¿Cómo benefició los esfuerzos de guerra el proyecto de experimentación humana nazi?

Después de la Primera Guerra Mundial, estaba surgiendo un nuevo estilo de guerra. La guerra total resultó en la movilización masiva de todas las áreas de la sociedad combinada con la urgencia de nuevas armas. Si bien muchos avances provinieron de medios éticos, una gran cantidad provino de los esfuerzos de la experimentación humana. Los más notorios fueron los realizados por los médicos nazis en los campos de concentración. Muchos de estos experimentos sugirieron un medio para librar a los campos de aquellos que el régimen nazi consideraba degenerados para la sociedad. Se probaron nuevas armas, experimentos militares de supervivencia, experimentos médicos que involucraron transfusiones de nervios y huesos, y muchos más se llevaron a cabo en prisioneros de guerra en condiciones horribles. Sin embargo, a pesar de la naturaleza de estos experimentos, estaba claro que muchos fueron fundamentales para avanzar en el esfuerzo de guerra, tanto desde la perspectiva de los nazis como en la era de la posguerra.

Experimentación Humana y Gas

Hermann Goering en los juicios de Nuremberg , a través de la Enciclopedia Británica

Un experimento con participantes humanos que benefició el esfuerzo de guerra fue la prueba de gas. El uso de gas como arma ofensiva fue visto previamente en Primera Guerra Mundial . Como se demostró anteriormente, resultó ser una forma efectiva de incapacitar e incluso matar al enemigo. A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, se introdujo una serie de nuevos productos químicos, creados por expertos químicos establecidos antes de la guerra. Si bien muchas curas de gas se mejoraron enPrimera Guerra Mundial, el más escurridizo era el gas mostaza. Este químico no solo causaba problemas respiratorios, sino que también ampollaba la piel y provocaba infecciones.

Para acelerar el descubrimiento del tratamiento, los médicos de los campos de concentración nazis comenzaron la experimentación humana con prisioneros. Los experimentos que se llevaron a cabo se realizaron en muchos campos de concentración y parecían estar directamente relacionados con los ataques con gas de las fuerzas aliadas. La primera instancia se inició en 1939, en respuesta a la explosión de una mina de mostaza sulfurosa.

Fotografías desclasificadas de sujetos de prueba en juicios militares de EE. UU. que estuvieron expuestos a agentes tóxicos como la mostaza nitrogenada durante la guerra. , vía Radio Pública Nacional

El 13 de octubre de 1939 se aplicó mostaza sulfurosa en la parte superior de los brazos a 23 reclusos. . Luego se examinaron las quemaduras y heridas infligidas y se probaron varios tratamientos. Si bien no se estableció ningún tratamiento, esto no impidió que los científicos y médicos nazis continuaran con su investigación. Se encontró que las vitaminas eran efectivas, junto con la pomada para quemaduras, para la recuperación de las quemaduras por gas mostaza. Después de pruebas masivas con animales, los sujetos humanos fueron seleccionados del campo de concentración de Natzweiler.

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En un resumen de estos experimentos, August Hirt, SS-Sturmbannführer y director del Instituto Anatómico de la Reichsuniversität Straßburg, llegó a la conclusión de que una mezcla de vitaminas (A, complejo B, C) administrada por vía oral o vitamina B-1 inyectada con glucosa daría los mejores resultados . Por lo tanto, se puede indicar claramente que estos experimentos beneficiaron el esfuerzo de guerra, ya que esta información se transmitió al personal médico en el frente para tratar con éxito a tantos soldados en el frente, en lugar de enviarlos a casa y disminuir efectivamente mano de obra.

Experimentos de guerra en Dachau En la Segunda Guerra Mundial: Experimentos a gran altitud

Campo de concentración de Dachau , a través de History.com

Dachau fue el primer campo de concentración establecido en 1933 antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Pronto se convirtió en el hogar de muchos casos de experimentación humana realizados por médicos nazis en la Segunda Guerra Mundial. Se realizaron tres conjuntos de experimentos en Dachau con el objetivo de ayudar a los soldados alemanes en la guerra a sobrevivir a los extremos , que abarcó experimentos de aviación, agua de mar e hipotermia. Estos ejemplos son indicadores claros de cómo la Segunda Guerra Mundial presentó un entorno que requería una respuesta rápida y rápida a la guerra en constante cambio.

Se llevaron a cabo experimentos a gran altura en el campo de concentración de Dachau en el año 1942. Estos experimentos se llevaron a cabo en beneficio de la Fuerza Aérea Alemana, para investigar los límites de la resistencia humana y la existencia en altitudes extremadamente altas . Los pilotos alemanes que antes se veían obligados a salir disparados desde grandes alturas sucumbían con frecuencia a la hipoxia: falta de oxígeno en la sangre. Con la guerra aérea convirtiéndose en un componente importante tanto para los países aliados como para los enemigos, se vio que más y más muertes se acumulaban en los cielos. Con el fin de conservar la mano de obra, estos experimentos se consideraron una necesidad militar . Por lo tanto, a partir de marzo de 1942 comenzaron los experimentos de gran altitud de Dachau.

Prisionero cae inconsciente como resultado de experimentos a gran altitud en el campo de concentración de Dachau , a través de Süddeutsche Zeitung

Los prisioneros de Dachau fueron puestos en una cámara de baja presión que podía replicar una altitud de hasta 60,000 pies. De los doscientos participantes humanos que se inscribieron de mala gana en este experimento, ochenta murieron. Los sobrevivientes restantes fueron ejecutados para examinar los cambios causados ​​​​en el cerebro por la altura. A través de horribles experimentos humanos, se descubrió que la enfermedad y la muerte como resultado de la gran altitud fueron causadas por la formación de pequeñas burbujas de aire en los vasos sanguíneos de cierta parte del cerebro . Si bien no se puede justificar el uso de la experimentación humana, hablando en esferas estrictamente científicas, estos experimentos resultaron útiles. La Fuerza Aérea de EE. UU. llevó a cabo más experimentos en la era de la posguerra, con la ayuda de muchos científicos nazis involucrados en los experimentos originales. Hoy en día se argumenta fuertemente que si no tuviéramos esta investigación, no importa qué tan cruelmente se haya recolectado, miles de personas más estarían muertas hoy por exposición a gran altura e hipotermia .

Experimentos de guerra en Dachau: experimentos con agua de mar

El siguiente conjunto de experimentación humana que se consideró beneficioso para el esfuerzo de guerra fueron los experimentos con agua de mar. Se estima que 90 prisioneros romaníes fueron obligados a beber agua de mar sin comida ni agua dulce, sin que el experimento pareciera terminar. El propósito de la experimentación humana en este caso era ayudar a los pilotos alemanes que se vieron obligados a salir disparados de sus aviones al océano.

Se formaron grupos de control, a uno se le dio nada más que agua de mar, al otro se le dio agua de mar con una solución salina añadida y al otro se le dio agua de mar destilada. Los participantes pasaron hambre durante este proceso, y se ha observado que los participantes se deshidrataron tanto que, según los informes, lamían los pisos después de haberlos trapeado solo para obtener una gota de agua fresca.

Una víctima romaní de los experimentos médicos nazis para hacer que el agua de mar sea segura para beber en el campo de concentración de Dachau , Alemania, 1944, a través del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, Washington DC

Se tomaron y midieron todos los fluidos corporales para explorar cuánta agua de mar podía digerir un individuo. Los síntomas observados en este período fueron molestias gástricas, delirio, espasmos y, en muchos casos, la muerte. Las conclusiones extraídas de estos experimentos fueron que, como era de esperar, cuando bebemos agua salada, nos deshidrataremos mucho y moriremos lentamente . Lo que se pudo concluir de estos experimentos fue la cantidad de días que uno podría sobrevivir en el mar sin agua.

Experimentos de guerra en Dachau: Experimentos de hipotermia

En la misma línea que los experimentos con agua de mar, se llevaron a cabo más experimentos con humanos para ayudar a los pilotos varados en el océano. En particular, los experimentos de hipotermia, el tercer experimento del trío de necesidad militar. Estos experimentos se llevaron a cabo en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, entre los años 1942 y 1943. A medida que avanzaba la lucha en el Mar del Norte, muchos pilotos fueron derribados a aguas oceánicas bajo cero. Estos experimentos consistían en sumergir a los prisioneros en recipientes con agua helada. Se introdujeron variables, como la adición de ropa o anestesia, para probar no solo las respuestas del cuerpo a estas temperaturas sino también los tratamientos.

Alrededor de 3.000 personas fueron sometidas a esta horrible experimentación humana. Todos fueron sumergidos en agua o dejados afuera desnudos en invierno mientras la temperatura rectal, la frecuencia cardíaca, el nivel de conciencia y los escalofríos se controlaron y registraron meticulosamente . A aquellos presos que no sucumbían, se les practicaban técnicas de recalentamiento. Todos los resultados se anotaron con la esperanza de obtener un método para salvar a los pilotos. Por ejemplo, Rascher informó... el calentamiento rápido era mejor que el calentamiento lento. Se encontró que el recalentamiento por calor animal, o por el uso de cuerpos de mujeres, era demasiado lento. .

Reproducción de la Figura 10 del Informe Integral de Dachau , en Nazi Science — The Dachau Hypothermia Experiments por Robert L. Berger, M.D., vía New England Journal of Medicine

El gráfico anterior muestra la tasa de supervivencia de cada técnica que se intentó para evitar la muerte por hipotermia. La gráfica revela que la recuperación de la temperatura corporal fue más rápida con la inmersión en agua tibia, pero que el recalentamiento y presumiblemente la supervivencia también se lograron con los otros métodos . También se constató que si la víctima estuviera desnuda, perecería en el proceso entre 80 minutos y seis horas. Sin embargo, si el individuo estaba vestido, podría durar hasta siete horas.

Experimentación humana con trasplantes de huesos, músculos y nervios

Prisioneros de Ravensbrück cuyas extremidades fueron amputadas , a través de PBS; con La sobreviviente del campo de concentración Jadwiga Dzido muestra su pierna llena de cicatrices al tribunal de Nuremberg, a través del Museo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU., Washington DC

Durante los años 1942 y 1943, se realizaron trasplantes de huesos, músculos y nervios a prisioneros del campo de concentración de Ravensbrück. Se extrajeron las extremidades de los presos para probar si podían transferirse a otro individuo. Sin embargo, los métodos utilizados para realizar estos experimentos fueron bárbaros. Después de que se insertó la extremidad en un individuo diferente, muchas personas murieron, ya sea por falta de tratamiento después de la extracción o porque el cuerpo rechazó la extremidad extraña. Sin embargo, si no fuera por las condiciones del campo de concentración y el trato brutal de los médicos, entonces es posible que a los nazis se les pueda atribuir el primer trasplante de extremidad exitoso .

A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, a los científicos nazis se les presentó un problema. Uno de los nuevos y variados tipos de lesiones que dominaron la guerra fue fracturas; defectos graves de los tejidos blandos y los huesos; laceraciones de nervios periféricos… . Esto empujó a los médicos y científicos destacados en los campos de concentración a comenzar experimentos humanos sobre la regeneración de los nervios y la médula ósea.

Un experimento involucró la fractura del hueso con fuerza bruta o con un instrumento quirúrgico como una abrazadera. A continuación, las heridas se vendaron con yeso y se observaron. En su testimonio en los Juicios de Nuremberg, la Dra. Zofia Maczka afirma que en una o ambas piernas, los huesos 16-17 se romperían en varios pedazos con un martillo (Doctors from Hell, Google Books). El segundo experimento implicaría una incisión para obtener una astilla de hueso, que luego sería extraída en una segunda operación, junto con un trozo del hueso en el que estaba . De un gran número de experimentos realizados, se estima que 3,5% murió durante la operación .

La pierna desfigurada de Maria Kusmierczuk sostenida durante los experimentos con sulfanilamida , a través de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

Si bien estos experimentos humanos luego se convertirían en crímenes contra la humanidad, en el momento de los experimentos, un enfoque a largo plazo era entregar el tratamiento de los soldados que sufrieron amputaciones, seudoartrosis y defectos tisulares, preparando el escenario para los tratamientos que esperaban que continuaran después del final de la guerra . Los resultados también se presentaron en la Tercera Conferencia Médica de Médicos Consultores de las Fuerzas Armadas Alemanas en mayo de 1943, lo que demuestra la importancia que los médicos nazis le dieron a estos experimentos humanos como un beneficio para el esfuerzo de guerra, sin importar el costo.

En conclusión, como se puede ver claramente a partir de los ejemplos dados, el proyecto nazi de experimentación humana ayudó de muchas maneras al esfuerzo bélico. El establecimiento de campos de concentración antes de la Segunda Guerra Mundial es un claro indicador de que los temores de nuevas guerras estaban siempre presentes. Vistos en esferas puramente científicas, los experimentos habrían dado paso a muchos avances científicos. Sin embargo, las horribles condiciones en las que se llevaron a cabo estos experimentos y la brutalidad de los encargados fueron un claro obstáculo para su progreso. Por otro lado, la utilidad de estos experimentos para ayudar en la guerra se puede ver evidentemente a través de los esfuerzos de la Operación Paperclip. En un intento de ganar influencia sobre nuevos enemigos, El gobierno de EE. UU. Tramó un plan para traer de vuelta a América a 88 científicos nazis capturados durante la caída de la Alemania nazi. para continuar la investigación que realizaron en Segunda Guerra Mundial , en línea con el Código de Nuremberg recién formado.