¿Cuáles son los cinco imperios más importantes de la antigua Mesopotamia?
Detalle de Lachish Siege Reliefs- , ca. 700-692 a. C., a través del Museo Británico de Londres; con panel con el León Andante de la Puerta de Ishtar- , ca. 605-562 a. C., a través del MET, Nueva York
Altísimos zigurats de adobe, senderos transitados por sandalias y gente con coloridos vestidos y abrigos con volantes. Vastas ciudades sustentadas por cereales, ganado y el agua del Tigris y el Éufrates. Aquí es donde comenzó la civilización. Los estudiantes de historia de hoy conocen bien el impacto de los imperios modernos. Las actividades imperiales de Gran Bretaña, Francia, España y otros países europeos afectaron a la mayor parte del mundo y lo enredaron en la esfera de influencia de Europa. Con estos imperios llegaron el colonialismo, el genocidio y la esclavitud en una escala nueva y desastrosa. Sin embargo, para comprender correctamente los imperios, debemos examinar los primeros imperios del mundo antiguo. Esto nos lleva a la antigua Mesopotamia: la cuna de civilizaciones.
El imperio acadio: la primera civilización de la antigua Mesopotamia
Fragmento de la Estela de la Victoria de Sargón el Grande , ca. 2300, vía el Louvre, París
El Imperio acadio duró desde 2350-2150 a. Tenía su sede en Akkad en la antigua Mesopotamia, aunque se teoriza que los propios acadios son personas semíticas de las regiones al sur de la antigua Mesopotamia. Estudios de la lengua acadia reveló conexiones con el idioma árabe del sur y el egipcio temprano, lo que indica que los acadios pueden haberse originado allí.
Akkad fue el primer imperio en la antigua Mesopotamia. Fue uno de los primeros imperios de la historia, sólo superado por el antiguo Egipto. Antes del imperio acadio, la antigua Mesopotamia consistía principalmente en ciudades-estado. Por lo tanto, Akkad fue una de las fuentes originales de inspiración para todos los demás imperios de la región. Las ideas de Sargón, el fundador del Imperio acadio, tuvieron un gran impacto en la forma en que se administraron los antiguos imperios mesopotámicos posteriores.
Con él, Sargón compró a su hija Enheduanna. Se le asignó el puesto de En-sacerdotisa en la ciudad estado de Ur. Esto la convirtió en la sacerdotisa principal de An, el rey de todos los dioses dentro del panteón sumerio. Parte de este rol fue la creación y recitación de himnos y poemas originales.
Disco de Enheduanna , 2340-2200 a. C., a través del Museo Penn, Filadelfia
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¡Gracias!Ser un extraño para sumerio La cultura le permitió aportar su propia singularidad al puesto. Esto incluyó el uso de una perspectiva en primera persona, identificándose a sí misma como autora y elementos autobiográficos. Todos los documentos escritos anteriormente antes de Enheduanna carecían de un autor atribuido, lo que la convierte en la primera autora identificada en toda la historia humana. Todos los demás antes que ella se pierden en la oscuridad.
La propia Enheduanna identifica la importancia de su trabajo en su himnos del templo :
El compilador de las tablillas fue En-hedu-ana. Mi rey, se ha creado algo que nadie ha creado antes.
Darle a su hija esta posición aseguró que él y su familia se incorporaran a la cultura local de los sumerios. La mayor parte del sur de Mesopotamia consistía en ciudades-estado sumerias antes del Imperio acadio. Aunque los sumerios y los acadios eran vecinos y tenían cosas en común, eran lo suficientemente diferentes como para que Sargón necesitara integrar su gobierno en su cultura para legitimarse.
El imperio babilónico
El Código de Hammurabi , principios del siglo XVIII a. C., a través del Louvre, París
Hammurabi forjó el primer imperio babilónico en el siglo XVIII a. Era un rey de Babilonia, aunque él y sus sucesores la llamaron estera akkadi – el país de Akkad. Este fue un retroceso deliberado al Imperio Acadio. Después de múltiples campañas, había conquistado varias ciudades y estados mesopotámicos antiguos, incluidos Elam, Mari y Larsa. Se quedó con el control de la mayor parte de Mesopotamia, desde el golfo Pérsico hasta casi el mar Mediterráneo.
Las conquistas de Hammurabi lo dejaron con el mismo problema al que se enfrentaron los administradores a lo largo del tiempo. ¿Cómo se pretendía mantener a tanta gente organizada y ordenada? Este problema fue quizás una de las motivaciones detrás del mayor logro de su imperio: la Código de Hammurabi .
Se han encontrado fragmentos del mismo texto en toda la antigua Mesopotamia, lo que indica que se distribuyó ampliamente como norma general en todo el imperio. La copia más famosa y en gran parte completa se encuentra hoy en el Museo del Louvre. Esta copia está inscrita en escritura cuneiforme acadia sobre una estela de obsidiana de 2,5 metros de altura.
El Código de Hammurabi no es famoso sin razón. Es uno de los primeros lugares donde la teoría de inocente hasta que se pruebe su culpabilidad se declara. También establece leyes basadas en principios de justicia e igualdad, por ejemplo, el famoso “ojo por ojo”.
A pesar de la longevidad de la reputación de Hammurabi, su imperio solo duró alrededor de 300 años. Cayó en manos de los casitas en el año 1500 a.
El imperio neoasirio
Detalle de los relieves del asedio de Lachish , ca. 700-692 a. C., a través del Museo Británico de Londres
El estado asirio existió continuamente desde el 2500 hasta el 500 a. Su tamaño y poder fluctuaron con el tiempo, llegando incluso a alcanzar el estatus de imperio en múltiples periodos. El más notable de estos fue el Imperio Neo-Asirio. Este período comenzó en la primera mitad del primer milenio a. C. con una serie de gobernantes militaristas que expandieron su territorio. Devastaron naciones a lo largo del antiguo Cercano Oriente, incluidas Babilonia y Persia.
Una batalla con los asirios era una guerra contra el miedo mismo. Eran conocidos por cortar las cabezas de los líderes rebeldes y las manos de los rebeldes. Las cabezas de los líderes se dejaron en las puertas de la ciudad de los rebeldes como un claro recordatorio: crucen a los asirios y la .
Sus técnicas de asedio eran innovadoras y por lo tanto aterradoras. en el asedio de Laquis , por ejemplo, construyeron una rampa de tierra escalando la totalidad de las murallas de la ciudad. Luego hicieron rodar torres de asedio por las rampas y devastaron la ciudad desde adentro hacia afuera. También se les registra escalando muros, derribándolos con máquinas de asedio y cavando debajo de los muros, todo al mismo tiempo. Combinado con su caballería e infantería altamente entrenada, el Imperio Neo-Asirio hizo un oponente formidable.
Alivio del asedio neoasirio del reinado de Ashurnasirpal II , 865-860 a. C., a través del Museo Británico de Londres
Entre los estudiosos de la Biblia, los neoasirios son conocidos como instigadores de la diáspora judía. El emperador Sargón II capturó el Reino de Israel en ca. 722 a. C., posterior a la toma de la capital israelita, Samaria. El despojó a 30.000 israelitas de sus hogares y los reubicó en todo su imperio. Esto era parte de la política del imperio de deportación masiva de súbditos rebeldes. El objetivo aquí era acabar con el celo nacionalista y romper las viejas identidades basadas en el estado de las personas a favor de una única identidad nueva: asiria.
Persia aqueménida
Bajorrelieve de Ciro el Grande, por Roberto Porter , 1818, a través de la Biblioteca Británica, Londres
La Persia aqueménida fue uno de los últimos grandes imperios de Mesopotamia. Duró desde el 559 hasta el 330 a. Sólo Alejandro Magno la puso fin. En su apogeo, abarcó la mayor parte del antiguo Cercano Oriente e incluso más allá de Asia Central y Anatolia.
El nombre de su fundador, Ciro el Grande , todavía resuena en los anales de la historia. Ciro se destaca por su trato a los israelitas, que habían sido exiliados del Reino de Israel por los asirios en ca. 722 a. C. y del Reino de Judea por los neobabilónicos en ca. 586 a.
Su lamento por su exilio es capturado en Salmo 137:1-4.
Junto a los ríos de Babilonia, nos sentamos y lloramos
cuando nos acordamos de Sión.
¿Cómo podemos cantar las canciones del Señor
estando en tierra extranjera?
Cyrus permitió que la población judía regresara a Israel, emitió un edicto para la reconstrucción del Gran Templo de Jerusalén, y devolvió los artículos saqueados de Israel y del templo por los babilonios.
Detalle del relieve de la escalera de Apadana, California. 515 a. C., a través de Wikimedia Commons
Este fue solo un ejemplo de la tolerancia y el respeto de Cyrus por diversidad religiosa y étnica dentro de su imperio. A cada satrapía (provincia) se le dio permiso para establecer sus propias leyes y valores religiosos, en contraste con las políticas de deportación de los neoasirios. Se ha sugerido que la tolerancia de Ciro nació en parte de la necesidad. Forzar una identidad única a muchas naciones y grupos culturales únicos habría desestabilizado su territorio. En cambio, se posicionó como protector de todos los santuarios.
Este espíritu de coexistencia cultural dentro de un imperio se personifica en los relieves de la escalera de Apadana del palacio del emperador persa Darío en Persépolis . Esta escalera, llamada la Escalera de Todas las Naciones, representa a los enviados de las naciones de todo el imperio trayendo tributos. Las diferencias en las culturas y etnias de los enviados se enfatizan a través de sus diferentes peinados, vestimentas y apariencias. Demostrando sus diferencias llamó la atención sobre la inmensidad del imperio. Al hacerlo, demostró que los gobernantes del Imperio aqueménida valoraban la diferencia.
La antigua Mesopotamia y el Imperio Macedonio
Busto de Alejandro Magno a Viktor Brodzki , siglo XIX EC, a través del MET, Nueva York.
En 330 a. C., el último emperador aqueménida, Darío III, fue asesinado por disidentes persas. Con él, el imperio aqueménida se desintegró y quedó oficialmente bajo el control del mayor conquistador de Macedonia: Alejandro el Grande .
Mientras Alejandro recorría el territorio persa construyendo el Imperio Macedonio, trajo muerte y destrucción con él. Sus acciones militares llevaron a la destrucción de muchos zoroastriano templos y otros importantes espacios culturales. Cuando los habitantes del valle de Zeravshan en Sogdiana albergaron a un líder rebelde que mató a la mayor parte de su población, aproximadamente 120,000 gente. Mientras estaba en la patria persa, quemó la ciudad capital de Persépolis. Se desconoce si esto fue intencional o no, pero el hecho es que las maravillas de Persépolis se perdieron para siempre.
La extensa campaña de Alejandro alteró drásticamente la composición política de Mesopotamia. Se mantuvo el sistema de satrapía aqueménida, pero ahora con sátrapas (gobernantes) alineados con Alejandro. Esto incluía macedonios que no estaban familiarizados con las costumbres y la cultura de las regiones anteriormente aqueménidas. Después de la muerte de Alejandro, su gran imperio se vino abajo y las satrapías mesopotámicas cayeron bajo la jurisdicción de los Imperio seléucida.
La construcción del imperio helenístico significó que los soldados y los inmigrantes griegos fueran depositados en toda la antigua Mesopotamia. Estas nuevas conexiones con Grecia permitieron un mayor flujo de información, bienes e intercambio cultural, lo que significó que la antigua Mesopotamia quedó inextricablemente enredada en el mundo helenístico.