Agamenón y su familia: el ciclo de la sangre

Si bien el mito griego es fascinante y convincente para una variedad de audiencias, gran parte de esta fascinación proviene de su impactante horror y violencia. Uno de los mitos griegos más convincentes es la historia de Agamenón. Su vida estuvo llena de guerra, engaño, sangre y muerte. Pero no se detuvo con él: su familia continuó el ciclo de sangre y venganza. A Clitemnestra, Orestes e Ifigenia, miembros de la familia de Agamenón, se les derramó una buena cantidad de sangre o fueron ellos quienes la derramaron.

Linaje de Agamenón

Guerrero moribundo del Templo de Aphaia , Egina a través de la Universidad de Michigan

Agamenón era descendiente de una línea maldita, proveniente del legendario Pélope. Los hijos de Pelops habían provocado una maldición de sangre sobre sus descendientes porque asesinaron a su hermanastro. Sus descendientes fueron maldecidos para asesinar continuamente, a través de accidentes y venganza, a miembros de su propio árbol genealógico. La línea familiar se convirtió en una de las mayores complejidades de la mitología griega.

Atreo fue el padre de Agamenón y el rey de Micenas . La maldición hizo que Atreus matara a uno de sus hijos por accidente, sin conocer su identidad. En un complejo ir y venir de secuencias de venganza, Atreus finalmente fue depuesto por su propio hermano, Thyestes, quien luego tomó el trono micénico.

En el momento de la muerte de Atreo, tenía dos hijos sobrevivientes: Agamenón y Menelao. Los hijos de Atreo se conocen y se les conoce colectivamente como los atredes en griego antiguo, o Atreides en inglés. Cuando su padre fue asesinado, se refugiaron con el rey Tyndareus de Esparta.

Refugio y Matrimonios

Pyxis (jarrón) que representa los preparativos de la boda, atribuido al pintor de Eretria , 440 - 415 a. C., a través del Museo Británico

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Bajo la protección del rey Tyndareus, a los hermanos les fue bien. El rey Tyndareus casó a dos de sus hijas con los hermanos. Agamenón estaba casado con Clitemnestra, de voluntad fuerte y notable, que tenía un alma feroz a la altura de la de Agamenón. Mientras tanto, Menelao tuvo la suerte de ganar el concurso por la mano de Helena.

Helen era tan famosa en toda Grecia por su belleza que tenía alrededor de 45 pretendientes compitiendo por ella. Su padre Tyndareus dispuso que todos los pretendientes hicieran un juramento para proteger al vencedor. Al final, Menelao resultó vencedor, por lo que se casó con Helena. los Juramento de Tíndaro más tarde se promulgaría, provocando la Guerra de Troya.

Después de los matrimonios, Agamenón decidió regresar a su ciudad natal y recuperarla de manos de su tío. Como muchos de sus compañeros, Agamenón estaba motivado por la perspectiva de la gloria y la fama. Anhelaba prestigio y renombre en la guerra. Como hijo del famoso Atreus, tenía una reputación familiar a la altura. Recuperar su hogar le daría poder a él y a su nueva esposa, otorgándoles los títulos de Rey y Reina.

Agamenón, con la ayuda de Tyndareus (quien demostró ser un aliado de confianza después de todo este tiempo), atacó a Micenas y derrotó al usurpador. El trono legítimo de Agamenón fue restaurado, y con él llegaron muchos poderes, incluido un gran ejército y una gran cantidad de tierras. Casi al mismo tiempo, Menelao sucedió a Tíndaro como rey de Esparta.

De vuelta en Micenas

La Puerta de los Leones en Micenas, fotografiada por Robert McCabe , 1955, vía British School at Athens Archive

Después de regresar a Micenas, Clitemnestra y Agamenón parecían tener un matrimonio feliz al principio. Tuvieron muchos hijos juntos: Orestes fue su único varón, y tuvieron tres hijas llamadas Ifigenia , Electra y Crisothemis.

Agamenón expandió su reino a un tamaño aún mayor atacando y conquistando sucesivamente tierras y ciudades cercanas. Se convirtió en uno de los reyes más poderosos de Grecia, y esto más tarde lo llevó a su título de Rey de Reyes entre los griegos. Su símbolo se convirtió en el león, y sobre la puerta de su reino, se esculpieron dos leones. Mientras la fuerza y ​​el poder de Agamenón crecían en Micenas, su hermano Menelao en Esparta se acercaba a uno de los mayores acontecimientos de la historia griega.

Menelao había invitado a los troyanos a Esparta para las conversaciones sobre comercio y paz. El joven príncipe París, sin embargo, se enamoró de helena . El príncipe troyano decidió temerariamente llevársela con él a Troya, para que se convirtiera en su propia esposa. Al darse cuenta de la traición, Menelao pidió ayuda a su hermano, y también invocó el Juramento de Tíndaro. Este juramento era una promesa de que los pretendientes ayudarían a Menelao, como esposo de Helena, en un momento de necesidad. Convocó a los reyes y príncipes de Grecia junto con sus ejércitos para atacar Troya.

Antes de navegar hacia Troya, los ejércitos de Grecia se reunieron en el puerto de Áulide. El puerto de Áulide estaba situado en la costa oriental de Grecia y daba al mar Egeo. Al otro lado del mar Egeo, estaba la tierra de los troyanos.

El sacrificio de Ifigenia

Sacrificio de Ifigenia , por Corrado Giaquinto , 1759-60, via Museo del Prado

Ahora, cuando la flota de mil barcos se había reunido, aún no podían zarpar. La diosa artemisa estaba enojado con Agamenón, y así había hecho que el viento se detuviera. Sin el viento, los barcos no podrían navegar a Troya. Agamenón había matado a un ciervo que era sagrado para Artemisa, por lo que Artemisa, en represalia, exigió que Agamenón le sacrificara a una de sus hijas más queridas.

CORO: Pero tú, Ifigenia, por tu
hermosos cabellos los argivos pondrán
una corona, como en las cejas
de una novilla manchada, conducida
de cuevas en las montañas
al sacrificio,
y el cuchillo le abrirá la garganta
y dejar la sangre de una niña.

…

Oh, ¿dónde está la cara noble
de la modestia, o la fuerza de la virtud, ahora
que la blasfemia esta en el poder
y los hombres han hecho justicia
detrás de ellos, y no hay ley sino anarquía,
y nadie se une al temor de los dioses?
(Eurípides, Ifigenia en Áulide )

En la versión de este mito imaginada por Eurípides, Agamenón está emocionalmente perturbado. Su ambición de poder y gloria estaba en guerra con el amor por su hija. Sin embargo, su ambición finalmente ganó y convocó a Ifigenia a Aulis.

Agamenón no le dijo a Ifigenia ni a la madre que la acompañaba sobre su destino, sino que invitó a Ifigenia a Áulide con el pretexto de casarla con el guerrero más grande de su generación: Aquiles. Ifigenia y Clitemnestra estaban encantadas con el matrimonio y viajaron emocionadas en un maravilloso séquito nupcial a Aulis. Ifigenia fue llevada ante su padre, con su vestido de novia, y luego sacrificada con un cuchillo en la garganta.

La venganza de Clitemnestra

Clitemnestra , por John Collier , 1882, a través de Google Arts & Culture

Clitemnestra nunca olvidó la terrible y violenta traición. Durante años y años, planeó la muerte de Agamenón, por su propia mano, en venganza por el asesinato de su hija. Afirmó que la maldición sobre la casa de Atreus, así como su derecho a la venganza, justificaron el asesinato de Agamenón:

¿Y qué hay del destino de la artesanía que primero
¿Él plantó, haciendo maldita la casa?
¿Qué pasa con la flor, de esta raíz hendida,
¿Ifigenia, la imperdonable?
Así como fue el mal, así es el dolor:
No se reirá en la Casa de los muertos,
Cuando se anota el conteo;
No ha hecho más que estropear y pagar de nuevo
El due de la espada. — Clitemnestra sobre su derecho a matar a Agamenón
(Esquilo, Agamenón )

Clitemnestra dispuso que se colocaran antorchas de hoguera a lo largo del camino desde Micenas hasta Troya. Se encenderían cuando Agamenón comenzara su regreso a casa. Agamenón interpretó esto como una esposa amorosa que deseaba saber cuándo iba a regresar, pero para Clitemnestra, fue una advertencia de su regreso para que su plan se pusiera en práctica.

La venganza de Clitemnestra: II

Muerte de Agamenón , por David Scott , 1837, a través del Museo Británico

Agamenón estaba fuera en Troya durante unos diez años. No sabía cómo había cambiado tanto la vida en Micenas en ese tiempo. Clitemnestra había sido reina y única gobernante durante mucho tiempo, y había tomado un nuevo amante llamado Egisto que la ayudó a planear su venganza.

Cuando Agamenón finalmente regresó, Clitemnestra colocó una alfombra roja como la sangre desde la entrada de las murallas de la gran ciudad hasta las puertas de su hogar. Pisar esta alfombra era tabú porque indicaba orgullo. El mismo orgullo que lo había llevado al asesinato de la propia hija de Agamenón.

Clitemnestra invitó a su esposo a tomar un baño después de su largo viaje y él accedió de inmediato. Cuando se relajó y se sumergió en el baño, Clitemnestra colocó túnicas pesadas encima de él para que no pudiera moverse bajo el peso. A medida que las túnicas acumulaban agua, era aún más difícil moverse. Clitemnestra luego usó un hacha para asesinarlo.

La concubina y el orgullo de Agamenón

El asesinato de Agamenón por Clitemnestra , por Nicccolò Monti , siglo XIX, vía Mutual Art

Para colmo de males, Agamenón había traído una nueva concubina de Troya. El amor y la atracción de Clitemnestra por Agamenón se habían disipado hacía mucho tiempo, pero el insulto no podía quedar impune. Y entonces, casandra también fue asesinado.

En algunas versiones, Clitemnestra y sus cómplices mataron no solo a Cassandra, sino a todo el grupo que regresaba de Agamenón en una gigantesca muestra de venganza y justicia por el asesinato de Ifigenia. Solo a través de esto, Clitemnestra creyó que su amada hija podría ser vengada.

Todos los esfuerzos de Agamenón por ganar la guerra y alcanzar la gloria, derivados del sacrificio de su hija, fueron completamente erradicados. Agamenón nunca pudo saborear los frutos de su victoria en su ciudad natal después de diez años de guerra, por lo que su sacrificio se convirtió en su mayor error. orgullo o arrogancia había llevado a Agamenón a su perdición.

Descendencia de Agamenón

Orestes perseguido por las furias o El remordimiento de Orestes , por William-Adolphe Bouguereau , 1862, a través de Google Arts & Culture

Muchos dramaturgos han retomado el mito de la familia de Agamenón, pero la Orestíada de Esquilo es una trilogía de obras que va desde el asesinato de Agamenón hasta el juicio de Orestes. Agamenón da vida vívidamente al complot de Clitemnestra y al asesinato de Agamenón; Los portadores de libaciones es el siguiente episodio, en el que Orestes, el hijo de Clitemnestra y Agamenón, trama y lleva a cabo la muerte de su madre en venganza por el asesinato de este padre. La última jugada de las tres, llamada la Euménides , se trata de Orestes siendo perseguido por las Furias, que son las diosas de la justicia del inframundo.

Orestes y Electra estaban horrorizados por el asesinato de su padre y menos comprensivos con el caso de su madre. Juntos planearon la muerte de Clitemnestra y Egisto. Los dioses se enfurecieron aún más por este regreso a la violencia y el derramamiento de sangre dentro de la familia. Las Furias fueron enviadas para perseguir a Orestes por matar a su madre.

La obra termina con la formación de la primera corte de justicia, anunciada por la Diosa de la Sabiduría, Atenea. Orestes fue juzgado y declarado inocente. La maldición de la casa de Atreus llegó a su fin y se fundó el sistema de justicia de Atenas.

Los mitos de la familia de Agamenón llaman la atención sobre los términos y clasificaciones de la justicia y la venganza. ¿Quién tenía razón? ¿Y quién estaba equivocado? ¿Son las cosas siempre tan en blanco y negro?