5 datos interesantes sobre la guerra entre México y Estados Unidos

 

Menos de 50 años después de su nacimiento, la recién nacida república mexicana del siglo XIX enfrentaba su mayor amenaza para sobrevivir: una guerra con Estados Unidos. Al mismo tiempo, menos de 100 años después de su propia fundación, la joven y prometedora nación de los Estados Unidos enfrentaba una oportunidad crucial que requeriría grandes sacrificios. Con una duración de 1846 a 1848, la Guerra México-Estadounidense fue un evento profundamente trascendental en la historia de ambas naciones. En el caso de México, su derrota sumió a la nación en una espiral de caos, mientras que en el caso de Estados Unidos, la guerra significó una oportunidad de expansión y consolidación como gran potencia tanto en América como en el mundo. La Guerra México-Estadounidense fue y sigue siendo un tema controvertido y delicado tanto en México como en los Estados Unidos. Sin embargo, también es un asunto fundamentalmente consecuente e interesante, lleno de matices y abierto a más descubrimientos.

 

1. La guerra resultó en que México perdiera más de la mitad de su territorio

 

Antes de que comenzara oficialmente la guerra entre los EE. UU. y México, esta última nación estaba ocupada combatiendo rebeliones en todo su vasto territorio y lidiando con divisiones políticas paralizantes. Fuera de todo el caos, se asestaron varios golpes cruciales a la nación recién independizada. Uno de ellos fue el Revolución de Texas y su lucha por la soberanía. Originalmente parte de México, el territorio fue poblado por colonos e inmigrantes estadounidenses. Eventualmente, nació su lucha por la autonomía de una autoridad distante y en gran medida ineficaz. En 1835, los tejanos se rebelaron; en 1842, repelieron un intento mexicano de retomar la tierra, y en 1845, finalmente fueron anexados por los Estados Unidos.

 

La rebelión y la anexión de Texas por parte de los Estados Unidos fueron los catalizadores de un conflicto más grande y sangriento. También fue la primera gran pérdida de territorio mexicano en su frontera norte, que eventualmente llevó a perder más de la mitad de su tierra soberana. Esto estaba dentro de los deseos expansionistas de Estados Unidos. El presidente recientemente electo, James K. Polk, había dejado claras sus intenciones, con la esperanza de expandir los EE. UU. más hacia el oeste, colonizando Oregón, California y Texas. Su posición fue una continuación de la doctrina del Destino Manifiesto que dominó la psique política estadounidense del siglo XIX.

 

Algunos describen la Guerra México-Estadounidense como injusta y depredadora por parte de los Estados Unidos, especialmente considerando cuán débil era la nación mexicana. Sin embargo, los territorios capturados por los estadounidenses fueron descuidados en gran medida por el gobierno central mexicano y nunca fueron realmente una prioridad. Además, las tierras reclamadas por ambos países fueron primero habitadas y reclamado por los nativos americanos y las poblaciones indígenas , quienes lucharon con frecuencia tanto contra los EE. UU. como contra México, considerando que sus reclamos eran ilegítimos. Al final, el Estados Unidos había anexado lo que hoy es Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming.

 

2. La guerra fue un campo de entrenamiento para los futuros líderes estadounidenses

 

La Guerra México-Estadounidense fue un conflicto de profundas consecuencias por una multitud de razones, desde aquellas que son históricamente más significativas, como la expansión de los Estados Unidos, hasta aquellas que fueron más pequeñas pero, en proporción, igualmente transformadoras, como los cambios repentinos en el vidas de miles de mexicanos que vivían en lo que se convirtieron en nuevos territorios americanos. Pero un efecto de la guerra que a menudo se pasa por alto fue la participación de numerosos futuros líderes y figuras públicas, a saber, varios hombres que desempeñarían un papel importante durante la guerra. Guerra civil americana.

 

Además de los líderes estadounidenses que ya tenían un poder significativo durante la Guerra México-Estadounidense, como el general Winfield Scott, figuras como el futuro general y presidente Ulysses S. Grant, así como George Meade y George B. McClellan, participarían en la guerra mucho antes de convertirse en líderes del Ejército de la Unión. Otros, como los futuros generales Robert E. Lee, Thomas J. “Stonewall” Jackson, Braxton Bragg y George Pickett, lucharían por la Confederación. Y claro, otros no participarían en las batallas durante la guerra con México pero estaban, sin embargo, en su camino hacia mayores roles de liderazgo, como el entonces congresista de Illinois y futuro presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln.

 

La Guerra México-Estadounidense fue una experiencia formativa para todos los hombres antes mencionados. En el caso de Ulysses S. Grant, por ejemplo, la guerra le sirvió como campo de entrenamiento militar en la vida real, donde aprendió a comandar tropas y ganó experiencia en combate, algo imposible de obtener en la academia. Al mismo tiempo, la guerra afectó a Grant mucho más allá de sus habilidades militares, formándolo en su liderazgo general y político. Grant escribió sobre la guerra que se “opuso amargamente a la medida” y la consideró “la más injusta jamás librada por una [nación] más fuerte contra una nación más débil”.

 

3. La oposición enfrentada a la guerra en los Estados Unidos

Aunque, en ese momento, la política estadounidense estaba dominada por el expansionismo, liderado por la doctrina del Destino Manifiesto y llevado a cabo principalmente contra los nativos americanos y sus tierras, el consenso para una guerra con México no era absoluto. Hubo numerosos detractores y el conflicto se enfrentó a la división de la línea del partido. El Partido Demócrata, encabezado por el presidente James K. Polk, apoyó la guerra, mientras que el Partido Whig, que controlaba la Cámara de Representantes, se opuso al conflicto, llegando incluso a censurar al presidente de los EE. ” y la guerra “inconstitucional”.

 

Sin embargo, cuando llegó el momento de la votación, tanto el Senado como la Cámara votaron casi unánimemente a favor de ir a la guerra con México. Los Whigs votaron a favor de la guerra a pesar de sus dudas y oposición al conflicto. Creían que la falta de apoyo detrás de la guerra significaría un Armagedón político para su partido, similar a lo que les sucedió a los federalistas en la guerra de 1812 . La oposición a la guerra no fue exclusiva de los whigs; algunos demócratas también estaban en contra. El senador demócrata del sur y defensor de la esclavitud, John C. Calhoun, se opuso a la guerra porque temía que la anexión de un nuevo territorio suscitara un debate sobre la esclavitud y condujera a la aprobación de más leyes contra la esclavitud.

 

Quizás el detractor más firme fue el congresista novato de Illinois, Abraham Lincoln. En sus 'Spot Resolutions' presentadas al Congreso, Lincoln presentó su caso en contra de la guerra. Pidió que se aprobaran ocho resoluciones, investigando si la guerra realmente se había iniciado como detalló el presidente Polk. Las resoluciones nunca fueron adoptadas o incluso realmente consideradas por el Congreso; en cambio, Lincoln fue ignorado en gran medida y Polk insistió en que libraba una guerra justa.

 

4. An Irish Battalion Deserted the US Army: Los San Patricios

 

Al comienzo de la Guerra México-Estadounidense, un grupo de inmigrantes europeos, principalmente irlandeses, desertaron del ejército estadounidense y se unieron al lado mexicano, formando una especie de Legión Extranjera. Fueron llamados el Batallón de San Patricio, debido a que su nombre se debe al santo patrón irlandés, pero comúnmente se los conocía como San Patricios . Aunque compuesto principalmente por irlandeses que habían dejado su país a causa de la Hambre irlandesa de la patata , también había otras nacionalidades. La mayoría, si no todos, eran católicos y compartían la fe con los mexicanos, lo cual es, quizás, una de las razones por las que se unieron a ellos.

 

Se dan muchas razones para sugerir por qué los San Patricio abandonaron el Ejército de los EE. UU., y aunque es imposible decir con absoluta certeza qué inspiró a todos los hombres a cambiar de bando, incluidos los que no eran irlandeses, las cartas de su líder John Riley y varias entradas de campo de oficiales superiores apuntan hacia sus verdaderas motivaciones: una fe católica compartida, simpatía por la causa mexicana y su defensa contra una guerra injusta. Además, una razón motivadora fue una mejor compensación financiera, que para los inmigrantes pobres era ciertamente importante.

 

Los americanos castigaron duramente a los San Patricios por traición. En total, unos 50 San Patricios fueron ejecutados oficialmente por el ejército estadounidense. Durante la última ofensiva de la guerra, en la Batalla de Chapultepec, 30 San Patricios fueron ahorcados por orden del General Scott. Había dado instrucciones al coronel William Harney para que ahorcara a los hombres en el preciso momento en que se izaba la bandera estadounidense en el castillo de Chapultepec, con los San Patricios a la vista de la derrota mexicana. Los San Patricios continúan siendo recordados en México, siendo conmemorados oficialmente cada 12 de septiembre pero también celebrados cada Día de San Patricio.

 

5. Los Niños Heroes: Los Seis Cadetes Que Rechazaron La Derrota

 

En la misma batalla donde fueron ahorcados 30 de los San Patricios, nació una leyenda diferente. Cuando los estadounidenses llegaron a la Ciudad de México, el ejército mexicano preparó una última defensa. El general Winfield Scott lideró la ofensiva estadounidense, mientras que la controvertida figura mexicana, el general Antonio López de Santa Anna, lideró la defensa. Los mexicanos tenían el control del Castillo de Chapultepec, un lugar estratégico que el ejército estadounidense quería capturar antes de atacar la Ciudad de México. La derrota mexicana en Chapultepec dio paso a los estadounidenses para capturar la capital y ganar la guerra.

 

Fue allí, en la última gran defensa de México, que un grupo de seis cadetes militares dieron su vida y se convirtieron en un mito dentro del imaginario colectivo mexicano. El Batallón San Blas se situó a los pies del castillo pero fue derrotado por el Ejército de los Estados Unidos después de haber sido severamente debilitado por los bombardeos durante dos días. Cuando los estadounidenses avanzaron y llegaron al castillo, fueron recibidos por el fuego enemigo de los cadetes mexicanos. Habían sido llamados para la batalla ya que no había otras reservas, y el castillo era el hogar de su academia. el Colegio Militar . Sin embargo, no representaron una amenaza real para las numerosas y experimentadas tropas estadounidenses, que las derrotaron rápida y sólidamente.

 

Sin embargo, antes de que los norteamericanos se apoderaran de la bandera mexicana e izaran la suya propia, la leyenda de Los Niños Heroes cuenta que uno de los cadetes tomó la bandera mexicana, se envolvió con ella y saltó desde lo alto del castillo para que ningún soldado estadounidense profanara la símbolo nacional . Aunque la leyenda sigue siendo un poderoso mito nacional en México, en general se sabe que la historia es en gran parte falsa, ya que la bandera fue capturada por los estadounidenses y luego devuelta a México muchas décadas después.