de neumonía en febrero de 1650, habiéndose ganado fama como uno de los filósofos más famosos de Europa.

 

Descartes y las Meditaciones sobre la Filosofía Primera

 

En 1641, Descartes publicó su Meditaciones sobre Filosofía Primera. Escribió la obra en latín y contiene respuestas críticas de pensadores como Thomas Hobbes y Pierre Gassendi (así como las respuestas de Descartes a ellos).

 

los meditaciones son importantes porque establecen los principios de Descartes epistemología . Descartes busca un tipo específico de conocimiento al que algunos académicos se han referido como 'conocimiento perfecto'. Descartes describe esto en el meditaciones así: “[Tan] pronto como pensamos que percibimos correctamente algo, nos convencemos espontáneamente de que es verdad. Ahora bien, si esta convicción es tan firme que es imposible para nosotros tener alguna razón para dudar de lo que estamos convencidos, entonces no hay más preguntas que hacer: tenemos todo lo que razonablemente podríamos desear” (Cottingham et al. , 1984).

 

Descartes cree que el conocimiento perfecto requiere que nunca tengamos razón alguna para dudarlo. En otras palabras, la ausencia de duda es lo que hace al conocimiento perfecto. ¡Este es un estándar muy alto para aplicar a cualquier declaración dada de un supuesto hecho! Aún así, en el meditaciones Descartes persiste en tratar de establecer varios elementos de conocimiento en los que podamos confiar con absoluta certeza.

 

Cogito Ergo Sum, o “Pienso, luego existo”, en las Meditaciones

 

Descartes dedica gran parte de la primera parte del meditaciones establecer cómo y por qué se puede dudar de todo lo que asumimos como cierto. El establece que todos sus pensamientos bien podrían estar equivocados. Afortunadamente, la ayuda está a la mano. Viene en la forma de su 'Cogito Ergo Sum', al que en adelante nos referiremos aquí como el 'Cogito'.

 

Al comienzo de la 'Segunda Meditación', Descartes observa lo siguiente:

 

“Me he convencido de que no hay absolutamente nada en el mundo, ni cielo, ni tierra, ni mente, ni cuerpo. ¿Se sigue ahora que yo tampoco existo? No: si me convencí de algo, ciertamente existí. Pero hay un engañador de supremo poder y astucia que me está engañando deliberada y constantemente.

En ese caso yo también existo indudablemente, si él me está engañando; y que me engañe todo lo que pueda, nunca conseguirá que yo sea nada mientras yo crea que soy algo. Entonces, después de considerar todo muy a fondo, finalmente debo concluir que esta proposición, soy , existo , es necesariamente verdadera siempre que sea propuesta por mí o concebida en mi mente”.
(Cottingham et al., 1984)

 

Desglosemos un poco este pasaje. Descartes se pregunta primero si puede estar seguro de que él existe Pero luego se da cuenta de que esto no está en duda, porque si puede convencerse a sí mismo de algo, entonces deber existir.

 

 

Luego argumenta que incluso si un demonio malvado y todopoderoso intentara engañar a Descartes haciéndole creer que existe cuando en realidad no existe, Descartes deber existen para que el demonio trate de engañarlo en primer lugar. Por lo tanto, siempre que piensa, existe.

 

Aunque aquí no se explica palabra por palabra, Descartes aclaró más tarde esta posición a través de su famoso 'Cogito', es decir, el dicho filosófico 'Pienso, luego existo'. Aunque Descartes ha argumentado previamente que se puede dudar de la existencia de su cuerpo físico, no se puede dudar de la existencia de su pensamiento. Filósofo barry stroud ayudó a explicar esto al señalar: “Obviamente, un pensador nunca podría equivocarse al pensar ‘yo pienso’”, y “nadie que piense podría pensar falsamente que existe” (Stroud, 2008).

 

Por supuesto, ha habido muchas críticas al Cogito de Descartes. Pero este es el significado básico asociado a su dicho más famoso y estimulante (!).

 

Otros puntos de discusión sobre “Pienso, luego existo”

 

Lo más interesante de esta frase es lo personal que es para el interlocutor que la dice en voz alta. La frase tiene que estar en primera persona y se deshace si la cambiamos a tercera persona, p. “Descartes piensa, luego existe”. No puedo decir con certeza inquebrantable que Descartes esté pensando. Solo puedo afirmar mi propio pensamiento más allá de cualquier duda razonable.

 

El Cogito también deja de funcionar si cambiamos el tiempo de la frase. No puedo decir: “Existí el fin de semana pasado, porque entonces estaba pensando”. ¿Qué sucede si recuerdo mal los eventos del fin de semana pasado? La duda inunda instantáneamente esta frase. El Cogito se basa en la idea de que no podemos tratar de pensar lo que estamos pensando ahora mismo en el presente.

 

Cómo Definir el “Yo” o el Self en el Cogito Ergo Sum

 

Muchos filósofos han discutido a qué se refiere Descartes cuando dice “yo” en esta oración. Particularmente desde que el propio Descartes afirma: “Pero todavía no tengo una comprensión suficiente de lo que es este 'yo', que ahora existe necesariamente” (Cottingham et al, 1984). En otras palabras, Descartes ha establecido que existe, pero no parece saber lo que es.

 

pierre gassendi fue uno de los primeros pensadores en señalar que no podemos estar seguros de lo que significa el 'yo'. Por lo tanto, lo único que Descartes puede decir de manera confiable es que 'los pensamientos están sucediendo' o 'el pensamiento está ocurriendo' porque no sabemos a partir de esta oración que una entidad está pensando. No hay evidencia del Cogito de la existencia de una cosa de pensamiento racional.

 

Descartes y la influencia del “Pienso, luego existo” en la filosofía posterior

 

Descartes probablemente se habría sorprendido por la influencia de su Cogito en el pensamiento posterior. Pero el meditaciones implicar un cambio radical en la historia de la filosofia . Más que debatir “qué es verdad”, Descartes preguntó “¿de qué puedo estar seguro?”. Al hacerlo, eliminó la autoridad de varios cuerpos (particularmente la Iglesia) para reclamar la verdad y, en cambio, mostró cómo la certeza se basa en nuestros juicios individuales.

 

En la mayoría de las sociedades modernas, Dios no es aceptado como el último garante de la verdad. En cambio, los seres humanos son sus propios garantes, dotados de razón y de la capacidad de dudar. Gracias a este cambio, a Descartes se le suele atribuir el mérito de inspirar la iluminación mirar fuera de la doctrina religiosa para una comprensión adecuada del mundo.

 

Bibliografía

 

Cottingham, J., Stoothoff, R. y Murdoch, D., 1984. Los escritos filosóficos de Descartes . 1ra ed. Cambridge: Prensa de la Universidad de Cambridge.

 

Stroud, Barry, 2008. “Nuestra deuda con Descartes”, en Un compañero de Descartes , ed. Janet Broughton y John Carriero, Oxford: Blackwell.