Serapis e Isis: sincretismo religioso en el mundo grecorromano

La diosa Isis, de Armand Point, 1909; con un busto de mármol romano de Serapis, c. siglo II d.C.

Después de la muerte de Alejandro Magno en 323 a. C., el mundo griego entró en un período de comercio expansivo y la difusión de los ideales helenísticos por el Mediterráneo. En el centro de esta nueva forma de vida estaba la ciudad egipcia de Alejandría, que encarnaba un nuevo mundo de sincretismo religioso. Alejandría era un centro de comercio, tecnología y academia, siendo su exportación más intrigante la religión egipcia. La diosa egipcia Isis y el dios helenístico Serapis se convirtieron en símbolos del sincretismo religioso grecorromano y egipcio. La fusión de estas creencias religiosas marcó el sincretismo general del período helenístico y romano. Este artículo explorará cómo Isis y Serapis se convirtieron en el epítome del sincretismo religioso en Grecia y Roma.

Los inicios del sincretismo religioso en el mundo grecorromano

La reina Nefertari siendo dirigida por Isis , ca. 1279-1213 a. C., vía MoMa, Nueva York

sincretismo religioso es la fusión de diversas creencias e ideales religiosos. Alejandro Magno apoderarse de Egipto de persa el control significó el final del período clásico y el comienzo del nuevo edad helenística . A lo largo de sus campañas y conquistas, Alejandro usó la religión como fuerza unificadora entre su imperio y los territorios que conquistó. A pesar de la tensión y el conflicto entre el imperio de Alejandro y los persas, honró sus costumbres y religión. Alexander también ofreció sacrificios a las deidades locales y se vistió con las prendas de las áreas que conquistó. Cuando Alejandro murió en 323 a. C., Ptolomeo, hijo de Lagos, lo sucedió como el faraón en Egipto y estableció la dinastía ptolemaica que duró hasta la derrota de Antonio por Augusto y cleopatra en el 33 a. Ptolomeo fortaleció su gobierno en Egipto al promover los cultos y la adoración de las deidades egipcias, al tiempo que presentaba las deidades griegas al pueblo egipcio.

Serapis y el sincretismo helenístico

Un busto de mármol romano de Serapis , C. Siglo II d. C., a través de Sotheby's

La deidad más notable del sincretismo religioso greco-egipcio es Serapis o Sarapis. Serapis es una unión de ctónico griego y Dioses egipcios tradicionales . Se asoció con el Sol, la curación, la fertilidad e incluso con el Inframundo . Más tarde sería celebrado como el símbolo del dios universal por los gnósticos . El culto de Serapis alcanzó el apogeo de su popularidad bajo el dominio ptolemaico. Tácito y Plutarco sugirieron que Ptolomeo I Soter trajo a Serapis de Sinope, una ciudad en la costa del Mar Negro. Los autores antiguos lo identificaron con el dios del inframundo Hades, mientras que otros afirmaron que Sarapis era una amalgama de osiris y Apis . En iconografía, Serapis fue representado en forma antropomórfica, con una voluminosa barba y cabello rematado por una corona cilíndrica plana.

Durante el período ptolemaico, su culto encontró su centro religioso en el Serapeum en Alejandría . Además, Serapis se convirtió en el patrón de la ciudad. La mayoría de los eruditos están de acuerdo en que, como dios ctónico de la abundancia, Serapis se estableció para unificar la religión griega y egipcia durante el período helenístico.

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Religión romana antes de Isis

Una estatua romana de Serapis con Cerberus , atribuido a Bryaxis, siglo III a. C., a través de los Museos Nacionales de Liverpool

El culto a Serapis continuó hasta bien entrado el período romano. los Período imperial romano también fue testigo de la introducción de deidades romanas en la cultura religiosa sincretizada de Egipto y Alejandría . Al igual que la religión griega, la romana se basaba en la reciprocidad y se guiaba por piedad o piedad. Las relaciones formadas entre el individuo y la deidad se manifiestan en rituales de culto y oraciones realizadas para mantener equilibrada la relación recíproca. En la sociedad grecorromana, los cultos cumplían un propósito social al unir a los individuos con su comunidad a través del culto religioso compartido. Sin embargo, muchos de estos cultos estaban restringidos a clases o familias, a menudo reservados para las altas esferas de la sociedad romana. Los cultos de misterio, sin embargo, estaban abiertos a todos y los individuos los seleccionaban libremente. Dentro de los cultos de misterio, los individuos iniciados experimentarían una relación personal única con su deidad. Como respuesta al culto y ritual popular comunal, los cultos mistéricos permitieron el cultivo de un vínculo individual entre los adoradores y los dioses. En el siglo III a. C., Roma ya había aceptado al menos un culto novedoso en su comunidad religiosa, a saber, el culto de Cibeles .

Un busto de mármol romano de un Serapis de dos caras , C. 30 a. C.-395 d. C., a través del Museo de Brooklyn, Nueva York

Después de la anexión romana de Egipto, las ideas religiosas romanas de Roma pudieron infiltrarse en la comunidad de Alejandría. los ejército romano actuó como difusor de las creencias religiosas egipcias y grecoegipcias, ya que los soldados romanos a menudo adoptaban cultos egipcios locales y los difundían por todo el Imperio. Los romanos impusieron nuevos roles a las deidades egipcias que reemplazaron a los tradicionales. El ejemplo más destacado de este fenómeno fue el desarrollo del culto de Isiac en un culto de misterio.

Isis y el sincretismo religioso de la época romana

Una figura de bronce egipcia de Isis con Horus, dinastía 26 c. 664-525 a. C., a través de Sotheby's

En la antigua religión egipcia, isis (Aset o Eset para los egipcios) era la esposa y hermana de Osiris y la madre de horus . Era famosa por buscar y volver a montar las partes del cuerpo de su marido, Osiris. Es a partir de este acto que ella se asoció con la curación y magia . Después de su sincretismo religioso en el mundo grecorromano, asumió roles atribuidos a otras diosas grecorromanas. Isis se convirtió en la diosa de la sabiduría, una deidad lunar, supervisora ​​de mares y marineros, y muchos otros.

Su papel más importante, sin embargo, fue como la deidad principal de un culto de misterio popular . Este culto misterioso fue mejor atestiguado por la novela latina de finales del siglo II d.C. de Apuleyo, el culo de oro . Como parte de este sincretismo religioso, se convirtió en la compañera del dios Serapis. Esta relación con Serapis no desplazó a Osiris de la mitología y el ritual, aunque Isis y Serapis aparecían juntos en la iconografía como símbolo de una familia real.

la diosa isis , de Armand Point, 1909, a través de Sotheby's.

La nueva posición de Isis en el panteón, así como su papel como madre y esposa, atrajo a más mujeres a su culto que cualquiera de las otras deidades grecorromanas. En el Egipto ptolemaico, las gobernantes como Cleopatra VII se denominaban a sí mismas como la 'nueva Isis'. En el siglo I d. C., el culto de Isis se había reconocido en Roma. El éxito del culto de Isiac se puede atribuir a la estructura única del culto que no promovió lo que los romanos creían que era un comportamiento social como el culto de Cibeles o el culto. bacanal .

los misterios de isis

Los Misterios de Isis fueron establecidos por primera vez en Egipto en el 3rdsiglo A.C. El culto incorporó prácticas rituales como ritos de iniciación, ofrendas y ceremonias de purificación inspiradas en los misterios grecorromanos de Eleusis. A pesar de ser un culto fundado por pueblos helenísticos, la liturgia de los misterios estaba firmemente cimentada en las antiguas creencias egipcias. Los misterios de Isiac, como muchos otros, pretendían garantizar una vida futura bendecida para los iniciados. La gente acudía a Isis con la esperanza de que se convirtiera en su salvadora y permitiera que sus almas vivieran felices en el más allá.

Según el relato de los ritos de Apuleyo, Isis misma elegiría quién era digno de convertirse en iniciado. La diosa se les aparecería a estos individuos en un sueño, y solo entonces podrían comenzar su viaje iniciático. Una vez que alguien recibió la invitación de la diosa, se dirigió al templo de Isis. Allí, los sacerdotes de la diosa los recibirían y leerían el procedimiento ritual de un libro mágico sagrado. Antes de que el individuo pudiera someterse al ritual, primero tenía que purificarse ritualmente. Las purificaciones incluían ser lavado por un sacerdote y pedirle perdón a la diosa por las transgresiones pasadas.

Después de las purificaciones rituales, al individuo se le daba una túnica limpia y, al presentar ofrendas a la diosa, entraba en el templo. Las fuentes antiguas no tienen claro qué sucedió exactamente dentro del templo durante los ritos de iniciación porque los eventos estaban destinados a ser secretos. Sin embargo, los eruditos han especulado que tuvo lugar alguna variación del ritual de iniciación de los misterios de Eleusis, que culminó con la revelación de un fuego brillante en el centro del templo. Otros estudiosos sugieren que los ritos pueden haber incluido una recreación de la muerte de Osiris y el papel de Isis en el mito. Pero nunca sabremos con certeza qué sucedió en el templo. Una vez que se completaba la iniciación, el nuevo miembro del culto se revelaba a los demás miembros, y se entregaban a un banquete y fiesta de tres días. Ahora eran poseedores de los secretos de los misterios de Isis.

Otros ejemplos de sincretismo religioso

Cabeza de bronce dorado de Sulis Minerva , C. Siglo I d. C., a través de los baños romanos, Bath

El sincretismo religioso no solo se produjo entre las deidades grecorromanas y egipcias, sino que se extendió por todo el Imperio Romano. Sulis Minerva fue un excelente ejemplo del sincretismo religioso romano y británico. En Bath, Sulis era una diosa británica local de las aguas termales. Sin embargo, tras su sincretismo con la minvera romana , la diosa de la sabiduría, se convirtió en una diosa protectora. alrededor de 130 tabletas de maldición dirigidas a Sulis se han encontrado en su templo en Bath, lo que indica que la diosa fue invocada para proteger al individuo maldito.

Gallo-Roman (entre la Galia y Roma) el sincretismo incluía al dios Apolo Succellos y Marte Thingsus. El dios galo Succellos también se sincretizó con éxito con el dios romano del bosque, Silvano , para convertirse en Succellos Silvanus. Júpiter, el equivalente romano de Zeus , se convirtió en una deidad de culto misterioso conocida como Júpiter Dolichenus, incorporando elementos sirios en su adoración.

El período romano amplió la tradición ya establecida del sincretismo religioso del período helenístico. Muchas más deidades se fusionaron con el panteón grecorromano de todo el mundo antiguo, incluidas Mesopotamia, Anatolia y el Levante. El sistema de sincretismo religioso de las religiones grecorromana y egipcia permitió a los habitantes de Egipto contactar y adorar a múltiples deidades. Estos nuevos valores e ideales religiosos llevaron a la iluminación espiritual ya una nueva forma de adoración. Los individuos ahora podían desarrollar una relación única con sus dioses. A través de esto, también podrían obtener información y una garantía para una vida futura bendecida a través de la salvación. Este nuevo tipo de creencia religiosa, basada en la salvación, se convertiría en la base de la nueva religión del imperio: cristiandad .