'Vandalizando' Roma: ¿Cómo saquearon Roma los vándalos en 455 EC?

Detalle de El Saqueo de Roma, Karl Bryullov, 1833-1836, en la Galería Estatal Tretyakov, Rusia

Los vándalos eran un poder relativamente nuevo en el Mediterráneo cuando saquearon Roma en 455 EC. Habiendo establecido recientemente un reino basado en la ciudad de Cartago en el norte de África, necesitaban desesperadamente seguridad y legitimidad. La antigua Roma estaba experimentando un período de gran inestabilidad, ya que estaba destrozada por la guerra y el colapso económico. Al parecer, se había asegurado cierta estabilidad gracias a una alianza entre el emperador romano occidental Valentiniano III y el rey vándalo Gaiseric. Sin embargo, cuando el usurpador Petronio Máximo asesinó a Valentiniano, a los vándalos se les presentó una oportunidad que no podían dejar pasar.

Preludio al saqueo de Roma: los vándalos en el norte de África

Pavimento de mosaico de vandalismo que representa a un jinete y una villa , finales del siglo V-VI EC, a través del Museo Británico

El Saqueo de Roma fue llevado a cabo por el Reino Vándalo del Norte de África. Originalmente, los vándalos Eran un pueblo germánico que vivía al norte del Danubio en la Polonia moderna. Alrededor de 400 CE, la presión de los hunos obligó a los vándalos a emigrar hacia el oeste. En 405 EC, los vándalos junto con varias otras tribus germánicas cruzaron el río Rin congelado hacia la Galia, que devastaron durante varios años. Finalmente, los vándalos llegaron a Iberia, donde se establecieron. Sin embargo, los continuos ataques de Roma y sus aliados obligaron a los vándalos a mudarse a otro lugar, de modo que en 429 d.C. cruzaron de Iberia al norte de África.

El comandante militar de Roma en el norte de África fue fuertemente golpeado por los vándalos, quienes luego se trasladaron para sitiar la ciudad de Hippo Regius. San Agustín dirigió la defensa de esta ciudad, pero desafortunadamente para los romanos, murió poco después. Cuando una fuerza de socorro romana fue derrotada, los romanos pidieron la paz y entregaron Hippo Regius y las provincias de Mauritania y Numidia. Hacia el 439 EC, los vándalos eran lo suficientemente fuertes como para romper su tratado con los romanos y apoderarse de la provincia de África Proconsularis junto con las Islas Baleares, Cerdeña y Córcega. Su capital se estableció en Cartago . Incapaz de lidiar con los vándalos y preocupado por los asuntos de la Galia, el emperador romano Valentiniano III pidió la paz, reconoció oficialmente el reino de los vándalos, cedió las provincias de Bizacena y Tripolitania y acordó un intercambio de rehenes.

Usurpación

monedas de oro de Valentiniano III y petronio maximos , 425-455 CE, a través del Museo Británico

En 446 CE, los romanos buscaron obtener la conformidad del Reino Vándalo a través de una alianza matrimonial. El plan era que Eudocia, hija del emperador romano occidental Valentiniano III, se casara con Huneric, el hijo del rey vándalo Gaiseric. Sin embargo, Huneric ya estaba casado con una princesa visigoda, y los romanos se enfrentaban a la ejércitos de Atila el Huno . Como tal, el plan no se llevó adelante. Roma sobrevivió a estas tribulaciones en gran parte gracias a los esfuerzos del gran general romano Flavio Aecio . Cuando finalmente pasó el peligro tras la muerte de Atilla, Valentiniano hizo ejecutar a Aecio por temor a su poder e influencia.

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Valentiniano III ya era visto como un gobernante débil e inconstante, por lo que la ejecución del talentoso y popular Aecio no fue bien recibida. Un año más tarde, en 455 EC, fue asesinado por dos de los seguidores de Aecio. Fueron alentados y asistidos por el oficial romano de alto rango Petronio Máximo, enemigo tanto de Aecio como de Valentiniano. Máximo envidiaba mucho el poder y la influencia de Aecio, mientras que Valentiniano había engañado y violado a la esposa de Máximo, Lucina, varios años antes. Fue Máximo quien envenenado La mente de Valentiniano contra Aecio con la esperanza de ganar los títulos y la posición de Aecio. Cuando Valentiniano negó esta solicitud, Máximo se movió para que lo asesinaran. Con Aecio y ahora Valentiniano muertos, Máximo se declaró emperador.

Damiselas en apuros

Moneda de oro de Licinia Eudoxia , Romano 439-455 EC; con moneda de aleación de cobre de Gaiseric , 434-533 CE, a través del Museo Británico

Para hacer más aceptable su usurpación y legitimar su gobierno, Petronio Máximo se casó con Licinia Eudoxia , la viuda de Valentiniano, e hizo que su hijo Pallidus se casara con Eudocia. Eudoxia estaba muy descontenta con este arreglo, ya que se vio obligada a casarse con Máximo a los pocos días del asesinato de Valentiniano y buscó aliados. Valentiniano había muerto antes de nombrar un heredero oficial, y varios otros posibles reclamantes disputaron el gobierno de Máximo. Sin embargo, no se sabe que Eudoxia haya buscado ayuda romana; en cambio, dirigió sus súplicas a Gaiseric y los vándalos. Al recurrir a los vándalos en lugar de a otro romano, es probable que Eudoxia esperaba preservar su propio poder y evitar que el trono se le escapara. También es posible que Eudoxia se haya inspirado en su cuñada. Justa Grata Honoria quien había ofrecido su mano y una dote de la mitad del imperio a Atila el Huno para evitar un matrimonio no deseado.

El asesinato de Valentiniano y la usurpación de Máximo también habían asestado un duro golpe a las ambiciones de Gaiseric. Como resultado, probablemente estaba eufórico al recibir el mensaje de Eudoxia. Gaiseric declaró que al romper el compromiso entre Huneric y Eudoxia, y luego casarla con Pallidus, Maximus había roto el tratado de paz entre Roma y los vándalos. Ya no sujetos al tratado y con su honor empañado, los vándalos navegaron hacia Roma para derrotar a Máximo y rescatar a la novia de Huneric y su familia.

Intervención divina

Imprimir representando la reunión de Atila el Huno y el Papa León I, Sebastien Leclerc I , C. 1699, a través del Museo Británico

Cuando la noticia del desembarco de los vándalos llegó a Roma, Maximus entró en pánico. Carecía del apoyo del ejército, y sus generales aún estaban lejos tratando de conseguir la ayuda de los visigodos. Maximus decidió que defender Roma sería imposible, por lo que intentó huir. En la confusión, se separó de su guardaespaldas y fue apedreado hasta la muerte por una turba romana que arrojó su cuerpo al Tíber. Su hijo Pallidus probablemente fue ejecutado poco tiempo después. Roma estaba ahora indefensa, sin líder ya merced de Genserico y sus vándalos. En este punto, el saqueo de Roma podría haber asumido un carácter muy diferente si no fuera por la valentía y la diplomacia persuasiva del Papa León I.

Conocido como León el Grande (c. 400-461 EC), su papado fue uno de los más importantes en la historia de la Iglesia Católica. En un momento en que la antigua Roma sufría repetidas hambrunas y desastres, trabajó para alimentar a los refugiados en la ciudad y aliviar la pobreza. También fue un teólogo influyente. Combatió la influencia de varios grupos heréticos mientras afirmaba el poder del obispado de Roma. Además, León fue una figura importante en la corte imperial, que llevó a cabo varias misiones en nombre del emperador. En 452 CE, cuando Atila el huno invadió italia Leo formó parte de la embajada enviada para negociar con él. Ahora, con Genserico y los vándalos a las mismas puertas de Roma, León cabalgó una vez más para hablar en nombre del pueblo de Roma.

El saqueo de la antigua Roma

Hebilla de cinturón de cobre dorado Vandal , finales del siglo V EC, a través del Museo Británico

A diferencia de Atila, Genserico era cristiano, aunque un Dinero en lugar de Nicea. También era el rey de una entidad política poderosa, no un general bárbaro errante. Su respeto por Leo y sus súplicas solo llegaron hasta cierto punto. Entonces, si bien Leo no pudo evitar el saqueo de Roma, pudo mitigar algunos de los daños y horrores. Siguiendo las súplicas de León, Gaiseric acordó no destruir Roma ni asesinar a sus habitantes siempre que se abrieran las puertas de la ciudad y su ejército no encontrara resistencia. Con los términos acordados, los vándalos entraron en la ciudad y comenzó el saqueo de Roma. Comenzando alrededor del 2 de junio y durando hasta el 16, el saqueo vándalo de la antigua Roma fue un asunto increíblemente completo y completo.

Los historiadores debaten hoy el alcance de el daño hecho por los vándalos durante el saqueo de Roma. Hay algunos historiadores, tanto antiguos como modernos, que describen un relativamente saco limpio dando como resultado un daño poco duradero. Sin embargo, la mayoría considera que el saqueo es mucho más extenso y, con razón, da lugar al término vandalizar como una forma de describir la destrucción sin sentido. Los Vándalos sustrajeron sistemáticamente todo lo de valor que pudieron encontrar en la ciudad. Se prestó especial atención a los antiguos templos y monumentos paganos, junto con el palacio del emperador y los edificios gubernamentales. Algunas iglesias también fueron saqueadas, pero las basílicas de San Pedro, San Pablo y San Juan se salvaron y sirvieron como lugares de refugio para el pueblo de Roma. Sin embargo, muchos fueron llevados con los vándalos al norte de África como esclavos. Los cautivos vándalos más importantes fueron la emperatriz Eudoxia y sus hijas Eudocia y Placidia.

Ciudad eterna atenuada

Los vándalos saquean Roma , vía El Mundo

Los vándalos partieron hacia el norte de África tras el saqueo de Roma, dejando tras de sí una ciudad muy mermada. Aunque no hubo incendios provocados generalizados ni destrucción de edificios, se llevaron gran parte de las riquezas muebles de Roma y sus ciudadanos importantes. Si bien Roma había perdido hacía mucho tiempo su posición como la capital del mundo romano , todavía era una ciudad importante y simbólicamente significativa. Por lo tanto, el saqueo de Roma fue un gran golpe para la psique romana y provocó que la ciudad se deslizara aún más hacia el declive. Las riquezas obtenidas de las conquistas que se extendieron por el mundo mediterráneo se habían reunido en Roma durante siglos. Entonces, aunque el daño físico del saqueo de Roma podría haber sido relativamente menor, todavía había numerosos recordatorios visuales de lo que había ocurrido y lo que se había perdido.

La guerra de Genserico con los romanos se prolongó durante muchos años después del saqueo de Roma. El saqueo conmocionó a los romanos y afectó gravemente su capacidad para hacer la guerra contra los vándalos. El gobierno del Imperio Romano de Occidente quedó efectivamente paralizado durante varios años. Eudoxia, Eudocia y Placidia fueron retenidas como rehenes en Cartago durante siete años tras el saqueo de Roma . Su libertad se aseguró cuando el emperador romano de Oriente pagó un rescate enorme en 462 CE. Eudoxia y Placidia regresaron a Constantinopla mientras Eudocia permaneció en Cartago, habiéndose casado con Huneric en 460 EC. Tras el nacimiento de su hijo hilderico , Eudocia se retiró por diferencias religiosas con su esposo a Jerusalén, donde murió en c. 474 d.C. Poco después de que Eudoxia muriera en Constantinopla en 471 EC, Placidia se convirtió brevemente en emperatriz del Imperio Romano Occidental cuando su esposo Olibrio se convirtió en emperador con el apoyo de los vándalos.

Legado del saqueo de Roma

Destrucción de El curso del imperio serie, Thomas Cole , 1836, a través de la Sociedad Histórica de Nueva York

Después del saqueo de los vándalos de la antigua Roma, el Imperio Romano de Occidente continuaría durante otras dos décadas. Sin embargo, a estas alturas, su declive era innegable. Sus generales y emperadores hicieron varios intentos para revivir su poder, pero fueron en vano. Si bien el saqueo de Roma no condujo directamente a la caída del Imperio Romano Occidental, el golpe resultante al prestigio romano junto con la interrupción del gobierno imperial y la pérdida económica contribuyeron en gran medida al fin de la autoridad romana en el oeste. A medida que decaía la fortuna romana, el reino vándalo del norte de África crecía en poder e influencia. Varias invasiones romanas del norte de África fueron derrotadas y los asaltantes vándalos navegaron por el Mediterráneo. Los vándalos gobernarían el norte de África hasta el 533 d. C., cuando un Imperio Romano de Oriente resurgió. lo destruyó bajo el liderazgo de Justiniano y su general Belisario.

Hoy, quizás el mayor legado del saqueo vándalo de Roma sea lingüístico. Durante el Renacimiento y el período moderno temprano, hubo un renovado interés en la Antigua Grecia y Roma. Los eruditos e intelectuales de la Edad Moderna admiraban mucho a estas poderosas civilizaciones de la antigüedad, que menospreciaban sus Bárbaro enemigos Así, los vándalos se convirtieron en destructores de la civilización. Durante la Revolución Francesa (1789-1799), Henri Gregoire acuñó el término Vandalismo para describir la destrucción general de obras de arte que había presenciado en Francia en 1794. El término se extendió rápidamente y fue adoptado en toda Europa. Hoy en día, la mayoría asocia términos como vandalismo, vandalismo o vandalismo con la destrucción desenfrenada de la propiedad en lugar de con una Pueblo germánico de la Antigüedad . Como tal, el recuerdo del saqueo de la antigua Roma sigue vivo y coleando casi 1500 años después.