Amunet: la fascinante diosa 'Madre que es padre'

Coloso de Amunet en el Templo de Karnak en Luxor, a través de Wikimedia Commons; con Ramsés II siendo conducido por Monthu y Atum en presencia de Amunet, en una escena en Hypostyle Hall, a través de la Universidad de Memphis

Fiel a su alias como la oculta, es difícil encontrar en línea una investigación bien fundamentada sobre Amunet. Aunque ella es parte integral de algunas versiones de los mitos egipcios de la creación, esta diosa primigenia volvió a una relativa oscuridad a lo largo de los cambios dinásticos durante varios siglos. Además, debido a la tendencia de los antiguos egipcios a simplemente fusionar deidades competidoras y variaciones regionales, el nombre de Amunet puede escribirse de muchas maneras diferentes y está asociada con algunas otras diosas. Algunas de estas asociaciones están respaldadas por egiptólogos, mientras que otras parecen ser errores popularizados por la era de Internet.

Es comprensible que esta compleja historia haya dado lugar a muchos desacuerdos entre los estudiosos que intentan reconstruir su historia y representación a través de textos limitados, monolitos y representaciones en las paredes del templo. Lo que sí saben los egiptólogos es que Amunet fue una de las ocho deidades egipcias primitivas en el modelo hermopolitano del mito de la creación del antiguo Egipto. Representando la naturaleza invisible del caos-vacío que existía antes de la Tierra, Amunet y su socio primordial, Amón, fueron los únicos dos dioses primitivos que alcanzaron su propia prominencia a lo largo de varios períodos dinásticos.

El papel de Amunet en el mito de la creación egipcia

Coloso de Amunet en el templo de Karnak en Luxor, a través de Wikimedia Commons

El mito egipcio de la creación varía mucho entre regiones y dinastías, con el acto de creación asociado con muchos dioses diferentes. La premisa básica, sin embargo, es similar. Al principio, existía un océano primigenio personificado por la deidad Monja . Este océano primitivo se caracterizó por el caos y la nada. También era informe e infinito.

Aquí es donde las historias divergen. Los medios populares, incluida la serie de películas The Mummy, generalmente siguen el concepto heliopolitano de creación, que se centró en el nacimiento del dios sol, Ra, cuyo aspecto creativo se llamó Atum. De Atum nacieron los otros dioses más familiares. Esto incluía a gente como Isis, Osiris y Horus. El modelo hermopolitano es la historia de origen de Amunet y estaba más estrechamente asociado con el dios Thoth , cuya voz convocó a ocho primigenios adicionales Dioses del cuerpo acuático del caos. Los ocho aparecieron en una isla que emerge de Nun.

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Literalmente significando un grupo de ocho, este acompañamiento de dioses fue referido como el Ogdóad . Existían en parejas que representaban la naturaleza de la nada infinita de la que nacieron. El Ogdoad se representaba típicamente como criaturas semiacuáticas: ranas y serpientes porque surgieron de las aguas primordiales para crear la tierra misma. Además de ser llamados los ocho, también se los conocía como Hehu, que a menudo se traduce como infinitos o Dioses del Caos.

Representación en relieve de la Ogdóada hermopolitana, en Dendera, vía Amo a Jean-Claude

Para los antiguos egipcios, esto significaba que Heh y Hehut representaban el infinito. Nun y Nunet las aguas a partir de las cuales el dios primitivo Atum creó la Tierra. Kek y Keket representaban la oscuridad primordial, y Amón y Amunet representaban la oscuridad y el poder invisible inherente a la nada que precedió a la creación.

Amón y Amunet se referían a menudo como los ocultos y se convirtieron en las deidades egipcias asociadas con los elementos naturales invisibles: el viento y el aire. Juntos, el ogdoad hermopolitano creó y empolló un huevo cósmico con la ayuda de Atum. Una variación de esta historia en particular tiene lugar antes de la creación del sol, por lo que algunos egiptólogos interpretan que esto significa que el concepto hermopolitano existía antes de que el culto de Ra se generalizara en la Cuarta Dinastía.

Los textos descubiertos en Khmunu (también conocido como Hermopolis o Khemmenu) detallan que Amunet era el único asistente del gran huevo cósmico del que nació Ra. Esto es intrigante ya que muchos otros textos se refieren a Ra como el hijo de la Diosa cuyo cuerpo era el cielo real. Si bien esto generalmente se entiende como Nut o Net, el sincretismo inherente a la mitología egipcia a lo largo de los cambios dinásticos puede implicar que este papel se otorgó a Amunet en algún momento, al menos en la ciudad de Khmunu en el momento en que se escribió el texto.

Otros eruditos, citando diferentes textos de Tebas (actual Luxor), afirman que el huevo cósmico fue puesto por Amón, quien en este caso fue representado como un ganso en lugar de un ganso. Además, el jeroglíficos representar el huevo cósmico era el mismo símbolo que se usaba para representar un embrión en el útero de una mujer. Históricamente, esto ha llevado a más confusión y más asociaciones de Amunet como la Madre que es el Padre.

La vida después del amor: el desplazamiento de Amunet por Mut

Coloso de Amunet en el Templo de Karnak en Luxor, a través de Wikimedia Commons

Podría decirse que el mayor cambio en la importancia de Amunet ocurrió cuando Mut desplazó a Amunet como socio principal de Amun cuando saltó a la fama en Tebas por la XVIII dinastía. Los antiguos egipcios rara vez descartaban a los dioses antiguos en favor de los nuevos. En cambio, a menudo combinaron deidades para resolver superposiciones o competencia entre sistemas de creencias. Esta acción se llama sincretismo e influyó mucho en la historia y los roles de Amunet desde sus inicios a lo largo de las dinastías.

El antiguo Egipto estaba dividido en provincias regionales denominadas nombres . Estas áreas tenían lo que equivalía a ciudades capitales que también servían como el principal lugar de culto para los dioses patronos del nomo. Cada ciudad veneraba al dios principal de la región, además de dos dioses de apoyo que a menudo eran la contraparte de la principal deidad egipcia y su hijo. El hijo generalmente se acercaba a la importancia del padre, ya que estaba destinado a heredar los poderes y el rango del padre.

Por otro lado, la contraparte femenina típicamente tenía poca o ninguna importancia. Por lo poco que se sabe de Amunet en la literatura popular, este parece ser en gran medida el caso de ella. No se menciona ningún hijo de la unión de Amun y Amunet, pero más tarde Amun tuvo un hijo llamado Khonsu nacido de su unión con Mut.

Mut en su forma humana con la doble corona, representación en Hypostyle Hall, Templo de Karnak, a través de la Universidad de Memphis

Además de que Amunet y Mut tienen diferentes representaciones de animales, también usan diferentes tocados en arte egipcio antiguo . Mientras que Mut lleva la doble corona que representa la unión del Alto y el Bajo Egipto, se representa a Amunet con la Corona Roja del Bajo Egipto, también llamada Deshret . Ambas deidades femeninas a veces se representan junto con su esposo, Amón, y pueden diferenciarse por sus coronas.

Mut, Amunet y Amun (representados de izquierda a derecha), durante la Dinastía XVIII, Templo de Karnak, a través de Wikimedia Commons

Asociaciones con otras deidades egipcias y más

Con el tiempo, Amun y Amunet a menudo fueron sustituidos en el texto y las representaciones por Tenem y Tenement, Gereh y Gerhet, o Niou y Niout. Estas sustituciones representaban respectivamente los aspectos primordiales del mundo de penumbra, noche/cesación y vacío. Los egiptólogos teorizan que las sustituciones son una respuesta al ascenso de Amón a la prominencia nacional desde el Reino Medio en adelante.

Estas sustituciones presentaban principalmente escenas de templos, pero a veces también se encontraban en tumbas y sarcófagos. Por ejemplo, Amun y Amunet fueron reemplazados por Gerh y Gerhet en el templo de Hibis alrededor de la dinastía 27, y por Niou y Niout en el templo de Dendera en el período de Ptolomeo VI.

Amunet asumió asociaciones adicionales con otras deidades egipcias de una dinastía a la siguiente, y más responsabilidades. Sin embargo, por encima de todos los demás, sus poderes estaban relacionados con el silencio, la quietud, el misterio y la oscuridad como aspectos tangenciales de lo que es invisible a los ojos.

Algunos eruditos sugieren que Amunet era simplemente el título dado a la consorte más conocida de Amón, Mut. Las representaciones de Amunet y Mut junto a Amun parecen indicar lo contrario. Aún así, Amunet se quedó algo atrás cuando Mut la usurpó como la contraparte principal de Amun. Sin embargo, se mantuvo prominente por derecho propio dentro de la ciudad de Tebas, donde su sombra era protectora de faraones .

Complejo del templo de Karnak , a través de Unsplash

Cuando Amun saltó de la popularidad en Hermópolis a una mayor prominencia en Tebas, las representaciones de este evento lo ilustran llegando a la nueva ciudad con Amunet. Amun y Amunet se hicieron prominentes en Tebas desde el principio tras el declive del régimen heracleopolitano. Sin embargo, cuando llegó el momento de formar la tríada tebana, Amón sirvió como el dios principal con Mut como su consorte y Khonsu como su hijo. En el momento de Tutmosis III , Amón tenía un gran complejo de templos propio en Tebas. Amunet y Mut compartieron protagonismo allí.

Colosos de Amun-Ra (izquierda) y Amunet (derecha), templo de Amun en Karnak, a través de Wikimedia Commons

En su calidad de Tebas, Amunet a menudo se identificaba con Satis, diosa de la isla de Elefantina. El nombre de Satis significa sembrar semillas o copular y se cree que hace referencia al poder fertilizante de las aguas del río Nilo. Esto puede haber contribuido a las asociaciones de Amunet con la fertilidad y ser la Madre que es Padre.

Si bien Mut y Amunet comparten un esposo en Amun, siguen siendo deidades distintas entre sí. Sin embargo, Amunet a veces se fusiona con Neith como Neith-Amunet y ambos usan la Corona Roja del Bajo Egipto.

Relieve con la cabeza del rey Ahmose vistiendo la corona roja del Bajo Egipto, c. 1520-1525, Museo Metropolitano de Arte

La tradición adicional detalla que los machos primordiales de Ogdoad se transforman en un solo toro y las hembras en una sola vaca. El toro y la vaca resultantes se conocen como Amón y Amunet, y su representación en esta forma también tiene un cruce sustancial con la diosa Hathor.

A medida que el comercio y los intercambios con los grecorromanos aumentaron con el tiempo, el papel de Amunet como la vaca primordial, también llamada Mehet-Weret, quedó representado en los papiros mágicos griegos. En un papiro se la menciona como Amauni, y en otro como la ninfa helénica Io, la amante de Zeus que se transformó en vaca y viajó a Egipto.

Amunet en iconografía y la era de Internet

Ramsés II siendo conducido por Monthu y Atum en presencia de Amunet , en una escena en Hypostyle Hall, a través de la Universidad de Memphis

Aunque Amunet se quedó algo atrás cuando Amun saltó a la fama nacional, tomó una nueva consorte en Mut y se fusionó con Ra para convertirse en Amun-Ra, Amunet continuó dejando su propia marca en Tebas. Las estatuas y representaciones en relieve de ella en las paredes de los templos, sobre todo en Karnak, reflejan la mayor parte de lo que se sabe de Amunet fuera de los Textos de las Pirámides. Los más notables de estos están en Sala hipóstila dentro del templo de Amón en Karnak.

La adoración de las antiguas deidades egipcias cambió de forma en gran parte debido al aumento de la riqueza regional y nacional. La creación de monolitos es costosa y esta interpretación encaja bien tanto con la literatura histórica de Egipto como con la comprensión antropológica de los monumentos como reflejos de la riqueza material.

Varios artículos en línea citan a Amunet como la consorte lesbiana de la representación de la luna: Iah. Sin embargo, esta representación de la luna en la mitología egipcia se representa como masculina. Si bien intrigante como hipótesis, es más probable que los autores de estos sitios hayan confundido a la deidad egipcia con Amunet, que era una verdadera sacerdotisa de Hathor en Tebas a mediados de la XI Dinastía. Los restos momificados de esta Amunet fueron encontrados en la necrópolis tebana de Deir el-Bahri por el egiptólogo francés Eugène Grébaut en 1891, y sus tatuajes aumentaron la prevalencia de este nombre en la cultura popular.

Dibujo que ilustra tatuajes en la momia de la sacerdotisa egipcia Amunet de Fouquet , a través de UCL Museos y Colecciones

Una verdadera reina egipcia, Iah también fue sacerdotisa de Hathor durante esta misma dinastía (c. 2134-1991 a. C.). Llamada así por la luna, esta reina vivía en la ciudad de Tebas en el Alto Egipto, ya que Egipto no estaba unificado durante este tiempo. Debido a la evidencia arqueológica muy limitada con respecto a las antiguas creencias egipcias sobre la homosexualidad y al hecho de que el dios Iah era hombre, es mucho más probable que estos sitios web se refieran a personas reales que fueron sacerdotisas de Hathor en Tebas durante el mismo período.

Otro caso de identificación y asociación errónea parece haber surgido de la confusión en torno al nombre de Amunet. Aunque Amunet se puede escribir de varias formas (Amaunet, Amonet, Imnt), algunos sitios no académicos la han confundido con mentos (also spelled Ament, Amentent, or Imentit).

Imentet era una diosa separada conocida como Ella del Oeste y era la consorte de Aqen, el barquero del inframundo. Si bien sus nombres se escriben de manera muy similar y las antiguas deidades egipcias a menudo se fusionaban, estas dos diosas en particular siguen siendo distintas entre sí. Si bien gran parte de su historia mitológica se ha perdido en el tiempo y se le ha asignado incorrectamente más a través de identidades erróneas, Amunet sigue siendo una figura interesante de fuerza femenina en la mitología del antiguo Egipto.

Su historia perdida y los títulos misteriosos de la Oculta y la Madre que es el Padre continúan inspirando a los medios populares con visiones de quién podría haber sido. El tiempo entierra mucho entre la arena, pero las continuas excavaciones de Egipto aún pueden arrojar más información sobre esta antigua deidad egipcia.

Referencias

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