Sócrates bebe vino y habla sobre el amor: ¿Qué sucede en un simposio?

Los antiguos griegos sabían cómo divertirse. El simposio fue una fiesta solo para hombres donde la conversación fluyó como el vino y los griegos se soltaron. El Simposio fue un aspecto clave de la antigua cultura griega inmortalizado en la cerámica antigua y las obras de Platón y Jenofonte. El más famoso, en Platón Simposio , Sócrates analiza la naturaleza del amor mientras bebe vino con un grupo de amigos.

¿Qué era un simposio?

Simposio de Platón , por Anselm Feuerbach , 1869, vía Great Courses Daily

A simposio (que significa 'beber juntos') era una forma de fiesta griega antigua. Allí, las discusiones sobre poesía, filosofía, arte y política fueron acompañadas literalmente por cubos de vino. Estos simposios siguieron a la cena y se hicieron populares en algún momento después del siglo VII a.

Los simposios, al igual que los salones de la Francia del siglo XVIII, se celebraban en casas griegas que incluso disponían de una sala específica para estos actos, denominada andrones . Estas habitaciones estaban situadas cerca del frente de la casa. De esta forma, el resto de la casa y especialmente la planta superior, donde se alojaban las mujeres de la casa durante un simposio, quedaba fuera de la vista y de la mente. En el andrones , los hombres se sentaban en lujosos sofás llamados porciones . Estos sofás reclinables bordearían la habitación para que el medio estuviera libre para el entretenimiento. Los asistentes a la fiesta bebían vino en copas bellamente decoradas hechas de terracota o incluso de metales preciosos.

Estos simposios no solo estaban destinados a debates. Los antiguos griegos hicieron todo lo posible. Músicos con liras y acróbatas actuaron mientras los invitados leían poesía, contaban historias y chistes, o incluso participaban en orgías entre ellos y prostitutas . Los hombres en la antigua Grecia eran extremadamente abiertos con su sexualidad y la homosexualidad era más celebrada que un tabú.

Escena del simposio, cerámica de figuras rojas , Grecia, a través de la Universidad de Antioquía

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los vino se mezcló con agua en vasijas lujosamente decoradas para asegurarse de que ningún invitado actuara demasiado tontamente. A los antiguos griegos les encantaba beber, pero intentaron imponer el autocontrol. Para los antiguos griegos, solo los bárbaros bebían vino simple. Los verdaderos hombres bebían vino mezclado con agua y podían beber mucho sin caerse.

Tanto Platón como Jenofonte discuten los peligros del consumo excesivo de alcohol en un simposio. En el palabras de Jenofonte, expresado por Sócrates: Si nos echamos inmensos tragos, no pasará mucho tiempo antes de que tanto nuestro cuerpo como nuestra mente se tambaleen, y no seremos capaces ni siquiera de respirar, y mucho menos de hablar con sensatez.

Escena de hombres griegos bailando con atuendo femenino, pintor de Brygos o Briseis , 480 a. C., a través del Museo J. Paul Getty

Sin embargo, los griegos podrían haber sido demasiado arrogantes cuando se trataba de autocontrol mientras bebían alcohol. Muchos jarrones que representan escenas de simposios muestran que estas fiestas a menudo se volvieron salvajes. Una el jarrón representa a un hombre vomitando mientras un esclavo se sujeta el cabello hacia atrás. Otro El jarrón muestra a hombres bailando con vestidos que les robaron a sus esposas. ¡Los griegos sabían que está bien beber y hacer el tonto! ¡Bailar con vestidos siempre es divertido!

¿Quién fue Platón?

Busto de mármol de Platón , siglo IV a. C., vía Britannica

Los simposios no estaban destinados a todos los hombres, sino a los hombres de la clase noble o aristocrática. En otras palabras, si alguien era famoso durante estos tiempos a. C., lo más probable es que visitara u organizara un simposio.

Un invitado famoso que pasó a escribir sobre un simposio fue el famoso filósofo griego Platón. Platón nació durante el siglo V a. C. en Atenas y murió en algún momento del siglo IV a. C. Fue alumno de Sócrates y más tarde se convirtió en maestro de Aristóteles. Platón a menudo reflexionaba sobre lo que aprendió de Sócrates y muchos de sus escritos fueron elaboraciones sobre las enseñanzas de Sócrates, así como revisiones totales de sus ideas. Platón fundó la Academia , conocida por la mayoría de los estudiosos como la primera universidad de la historia, de donde proviene el término academia.

En la obra más famosa de Platón, La republica , Platón imaginó un mundo perfecto donde no hay líderes promedio, sino líderes que son filósofos y gobiernan basados ​​en la sabiduría en lugar de las emociones y el amor al poder. Platón también escribió sobre la leyenda de la ciudad perdida de la Atlántida. Incluso hoy, sigue siendo uno de los pensadores más influyentes.

Plato’s Simposio

Muerte de Sócrates , por Jacque Louis David , 1787, a través del Museo Met

En algún momento del siglo IV a. C., Plator escribió el Simposio , una compilación de discursos de un simposio ficticio. Sócrates es uno de los personajes que asisten a este evento ficticio donde los invitados pasan una buena cantidad de tiempo hablando de amor.

Platón creía que el amor trascendía el género y el deseo físico. En el diálogo, un invitado, Phaedrus, dice que amor es el Dios más antiguo y el motivador número uno para que las personas sean mejores. Pausanias, otro invitado, se suma al discurso de Phaedrus discutiendo la diferencia entre el Amor Común (deseo físico o lujuria) y el Amor Celestial refiriéndose al amor entre un hombre mayor y un niño. Para Pausanias, cuando un muchacho tiene relaciones sexuales con un hombre mayor, adquiere conocimiento, sabiduría y virtud. Esto es difícil de escuchar hoy ya que este Amor Celestial parece sugerir pedofilia . Sin embargo, esta no era una práctica poco común en la antigua Grecia. Por lo general, a los niños pequeños se les asignaban mentores masculinos mayores que les enseñaban una variedad de cosas, incluido el sexo. Por supuesto, esto está mal hoy en día, pero en los simposios, era típico que un padre presentara a su hijo pequeño a un mentor mayor que a menudo era amigo del padre.

Otro invitado en casa de Platón Simposio , un médico llamado Eryximachus, sugiere que el amor es amplio . En su opinión, la gente puede encontrar el amor a través de las artes, la música, las canciones e incluso la medicina (su artesanía).

Estatua de Jenofonte en Viena , a través de Britannica

También aparece Aristófanes, el famoso dramaturgo cómico. Presenta un mito popular de la época que afirmaba que las personas originalmente tenían cuatro brazos y piernas. Zeus, enojado con ellos por una razón, cortó a los humanos por la mitad. Desde entonces, cada ser humano ha anhelado su mitad perdida (literal y figurativamente).

No está claro si Platón no estaba de acuerdo con Phaedrus o Eryximachus. Sin embargo, Platón, a través de la voz de Sócrates, afirma que el amor no es un dios, sino un espíritu compartida entre las personas y sus posibles amantes o parejas. El amor es algo más grande que todos nosotros y debemos esforzarnos por sentir ese espíritu con otro ser humano.

Platón también menciona que la belleza (por dentro y por fuera) está relacionada con el conocimiento y toca la sabiduría. Durante el Simposio, Platón hace que sus invitados ficticios decidan que la sabiduría no es el acto de aprender material nuevo sino el de enseñarle al alma la información que conocía antes de venir al mundo material.

Un antiguo juego de beber griego, Pottery Kylix, foto de Marie-lan Nguyen , c.500 a. C., a través de Livescience.com

Lo que falta en el simposio ficticio de Platón es el elemento erótico. Sí, se discutió, pero no se mostró. Quizás Platón quería mantener las cosas PG o descubrió que estaba más interesado en las discusiones que ocurrían durante los simposios. Sin embargo, hay un escena divertida donde un invitado, Alcibíades, se emborracha demasiado e intenta seducir a Sócrates. Este último no cree en el deseo físico y lo niega rápidamente antes de que la situación se salga de control.

Plato’s Simposio es una de las únicas referencias literarias a un simposio que los eruditos e historiadores pueden estudiar. A pesar de que las imágenes de simposios (en su mayoría de hombres recostados en sofás, bebiendo vino y teniendo relaciones sexuales) se representan en jarrones antiguos, Platón nos brinda una maravillosa visión general del ambiente de estas lujosas e intelectuales fiestas. Además, el filósofo griego nos da un vistazo de lo que la gente habría discutido durante estos eventos.

El simposio más allá de Platón

Escena del simposio, fresco, de la Tumba del buzo , Italia, vía Great Courses Daily

Platón no fue el único que escribió sobre simposios durante el siglo IV a. El líder militar convertido en historiador, Jenofonte , escribió el suyo Simposio también protagonizada por Sócrates. En esta obra, los invitados discuten la nobleza del alma, así como las mejores formas de conocimiento, al igual que en la versión de Platón.

No hay una fecha exacta de cuándo dejaron de existir los simposios. Sin embargo, hay fiestas similares que surgieron más adelante en la historia que se inspiraron claramente en el formato de fiesta que introdujo el simposio.

Los Salones de la Francia del siglo XVIII en particular compartieron un formato similar a los simposios griegos. En los Salones franceses, nobles, artistas y filósofos se reunían en habitaciones (hoy en día, algunas casas tendrán una sala llamada Salón) para discutir sobre política, arte, filosofía, poesía, literatura y actualidad. Sin embargo, la Europa del siglo XVIII era un poco más conservadora que la antigua Grecia. No incluía orgías e incluso si las hubiera, no era común ni se informaba ampliamente debido a su naturaleza tabú.

Más tarde, en la década de 1920, la autora surrealista Gertrude Stein también sostuvo ferias en su casa de París. Allí criticaría la obra de autores como Ernest Hemingway o artistas comoPablo Picassoy Amadeo Modigliani.